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第五十三章 心怀鬼胎(1 / 1)

既然进军路线的问题得以“解决”,随之而来的问题便是先锋任命与后勤安排。

“吾决定,”阿马尔里克提高了嗓门,以至于在场的每个人都能清淅听见他所说的话,“首批进攻达米埃塔的军队,应该是安德洛尼柯‘大都督’率领的帝国舰队及其官兵。诸位勇士如有不满,这会便可站在窗前,看一看停泊在码头的舰群,统一悬挂着谁的旗帜。”

众人集体沉默,即使是鲍德温也不敢反驳。

见此,阿马尔里克便放心说道:“罗马人拥有丰富的攻城经验,他们带来了数量众多且非常实用的攻城器械,这是吾之王国都缺乏的利器啊!因此,吾对罗马人非常放心。”

阿马尔里克说着,还时不时偷瞟一眼安德洛尼柯,他给这位“大都督”戴好了“高帽”,算是给足了面子。

之后,国王又补充道:“如果有勇士愿意追随舰队行动,我相信‘大都督’会很乐意接纳你们。”

安德洛尼柯沉默不语,只是微微点头;那些支持海上线的将领见状,便纷纷拍手称快。

海上的问题解决了,国王的目光便转向鲍德温,语气充满热切,“爱卿虽为安条克人,但吾早已听闻爱卿的勇气与谋略,如此耀眼,放在吾之王国境内也是名列前茅。因此,从陆路沿西奈半岛海岸线进军的先锋重任,”他加重了语气,甚至当众举起了鲍德温的右手,直言道:“非爱卿莫属!你完全可以驯服那些桀骜不驯的骑士,以及正确指挥那些忠于主的战士。”国王的话无疑是满足了鲍德温他那渴望荣耀与主导权的野心。

鲍德温心满意足,他甚至挑衅般地看着罗马将领,眼神中充满了轻篾。

“陛下英明!”骑士团与众多将领,及其贵族,都对国王的安排感到非常满意,现场顿时响起了热烈的掌声。

热衷于骑士精神的他们无比渴望从陆地直扑异教徒的重镇,并且更容易发现对手的主力,对他们而言:“正面击碎异教徒更符合骑士冲锋陷阵的传统。”

与之不同的便是罗马人这边,只见安德洛尼柯仍旧沉默不语,仿佛早已预料到这一结果;而尼基福鲁斯的脸色也异常苍白。他们都清楚,阿马尔里克还是更偏袒鲍德温啊!他对罗马人从始至终都不信任。

接下来的后勤补给讨论中,担任“首席御马监”的尼基福鲁斯,无可避免地成为众人讨论的焦点。

“你知道我要什么吧?”鲍德温迫不及待地率先发难,他对尼基福鲁斯充满敌意,语气咄咄逼人:“为确保行军速度,我会率领军队轻装上阵,因此不会携带多少补给。我希望我的战士们不会受补给困扰,你可明白?我很担心,你的运输舰队,能否跟得上我的人马?”

尼基福鲁斯强压怒火,他的声音清淅而冷静:“我需要顾全大局,确保所有战线具备最基本的生存与战力须求。”他一字一句,冰冷反驳:“我会优先考虑‘大都督’的海上舰队及其攻城部队,在确保他们能维持基本保障的前提下,我才会尽可能给你输送补给。”

“有一点你必须记住,若某些人立功心切,只顾着抢速度,我不一定赶得上。”尼基福鲁斯的意思很明确:“你非要跑那么快,被‘包了饺子’别怪我。”

“呵呵,”鲍德温嗤笑一声,他何尝不懂尼基福鲁斯的言外之意,不过他还是厉声提醒:“你的职责就是给我运送补给,如果追不上那是你的责任,所以别找借口!狡猾的希腊人!”

现场再次剑拔弩张,双方怒目而视。

阿马尔里克见状,立刻再次扮演起和事佬的角色,他抬起手示意双方冷静:“好了,好了!吾非常清楚两位爱卿的苦衷,我相信‘御马监’定会恪尽职守,全力以赴。”他接着对鲍德温说:“爱卿不必气愤。徜若你跑快了,真中了异教徒的埋伏而有不测,吾将整日以泪洗面啊!”

