萧辰睁开眼。
视线所及，是密室穹顶粗糙的岩石纹路，被岁月和阴气侵蚀出深浅不一的沟壑。没有光，但他却能“看”得清清楚楚，连石缝里干涸的苔藓残迹都纤毫毕现。不是用眼睛，而是一种更冰冷、更直接的感知，如同黑夜本身在审视自己的领域。
他动了动手指。
没有预想中的滞涩或剧痛，反而是一种异样的“轻”和“冷”。手指划过冰冷的地砖，触感清晰，却隔着一层无形的膜，仿佛这身体不再完全属于他，而是一件被穿上的、不合身却异常强大的甲胄。
他缓缓坐起身。
动作流畅得不似活人，没有牵动任何肌肉应有的酸痛或血脉奔流的暖意。只有一种沉甸甸的、充满力量感的冰冷，在四肢百骸中静静流淌。他低头，看向自己的双手。
皮肤苍白得近乎透明，能看见底下淡青色的血管纹路，但血管中流淌的，似乎不再是温热的血液，而是一种粘稠、缓慢、泛着微光的银灰色流体。左腕上那道深可见骨的伤口已经消失，只留下一道浅色的、如同瓷器接缝般的细痕。身上原本被碎片割裂的衣物和伤口，也全部不见，取而代之的是一件不知何时覆盖在身上的……袍服？
说袍服并不准确。那更像是一层紧贴皮肤的、流动的阴影，质感非布非革，带着阴棺木质特有的冰冷与晦暗，边缘处氤氲着淡淡的黑气，仿佛随时会融入周围的黑暗。心念微动，那阴影般的“衣物”便随着他的意志，略微改变着覆盖的厚度与轮廓。
这不是他的身体，至少不完全是。这是被那黑暗意志用无数亡者怨魂与阴煞本源，强行“重塑”过的躯壳——棺奴之躯。
“棺奴……”
这个词如同烧红的烙铁，烫在他的意识表层。不是回忆，而是直接烙印在那里的定义，伴随着冰冷的服从律令，以及违反律令时魂飞魄散的恐怖预感。他甚至能清晰地“感觉”到，一道无形却坚不可摧的锁链，从他的意识深处延伸出去，另一端没入身旁那口沉默的阴棺。锁链微微颤动，传递来一种沉眠般的、缓慢而规律的脉动，那是阴棺深处，某个存在的“呼吸”。
他是它的奴仆。他的存在意义，就是“守此棺，待主醒”。
一股冰冷的绝望，夹杂着荒诞的愤怒，试图涌上心头。但情绪刚刚萌芽，就被那萦绕周身的、棺奴躯壳自带的死寂寒意所压制、冻结，只留下一点微不足道的余烬，在他意识最底层闷烧。
他试图调动记忆，回想之前发生的一切：反噬、亡者、低语、金光、影子、棺底异响……记忆的碎片还在，却像是隔着毛玻璃观看，模糊而失真，缺少了身临其境的情感温度。尤其是关于“萧辰”过往的一切，关于父亲、关于家族、关于修炼的喜怒哀乐，都变得极其遥远淡漠，如同翻阅一本字迹模糊的他人传记。
唯有最后时刻，那点温暖金光浮现、崩散、融入意识深处的感觉，异常清晰。还有那恢宏苍凉的棺底气息，以及影子那惊鸿一瞥的弹指。
这些，是“棺奴”定义之外的变量。
他凝神内视——以一种全新的、冰冷而高效的方式。意识沉入这具陌生的躯壳，骨骼莹白如玉，却透着寒气；经脉拓宽了数倍，其中流淌的银灰色“灵力”（或许已不能称之为灵力）凝实而缓慢，带着沉沉的死意与煞气；脏腑的位置和形态似乎也有了微调，更加坚韧，却也更加……非人。心脏仍在跳动，缓慢而有力，但每一次搏动泵出的，都是那冰冷的银灰色流体。
而在意识最核心，那被层层黑暗封印禁锢的角落，一点微弱的、带着些许温暖感触的“自我”，如同风中的残烛般维系着。周围是坚固冰冷的封印壁垒，壁垒之外，则是那庞大、晦暗、主宰一切的黑暗意志留下的烙印与锁链。他能感觉到那烙印的存在，如同悬在头顶的利剑，却无法“阅读”其具体内容，只能被动承受其“守棺待主”的绝对指令。
那点微弱的自我旁边，一些极其微小的金色光点，如同星辰的尘埃，静静悬浮。它们散发出微不可查的暖意，与这具棺奴躯壳的冰寒死寂格格不入，却又奇迹般地共存着。正是这些光点之前粘合了他的意识，此刻似乎也在隐隐抗拒着外部封印的同化，为他保留了一隅极其微小的、不染指力量的“自我”空间。
