闵长林在圣京城外置到郎近愚的加急公文后，立刻马不停蹄地赶回锴州。
赶了两天路，又收到郎近愚发来的第二份加急公文。
他说北溟关的人已经找到了把人变成行尸的罪魁祸首：伍正先生考据出上古时有一妖兽，名犼，咬了人后就能把人变成活死人，他们根据各个地方出现活死人的先后顺序，预先判断出它的活动踪迹，并带人埋伏，果然找到了妖兽。
他们本已将妖兽团团围困，奈何它身体幼小却行动迅捷，难以捕捉，被它逃脱了。
然而，他们知道了很多重要信息：这只妖兽怕光，北溟关猜测它只在夜晚出没，趁人熟睡或不备之际，通过孔洞或缝隙钻进民居，咬人喝血，而人被它咬后就会变成行尸。
朗近愚建议以州府名义发布政令，呼吁民众在夜晚万不得已，不要外出；而且应该紧闭门户，以防妖兽窜入；即使不得不外出也应手持火把，以亮光吓阻妖兽近身。
妖兽通人言，能与安德钧交谈，但是并没有让安德钧套出它有多少同伙，只说了假以时日，它们会卷土重来，夺回山海大陆。
闵长林看了这份公文后，暗暗称奇，但心中的忧虑反而减了不少——他不大相信妖兽会有同伙。
闵长林认为人总是以谎言掩饰真正的意图，如果妖兽象人那样能言语、会思想，也会象人那样会耍诡计。
他认为妖兽说自己有同伙不过是虚张声势罢了——因为如果有同伙，它们早就出来作乱了。
他心想，这只妖兽小如狐犬，而且怕光，应该不会对自己的封地带来严重威胁——当然，也不能小觑了它，毕竟它是妖兽，能把人变成活死人，可怕的是它咬了一个人后，通过人咬人不断传染下去。
被咬的人多了，活死人病传染开来，到一定程度后将无法阻挡这种疫病的传播，他的领地就会变成人间地狱——这是他万万不可接受的。
所以他在马车里就立刻回复郎近愚，叫他发布政令让锴州境内所有民众都知道有妖兽这件事，并按照他在公文提到的办法，入夜闭户、减少外出。
同时命令各领主组织人力搜捕妖兽。他说，妖兽在夜间出没，则必然在白天躲在暗处休养。各领主要发动治下民众重点搜查山洞、枯井、暗渠、地下室、下水道这些阴暗角落。
他一边赶路，一边不断给郎近愚下命令，不断增加对付妖兽的措施。
在闵长林心中，首要的是确保锴城不失。他要求郎近愚在城内实施宵禁，入夜后民众不能出来，要安分地呆在家里，以免吸引妖兽进入锴城作乱。
同时命令城防队加强巡逻和搜查——虽然他知道不会那么容易就能把妖兽找出来。各城门及城内交通要道设置关卡，对往来居民进行盘问搜查，将一切可疑和异常人员拦下，确保那些已经被咬的人不会混进城里。
等他把能想到的都跟郎近愚说了，他才放松下来，瘫坐在车内榻床上。
很快，长时间紧张后的疲惫、逃出险境的馀悸一起向他袭来，让他感到心力交瘁。
他独自一人在车厢里，精神颓靡、无精打采。车外，闵安等一众随从拼命赶路——按照闵长林的命令，要尽快赶回锴城。
又赶了好些天路，终于回到锴城。进城后，车外传来阵阵嘈杂声。闵长林拉开车窗挡板，看见城内到处是在搜查的士兵，他们三两人组成一队，从居民家中进进出出，翻箱倒柜、掀席揭被地搜查。
不少居民与他们拉拉扯扯、大声争吵，想阻止他们无理蛮横的搜查，但是无济于事；等士兵走后，居民指着他们的背影不停地咒骂。
虽然看在眼里，闵长林却无动于衷。所谓治乱世当用重典，为了找到妖兽，彻底的搜查是必要的，而北方民风强悍，不愿受官府管制。强行进入他们的屋子搜查，他们视之冒犯，所以冲突在所难免。民众的反应越激烈，表明他的政令推行得越彻底——郎近愚是尽职的。
闵长林下令车队继续前行，一路回到他的府邸——巨角鹿堡。
刚下了车，他的侍卫队长徐泰便来接驾。闵长林命令他加强对巨角鹿堡的守卫，一般人等不能随便进出。所有进来州堡的人员，至少要有两名守卫时刻跟着，以防不测。徐泰同时也兼任锴城城防队统领，他领命后便去抽调锴城的城防士兵来加强巨角鹿堡的守卫。
