长春宫
一大早，苏晚棠倚在软榻上养神，忽然感觉小腹传来一阵坠痛，一下紧过一下。
她微微蹙眉，先前生窈窈时也是这般光景。
这是要生了。
她喘息着平复气息，眼底却飞快掠过一丝冷意。
前几日，她便吩咐宫人盯着皇后的动向，得知皇后近来晨起有散步的习惯，总爱往御花园东侧的回廊那边去。
她要去御花园“偶遇”皇后，将这孩子“早产”的罪责，牢牢扣在那个女人头上。
听雪正端着切好的果盘进来，见她脸色发白，额角沁着薄汗，慌忙撂下盘子上前扶住她。
“娘娘！您这脸色怎么这么难看？是不是身子不舒服？要不要赶紧传太医？”
苏晚棠抚上隐隐作痛的小腹，喘着气摆了摆手，“不妨事许是快生了。”
“立刻派人去通知裴相，就说本宫要临盆了。”
她顿了顿，眼底闪过一丝狠厉，“按先前的计划来，扶我起来，去御花园。”
听雪取来胭脂水粉，蘸了些轻抹在她颊边，又在唇上抹了些唇脂，勉强遮掩住那病态的苍白，让气色瞧着稍好几分。
随后，听雪小心地托住苏晚棠的腰，半扶半搀地往外面走。
苏晚棠脚步虚浮，腹间的阵痛一来，便疼得她浑身发颤，只能靠在听雪肩头歇上片刻。
待那阵剧痛稍缓，才喘着气道：“走继续走。”
行至东侧回廊附近，远远便见皇后带着宫女缓步走来。
皇后瞥见苏晚棠，眼底掠过一丝嫌恶。
这贱人向来躲在自己宫里装可怜，今日倒是难得，竟舍得出来丢人现眼了。
她放缓脚步，等着对方上前行礼。
苏晚棠深吸一口气，借着听雪的力稳住身形，走上前。
“皇后娘娘，臣妾如今身子沉重得很，实在不便行礼，还望娘娘见谅。”
听雪立在她身侧，眼角的馀光留意着周遭的动静。
皇后睨着苏晚棠，目光扫过苏晚棠隆起的小腹。
若不是裴砚那日婉言相劝，她早便动手除了这孽种，怎容得这贱人在此碍眼！
“既然身子重，便该在宫里待着，跑到这里来做什么？冲撞了本宫的清净。”
听雪瞥见远处的明黄身影，连忙偷偷扯了扯苏晚棠的衣袖。
苏晚棠会意，顺着她的目光瞥去，心中顿时有了计较。
她抬手轻轻抚上小腹，勾起一抹淡淡的嘲讽，“娘娘这话可就奇了，御花园又不是娘娘一人的私地，臣妾为何来不得？”
“倒是娘娘，日日在此徘徊，想来是中宫太过冷清，闲得发慌了吧？”
“也是，毕竟岁月不饶人，娘娘年老色衰，皇上如今怕是连正眼都不肯多瞧您一下了。”
“放肆！”皇后被这番话戳中痛处，气得浑身发颤，扬手便带朝着苏晚棠的脸颊扇去。
苏晚棠后退一步，躲开那一巴掌，顺势跌坐在地。
她捂着小腹，眼泪像断了线的珠子般滚落，刻意拔高了声音，好让那人清淅听见。
“皇后娘娘！您怎能对臣妾动手！臣妾腹中还怀着龙裔啊！您这是要置臣妾和腹中孩儿于死地吗？”
不远处，皇上正快步朝两人走来。
方才，淑妃宫中的宫女前来传话，说淑妃娘娘想请他到御花园陪着散散步。
他念在淑妃即将临盆，该多陪陪她，便放下手头的政务，立刻赶了过来。
谁知老远就瞧见皇后扬手打人，脸色瞬间沉了下来。
待走近了，见苏晚棠跌坐在地，哭得泣不成声，而皇后站在一旁，脸色铁青。
他沉声厉喝，“这是怎么回事？！”
皇后见皇上来了，惊得连忙收回手，脸色发白。
“陛、陛下，臣妾没有是她自己摔倒的！”
苏晚棠却哭得更凶了。
“陛下臣妾只是偶遇皇后娘娘，不知怎地便惹得娘娘动了怒她、她竟动手打臣妾”
“臣妾没有！”皇后的声音陡然拔高，“皇上，你要相信臣妾！”
可她越是辩解，越显得气急败坏。
“够了。”皇上冷冷瞥了她一眼，“朕亲眼所见，你还想狡辩？”
他厉声下令，“皇后德行有亏，谋害皇嗣，即刻起禁足坤宁宫！没有朕的命令，不得踏出宫门半步！”
皇后怔怔地望着皇上，那个曾对她许诺“一生一世一双人”的男人，此刻眼底只有冰冷。
“陛下臣妾肚子疼”苏晚棠捂着小腹，额头直冒冷汗。
皇上立刻俯身将她抱起，转头厉声吩咐身后的太监，“快！传太医！去长春宫候着。”
皇后僵在原地，看着那抹明黄的身影急急忙忙离去，指甲深深掐进掌心。
这贱人敢如此算计她，那就休怪她心狠手辣。
皇上抱着苏晚棠赶回长春宫，将她轻轻放在榻上。
早已在殿内等侯的太医连忙上前，为苏晚棠诊脉。
片刻后，起身回禀：“回陛下，淑妃娘娘脉象急促，胎气已动，怕是这就要生了。”
宫门，姜若窈听闻母妃即将临盆的消息，急匆匆往宫中赶去。
刚踏入长春宫，便听见产房里传来苏晚棠压抑不住的痛呼，一声比一声凄厉。
她听着，心口阵阵发紧。
快步走到廊下，皇上正背着手来回踱步。
“父皇。”姜若窈唤道。
皇上闻声转过头，“你母妃这一胎，胎位有些不正，太医说怕是不好生。”
姜若窈的心猛地一沉。
胎位不正最为凶险，这古代没有剖腹之术，一旦生不下来，便是一尸两命。
苏晚棠的痛呼声再次传来，听得她眼圈发红。
“太医和稳婆可有法子。”她问道，声音里带着自己都未察觉的哽咽。
皇上见她如此焦灼，伸手拍了拍她的肩膀，“放心，太医正在施针催产，你母妃定会吉人天相，平安无事的。”
产房里又传来一声凄厉的哭喊，姜若窈再也按捺不住，“儿臣进去看看母妃！”
“胡闹！”皇上厉声喝止，“产房污秽，岂是你能进的？拦住公主！”
侍卫立刻上前，挡住了她的去路。
产房内，苏晚棠疼得浑身颤斗，汗水浸透了发丝，贴在苍白的颊边。
每一次宫缩袭来，都象有把钝刀在腹腔里翻搅，疼得她眼前阵阵发黑。
榻边守着个身形格外高大的“侍女”，与周遭身形纤细的宫女格格不入。
裴砚接到苏晚棠临盆的消息，当即策马赶来，却听闻她胎位不正，孩子迟迟生不下来。他心系苏晚棠的安危，便乔装成侍女进了产房。
他半蹲在床边，他紧握着苏晚棠的手，掌心几道深深的血痕还在隐隐渗血。
那是方才苏晚棠在剧痛中，抓挠留下的。
他俯身贴近她，“阿棠，忍一忍……再忍一忍就好了……”声音只堪堪够他们两人听见。