罗瑞静静地听着，目光锐利如刀，仿佛能穿透灵魂，分辨真伪。
长须老道这番话，他只信了一半。
关于风灯的起源、最初的困境以及那个“动了歪心思”并被诛杀的同道，逻辑上是通的。
另一半信任，则来自于他的观察和推论。
这些老方士，包括眼前这长须老道的魂魄，一个个都苍老不堪，气息衰败，若他们真的大规模私用风灯窃取寿元，绝不可能还是这副行将就木的模样。
『看来，这东西更像是一个在绝境下诞生的、充满争议的“必要之恶”。』
罗瑞心中暗道。
“啧行吧。”
他语气稍缓，算是暂时接受了这个解释。
“反正我的目的，也只是尽可能多地带领活人，进入那所谓的‘天门’。
你们道门内部有没有什么其他的阴谋诡计，只要不碍我的事，我也懒得去管。”
他先给事情定了性，表明自己并非要替天行道，只是目标驱动。
听到他这么说，无论是地上的活人方士，还是漂浮的魂魄，都暗暗松了口气。
只要这位手段通神的“无常大人”不再追究风灯之事，不再意图赶尽杀绝，那就还有转圜的余地。
罗瑞话锋一转，问出了最关键的问题：“
长须老道的魂魄不敢怠慢，连忙回答：“回大人，开启的时辰快了，就在今日午时三刻，天地阳气最盛，亦是阴气开始萌动转化之时，最为合适。”
他顿了顿，魂体飘低一些，伸出半透明的手指，蘸着地上自己尚未干涸的鲜血，在焦黑的地面上快速地勾勒起来。
“开启之法，需在此地的四个特定方位，分别布置下【开天阵旗】，并以【开天令】作为核心引子。
同时每个方位，都需要数名灵魂强度达到鬼将层次的存在作为‘祭品’，以其核心阴魄或等量的纯阳魂魄之力，激活阵眼，引动天门洞开。”
他一边说，一边画出了一张简易的城市地形图，标注出了四个清晰的地标建筑方位，正是需要布置阵旗和祭品的位置。
“祭品既可以是鬼将，也可以是灵魂强度与之相仿的方士。”
他说到最后一句时，魂体微微波动，带着一丝不易察觉的苦涩。
这也解释了为何之前他们如此执着于擒拿罗瑞，这个“强大鬼物”作为祭品。
地图画毕，鲜血勾勒的线条在焦土上显得格外刺目。
所有幸存者的目光都聚焦在这张决定命运的地图上，气氛再次变得凝重起来。
天门开启在即，而祭品的选择，似乎依旧悬而未决。
长须老道魂魄所描绘的天门开启之法，如同一块沉重的巨石，压在了所有幸存者的心头。
四个方位，每个方位需要三名灵魂强度达到四阶层次的“祭品”。
罗瑞麾下虽然鬼将众多，但经历连番大战，尤其是刚才那恐怖的阳炎阵法洗礼后，完好无损且符合要求的，满打满算，也只剩下十名。
缺口，有两个。
这两个名额，自然而然，落在了那些尚存一息、但实力根基犹在的老方士身上。
空气仿佛凝固了。
幸存的八名老方士，虽然个个油尽灯枯，但求生的本能让他们死死低着头，不敢与任何人对视，更不敢去想象那成为“祭品”的下场。
成为祭品，意味着魂飞魄散，连进入轮回的机会都将彻底丧失。
短暂的死寂后，有人试图寻找一线生机。
“要不咱们试试用数量来弥补质量？”
一个声音干涩的老方士小心翼翼地提议，“多抓一些三阶的凶鬼、厉鬼，或许或许能顶替一个四阶鬼将？”
“有道理！”另一人仿佛抓住了救命稻草，“无常大人麾下鬼物众多，或许可以尝试？”
“你们在想什么？！”
立刻有人出言驳斥，声音带着绝望，“这天门开启之法，并非我等各派自行研究，而是那位神秘前辈留下的唯一途径！
条件苛刻，岂是能用数量随意糊弄的？若是此法可行，先辈们早就用了，何至于等到今日！”
“这也不行，那也不行，你说怎么办？！”
先前提议的人恼羞成怒，“难道让大家一起抓阄，决定谁去送死吗？！”
“凭什么要我送死？！老夫修行一生，历经艰险，好不容易等到天门开启之日，若不亲眼见一见那天门后的景象，死都不会瞑目！”
另一名老方士激动地反驳，声音嘶哑。
“够了！”
一声低沉却清晰的喝止，来自漂浮在半空的长须老道魂魄。
他环视了一圈那些争吵不休的同门，苍老的魂体面孔上，流露出一丝深深的失望与疲惫。
他转向罗瑞，再次躬身一礼，语气平静而决绝：
“无常大人，不必争执了。小老儿愿作为祭品之一，为开启天门，贡献这残魂余力。”
他的话，让罗瑞略感诧异。
这老道之前带头围攻，言语恶毒，此刻却能为了开启天门，与道统延续而主动牺牲，这份觉悟倒是出乎他的意料。
“可。”罗瑞淡淡应允，没有多余的情绪。
一个自愿的祭品，省了他不少事。
然而，当罗瑞的目光再次扫向剩下那几名老方士时，看到的只有更加深刻的恐惧，和几乎要将脑袋埋进胸膛里的躲闪。
再无一人，有勇气站出来。
罗瑞的耐心正在迅速消磨。
他需要开启天门完成任务，没时间在这里看这些人表演畏缩与自私。
就在罗瑞眼神渐冷，准备直接点名或者用更粗暴的方式“挑选”时，一个略带沙哑和伤感的声音，从战圈外围响起。
“唉算我一个吧。”
众人循声望去，只见一直盘膝坐在不远处默默观战，酒葫芦不知何时又握在手中的游山道人，缓缓站起身，拍了拍道袍上的尘土。
他的脸上没有了往日的惫懒，只有一种看透世事的平静，以及一丝不易察觉的释然。
“师叔！”
“师叔！不可！”