眼前一幕怪异却又美丽。
自称魔鬼的少女执伞漫步，裙摆摇曳，线条优美的小腿交替摆动，穿行于尸骸之间。
她似乎没有实体，径直踏过断肢与血污，洁白的蕾丝短袜与黑色皮鞋纤尘不染。
气质典雅，姿态高贵——若非身处在尸横遍地的仓库，任谁都会将她当作某个名门的千金。
黎恩跟在她身后，眼神闪铄。
他本以为是圣焰教会派来监视他动向的眼线，谁知对方的身份却大大出乎意料。
不仅与教会毫无瓜葛，甚至明显站在了教会或者说，是神明的对立面。
魔鬼，传说中诱惑人灵魂、引人堕落的元凶。
放在前世，黎恩对她的说辞连半个字都不会信，只当人家是在玩角色扮演，可这个世界真真正正存在超凡力量，甚至连人类都会异化成扭曲的怪物。
相比之下，“魔鬼”也跟着变得合情合理，让人能够接受了。
很快，二人并肩站在教会的巨大铁箱前。
亮银色的箱体溅满了执行官的鲜血，将镌刻其上的圣焰徽记浸染得模糊难辨，更添一分窒息感。
不知是不是心理作用，黎恩隐约感到箱体内传来某种悸动，似乎在催促他快点打开箱子。
梅菲斯特眨了眨血红的眸子，轻笑道：“你们人类真有意思，明明害怕各种对你们造成威胁的怪物，却又热衷于制造新的怪物，并且自傲认为不会脱离自己的掌控。”
黎恩侧头看她，问道：“你的意思是，驾驭这具甲胄有暴走失控的风险？”
“没错，这玩意可不是单纯的钢铁造物，具体掺了什么我也不清楚，那是教会的内核机密呵呵，现在逃跑还来得及哦？”梅菲斯特露出挑衅的笑容：“因为你与教会牵扯了不少事，再过上几分钟，那位猎人就会把你纳入猎杀名单了。”
“正合我意。”
黎恩摇头，徜若错过这次机会，再想接触教会的甲胄恐怕难如登天。
梅菲斯特眼中血光流转，嘴角咧开：“我欣赏你的胆识。”
这一刻，她伪装出的恬静气质荡然无存，虽然依旧美得惊心动魄，却平添了几分残忍，宛如褪去羊皮的恶狼。
“接下来，你只需跟我念一段口令，箱子自会开启——”
“省省吧，你这把戏未免也太拙劣了。”
魔鬼滔滔不绝的诱导尚未说完，便被黎恩不耐烦地打断。
“能否打开箱子取决于你本人愿不愿意，而不是那个压根不存在的‘口令’，如果我真跟着念了，没准下一刻灵魂都得被你吃干抹净。”
黎恩可不会将信任托付给魔鬼，从一开始他就只是听听而已。
“噗——哈哈哈，居然被你识破了？”
梅菲斯特先是一怔，随即掩嘴笑了起来，笑声中带着毫不掩饰的愉悦，爽快承认道：“你说得对，这箱子纯粹是机械结构，根本没有植入术式，口令当然是我即兴忽悠你的！”
她耸了耸肩，语气中带着几分惋惜：“没能将你这样聪明的人收归麾下，实在可惜，不过既然说好了要付演出费，我自然不会食言。”
只见她抬起素白小手，对着铁箱凌空一挥。
霎时间，巨大的箱体开始震动，一连串精密的齿轮咬合声从内部传来。
一侧的箱壁开始颤动，随后缓缓上移，浓密的白色蒸汽从缝隙中逸散而出，在空气中交织成一片朦胧。
待白雾渐渐消散，一具黑红的机动甲胄赫然显现。
它保持着单膝跪地的姿态，宛若中世纪骑士向君主宣誓效忠，庄重而虔诚。
精密的机械结构在装甲接缝处若隐若现，全身遍布着深红色的供能渠道，它们如同暴露在外的血管，沿着装甲的轮廓笔直延伸，在黑色基底的映衬下格外醒目。
甲胄旁是武器收纳槽，一柄机动重剑静静陈列，剑身以秘银合金锻造，通体姣洁如月，锋刃处寒芒流动，仿佛凝结着永不消散的霜气。
一道贯穿剑身的供能渠道自剑柄处延伸至剑尖，并与甲胄手部的机械接口相匹配。
显然，是专为这具甲胄打造的杀戮武装。
梅菲斯特双手抱胸，血红的眸子紧紧盯着眼前的钢铁造物，流光闪铄。
片刻后，她唇角勾起一抹了然的笑意：“新一代试作型机动甲胄·兰斯洛特这就是圣焰教会最近在鼓捣的玩具吗？看来，是为了让那位圣女候补发挥全部潜力而打造的啊。”
