掩体外面突然传来尖锐的呼啸声，由远及近！
所有人都本能地缩了缩脖子，几秒钟后，巨大的爆炸声响起，地动山摇，掩体顶部的灰尘像瀑布一样倾泻而下。
“240毫米重炮！”一个年轻的参谋喃喃道，“他们又开始了。”
朱可夫拍了拍肩上的灰尘，走到观察孔前。
外面，整个前线都被硝烟和火焰笼罩。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和焦糊味，即使隔着厚厚的混凝土墙壁也能闻到。
“命令第17近卫师，分出一个团增援扎伊采沃。”
朱可夫转过身，眼神重新变得锐利，“告诉师长，守不住扎伊采沃，就提头来见。”
“可是元帅，第17师自己也在苦战，如果分兵”
“执行命令！”
朱可夫的声音像钢铁一样冰冷，“另外，把所有的重型迫击炮集中起来，轰击大夏人的进攻路线。”
“不要吝啬弹药，打光为止。”
伊万诺夫犹豫了一下：“元帅同志，弹药储备已经不足了，特别是迫击炮弹！”
“如果防线崩溃，留着弹药有什么用？”朱可夫打断他，“给敌人当战利品吗？”
电话突然响了起来，通讯兵接起，听了两句，立刻立正：“元帅同志，莫斯科，斯大林同志亲自找您。”
掩体内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在朱可夫身上。
他深吸一口气，走到电话前，接过听筒。
“斯大林同志，我是朱可夫。”
听筒里传来斯大林的声音，通过几百公里的电话线，有些失真，但依然能听出那种特有的格鲁吉亚口音：“格奥尔基，前线情况怎么样？”
“很困难，但还在控制中。”
朱可夫选择了一个相对积极的表述，“大夏人的进攻很猛烈，但我们顶住了。”
“需要什么？”斯大林直截了当。
朱可夫看了一眼地图：“兵力，装备，特别是飞机、重炮和坦克。”
“大夏人的装甲部队太多了，我们的反坦克武器严重不足。”
“另外，空军几乎打光了，制空权完全在敌人手里。”
“援军已经在路上。”
斯大林的声音很平静，“十个师，最迟一周内抵达，其中有两个坦克师，装备最新的t-34/85。”
“空军也会补充，两百架雅克-3战斗机，一百架伊尔-2强击机。”
朱可夫的心脏猛地跳了一下，十个师？两个坦克师？这可能吗？
西线的情况他知道，德军正在猛攻，列宁格勒危在旦夕，莫斯科哪里还能抽出十个师？
但他没有质疑，只是说：“太好了，这样一来，我们就有把握守住乌拉尔。”
“不仅仅是守住，”斯大林的声音突然变得有力，“我要你反击，把大夏人打回去，能行吗？”
朱可夫的嘴唇动了动，他很想说我们的兵力不足以组织大规模反击，现在最重要的是稳住防线。
但最终，他只能坚定的说道：“能，只要援军按时到达。”
“那就这么定了。”
斯大林说，“一周后，我要看到战报上写着苏军转入反攻。”
“另外，告诉战士们，莫斯科和他们在一起，全苏联人民和他们在一起。”
“我们今天在红场举行了五万人的集会，两万年轻人报名参军，胜利一定属于我们。”
电话挂断了，朱可夫缓缓放下听筒，手心里全是汗。
“元帅？”伊万诺夫试探性地问。
“莫斯科说，一周内会有十个师的援军，包括两个坦克师。”朱可夫说，声音里听不出喜怒。
掩体内先是死一般的寂静，然后爆发出压抑的欢呼。
年轻的参谋们脸上露出了三天来的第一个笑容，有些人甚至激动地拥抱在一起。
只有伊万诺夫和几个高级军官没有笑，他们看着朱可夫，等待着他的下一句话。
“把消息传下去！”
朱可夫说，“告诉每一个战士，援军就要来了，再坚持一周，胜利就是我们的。”
“可是元帅，”等年轻参谋们兴高采烈地离开去传达消息后，伊万诺夫低声说，“西线根本抽不出十个师！”
“我知道。”
朱可夫打断他，走到地图前，背对着伊万诺夫，“但士兵们需要希望，就像溺水的人需要一根稻草，有时候，虚假的希望比真实的绝望更有用。”
他转过身，眼神疲惫但坚定：“至少，能让他们多坚持几天，而战争中，有时候几天就能改变一切。”
外面，炮声又响了起来，这一次更加密集，大夏人的新一轮进攻开始了。
扎伊采沃村，曾经是一个有三百多户人家的宁静村庄，坐落在乌拉尔山麓，冬季会被厚厚的积雪覆盖，夏季则开满野花。
但现在，这里只剩下一片废墟。
房屋被炮火夷为平地，教堂的钟楼断成两截，街道上遍布弹坑和瓦砾。
唯一还能看出原来样子的，是村中心那口老井的石砌井台，但井里塞满了尸体，有大夏士兵的，也有苏军士兵的，还有来不及撤离的村民。
苏军第42步兵师第127团三营营长瓦西里·彼得罗维奇·索科洛夫上尉趴在井台后面，手里的ppsh-41冲锋枪枪管烫得几乎握不住。
他的钢盔上有一个凹痕，那是三小时前一块弹片留下的，如果不是钢盔，他的脑袋已经开瓢了。
“营长！右边！坦克！”一个满脸黑灰的士兵嘶吼道。
索科洛夫转头，透过硝烟，看到两辆大夏的ii号坦克正碾过废墟，向他们的阵地驶来。
坦克后面跟着至少一个排的步兵，穿着灰绿色的冬季作战服，动作敏捷，交替掩护前进。
“反坦克枪！快！”索科洛夫大喊。
两个士兵拖着一支145毫米ptrd反坦克步枪从掩体里爬出来，架在一堵断墙上。
枪手叶戈尔是个十九岁的小伙子，来自高尔基城，战前在拖拉机厂工作。
他的手在发抖，但不是因为害怕，而是因为寒冷和疲惫，他已经连续战斗了八个小时。
“瞄准履带！等他们再近点！”索科洛夫爬到叶戈尔身边，压低声音说。
坦克越来越近，沉重的履带压碎砖石的声音像死神的脚步，一百米，八十米，五十米
“开火！”