马车缓缓向北行驶。
车厢内，安德钧坐在里面；老兵和陈仕元靠外分坐两边，守着车门。
陈仕元坐在安德钧旁边，老兵坐在他的对面。
陈仕元担心老兵猜疑他和安德钧的关系，所以一直没有主动说话。车厢里陷入静默。
过了一会，安德钧首先打破沉默，问老兵：“这位大哥，怎样称呼？”
老兵不卑不亢，只淡淡回一句：“贱名张大贵。”
“我们这是要去哪里？”安德钧又问。
“北溟关。”语气很随意，神情更显得很无聊沉闷。
“其他人呢？”安德钧继续问，也问得很随意。
张大贵一边打呵欠，一边回道：“关在不同地方呢！
估计张全怕我们下面某个人会头脑一热把你们放了，造他的反，所以把你们分开关押。
这样即便放走了一两个，也成不了气候，他才安枕无忧。”
安德钧听了，脸上浮现忧愤之色，但没有说话。接着，车厢里又陷入静默。
过了好一会，张大贵百无聊赖，打开车窗，向外张望。
车外，一支军队与他们擦肩而过。士兵穿着草帽蓑衣，冒着雨赶路。
北溟关的关旗被雨水打湿，贴在旗杆上，就象打了败仗，垂头丧气的。
马匹、辎重、粮草应有尽有，象是倾巢而出。
“他们去哪里？”安德钧问。
“还能去哪里呢？”张大贵伸着懒腰答道，“肯定是去增援围攻四海城的部队。”语气中透着几分不屑与漠然。
安德钧欲言又止，脸上抽搐一下，把快到嘴边的话又咽了回去。
陈仕元看到他的脸上因为生气而涨得通红，没敢说话。
此后三人都沉默不语。张大贵大部分时间都在打瞌睡，偶尔打开车窗往外张望。安德钧则一直低头不语。
到了傍晚时分，马车赶到驿站投宿。
下了车后，张大贵像换了个人似的，来了精神，变得生龙活虎。
吃饭的时候，他没跟安德钧和陈仕元他们一起吃饭，而是坐到旁边的桌子，与驿站的同僚喝酒聊天。
等安德钧和陈仕元他们吃饱饭要回房间的时候，张大贵与驿站的士兵正喝到兴头上，高谈阔论，放声大笑。
陈仕元向他招招手，又指了指楼上，示意他们先回房间。
张大贵摆了摆手，说一句：“你们先去，我过一会就来。”便又继续喝起来。
陈仕元和安德钧进了房间很久，张大贵也没进来。
这时，驿站两名佣工端着两盆热水进来给他们漱洗。
陈仕元问他们：“楼下那几个大爷喝完了吗？”
其中一位尴尬地笑了笑，回道：“应该都已经吃饱喝足了，但是刚才看见他们勾肩搭背地出去了，估计还没尽兴，要出去再玩一会儿。”
听了这话，陈仕元心里明白他们十有八九是要偷溜进城，继续寻欢作乐去了。
陈仕元看了一眼安德钧，只见他脸色平静，心想：他虽身处高位，但应该也知道下面这些人的陋习，过去是睁一只眼闭一只眼，现在身陷囹圄，更不会在意这些事情了。
但是陈仕元能看得出来安德钧心底的悲愤。他走过去，给他解开镣铐，对他说：“你现在还可以跑，错过这次机会估计就没了！”
安德钧一边揉着手腕，一边笑着说道：“如果我现在逃跑了，估计你们的脑袋也保不住了。”
陈仕元倒是很认真地回答：“我认了，你走吧！”
安德钧起身走到脸盆边，一边洗手一边说：“我又不是犯了什么死罪，为什么要逃呢？”
这勾起了陈仕元的疑惑，他问：“其实，朝廷已经免了你的职，你对张全没有威胁，为什么他还要构陷你呢？”
安德钧把手放到盆里搓洗，“我也不知道！”
“张全刚来北溟关，怎么会这么快就知道我父亲的事情？”陈仕元问。
“陈平告诉他的。”安德钧语气轻描淡写，就象他早已经知道。
陈仕元知道陈平是北溟关的长史，掌管所有的文书文档。“他们早就认识了吗？”他问。
安德钧甩了甩手上的水，“不知道，有这个可能。但更可能的是，陈平是浠州的奸细，张全一来到这里，他们就用暗语接上头了。”
陈仕元十分惊讶，眼睛撑得大大的，他没想到陈平会是浠州的奸细，“暗语？是‘我是猛虎，不能欺负’那种吗？”
安德钧扭头对他笑了笑，然后从架子上取下毛巾，抹干双手，说：
“奸细的暗语不会这么明显，听起来更象是一句很平常的话，旁人不会起疑，但是接头人会知道，然后他又用暗语回应，如果对方能再次说出事先约定的接头语，就可以确定对方就是来与自己接头的了。
然后他们双方亮明身份，交待任务或者交换消息。有时为了可靠，接头语会有多个回合的对话，即使有人在旁边，听起来他们也不过是在寒喧聊家常，但是不知不觉中两个人就接上头了。”
“你为什么怀疑陈平是浠州的奸细？”陈仕元又问。
“因为张全，大家都知道他其实是浠州的人。还有一个原因，说来话长……”
陈仕元本想继续问下去，看他欲言又止，以为他不想说下去了，于是没开口再问。
哪知安德钧说道：“其实最近发生的这些事情我也有很多想不通的地方，你有什么想法尽管说出来，说不定我们能互相启发，想不通的地方就能想通了。”
陈仕元心里明白安德钧说“互相启发”是谦虚话，其实是他想陈仕元多说点，说不定能提醒了他，让他想通之前没想通的地方。
于是陈仕元问：“我应该从哪里说起？”
安德钧把脸盆搬到床边，对陈仕元说：“不如你先说说为什么张全要把我们关起来吧！”
陈仕元摸着下巴，作思考状，“恩，就象张大贵说的，他怕你们坏了他的大事？”
安德钧把脚放进盆里，“恩，那我们能坏他什么大事？”
陈仕元撅着嘴说道：“现在当官的不都是为了荣华富贵吗？上任后哪个不是想尽办法搜刮民脂民膏，难道他怕你们揭发他横行不法？”
安德钧摇摇头，“北溟关地处苦寒边陲，没有多少油水可捞。如果是为了捞钱，还不如留在圣京。”
“其他边关将军的日子不是过得很滋润吗？”陈仕元反问。