黎恩不动声色地看了她一眼：“你这双眼睛很厉害啊，能直接读取事物信息？”
梅菲斯特纤细的身躯一颤。
她没料到自己会又一次被看穿，狠狠地瞪向黎恩，原本娇俏的面容蒙上一层寒霜。
“人类，有时候太敏锐可不是什么好事我可是魔鬼，就不怕我杀了你吗？”
她敛起笑意，冷声威胁道：“我能强行打开这铁箱，自然也有能力将你碾成血渣。”
“哦？若你做得到的话，为什么不直接动手呢？”
披着“圣焰铁骑”人格外衣后，黎恩掌握了不少关于甲胄运输的知识，很清楚这个意图不明的魔鬼在故作高深。
她看似以惊人伟力强行打开铁箱，实则只是隔空触动了内部的安全机关。
那处隐蔽机关，本就是为意外状况而设置，如果机械师在检修时不慎将自己反锁在内，便能通过它从内部脱困。
“你既没有实体，又无法影响生灵，甚至对非生命体的干涉也很有限——看来你的状态，比表现出来的要糟糕啊。”
“哼。”
魔鬼有些心虚地别过脸，朝甲胄的方向扬了扬下巴，“还剩一分钟，那家伙就会进一步扭曲向你发动攻击，不想被打成筛子的话，最好动作快些。”
黎恩不再去拆她的台，快步上前，仰头凝视着眼前这尊威严的钢铁骑士。
不需要梅菲斯特提醒他如何激活，凭借着脑海中的知识，黎恩按下甲胄腹部一处几乎看不见的凹槽。
随着一声清脆的机械锁扣声响，胸甲如同展翼般向两侧滑开，露出布满精密线路的驾驶舱。
他单手撑住甲胄前臂，身体顺势后仰，以近乎平躺的姿势滑入舱内。
腿部被金属护甲紧密贴合，接着臂甲沿手肘向指尖延伸，最后头盔从后方缓缓降下。
驾驶舱闭合的瞬间，遍布甲胄全身的那些渠道突然被炽亮的红色液体充盈——那是未经稀释的馀烬石原液，唯有圣焰教会这等势力才能奢侈地将其作为动力源，能支撑一具甲胄上百小时的高效运转。
黎恩深吸一口气，四肢百骸间涌动的磅礴力量既陌生又熟悉，仿佛这具钢铁之躯并非初次驾驭，而是阔别多年的战友。
在人格外衣赋予的记忆中，他确实曾无数次驾驭甲胄，在训练场上挥洒汗水。
【升级条件：1驾驭圣焰教会的机动甲胄——已完成】
浮现的光幕让黎恩心中稍定。
如此以来，只要找机会与记忆中的那位少女交谈几句，就能升级人格外衣“圣焰铁骑”，更好地驾驭这份力量。
这时，一声枪响打断了他的思绪。
呼啸而来的子弹击中外部装甲，发出清脆的声响。
黎恩转头望去，只见原本静立不动的格拉汉姆正举枪指着自己，头盔下的两道红光如地狱烈焰般疯狂跃动。
扭曲的执念进一步扩大，如此看来将所有人都纳入攻击范围也只不过是时间问题。
“圣焰铁骑死！杀光教会的一切！”
他身后无数幽蓝光芒凝聚，一瞬间竟出现了数十把虚幻的左轮手枪，如孔雀开屏般展开，所有枪口齐刷刷指向黎恩。
格拉汉姆抬起左手，做了个虚按的动作。
砰砰砰砰砰——！
枪焰喷吐，密集的弹雨织成死亡之网，朝着黎恩呼啸而来。
短短时间内，格拉汉姆就变得比先前更强了，他竟将自己所持有的另外两个纹章——“火焰”与“金属”融入“魔弹射手”之中，组合成了能够自动追踪的爆炸术式！
更令人心悸的是，每一发子弹都射向了装甲最脆弱的接缝处。
可怖的子弹都在接触一瞬间爆炸，烈焰如活物般蔓延奔腾，转眼便将整片局域吞没在翻涌的火海之中。
梅菲斯特对缭绕在周身的火焰视若无睹，她倚靠在泛红的箱壁上，饶有兴趣地欣赏眼前发生的一切。
“呵呵呵死吧死吧，全都去死吧！”
格拉汉姆癫狂长啸，仿佛已看见那可憎的圣焰铁骑化为灰烬。
但很快，他眼中的红光猛地一缩。
在熊熊烈焰中，一道身影巍然屹立。
低沉的液压声穿透火焰的爆鸣，暗红色光芒在装甲表面流转。
黎恩缓缓擎起收纳槽中的重剑，迈着沉稳的步伐踏出火海，宽大剑锋如镜面般折射出赤红色的火光。
