八月头，王猛回来了。
他是坐着县里那趟长途客车回来的，傍晚时分到的屯子。车在屯口停下，王猛扛着个大编织袋下来，风尘仆仆，脸晒黑了，但眼睛亮得吓人。
赵卫国正在合作社院里跟李铁柱说参籽储存的事，看见王猛从门口进来，一愣：“咋这时候回来了？不是说还得几天吗？”
王猛把编织袋往地上一撂，抹了把脸上的汗：“事儿办完就赶紧回来了。卫国哥，有大事儿！”
李铁柱递过去一碗凉水，王猛接过来“咕咚咕咚”喝了个底朝天，抹抹嘴说：“这回我去南方，可算开了眼了！”
合作社院里的人听见动静都围过来。王猛这趟出去小半个月，是去南方几个城市跑销路——主要是看看山野菜和真空包装的林蛙油市场咋样。
“进屋说。”赵卫国看出王猛有重要的话要说。
几个人进了合作社办公室。王猛把编织袋打开，从里头掏出几样东西——几包用塑料袋装着的干蘑菇，几瓶贴着外文标签的罐头，还有几盒包装精致的饼干。
“这都是南方卖的。”王猛指着那些东西，“你们猜猜，这包干蘑菇卖多少钱？”
刘老歪凑过去看了看：“咱这儿的椴树菇，晒干了也就块八毛的。”
“块八毛？”王猛眼睛一瞪，“在南方大商场，这么一包，二两重，卖五块！”
“多少？！”屋里的人都惊了。
“五块！”王猛很肯定，“而且人家那蘑菇，还没咱们采的好呢。瘦了吧唧的，颜色也不正。可架不住城里人认这个，说是‘山珍’，买的人排着队。”
他又拿起那瓶罐头：“这是啥？野菜罐头！刺嫩芽、蕨菜，跟咱们采的一样。这么一小瓶，卖三块五。”
赵卫国接过罐头看了看。玻璃瓶，铁皮盖，里头装得满满的，标签上印着“绿色食品”四个字。生产日期是今年六月，保质期一年。
“这是哪产的？”他问。
“广州一家食品厂。”王猛说，“我专门去看了，人家那厂子，大铁门，里头一排排厂房，机器轰隆隆响。一天能生产上万瓶罐头，根本不够卖。”
李铁柱咂舌：“野菜也能做成这样？”
“咋不能？”王猛来劲了，“南方现在有钱人多，讲究吃。饭馆里一盘清炒山野菜，敢要八块钱！还都抢着点。”
他喝了口水，接着说：“我去了几家大饭店，跟后厨师傅唠嗑。人家说，现在城里人吃腻了大鱼大肉，就想吃点山里的东西。野味、山珍、野菜，只要货好，多少钱都有人要。”
赵卫国心里一动：“野味？咱们那杂交野猪肉，他们有兴趣没？”
“太有了！”王猛一拍大腿，“我带着咱们的野猪肉干，给几家饭店尝了。你猜咋着？人家尝完当场就要订货！说这肉有嚼头，香，跟普通猪肉不一样。有一家叫‘粤海楼’的大饭店，老板直接说，有多少要多少，价格好商量。”
屋里静了一下，接着就炸了。
“真的假的？”
“有多少要多少？那咱那几十头猪不够卖啊！”
“价格咋说？”
王猛从怀里掏出个小本子，翻到一页：“我都记着呢。鲜野猪肉，按部位分价。前槽肉一斤两块二，后鞧肉两块五，里脊肉三块。这价比咱们当地贵一倍还多！”
赵卫国心里飞快地算着账。合作社现在有四十多头育肥猪，按每头出肉一百五十斤算，就是六千多斤肉。按平均两块五一斤算，能卖一万五千块。刨去成本，净赚七八千。
“还有林蛙油。”王猛又翻一页，“咱们现在卖一斤二百块，到南方，人家敢卖三百五！还供不应求。”
孙大爷一直在旁边抽烟，这时开口问：“人家凭啥给这么高的价？”
“包装！”王猛说，“咱们就用油纸包，人家用玻璃瓶，还贴金标签，装进锦盒里。一盒装一两，卖五十块钱。送礼用，有面子。”
他顿了顿，又说：“南方人现在有钱，也讲究。买东西不光看东西本身，还看包装，看档次。同样的东西，包装好了，价格能翻一番。”
赵卫国沉思着。这些信息很重要。他知道八十年代后期，南方沿海城市发展快，消费水平比东北高得多。但没想到差距已经这么大了。
“你这一趟，还看出啥了？”他问。
