河汊子的围栏刚立稳当，赵卫国就带着人开始鼓捣新玩意儿了。
就在围栏东边十步远的空地上，他拿石灰粉撒了个白框子，长三丈，宽一丈，像个躺倒的长条盒子。李铁柱和孙小宝兄弟仨围着框子转悠，瞅了半天没整明白。
“卫国哥，这又要整啥？”孙小宝挠着头问。
“越冬孵化池。”赵卫国蹲下，用手量了量石灰线的宽度，“林蛙这玩意儿，冬天得在水底下猫着，开春得在浅水处产卵。咱这池子就是给它们预备的。”
他从帆布包里掏出那本《淡水养殖技术》，翻到“林蛙越冬管理”那页。书页已经卷边了，上头还有他做的笔记。
“你们都瞅瞅。”赵卫国把书递过去，“书里说了，越冬池得深，至少三尺，底下水温稳定。孵化池得浅，一尺来深就行，还得有缓坡，让蝌蚪好活动。”
李铁柱接过书，几个脑袋凑一块儿看。书上画着示意图，标着尺寸，还写着水泥标号、钢筋粗细这些他们看不懂的词儿。
“这这得用水泥？”孙小宝的大哥问。
“嗯。”赵卫国点头，“土池子不行，漏水，温度也保不住。得用水泥抹，底下还得铺层塑料布，双保险。”
刘老歪也溜达过来了，背着手看了半天：“卫国啊，这水泥可不便宜。一袋得好几块吧？”
“是不便宜。”赵卫国实话实说，“但我算过账。水泥池子能用十几年，一次投入，长远划算。再说，林蛙娇贵，条件不好，养不出来。”
他从兜里掏出个小本子，上头是他算的账：“水泥要三十袋，沙子五方，石子三方，钢筋五十斤。加起来大概二百来块钱。人工咱们自己出，不花钱。”
“二百多”刘老歪咂咂嘴，“可不少。”
“可要是养成了，一年就能回本。”赵卫国说，“咱们这池子建好了，不光自己用，往后还能给别的养殖户当样板。这钱，值。”
这话说得有底气。大伙儿互相看看，都没再吭声——赵卫国干事，向来有算计，听他准没错。
第二天，材料开始往这儿运。
水泥是托王猛从县里水泥厂买的，出厂价，一袋便宜五毛钱。三十袋水泥码在河边，用雨布盖得严严实实，怕受潮。沙子和石子是李铁柱带人在河滩上筛的，一筛子一筛子过，去掉杂草树根，只要干净均匀的。
钢筋麻烦些。这年月钢筋是紧俏货，得去公社物资站批条子。赵卫国跑了三趟，好说歹说，才批了五十斤螺纹钢——还是人家看在他是“养殖示范户”的份上。
黑豹对这些新来的东西很好奇。它围着水泥袋转圈，用鼻子闻闻，又用爪子扒拉一下沙堆，扬起一阵灰，呛得它打了个喷嚏。
“去，一边玩儿去。”赵卫国笑着赶它，“这儿正忙呢。”
黑豹不情愿地走开，但没走远，蹲在围栏门口看着——它得守着这块新地盘。
材料齐了，开始动工。
赵卫国按书上的要求，先挖基坑。石灰框子里的土要全挖出来，深四尺，宽一丈二。这是力气活儿，孙小宝兄弟仨轮着抡镐头，李铁柱和刘老歪的儿子用铁锹清土。
挖到三尺深时，底下开始渗水。赵卫国看了看，喊停：“行了，不能再挖了。再挖就成水坑了。”
他跳下坑，用脚踩了踩坑底：“得先铺塑料布。铁柱，把我带来的那块拿出来。”
塑料布是赵卫国托人从省城捎的，厚实，宽一丈五，长四丈，铺在坑里正好。塑料布上再铺一层细沙，三寸厚，抹平。
“这是防潮层。”赵卫国解释，“水泥怕水汽，底下潮了容易裂。铺上塑料布和沙子，隔潮。”
接着是绑钢筋。五十斤钢筋，按一尺见方的网格铺在沙层上，交叉处用铁丝绑牢。这活儿细，赵卫国亲自干。他蹲在坑里，一根一根摆，一处一处绑，手上很快磨出了泡。
黑豹趴在坑边往下看，见主人手上流血，着急地“呜呜”叫。
