闵旻骑马来到四海城外的树林边。下了马，把马拴在一棵树上，然后冒着雨向张全的军营走去。
他穿过城门前的草地。
两架投石机正对着城墙。每架投石机由四名士兵操作。两名士兵分别转动两个绞盘，拉下投石臂的长端。
地面上有个门字体架子，用于固定投石臂长端。第三名士兵，把架子的横梁架在长端上，然后横梁与一边脚柱连接，插上铁栓，固定架子。最后一名士兵把石头搬上引导槽上。
准备就绪，第三名士兵拉下铁栓，配重箱下降，长端推开架子横梁，缓缓升起，投石臂越转越快，长端在空中划个圆，顺势把吊索的石头抛出去。
过了一阵，传来一声“嘣”的低沉的撞击声。
远远望去，隐约可见城墙上被打中的地方不过是凹裂了一点。
投石机是小型的，为了能打到城墙上，只能抛投小块石头，对城墙的损毁有限。
照这样的速度，打穿城墙不知要到何时何日。
看来张全并不急着攻破四海城，北溟关固然缺少大型投石机这些有力的攻城工具，但是张全下令士兵利用登云梯强攻，或是冒着箭矢挖墙根也不是不可以。
或许他担心这样伤亡太大，北溟关兵力有限，一下子打没了所有的兵，他就没有了跟父亲斗下去的资本了，所以他用围困的方式。
城里的守兵只是维持治安，也没有反攻的武器装备，张全只需要攻破这堵城墙，就可以拿下四海城了。
城外的大量驻兵，把四海城团团围住，只是不想大量伤亡而围而不攻。
天气湿冷，除了操作投石机的八名士兵，其他士兵都躲在营帐里。
张全想以逸待劳，可是这样会给父亲准备反击的时间。
以父亲的为人，若让他有机会反击，必定把对方置之死地为止。
而李从谦不会轻易投降，即便张全攻破城墙，他也会战斗到最后一兵一卒。
这场战争，将会旷日持久。等城内的粮食耗尽，士兵会抢掠民众，甚至以人为食。
而张全也想等到那个时候，走投无路的民众不堪折磨，哗变暴动，打开城门。这样他就不费一兵一卒就能打进四海城。
城内的百姓，无论谁胜谁负，都是砧板上的鱼肉，任人宰割。
闵旻决心要为他们发声，为他们呐喊，为他们争取！
忽然，从城墙上射来十来支箭——这是防守方的反击，大多落在投石机的前面。其中一支箭射在一个搬石头士兵的脚边，吓得他马上跳开，嘴里骂道：“操他娘的！”
哨兵看见了闵旻，拦住了他。他说道：“我跟张将军约好了这个时候见面！”
哨兵点了点头，带他去张全的营帐。
闵旻走进营帐，看见张全低头写着什么。
他脱去身上湿漉漉的外衣，哨兵给他挂在帐门旁的挂衣架上。
闵旻作揖说道：“晚辈见过张将军。”
张全抬起头，看了闵旻一眼，神情冷淡地说道：“哦，是闵公子来了。请问找我张某有何要事？”
闵旻礼貌地回道：“请恕晚辈冒昧。我是代表四海城的老百姓向张将军请愿来的。希望张将军怜悯城内老百姓的弱小无助，早日撤兵回师，给他们一条活路。张将军有什么条件，我们都可以坐下来谈。”
“哼，哼，哼……”张全冷笑几声，身子向后倾，靠在椅背上，回道：“我的条件只有一个，那就是李从谦交出兵权。如果他能做到，我立刻撤兵。”
闵旻面露难色，“领主们视土地和兵权为身家性命，不会轻易拱手让人。
晚辈有些建议不知是否妥当，斗胆说出来请张将军斟酌。
张将军此次来北境任职，是受圣王委以抓捕妖兽重任，圣王之所以将锴州兵权交给将军统领，只是方便将军行事。
移交兵权不过是手段，抓捕妖兽才是根本。如果我们锴州所有兵马都能配合张将军抓捕妖兽，也算是张将军统领我们锴州的兵马了。