王猛想了想：“还有就是，人家南方人做生意活泛。不像咱们这儿，一手交钱一手交货就完了。人家讲究长期合作，签合同，搞预订。我见着几个做山货批发的，都是先打定金，货到付款。”
“再有就是，对品质要求高。”王猛补充，“蘑菇要个头均匀，颜色好。野菜要嫩，不能有老梗。野味要新鲜，不能有异味。人家说了，只要货好，价格不是问题。”
屋里人都听入神了。这些信息，像打开了一扇新窗户，让他们看到了山外头的世界。
刘老歪喃喃道：“五块钱一包蘑菇……咱这一天采十来斤，晒干了也得两三斤，那就是好几十块……”
“不止。”王猛说，“人家要的是精品。蘑菇得分等，一等品才卖高价。野菜得分级，嫩芽和粗梗价格差老远了。”
赵卫国站起来，在屋里踱了几步。他知道机会来了。合作社的山货、野味，在本地卖不上高价，但在南方市场，就是抢手货。
“王猛，你这趟辛苦。”他看着王猛，“带回来的这些消息，比带回来多少钱都值。”
王猛嘿嘿笑：“卫国哥，你是没看见，我在南方那些大商场里转悠，看着咱们山里的东西卖那么贵，心里急啊！恨不得立马飞回来，告诉大伙儿。”
天黑了，会还没散。赵卫国让王猛把南方见闻详细说了一遍又一遍。哪个城市消费水平高，哪个饭店需求量大，哪种山货最受欢迎，他都问了个仔细。
最后，赵卫国做了决定：“这样，咱们得调整思路。往后山货分两部分：一部分在本地卖，维持老客户；一部分精加工，往南方运。”
“精加工咋弄？”李铁柱问。
“蘑菇挑好的，按大小分等。野菜只要嫩尖，真空包装。林蛙油换包装，弄精致点。野猪肉分割好，按部位装箱。”赵卫国说，“这些活儿，咱们自己就能干。关键是标准要统一，品质要稳定。”
王猛点头：“对！南方人就认这个。这次我谈了几家，人家都说了，只要咱们能保证品质，长期供货没问题。”
“那价格……”刘老歪试探着问。
“价格好说。”赵卫国心里有数，“只要东西好，比市场价高一两成，人家能接受。咱们算算账，就算加上运费、包装费，利润也比在本地卖高得多。”
会开到半夜才散。王猛带来的消息，像一块石头扔进平静的池塘，在合作社每个人的心里激起了涟漪。
回去的路上，赵卫国和王猛并肩走着。月亮很亮，把两人的影子拉得老长。
“卫国哥，你说咱们真能把东西卖到南方去？”王猛问。
“能。”赵卫国很肯定，“咱们的东西好，只要包装跟上，运输解决，没问题。”
他顿了顿：“不过这事不能急。得一步一步来。先把样品做好，发过去让人家验货。签了合同，再大批量走。”
王猛点头：“我也是这么想的。这趟我留了几个电话，都是靠谱的采购。等咱们样品准备好了，我就联系他们。”
到家门口，黑豹迎出来。它闻了闻王猛，好像还记得这个经常不在家的人，尾巴摇了摇。
王猛摸摸黑豹的头：“这家伙，还认得我。”
进屋，小梅还没睡，在灯下做针线。见他们回来，起身要热饭。
“吃了吃了。”王猛说，“嫂子别忙活了。”
赵卫国坐在炕沿上，把王猛带回来的消息跟小梅说了。小梅听完，眼睛也亮了：“要是真能卖到南方，咱们合作社可就真出息了。”
“是啊。”赵卫国看着窗外的月亮，“这世道变了。咱们不能光守着这一亩三分地，得往外看。”
王猛带来的那些南方特产，就放在合作社办公室。第二天，社员们轮着去看，摸着那些精致的包装，议论纷纷。
“看看人家这罐头瓶子，多透亮！”
“这饼干盒，还带磁铁扣呢！”
“难怪卖得贵，包装就值钱！”
赵卫国看着大家兴奋的样子，知道火候到了。他趁热打铁，又在合作社开了个会，正式宣布要开拓南方市场。
“咱们靠山屯的东西，不比任何人差。”他说，“往后，咱们的蘑菇、野菜、林蛙油、野猪肉，要贴上‘靠山’的牌子，卖到大城市去！”
掌声响起来，久久没停。
黑豹趴在门口，听着屋里的动静，耳朵一动一动。
它不知道什么叫南方市场，但它知道，这些人很高兴。
这就够了。