“可能罗马人有所不知,”国王指着地图,解释道:“在西奈半岛,甚至埃及的沿海地带,仍散居着不少我们的基督徒同胞。他们长期生活于此,对水源、绿洲和路径了如指掌。在主的感召下,他们当中许多人非常乐意为联军提供帮助,这无疑能缓解大军的部分压力。”

“但这毕竟是杯水车薪,”阿马尔里克提出了实际性的解决方案,但他的话却让安德洛尼柯彻底“绝望”。

“‘御马监’的舰队务必与陆路军团保持合适的距离。这样,罗马人就能为盟友提供一些难以获得的补给,比如箭矢、甲胄和用于攻城的沥青火油,甚至关键时刻的兵力支持。”

“吾认为,大军应该缓慢推进,只要能及时抵达达米埃塔,与‘大都督’会师一处即可。”

听到这,安德洛尼柯只觉头晕目眩,感觉喘不过气。阿马尔里克对鲍德温如此偏袒,甚至宁愿让罗马人在达米埃塔城下苦苦久等。

这个法兰克人还在“和稀泥”,又搞了个折中方案,如此举措,足以改变战局,使联军陷入更危险的处境。

接下来众人又“细心”讨论起了气候与环境问题。鲍德温为首的陆路派怀疑舰队会不会遇到风暴,延误了时间?而海上派则怀疑陆路派会不会遇到沙尘暴?甚至在沙漠里迷了路。

但最终,这场极为艰难的军事会议还是在一片各怀鬼胎的气氛中落下了帷幕。

散会前,阿马尔里克宣布了具体的进军时间:

“大军将于十月十五日,在亚实基伦集结完毕。安德洛尼柯大都督指挥的帝国舰队,携自愿跟随的战士,于集结当日即从海上启航,直扑达米埃塔。鲍德温率领的军队,则于舰队出发两天后启程。”

“遵命,陛下。”在场中众人异口同声道。

散会时,罗马人最先离开现场。

尼基福鲁斯紧跟安德洛尼柯的脚步,后者脸色铁青,拳头捏紧。他放慢脚步,用只有两个人才听得见的声音,对尼基福鲁斯叮嘱道:“孩子,请记住今天,这是我率兵打仗这么多年以来,最耻辱的一天!这些异端根本不靠谱!他们只顾自己,甚至可以毫不尤豫地牺牲我们!”

与安德洛尼柯截然相反的是鲍德温,此时的他离开会议厅,整个人意气风发,脑海中甚至浮现出征服埃及后的美好幻想。

他看着尼基福鲁斯两人逐渐远去的身影,脸上更是“写”满了不屑与傲慢。

在会议厅,阿马尔里克并未离开,他见人走的差不多了,脸上的疲惫便褪去大半,取而代之是冰冷。

他咳嗽三声,最后一声加重了语气。一位抱着记录稿的书记官从角落的帷幕走出,后者先前一直在暗中记录会议上的一切重要讨论,更是包含重要参与者的表情变化,或一言一行。

阿马尔里克接过他呈上的记录稿,快速而仔细地翻阅起来。他的目光停留在一些篇幅上,他思索一会,便提起羽毛笔,在一些关键内容上进行修改。

首先,他将安德洛尼柯修改为一个正直直率的统帅,但缺点是难以控制自身脾气,在会议上甚至有“想打人”的冲动。

接着,他将鲍德温在会议上那些充满挑衅和羞辱性的言语全部删除,或替换成较为中性的词汇,将这位安条克亲王描述为一个“热衷上帝事业”、“重视后勤”的优秀将领。

最后,他将记录稿中的自己修改为一个“深思熟虑、强调团结、关怀将士”的英明君王。

修改完后,他将记录稿递回给书记官,严肃说道:“立刻将这份记录整理誊写清楚,以我的名义,还有这张,”他递出自己刚写完的另一张羊皮纸,“速派信使,火速前往新罗马,面呈曼努埃尔。”

羊皮纸的内容如下:耶路撒冷国王阿马尔里克,恳请皇帝陛下正式授权,任命他为联军新的最高统帅,其军令在涉及联军协同作战时,应凌驾于包括安德洛尼柯·康托斯特凡诺斯在内的所有将领之上。

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