他尝试着，极其小心地，将一缕感知探向那些金色光点。
没有回应。光点寂静无声，只是存在着。
他又尝试触碰那黑暗的封印壁垒。
“嗡——”
壁垒微微震颤，一股针扎般的刺痛反馈回来，同时，那连接阴棺的锁链猛地一紧，传递来清晰的警告意念。棺椁深处的脉动，似乎也加快了一瞬，仿佛沉睡的巨兽被轻微惊扰。
萧辰立刻停止了尝试。
他重新将注意力投向外界，投向那口阴棺。
阴棺静静矗立，炸裂的棺盖碎片散落四周，棺身乌沉沉，表面那些扭曲的符文此刻黯淡无光，像是耗尽了力量。但萧辰能感觉到，在那看似平静的棺木内部，蕴含着何等恐怖而深邃的黑暗。那是他力量的源头，也是他枷锁的根源，更是他必须用这具重塑之躯去“守护”的“主”之所在。
他站起身，动作依旧无声而精准。棺奴之躯比他原本的身体高了寸许，也结实许多，举手投足间，阴煞之气自然流转，在身周形成淡淡的、几乎看不见的黑雾。他走到阴棺旁，苍白的手按在冰冷的棺身上。
触感传来的瞬间，更多的信息碎片，顺着那道精神锁链涌来。
不是清晰的意念，而是混杂的、模糊的感知：
…密室之外，萧家祖宅范围内，所有生灵（包括人）的大致气血强弱与位置…
…更远处，栖霞城中几处阴气格外浓郁或死气沉淀的“节点”
…一种隐隐的、对“阳气”的排斥与厌恶…
…以及，棺椁自身对“完整”的一种极其隐晦的“渴望”？这种渴望指向不明，却异常执着，仿佛缺失了某块关键的拼图。
这就是“守棺”的感知范围？或者说，是阴棺赋予棺奴的部分“权限”？
萧辰的目光落在散落的棺盖碎片上。心念微动，一缕银灰色的气流从指尖渗出，轻柔地卷起那些大小不一的碎片。碎片在他的操控下，凌空漂浮，试图重新拼合到棺身上。然而，无论他如何努力，碎片与棺身断裂处的阴煞之气始终无法完美融合，总有一丝不谐的滞涩感，仿佛炸裂时损失了某种本质的东西，或者……破坏了棺椁某个内在的完整性？
“棺盖…需修复…或…替换…”一个模糊的念头，顺着锁链反馈回来，并非来自黑暗意志本体，更像是棺椁某种基础“需求”的本能传达。
他停止了徒劳的尝试，任由碎片轻轻落回地面。修复阴棺，显然不是他现在能做到的。这或许是“守棺”职责的一部分，但优先级似乎并不高。
他转身，走向密室的出口。
那扇由内向外被亡者虚影冲击得扭曲变形、布满青黑色爪印的寒铁大门，此刻静静敞开着——或者更准确地说，是破碎地敞开着。门轴断裂，厚重的门板歪斜着靠在门框上，边缘残留着狂暴阴气侵蚀后的焦痕。
门外的景象，映入他那双泛着灰白死气的眼眸。
原本通往地面的石阶，布满了更多的爪痕与撞击凹坑，石粉簌簌。阴寒的气息尚未完全散去，空气中残留着亡魂特有的腥冷味道。但除此之外，一片死寂。
没有活人的声息。
他拾级而上，脚步无声。棺奴之躯似乎天然懂得如何收敛一切响动，融入阴影。阶梯尽头，是祖宅地下仓库的入口，此刻仓库里存放的杂物东倒西歪，覆盖着厚厚的黑霜，几个守夜仆役打扮的人倒在地上，脸色青黑，瞳孔涣散，早已没了呼吸。他们身上没有明显外伤，只有脖颈或胸口处，残留着一缕极淡的、冰寒入骨的阴煞死气。
是被亡者虚影掠过时，瞬间吸干了生机。
萧辰的目光从尸体上掠过，没有停顿，也没有任何情绪波动。棺奴的感知里，这些不过是彻底熄灭的“火苗”，连成为阴煞资粮的资格都没有。
他走出仓库，来到祖宅内部。
昔日熟悉的亭台楼阁、回廊庭院，此刻都蒙上了一层诡异的灰败。草木枯萎发黑，池水浑浊结着薄冰，砖石地面和墙壁上，到处是深浅不一的霜痕和仿佛被无形利爪刮擦过的印记。一些角落还残留着半透明的、如同污渍般的阴影，那是亡者怨念未能完全消散的残留。
