那股灼热并非简单的疼痛，更像是一种强制性的信息灌注，将一份沉重到无法估量的“契约”烙印在他的灵魂深处。
楚牧之眼前一黑，连闷哼都来不及发出一声，整个人便如断了线的木偶，直挺挺地向后倒去。
意识被拽入无底深渊的最后一瞬，他只感觉自己掌心的那幅地图，彻底活了过来，变成了一个贪婪的漩涡，疯狂吞噬着他的一切。
也不知过了多久，楚牧之是被一阵冰冷的雨丝激醒的。
他费力地睁开眼，发现自己竟还躺在祠堂前的空地上，四周漆黑一片，只有远处城市中心透来的模糊光污染，勉强勾勒出老街湿漉漉的轮廓。
“哗啦啦——”
伴随着一道划破天际的惨白闪电，雷声紧随而至，震得窗户嗡嗡作响。
倾盆大雨毫无征兆地砸了下来。
“停电了？”
楚牧之晃了晃昏沉的脑袋，挣扎着想爬起来。
可他刚一撑地，便觉手臂酸软得不像是自己的，浑身上下更是一阵难以言喻的虚弱感，仿佛生命力被凭空抽走了一大半，每动一下都伴随着剧烈的眩晕。
这种感觉，比他连续熬夜代练一周还要糟糕百倍。
“怎么回事”他咬着牙，扶着身旁冰冷的墙壁，勉强站稳。
就是这一扶！
手掌贴上新砌祠堂砖面的刹那，一股与之前灼热感截然相反的温润暖流，竟从粗糙的砖石缝隙中缓缓渗出，顺着他的手臂，悄无声息地流淌进他几近干涸的四肢百骸。
那濒临极限的疲惫感，竟奇迹般地缓解了三分。
楚牧之愕然低头。
只见他手掌接触的那片墙面上，青灰色的砖石缝隙里，竟泛起了一层极其微弱、却又无比坚韧的金色光晕。
那光芒如同活着的血脉，从他掌心之下开始，缓缓向四周蔓延，爬过门槛，缠上柱基，最终，连屋檐下的瓦当都浸染上了一层柔和的光辉，在漆黑的雨夜中，照亮了门前一小片湿漉漉的空地。
他惊得下意识缩回手。
光芒，瞬间熄灭。
他迟疑了片刻，再次试探着将手贴了上去。
“嗡”
金光再现，甚至比刚才更加明亮了一分。
那股补充他体力的暖流也随之而来，虽不迅猛，却绵长不绝，仿佛这刚刚落成的祠堂，有了自己的呼吸与心跳。
“你不是被抽走了记忆”
一道苍老而平静的声音，从不远处的雨幕中传来。
楚牧之转头望去，只见陈阿婆披着一件老旧的雨衣，拄着拐杖，正颤巍巍地向他走来，浑浊的双眼在祠堂微光的映照下，显得格外通透。
“是把自己的命，借给了这片地，”陈阿婆走到他身边，没有丝毫惊奇，反而像是在陈述一个理所当然的事实，“现在，地又把它的气，还给你了。”
她抬起布满皱纹的手，轻轻指向祠堂那根散发着沉香木气息的巨大梁木，“这砖，这瓦，这木头，都是你用那份‘痕契’从老祖的骨血里召唤回来的，它们认你为主。你现在身子弱了，它们自然要反过来养着你。”
借命？还气？
楚牧之咀嚼着这两个字，看着自己掌心下明灭不定的金光，心中豁然开朗。
原来，重建祠堂并非没有代价。
代价就是他自己。
他以自身为媒介，透支了庞大的生命精气，才唤醒了这片土地沉睡的记忆与力量。
而现在，这份力量正在反哺他。
“阿婆，街里停电，老人家和孩子们怕是”楚牧之看向漆黑一片的街巷深处，担忧道。
老城区线路老化，这种雷雨天停电是常事，但每次抢修至少要两三天，这黑灯瞎火的日子最是难熬。
陈阿婆叹了口气：“没办法的事，都习惯了。”
习惯了？
楚牧之的目光扫过整条寂静的街道，一个疯狂的念头，在他心底不可遏制地滋生。
既然祠堂可以“还气”给他，那与祠堂“同源”的其他老宅呢？
他深吸一口气，不再犹豫，对着陈阿婆重重点了点头，然后转身，迈着虽然虚浮却异常坚定的步伐，走向了隔壁的第一户人家。