“真不愧是教会倾力打造的试作型甲胄，不仅材质坚硬得吓人，骨架中还刻印了各式各样的防御术式只要能源足够，哪怕是我这个‘新人铁骑’，也能发挥出可观战力。”
沉闷的声音通过甲胄内铭刻的扩音术式传出，响彻整座仓库。
“教会执行官，格拉汉姆！作为友人、作为圣焰铁骑，我会斩断你那扭曲的执念——”
黎恩眼中跃动着火光。
他缓缓举起重剑，剑尖直指非人的幽蓝怪物。
“为你献上最后的安息。”
昏沉的夜色中，身着黑色教袍的男人正在半空中疾驰。
每一步踏出，脚下都会漾开一圈若有若无的涟漪，仿佛踩着无形的道路。
相邻的屋顶上，一道纯白魅影正与他并行。
那是一具线条流丽的机动甲胄，通体姣洁如雪，背后负着一支造型奇特的狙击枪，枪管中流转着馀烬石原液的赤红色光辉。
教会自研的机动甲胄本就以轻巧着称，而这具更是剔除了绝大部分防护，将敏捷属性发挥到了极致。
甲胄在连绵的屋脊间起落腾挪，动作快得拖出残影却不曾发出一丝声响，宛如一只灵巧的雪豹。
男人无奈地望向紧随在侧的机动甲胄，“安洁莉卡阁下，其实您不用专程跑一趟的，您今日旅途劳累，还是请留在教堂静候佳音吧？”
他在心中斟酌话语，委婉劝道：“幻想侵蚀虽能强行提升纹章师的实力，但格拉汉姆终究只是一位片翼，掀不起多大风浪，有我出手绰绰有馀。”
“不行，我不允许任何人染指“兰斯洛特”！”
女孩清冷的嗓音从甲胄中传出，“泰德，整整两天，曼彻斯特教堂这边的调查毫无进展，我才今日特地从伦敦赶来。
本以为是安息教团在背后搞鬼，结果却告诉我——是区区一个基层执行官策划的劫案？我就说“虔诚之镜”根本不可信！”
泰德脸色一变，郑重道：“阁下，您的这句话可千万别被其他派系的人听到！否则，别说是三年后的圣女大选，您很有可能被直接踢出候补之位的！”
“嘁，连句真话都不能说难怪这种小事也要拖上个好几天，才能水落石出。”
安洁莉卡咂了咂嘴，转而问道：“对了，是哪个收尾人把真凶给揪出来的？那个小有名气的中年大叔吗？”
“您当时怒气正盛，我没来得及汇报呢——收尾人施耐德已经遇害。
今天上午，有一位私家侦探主动请缨调查此案，并在傍晚时分协助教会锁定了真凶。”
“侦探？”
安洁莉卡的声音中多了一分错愕：“泰德，你什么时候学会讲冷笑话的？”
“我怎么敢骗您呢？只是听说那位侦探在幻想侵蚀时被吓破了胆，基层执行官们撤离时也未能带上他，恐怕已是凶多吉少。”
“那可真是遗撼，我还想和他聊上几句呢。”
惋惜归惋惜，但安洁莉卡对此并不意外。
在她看来，既然选择踏入常人不该涉足的领域，却又缺乏与之相配的实力与胆魄，落得如此结局也是理所当然。
二人的速度很快，不多时就抵达了寂静的码头仓库区。
还没来得及仔细搜寻，远处一座仓库中冲天而起的火光就吸引了他们的注意。
“阁下，就是那里！”泰德表情一肃，身影倏然融入夜色之中。
下一秒，他已悄无声息地出现在仓库屋顶的天窗边缘，谨慎地俯身向内望去。
只是一眼，就让他整个人如遭雷击，几乎以为自己产生了幻觉。
“你这是什么表情，到底看见了什么？”
安洁莉卡轻盈地落在他身侧，面甲升起，露出一张精致却写满不悦的俏脸。
金发耀眼夺目，在火光映照下宛如流动的黄金。
她不耐地拨开额前散落的发丝，如蓝宝石般的眼眸顺着泰德呆滞的目光望向仓库内部。
只见一具黑红相间的机动甲胄正与幽蓝色的怪物激烈缠斗，重剑与如潮水般涌来的子弹不断碰撞，迸发出耀眼的火花。
每一次交锋都震得整个仓库瑟瑟发抖，横梁上的积尘簌簌落下，火光中弥漫着朦胧的雾。
“等等这不是给我定做的‘兰斯洛特’吗？！”
当看清那具正在激战的甲胄真容时，她先是不可置信地眨了眨眼，随即双颊涨得通红。
“是谁？是谁在开我的宝贝！”