回来后，闵长林一直深闭不出，连卧室的门都没踏出过。每天睡醒后，只是从床上挪到躺椅上，连衣服也不换，穿着睡袍坐在窗户前，望着窗外滚滚奔流的诸怀河，一副消沉不振的样子。
外人以为他是怕沾染上活死人病，所以闭门不出。实际上，他清楚知道自己何以如此——他心底对现在的形势充满悲观，对未来忧心忡忡。
当初他答应明睿圣王协助他开战，是因为他在朝中有温耀庭这个可靠盟友。
还有毅正亲王，即便他不愿意添加，也不会反对他们，只要他坐镇煜州，闵长林有信心他能保后方无虞，所以即便攻不下浠州，他们也能安全退兵，与浠州讲和。
他原以为温耀庭带兵，他主后勤，就有取胜的希望，帮助女婿完成大业。打下浠州，锴州便能重拾盟主的脸面，继续维持圣国安稳局面。
正是出于这个考虑，闵长林才答应入局。没想到风云突变，温耀庭、毅正亲王一下子就殁于西北，而且事有蹊跷。从后面高智仁不费工夫便降服陈应泰来看，高智仁有陷害这两位重臣的嫌疑。
对张剑雄父子动手，更是事先没向他透露过一句。明眼人不难看出，那天晚上，是高智仁主导了对张剑雄父子的杀局。现在想起来，闵长林对那个晚上还心有馀悸——堂堂一州之主，他高智仁说杀就杀了，也太过分了！不要说闵长林这个外人，估计张剑雄自己在死的那一刻也不敢相信高智仁敢对他动手。若闵长林继续跟他合作，他担心某一天自己也落得跟张剑雄一样的下场。
闵长林平生最恨重臣弄权，一想到高智仁在圣京对自己的各种欺瞒，他便怒火中烧。
他隐隐觉得在对浠州动武的计划中，自己的作用已被高智仁淡化。闵长林猜得出来高智仁想借助东征浠州获得更大的权势，满足他日益膨胀的野心。
他应该在之前的几个月中不声不响地对自己的女婿施加影响，逐渐获得了对浠州动武的主导权，包括除掉温耀庭和毅正，以让自己能领兵东征。
不过，闵长林绝对不会让他得逞，他一定不会再继续帮助他们东征——无论如何，都不会！
可问题是，对闵长林来说，现在已经骑虎难下。若闵长林退出，煜州必然战败。浠州对煜州进行清算时，若发现他在前期的谋划和准备中也参与了，必然不会放过他，可能以这个为借口侵略锴州。
而且自己的女儿也在煜州，她的性命掌握在煜州的手中。若煜州战败，就会沦为浠州的俘虏。女儿的性命，由不得闵长林作主，对此他感到万般无奈。
若他硬着头皮继续跟高智仁合作东征，除了要应付战事，还要处处提防高智仁。若形势对高智仁不利或无利可图，他随时可能背叛圣王，出卖闵长林。
最重要的是，闵长林已经推演出煜州难以获胜，明智的做法是终止计划，及时退出。可是，他们已经杀死了张剑雄，煜州和浠州开战将不可避免
于是闵长林的思绪又回到煜州战败如何如何，却始终想不出解决办法来。
再加之妖兽的事情，也让他提心吊胆，无时不担心事态会恶化。
当前他真是处于内外交困之中，而局面却不受他控制，因此他的情绪一直处于忧虑和沮丧之中，无法排解。
这天清早，闵长林又象平时那样坐在卧室里发呆。
徐泰进来奏报说，公子闵旻已经回到锴城了，很快就到巨角鹿堡。
闵长林顿时喜出望外，象是久旱逢甘霖，象是云拨见天日，愁绪一消而散，不禁觉得自己这些天过于杞人忧天：自己的大儿子在外游学十年，见多识广，说不定有办法解决这些问题。
现在他学有所成、思想成熟，可以分担部分州务，以后也可以继承他的州主之位。
忽然，闵长林又想到，闵旻尚未娶妻，若能与南方的璟州联姻，再拉拢暔州，这样锴州与璟、暔二州对浠州形成南北夹击之势，浠州也不敢贸然重兵进攻锴州了。
这样，即便他失去了煜州这个盟友，也可以确保自己的领地不失。
于是，他高兴地叫徐泰护送闵旻回来见他，又叫闵安进来给他准备梳洗，他象个小孩子那般急急忙忙又轻松愉悦地说道：“老安，快点，快点，公子很快就回到了。我不能这个样子见他！”