那是一栋和他家一样有着近百年历史的老宅。
他走到斑驳的墙壁前，咬紧牙关，将那只仿佛与整片土地连为一体的右手，重重按了上去。
“嗡！”
熟悉的暖流再次涌现，但这一次，光芒并未停留在他掌下，而是如同被注入了新的指令，瞬间沿着墙体的脉络扩散开来！
“吱呀——”
老宅二楼的木窗被推开，一个睡眼惺忪的小女孩探出头，随即发出一声惊喜的低呼：“妈妈，快看！窗户亮了！”
只见那古老的窗棂，竟被一圈柔和的金色光晕笼罩，光芒不刺眼，却足以将小小的卧室照得清晰明亮，驱散了所有的黑暗与恐惧。
光芒中，楚牧之感到自己体内的虚弱感又加重了一分，仿佛刚刚从祠堂补充的一点“气”，又被他转送了出去。
但他没有停歇。
第二户、第三户、第四户
他像一个沉默的巡夜人，一个行走的灯塔，沿着湿滑的青石板路，一户一户地走下去。
每按上一家老屋的墙体，那户人家的窗棂、门楣便会亮起一圈守护般的柔光。
起初，居民们被惊醒时还有些许慌乱，但当他们看到窗外那熟悉又温暖的光，以及雨中那个蹒跚前行的年轻身影时，所有的不安都化为了无言的感动与敬畏。
没有人出来喧哗，没有人打扰。
一扇门悄悄打开，一条热毛巾被递出，放在门口的石阶上。
另一扇门边，一碗热气腾腾、驱寒的姜汤被端了出来，静静等待着那个需要它的人。
楚牧之的脚步越来越沉，脸色越来越白，呼吸也变得粗重起来。
每点亮一户，都像是在燃烧他自己的生命。
但他没有停，眼中反而燃烧着一股前所未有的光亮。
当他走到街尾，按上最后一户人家的墙壁时，那扇窗棂亮起的瞬间，楚牧之终于支撑不住，膝盖一软，全身脱力地跪倒在地。
“噗通！”
他伏在冰冷的石板上，大口喘着粗气，汗水与雨水混在一起，浸透了衣衫。
然而，当他抬起头时，却看到了此生见过最壮丽的景象——
整条蜿蜒曲折的长乐老街，上百户人家，此刻无一黑暗。
家家户户的门窗都亮着那圈温柔的金色光晕，连成一片，如同一条从天而降、蜿蜒流淌的星河，将这条古老的街道彻底点亮，照得恍如白昼！
雨渐渐停了，风也歇了。
厚重的乌云被撕开一道口子，皎洁的月光倾泻而下，与地上的万家灯火交相辉映。
盘旋在他头顶的“小黑”光芒大盛，它缓缓降落，亲昵地蹭了蹭楚牧之的脸颊，用那稚嫩又古老的声音，低声呢喃：“承契。”
传承与契约。
楚牧之伏在地上，闭上眼，忽然间，他听见了脚下大地传来的、一阵极其细微的震动。
那声音，像是无数沉睡的根须在土壤深处缓缓舒展，又像是百年前先辈们筑造家园时的夯歌余音，在地底深处，跨越时空，与他轻轻应和。
他瞬间明白了。
他不是在用自己的力量点亮街道，他只是一个开关，一个钥匙。
他唤醒的，是这条沉睡了太久太久的“活脉”。
而这条地脉的每一次搏动，都精准地踩在了他心跳的节拍上。
天色渐亮，晨曦的微光刺破夜色。
街巷里的金色光晕随着第一缕阳光的到来，渐渐内敛、隐去，仿佛从未出现过。
但每一个从睡梦中醒来的居民都知道，昨夜发生的一切，并非幻梦。
楚牧之缓缓站起身，一夜的透支让他疲惫到了极点，但精神却前所未有的清明。
他掌心的那幅地图不再灼热，而是化作了一片温润的烙印，与他的血肉彻底融为一体。
他抬眼望向街口，那里，已经有老人开始洒扫庭院，准备香烛祭品。
明天，便是清明。
是这座刚刚“活”过来的祖宗祠堂，时隔三十年，第一次重开祠门，迎接子孙祭拜的日子。
整条老街仿佛都在与他一同屏息，等待着那场跨越了生死与光阴的盛大仪式。