斯密斯的声音，在略显空荡的会议室幽幽回响。
霍金斯久久没有回答，眼睛里充满了挣扎。
终止实装测试……
他从来没有想到，最后的结果，竟然会是这样。
想当初重启研究之时，一路顺畅，没有遇到任何麻烦。
本以为这次会洗刷之前的耻辱。
没想到，到头来还是竹篮打水一场空。
霍金斯感到浑身无力。
“通知终止测试。”
他声音嘶哑，象是用尽了最后的力气。
技术员们面面相觑，没有人敢立即执行这个命令。
斯密斯快步走到控制台前，亲自按下了紧急停止按钮。
庞大的测试平台发出一阵低沉的嗡鸣后，逐渐安静下来，只剩下散热系统还在徒劳地运转。
“你知道这意味着什么吗？”
霍金斯看向斯密斯，眼神复杂。
“知道。”
斯密斯的回答很简短干脆。
“这样总比重蹈海王星号的结局要好，哪怕黑宫降罪！”
“活着总还有希望…”
霍金斯紧紧抿着嘴唇，到最后也没有说出一个字，只有一道疲惫的叹息。
向黑宫汇报的过程比想象中还要艰难。
视频会议那头，官员们的脸色，一个比一个难看。
“所以，你们现在告诉我，这个投入了数百亿的项目，在最后关头要暂停？”
黑宫官员质问。
霍金斯艰难地解释着。
“我们发现了一些潜在的技术风险，如果强行继续测试，可能会造成无法预估的后果。”
“无法预估的后果？”
另一位官员冷笑。
这句话象一记重拳砸在霍金斯胸口。
他张了张嘴，最终还是什么也没说。
会议结束后，黑宫给出了最后的指示：
“测试可以暂停，但必须给外界一个合理的解释。”
“如何解释，是你们绝密研究所的事情！”
……
绝密研究所。
会议室里烟雾缭绕。
霍金斯看着面前的内核团队成员，每个人的脸上都写满了彷徨。
“说说吧，怎么跟外面交代？”
霍金斯打破沉寂，声音带着深深的无力感。
一阵沉默后，斯密斯缓缓开口。
“就说我们在最后阶段发现了技术优化的可能，为了追求更完美的性能，决定暂缓测试，进行技术升级。”
克莱因皱眉。
“这个理由太牵强了，外界会相信吗？”
“相不相信不重要，重要的是我们给出了一个说得过去的理由，这总比直接承认失败要好。”
斯密斯看向霍金斯，他知道对方好面子，相信会很赞同这个说辞。
果不其然！
霍金斯沉思片刻，最终点了点头。
“就这么办吧！”
这次的消息发布，绝密研究所非常的低调，只在官方渠道上发布了一份简短声明。
然而！
对于翘首以盼的网友而言，凡是关于绝密研究所，尤其是集成平台项目的，不管是什么消息，都令他们无比关注。
这份声明就象在平静的湖面投下一块巨石，瞬间激起了千层浪。
“技术优化？在这个节骨眼上？”
某知名军事论坛上，这条帖子瞬间被顶到热门。
“我怎么觉得这是借口？该不会是测试出问题了吧？”
“放屁！这是严谨的科研态度！不象某些国家，有点成果就急着眩耀！”
支持者和质疑者在网络上吵翻了天。
各大媒体的记者像闻到血腥味的鲨鱼，开始疯狂拨打研究所的电话。
“媒体记者的电话已经打到我的私人手机上了。”
克莱因无奈地向霍金斯汇报。
“告诉他们，无可奉告！”
霍金斯无力的揉着太阳穴。
“我们现在需要的是时间，不是解释。”
但事态的发展，显然超出了他们的预期。
翌日，某小报爆出内部消息，声称测试实际上是因为发生了严重事故才被迫中止。
虽然这条消息很快被删除，但已经在网络上流传开来。
“看来有人不想让我们好过。”
斯密斯看着计算机屏幕上的各种猜测，脸色凝重。
更糟糕的是，国际社会的‘积极’
反应也如影随形。
几个一直密切关注该项目的外国政府纷纷通过外交渠道表示‘关切’
。
盟友国家的科研机构更是直接发来询问函，要求共享技术优化的具体细节。
“他们在试探我们。”
克莱因判断道。
“如果拿不出具体的技术升级方案，这个谎言很快会被戳破。”
霍金斯突然感到前所未有的压力。
他把自己关在办公室里，对着空白的设计图纸发呆。
窗外，夕阳的馀晖洒在测试平台上。
那个曾经被寄予厚望的庞然大物，此刻就象个巨大的讽刺。
“我们可能真的需要做一些技术改进了。”
在晚上的内部会议上，霍金斯终于开口。
“哪怕是表面上的。“
斯密斯第一时间摇摇头。
“时间不够了。”
“而且，如果不解决根本性的设计缺陷，任何改进都是徒劳。”
“那你说怎么办？”
霍金斯的声音带着压抑的怒火。
“等着外界把我们的老底都掀出来吗？”
会议不欢而散。
深夜，霍金斯独自一人来到测试车间。
庞大的平台在应急灯的照射下投出长长的阴影，象一头沉睡的巨兽。
他伸手触摸冰冷的金属外壳，突然感到一阵阴寒的悸动。
远处传来脚步声。
斯密斯不知何时也来到了车间。
“还记得我们刚开始这个项目时的样子吗？”
斯密斯轻声问。
霍金斯没有回答。
“我们走错路了，霍金斯。”
斯密斯缓慢的说道。
“从一开始就错了。”
这一次，霍金斯出奇的没有反驳。
第二天，研究所发布了一份补充说明，列出了一些似是而非的技术优化方向。
这份文档专业术语堆砌，让人看得云里雾里，但总算暂时平息了外界的部分质疑。
“这只是缓兵之计。”
斯密斯对霍金斯说道。
“我知道，”
霍金斯望着窗外。
“但我们还需要更多时间，想清楚接下来该怎么办。”
既然项目已经暂时中止，那他们就该彻底冷静下来，好好想一想，接下来该何去何从。
或者说。
仔细思考分析，那么多的小问题，究竟是什么原因所导致的？
斯密斯这时忽然想起，当时监测员曾汇报，龙国方向检测到能量波动信号活动的迹象，持续时间还很长。
这说明，按照记录来看，能量波动信号和龙国的交流次数，要比鹰酱国多一次。
斯密斯立即提议。
“我认为，突破口还是在能量波动信号那里！！！”