听说黎恩要去下城区执行委托，安洁莉卡的眼睛立刻亮了起来。
“我早就听说过曼彻斯特的下城区了，感觉好有意思，也带我去呗！”
黎恩刚想说太危险了，可话到嘴边又咽了回去。
他想起眼前这位少女，看似人畜无害，实际上却是来自圣焰教会的赐名骑士，甚至五代机“兰斯洛特”都是为她量身定做的，实力深不可测。
于是黎恩换了个理由：“你可是教会的内核成员，如果被人发现驾驶机动甲胄介入其他势力的委托，对你的立场很不利，甚至会影响到以后的圣女大选。”
“切，我用得着理会那些人的眼色？”
安洁莉卡甩了甩耀眼的金发，毫不掩饰地丢给他一个白眼：“这世上还没有我安洁莉卡·约顿去不了的地方，就算是深度二——”
话说到一半，她意识到失言，急忙咳嗽几声，眼神心虚地飘向一旁：“咳咳咳，刚才你什么都没有听见哈。”
关于“深界”的情报，各大势力都讳莫如深，只允许在小范围内流传，即便任性如她也不敢打破这一禁令。
实际上，黎恩并不是不愿让她同行。
主要问题是——如果安洁莉卡在场，自己为了防止暴露，无法动用纹章之力，整体实力将大打折扣。
更何况安洁莉卡需要机动甲胄才能发挥出完整战力，带上她是不可能潜入了，总不能两人直接横冲直撞进去吧？
太过招摇，只会徒增风险。
可这么一位能干的员工，让她窝在商会发霉好象也确实有些浪费。
沉吟片刻后，黎恩提出了一个折中的方案：“这样吧，你在赌场外负责接应，赌场内部由我伪装潜入，你的样子太引人注目了，金发又太显眼，实在不适合暗中行动。”
安洁莉卡蹙了蹙眉，本想看看赌场内是什么样子，但黎恩这么一说确实也有道理。
安洁莉卡闻言，皱了皱鼻子。
溜出圣焰教会的她对世俗界的一切都颇为好奇，本想亲眼见识赌场内的景象，但黎恩说的确实也有道理。
她抬手撩了撩肩头披散的金发，轻叹一声，语气里半是苦恼半是自得：“说得也是，毕竟我的外貌实在太出众，这头金发也总是招人视线唉，有时候太过耀眼也是一种负担呢。”
黎恩嘴角抽了抽，强压下接话吐槽的念头：“那就这么说定了。”
第二天上午。
黎恩将“齐格飞”收入勿忘我之中，动身前往位于北城区的大升降梯。
整个下城区深埋于地底，与主城区并无道路相连，仅靠分布在五大城区边缘的五座巨型升降梯维持通行。
安洁莉卡要先去教堂机库中偷偷取出她的“能天使”，因此黎恩在告知她赌场具体位置后，便先行一步。
当搭乘的蒸汽车在升降梯广场外围停下时，即便是黎恩也不由得驻足凝望，发出一声惊叹。
大升降梯紧挨着高耸的曼彻斯特城墙而建。
并非黎恩想象中精致的机械造物，而是三座由钢铁与铆钉拼接而成的巨型骨架——两座用于载人，一座负责运送大型货物。
它们并肩矗立，高达三十馀米的外壁覆盖着大片暗红锈迹，宛如显露在地表的巨兽骸骨。
无数粗大的蒸汽渠道如同血管般缠绕其周身，排气阀偶尔喷发出白色蒸汽，将上方的天空染成一片灰白。
升降梯入口，拥挤着形形色色的人潮。
黎恩的目光迅速掠过，从衣着与神态中分辨着他们的身份。
眼神疲惫的工人、行色匆匆的商人、背着破旧行囊的拾荒者，甚至还有不少眼神飘忽、刻意隐没在人群的走私客与杀手这些人群被铁栅栏分成两队，持续不断地涌入两道敞开的钢铁巨口。
“果真鱼龙混杂，真是越来越好奇下城区是什么样子了。”
黎恩心中暗道，随即拉低帽檐，跟随着人潮一点点向前，终于踏上了宽敞的升降梯平台。
脚下是厚重的格栅钢板，通过缝隙能看见底下幽深无光的竖井。
他的四周挤满了人，彼此紧紧挨着，却无人交谈，只有粗重的呼吸和偶尔的咳嗽声。
哐当——
沉重的闸门在身后缓缓合拢。
紧接着，头顶传来齿轮咬合、锁链绞动的响动，整座平台猛然一震。
失重感骤然袭来。
就这样，黎恩与周围众人一起向着地底深处沉降而去，仿佛坠入无底深渊。
时间一分一秒过去，升降梯平台缓缓减速，最终平稳停下，眼前的厚重金属闸门向两侧滑开。
黎恩跟随人流踏上地面，习惯性地抬头望了一眼。
上方已不再是天空，而是覆盖着加固结构的岩层顶壁，如同永远悬在头顶的灰色穹盖。
整个地下世界不见天光，全靠嵌在墙壁与支柱上的馀烬石灯维持照明，虽不至于昏暗，却让一切都蒙上了一层单调昏黄的质感，空气里飘浮着淡淡的灰尘，光线穿过时形成朦胧的光柱。
与主城区相比，这里的气氛无疑要沉郁了许多。
目光所及之处，黎恩看见了铺设整齐的街道、砖石结构的高大楼宇，以及各种挂着夸张彩灯招牌的店铺。
乍看之下，与主城区并无二致。
但他先前做过功课，知道此地属于靠近大升降梯的“门面”局域，不仅是为了招揽游客，也为了应付突发奇想过来巡查的高官权贵。
真正的满目疮痍，往往藏在这片光洁表象的几步之外，与眼前所见必定大相径庭。
升降梯出口附近，几十辆蒸汽摩托喷吐着尾气，一个个纹着刺青的车主们斜倚车座，眼神扫视着每一位走出闸门的乘客，嘴角高高咧起。
黎恩没有理会他们热情的呼喊。
这里可是秩序混乱的下城区，看似寻常的载客服务很有可能是某一帮派布下的陷阱，没准会将初来乍到的乘客载至某个暗巷中敲诈勒索，甚至残忍杀害。
自己虽不惧他们，但也不愿节外生枝，打草惊蛇。
忽然，梅菲斯特的身影如雾气般自他身侧浮现，嘴角咧起，露出一抹似笑非笑的嘲弄弧度。
“你们人类可真是矛盾的生物啊，总爱将‘平等’与‘尊严’唱得响亮，却又心安理得的，让自己的同类蜷缩在这种地方。
对他们而言，连一丝阳光都成了奢望啊。”
“是啊。”
黎恩淡淡地应了一声，掏出地图确认方向后，径直朝着银蛇帮的赌场方向走去。