不如我们先坐下来谈谈。张将军对抓捕妖兽有何良策不妨说出来，若领主们觉得有理，肯定愿意配合张将军用兵。”
张全不紧不慢地回道：“你说的有些道理，但是现在的问题是你们不愿服从圣王的命令。
你们违抗王命，是比妖兽危害更甚的事情。作为臣子，我有责任维护圣王的统治。圣旨必须不折不扣地执行，没有变通的馀地。
你们不执行圣旨，我张某就与你们势不两立，死多少人也在所不惜。”
闵旻面露尴尬，“张将军言重了，之前您跟家父见面产生的不愉快是一场误会。”
张全没有接话，按照自己的意思继续说下去：
“安德钧虽然守关不力，但也算是立有小功。之前他找到了妖兽的弱点，并教会你们如何防范，现在已不见妖兽出来作乱。
抓捕妖兽已是其次，你们执不执行圣旨才是最重要的。你们胆敢抗旨不遵，就是背叛圣王、背叛圣国，我别无选择，只能讨伐你们！”
闵旻心里哭笑不得，知道他为人固执死板，但只能继续好言相劝：
“张将军，我敢以性命担保，我父亲不会背叛圣王和圣国。我家姐是圣国王妃，我父亲与圣王亲如一家，怎么会背叛圣王呢？”，
他急切地说道，“我听说这种妖兽聪明狡猾，它现在不作乱，必定是蕴酿更大的阴谋。
它能控制被它咬伤的人，如果它让他们不发狂，平静如常，我们是无法察觉出来的，从而也无法得知到底有有多少人已经被咬伤。
所以晚辈认为，当前首要的还是抓捕妖兽，而不是互相争斗内耗。”
张全听了这些话，惊恐之色浮上脸面——他也担心妖兽悄悄地咬了很多人，自己却不察觉。若局面太糟糕，他也无法向张伊祯交代。
闵旻见自己的话起了效果，急忙把话说下去，
“我父亲痴迷权力、老谋深算，路人皆知。若张将军执迷于跟他明争暗斗，最后你们双方必定两败俱伤。
但若将军肯尽全力捉拿妖兽，造福于我们锴州老百姓，晚辈愿下辈子都为将军效犬马之劳。
我父亲也算是恩怨分明之人，若将军肯帮他除掉妖兽这个隐患，他不会亏待您！”
闵旻说这句话时，自己心里也觉得有点虚。安德钧比谁都做得多、做得好——他剿清了整个锴州境内的盗匪，对他父亲也比谁都更忍让，但是父亲对他绝对称不上好。
张全听到这里，脸色转而不悦，冷冷地说道：
“闵公子言重了，我张某人如何承受得起闵公子的侍候？！
你父亲是个怎样的人我怎会不知道？我跟他第一次见面，他就给我个下马威，把我好好地羞辱了一番，我能相信他会待我不薄？
最多也不过是当他的一条狗，听他的话就赏点肉吃；不听他的话就百般折磨！
老夫读书少，但也知道，三千年前人族能战胜魔族，是因为我们人族足智多谋，能用谋略。
况且我们现在人多势众，我不相信抓不到一只小小的妖兽。
其实，你说来说去不过就是想让老夫向令尊妥协，可是如果你对老夫的为人稍有了解，你应该也知道老夫做事向来是坚持到底，不达目的誓不罢休！”
闵旻脸色尴尬，心里更感到十分泄气。这个张全果然名不虚传，只认死理。
他只好换个角度再劝他：
“张将军必然也听闻我父亲是个心胸狭窄、睚眦必报之人，他绝不容许在锴州有人能挑战他的权威。
现在张将军在我们锴州动兵，他不会视若无睹，必定很快就会报复。
张将军不过掌兵北溟关三千人，占据区区一条北大道。
而我父亲则手握整个锴州，地广人多。相信将军几千人，很难抵挡我们锴州千军万马，何不退而求其次，和我父亲谈谈？”