“没事儿。”赵卫国抬头冲它笑笑，“小口子。”
绑完钢筋，开始拌混凝土。这是技术活儿，水泥、沙子、石子的比例不能错。赵卫国按书上的配比——一份水泥，两份沙子，三份石子，水要适量，不能多也不能少。
“水多了没强度，水少了抹不开。”他一边说一边示范，“拌到能捏成团，又不散开，正好。”
几个年轻人学着拌，开始不是稀了就是干了，拌了几锅才摸到门道。混凝土拌好，用铁锹铲进坑里，从四角开始铺，慢慢往中间赶。
赵卫国拿着木抹子，跟着下坑，一边铺一边抹平。混凝土要振捣，他们没有振动棒，就用铁锹把儿使劲捅，把气泡赶出来。
“这活儿真细。”孙小宝抹着汗说，“比盖房子还费劲。”
“那是。”赵卫国手上不停，“盖房子差一点看不出来，这池子差一点，漏水，前功尽弃。”
池底抹完，开始砌池壁。用木板支模板，里头灌混凝土。池壁要光滑，不能有棱角，怕伤着林蛙。赵卫国拿着泥抹子，一寸一寸地抹，抹得镜面似的平。
黑豹在池子边上走来走去，时不时低头看看坑里的进展。它好像知道这是在干大事儿，不闹也不叫，就安静地守着。
干了三天，池子有了雏形。一个长方形的水泥池子，深三尺，池壁光滑，池底略向一端倾斜——那是排水口的位置。
赵卫国在池子一角留了个进水口，从河汊子引水；另一角留了个排水口，通到下游。进水口装了铁丝网，防着杂物和鱼进来；排水口做了闸门，能控制水位。
“还得养池子。”赵卫国说，“新水泥碱性大，得泡水去碱。泡七天，换三次水，才能用。”
他让李铁柱打开进水口，河水哗哗流进来。池子慢慢满了，清澈的水映着蓝天白云，也映着池边几个人汗津津的脸。
黑豹凑到池边，低头看看水里的倒影，又抬头看看赵卫国，尾巴摇了摇。
好像在说：成了？
“成了。”赵卫国拍拍手，“等养好了池子，就能请‘客人’入住了。”
夕阳西下，池水泛着金光。新修的水泥池子静静卧在河边，像块巨大的灰白色玉石。
赵卫国站在池边，心里盘算着。越冬池有了，接下来还得修几个浅水孵化池。等开春林蛙抱对，就能抓种蛙，投放，看着它们在这儿安家落户。
远处，参田的嫩芽又长高了一截。近处，河汊子的水波光粼粼。黑豹蹲在他脚边，耳朵竖着，听着四面八方的动静。
这就是产业，一点一点，从无到有，从想法到现实。
他知道，这池子修得值。往后几年，十几年，甚至几十年，它都会在这儿，养着一茬又一茬的林蛙，生出一笔又一笔的收入。
这就是根基，打得越牢，往后走得越稳。
天黑了，赵卫国带着黑豹回家。路上，黑豹跑在前头，时不时回头看看，像是在引路。
家里，张小梅的肚子又明显了些。她坐在灯下缝小衣裳，见赵卫国回来，抬头笑：“池子修好了？”
“修好了。”赵卫国洗着手，“等养好了，就能用了。”
王淑芬端上饭菜：“先吃饭。手上都是泡，明天别去了，歇歇。”
“不碍事。”赵卫国拿起筷子，“开春事儿多，歇不得。”
是啊，歇不得。参田要看，蛙池要管，野猪的事儿也得琢磨。一桩桩一件件，都得抓紧。
但赵卫国心里踏实。有了方向，有了路子，再累也值得。
黑豹在桌子底下啃着骨头，啃得咯嘣响。它也在出力，也在守护。
这就是日子，人忙，狗也忙，都为了这个家，为了更好的明天。
夜深了，赵卫国在灯下记录今天的进展。水泥池子修成，花费二百三十七块五毛，比预算超了十二块——钢筋涨价了。
他记下数字，合上本子。超支不怕，只要花在刀刃上，值。
窗外，月光很好。新修的蛙池在月光下，安静地等着它的第一批居民。
等着春天，等着希望。