整个祖宅，寂静得可怕。除了风声穿过破损窗棂的呜咽，再无其他声响。
萧辰的感知如同水银泻地，无声铺开。在他的“视野”里，祖宅变成了由明暗不一的光点组成的图谱。大部分区域是沉滞的黑暗（死物或残留阴气），少数地方有极其微弱、仿佛随时会熄灭的“小火苗”（幸存的、气息奄奄的低等生灵，可能是藏匿的虫鼠），而在几个主要的院落和房舍中，他感知到了十几团稍微明亮些、但也混乱虚弱许多的“火焰”。
那是幸存的人。数量极少，且气血亏损严重，神魂惊悸不安。
他“听”到了压抑的、断断续续的哭泣，沉重的喘息，以及牙齿打颤的咯咯声。这些声音被墙壁和距离削弱，却在他的感知中清晰可辨。
他没有靠近任何一处。棺奴的职责是守棺，不是巡视领地。而且，他能感觉到，自己这副模样，这身萦绕不散的阴煞死气，一旦出现在那些幸存者面前，只会引起更大的恐慌，甚至可能触发他们脆弱的神经，做出不理智的举动。
更重要的是，阴棺传来的隐隐意念，似乎对宅院中这些残存的“阳气”带着一种本能的漠视与疏离。只要他们不靠近密室区域，便无需理会。
他就像一个幽灵，穿行在自家已化为鬼蜮的祖宅中，熟悉又陌生。记忆里那些鲜活的场景——父亲在书房训话，仆役在廊下忙碌，孩童（或许是他自己？）在庭院嬉戏——如今都被眼前这片死寂的灰败覆盖、替代。
最终，他来到了祖宅边缘，一处了望用的角楼。角楼位置较高，可以俯瞰小半个栖霞城。
天色依旧晦暗，铅灰色的云层低垂。已是清晨时分，却没有日出应有的暖意与光亮。整座城市笼罩在一种不祥的沉寂之中，炊烟稀落，街巷冷清，许多房屋门窗紧闭，一些地方甚至能看到匆忙丢弃的行李和翻倒的货摊。
城中的几处“阴气节点”，在他的感知中如同黑夜里的灯塔般显眼：乱葬岗方向阴气汇聚如漩涡；义庄旧址死气沉凝；古战场遗址杀气与怨念交织……这些都是昨夜亡者虚影涌出的源头，此刻虽然平静下来，却像是被惊动的巢穴，留下了难以平复的痕迹。
而在城市中心，青冥宗设在栖霞城的别院方向，他能感觉到数道颇为强大的“火焰”正在活跃，气息中带着惊疑、警惕，以及一丝不易察觉的愤怒。似乎有修士正在集结，尝试探查昨夜异变的根源。
萧辰静静地站着，阴影般的衣袍在微风中纹丝不动。灰白色的眼眸倒映着下方死气沉沉的城市。
栖霞城，萧家，一夜之间，天翻地覆。
而他，萧辰，萧家名义上最后的继承人，如今是阴棺之奴，非人之躯，守着破碎的棺椁，等待着一个不知何时苏醒、不知何等模样的“主人”。
那点微弱的自我在封印中颤栗，金色光点寂静悬浮。
远方，青冥宗别院的方向，一道明显的探查性神识，如同探照灯般，谨慎地扫了过来，掠过枯萎的萧家祖宅，在角楼的位置微微停顿了一瞬。
萧辰身形未动，周身的阴煞死气却自然内敛，与角楼的阴影几乎融为一体。那道神识并未发现异常，带着疑惑收了回去。
他缓缓转身，离开角楼，沿着来时的路径，无声地返回地下密室。
阴棺还在那里。破损的棺身，幽暗的内部，沉眠的“主”，以及那条冰冷的、连接着他全部存在的锁链。
他走回棺旁，屈膝，以一种自然而然的、仿佛演练过千百遍的姿态，在棺侧盘膝坐下。阴影衣袍垂落，与地面和棺身的阴影相连。
守此棺，待主醒。
灰白的眼眸缓缓闭上，意识沉入那具冰冷躯壳的深处，沉入被封印的自我与寂静的金色光点之旁，仅留一丝最基础的感知，连接着阴棺的脉动，监控着密室方圆。
如同一尊没有生命的、用阴煞雕琢而成的塑像。
只有在他意识最深处，那点被重重禁锢的“自我”余烬，偶尔会闪烁一下，映照出破碎记忆中，父亲临终前复杂难言的眼神，以及那惊鸿一瞥的、温暖的金色符文。
棺椁深处，那沉眠的黑暗脉动，平稳而悠长。