“哼！”张全冷笑一声，“若能为国捐躯，我死不足惜。我绝对不会屈服于你父亲的淫威之下！
我死不足惜，让你父亲知道不是所有人都怕了他就够了，我死后圣王自然会再派人收拾他！”
闵旻听了并不恼火
——若真有人能敲打警醒一下父亲，他也是乐见其成，
可他现在是哭笑不得
——他知道张全这些话不过是慷慨之语，并不会真的实现。圣王找不出人来收拾他父亲，整个圣国没有人能轻言收拾他父亲！
闵旻心想：也不知道圣王看中了张全哪一点，提拔他来当北溟关的将军。
想到这，便勾起了他的疑惑：
按道理，张剑雄两父子被杀，浠州势力被削弱，朝廷应该不会再重用浠州背景的人才是。
重用张全只有两个可能，一是张全卖主求荣，帮助朝廷杀害张剑雄父子——但以他的固执性格，不太可能做出这种事情来；
第二种可能是，为了安抚浠州，通过重用张全向外界传递朝廷无意扩大事态的信号
——可是明明有更好的选择，例如宣布张剑雄的小儿子继承他的爵位和封地，为何偏偏选一个无足轻重的人来做文章？
刚才闵旻对张全说话客气，是为了劝说他。
现在张全不听他的劝，他也就没必要再这么客气了，于是直率地问道：
“张将军，您知道自己为何被提拔为北溟关将军吗？”
张全没想到闵旻会突然这样问，一时怔住了，不知应该如何回答。
“说实话，比张将军更有资格的大有人在，圣王为何偏偏选中了张将军？”闵旻问
张全恼火了，他怒气冲冲地说道：“圣王任命我为北溟关将军，自有他的用意，轮不到你来说三道四！”
闵旻镇定自若，毫无惧色，“据晚辈所知，圣王任命官员都会在他们赴任前亲自接见，面授机宜。为何圣王没接见张将军？”
闵旻这样问，不过是试探张全，因为他知道像张全这么执拗的人，一般也不会说谎。
张全涨红了脸，怏怏地说道：“圣王抱恙，由王后代政……”
“王后代政？”闵旻难以相信。
张全没接他的话，继续说道：
“我张某向来不喜欢出风头，只会埋头苦干。王后知道我为人可靠，才堪大用，于是向圣王极力推荐我。我的任命是经过圣王首肯的。
王后亲自接见了我，她说你父亲跟安德钧互相猜忌提防，致使妖兽横行北境而迟迟不能抓捕，现在朝廷的人都惧怕你父亲的势力。
唯有我，有这勇气敢与你父亲叫板，所以才决定让我来北溟关任职。”
张全最后一句话，闵旻是相信的，只是圣王为何让王后代政？
他想起了那个夜晚，她抱着她父亲的尸体悲哭，痛不欲生。
圣王向来对她冷淡，经过此事她应该对圣王也恨之入骨。怎么二人一下子联手起来？
张全看到闵旻陷入沉思，知道他心里想什么，说道：
“是奸相高智仁所为！圣王已经向王后解释，那件事并非他的本意，完全是高智仁自作主张。
圣王让王后代政，是为了牵制高智仁。圣王和王后联手，一定会让他伏法。”
张全的话并不能完全让闵旻信服，但是相隔千里，他也无法确定真假，只能将信将疑，心里不禁感叹：形势的发展往往出乎所有人的意料，真是世事如棋局局新！
闵旻眼见今天就要无功而回，便把最后的话说完：
“张将军，晚辈最后把不该说的话也说了。
我已探知我父亲暗自下令各领主调兵，相信不久即与将军短兵相接。
若将军现在回心转意还来得及。等我父亲的大军到达，恐怕将军再无回头的机会了！”
张全听了，反而露出一丝笑容
——闵长林调兵正中他下怀，这样他就有了闵长林不愿交出兵权的证据。
“我等着与令尊决一高下！”张全对闵旻昂然说道。
闵旻听了，只好失望地离开了。