如今东门外面没有兵马，高干是围三缺一。
但太史慈知道，东门外某处肯定有高干的一支兵马在埋伏。
所以他需要突围出去。
太史慈深吸一口气，将帛书贴身藏好：“府君保重。慈纵使身死，信必达于刘使君之手。”
三更时分，一匹黑马从东门外疾驰而出。
消失在夜空下。
七日后，徐州东海郯城。
刘备的府邸，刘备刚刚巡视完城防归来，甲胄未解，便听侍从禀报。
“主公，有一青州来的壮士，其言其名太史慈，在府外求见，说是孔北海急信。”
“哦？”
刘备眼中一亮。
太史慈？
那个英勇忠义有勇有谋的人？
他匆匆赶至前厅，只见太史慈正坐在堂中。
“可是东莱太史子义乎？”
刘备大声询问。
“正是在下！”
太史慈赶忙起身拱手：“拜见刘使君！”
然后急忙拿出怀中的帛书：“此孔府君让慈送于刘使君之书。”
刘备见太史慈不和他亲近，眼底一黯，点点头接过帛书。
他展开帛书，熟悉的清峻字迹清晰可辨：“孔融百拜，玄德君大义，乃汉室宗亲。今袁氏遣高干困融于平寿，其实欲取北海以谋青州。若此地失，则徐北门户洞开。援北海，即助陶公，救友困，亦全大义。融知君在徐不易，然天下能解此局者，惟君耳。望君莫弃。”
刘备看着帛书沉思。
旁边的关羽眯着眼，张飞皱着眉。
刘备沉默良久，指尖拂过那些字迹。
身左侧，关羽低声道：“大哥，袁军虽暂退，但随时可能卷土重来。此刻若是前往青州，恐陶公处”
“是啊大哥！”
张飞也是附和：“且彭城下邳有袁绍兵马，袁绍可以随时来徐州。”
“云长，汝去点两千步卒。”
刘备突然开口，然后将帛书仔细叠好，看向张飞：“翼德率本部随我先行，翌日拂晓出发。”
“那陶使君那边？”张飞忍不住皱眉询问。
“备去说！”
刘备望向北方，目光坚毅，仿佛看到那座被围的孤城。
“陶公仁厚，必知北海若失，徐州亦难保全。眼下不可使北海有失。更何况”
他顿了顿：“孔文举是我的朋友。”
声音不大，却让整个大堂安静下来。
“陶公，孔北海遭高干围攻，备欲前往北海相助。”
州牧府后堂，刘备温厚的声音响起。
陶谦看着刘备，眉头紧皱：“玄德，眼下袁绍以文丑韩猛占据彭城下邳两地，取徐之心不死。若是玄德离开徐州，徐州恐遭劫难啊！”
刘备郑重解释道：“陶公，若北海有失，袁绍的青州兵可下徐州，届时琅邪也必将失去。徐州必为袁绍围困。救北海，亦是救徐也！”
陶谦听到这话，脸上依旧是露出愁容。
他目光闪烁，然后看向一旁的侍从，屏退左右后，他的目光再次停留在刘备身上。
陶谦忽然对着刘备躬身一揖，花白胡须随动作轻颤：“玄德助老夫解徐州之围，全赖玄德与关张两位将军舍命相援，老夫还能在此与袁绍对峙，皆公之德也！”
“陶公这是作甚？”
刘备大惊，连忙扶他起身：“陶公此言过重，备乃汉室宗亲，袁绍谋夺徐州，备岂能坐视？此行只为义，不敢居功。”
陶谦被刘备扶起后目光灼灼地望着刘备，语气愈发恳切。
“玄德，当今天下大乱，王纲颓弛。”
“老夫年过六旬，精力衰竭，已无力治徐州。”
“麾下二子陶商、陶应，皆庸碌无才，难堪保境安民大任。”
“玄德乃帝室之胄，德广才高，兼有仁义之名传遍天下。”
“徐州百万生民、千里疆土，非玄德不能安之。”
“老夫愿将徐州授印拱手相让，自写表文申奏朝廷，公勿推辞！”
刘备闻言愕然，心头巨震，心思急转间当即郑重拒绝：“府君何出此言？”
“备援徐州，是为义而来。”
“若无端据此州郡，天下人必谓我刘备乃乘人之危不义之徒，此名备万不敢受！”
陶谦听到这话，眉头紧皱：“玄德非贪慕权位之人，老夫岂能不知？”
说完陶谦仰头看天空，垂泪道：
“老夫并非以州郡为报玄德之恩，实则为徐州百姓计！”
“袁绍谋徐之心不死，他离徐援兖州，必不甘心。”
“他日卷土重来，我徐州绝难抵挡。”
“玄德麾下有关张两员大将，更有才德治徐州。”
“玄德若接手，徐州军民必拥戴玄德。”
“届时徐州军民上下一心，徐州方可安稳。”
“唯公掌管徐州，方能护一方平安，此乃顺天应人之事，何谈不义？”
刘备此刻也想明白了，陶谦这时候肯定不是真心想让。
毕竟这是陶谦打拼而来的。
但陶谦在自己打算离开徐州时才说这事，肯定有其他目的。
或者就是想让自己继续给他守徐州。
关键连徐州文武都屏退了，还想忽悠自己，或者可能是试探。
一旁的张飞早已按捺不住，他高声道：“大哥，陶府君真心相让，何必苦苦推辞？”
此时张飞看陶谦都觉得顺眼了很多。
“三弟不可胡言！”
刘备瞪了张飞一眼，转向陶谦拱手道：“陶公厚爱，备铭感五内。”
“但袁公路四世三公，近在寿春，威震天下。”
“若论接管徐州，他才是众望所归。”
“备德薄能少，能解一时之围已属侥幸，万万不敢领此重任，还请陶公收回成命！”
“唉！”
陶谦见他言辞坚决，长叹一声：“公路冢中枯骨，何足托付州郡？”
他脸上一片为难，好似想到了什么，继续开口：
“公既执意不肯，老夫也不强求。”
“只是愿请玄德暂驻军襄贲，一则为与郯县互为掎角，二则也好让老夫时常请教，玄德可允？”
刘备心中暗骂，知道这才是陶谦的目的。
“蒙府君信任，只是眼下备必援北海。待解北海之围，必来襄贲挡袁绍。若有战事，必当率先赴援。”
陶谦见刘备旨意要去北海，于是点点头：“如此，若袁绍再来，还望玄德速援老夫。老夫感激不尽。”
“若袁绍再来，备必将亲至。”
“好！有玄德此言，老夫心安矣！徐州可保矣！”