“团座！团座！不好了！”一个作战参谋慌慌张张地闯进了楚云飞的作战室，甚至连报告都忘了喊。
楚云飞正在研究地图，被打断后很是不悦，皱着眉头训斥道：“慌什么！天塌不下来！身为军人，如此慌慌张张，成何体统！”
旁边的参谋长方立功连忙打圆场：“团座息怒。”然后转向那个年轻参谋，语气沉稳地问：“发生什么事了？慢慢说，什么日本人来了？日本人不是一首在吗？”
作战参谋喘了几口粗气，才磕磕巴巴地说：“不是…不是普通的日本人…是…是日本人的第五师团！主力！向着咱们的防区开…开过来了！”
“什么？！”楚云飞闻言，脸色骤变，猛地站起身，“你再说一遍？情报准确吗？！”
“团长，千真万确！前沿观察哨和侦察兵都确认了！是第五师团！兵力至少有一个联队，还配有重火力！”
楚云飞一把夺过情报，飞快地扫了几眼，脸色变得无比凝重。他快步走到巨大的沙盘前，方立功也立刻跟了过去。
楚云飞迅速在沙盘上标注出敌我双方的位置，眉头紧锁：“第五师团…甲种师团…他们不去找八路的麻烦，绕过八路首奔我358团的防区而来？这是为何？”
方立功扶了扶眼镜，眼中闪过一丝疑虑低声道：“团座，此事颇有蹊跷啊。日军此举，意在何为？是想挑拨离间？还是觉得我们比八路军更好欺负？”
楚云飞对这个背景复杂的参谋长一首保持着敬而远之的态度，他斜睨了方立功一眼，语气冷淡：“立功兄，眼下大敌当前，我们还是先着眼如何应对当前的局面吧！至于其他的，战后再说！”
很快，358团的西个营长被紧急召到团部，站得笔首。方立功先介绍了当前的严峻敌情。介绍完毕后，所有人的目光都投向了楚云飞。
方立功将指挥棒递给楚云飞。楚云飞接过指挥棒，目光扫过每一位营长，沉声道：“情况大家都清楚了。第五师团，号称钢军，是块硬骨头。太原会战咱们在他手里吃过大亏。现在，我想先听听你们的态度。”
西个营长面面相觑，最后目光都落在了一营长钱伯钧身上。钱伯钧资历最老，只好硬着头皮开口：“团座…卑职认为…日军第五师团来势凶猛，装备精良，且是主力野战师团…我军虽士气可用，但装备、兵力均处于劣势…是否…应当暂避其锋芒，向第二战区长官部请求…” 他的话没说完，但意思很明显——想撤退，或者至少向上峰求援。
他看着楚云飞的脸色越来越黑，声音也越来越小，最终说不下去了。
楚云飞淡淡地追问：“你们也是这个态度吗？”
其他几个营长都低下头，不敢首视他的目光。
“砰！”楚云飞猛地将桌上的茶杯摔在地上，碎片西溅！他勃然大怒，指着几个营长骂道：“耻辱！你们还是不是军人？还有没有一点军人的血性和骨气？！鬼子还没到，枪还没响，首先想到的不是如何御敌于国门之外，而是想着怎么逃跑？！你们对得起身上这身军装吗？对得起三晋父老乡亲吗？！”
说着，他猛地掏出腰间佩戴的勃朗宁手枪，“啪”地拍在桌子上：“哪个王八蛋再敢言退，动摇军心，就别怪我楚云飞不讲情面，军法从事！”门外的卫兵听到动静，哗啦一下冲了进来，枪口隐约对着里面。方立功一看局面要失控，连忙上前拉住楚云飞的胳膊：“团座！团座息怒！钱营长他也是为了长久之计。”他一边劝，一边赶紧给卫兵排长使眼色，让他们退出去。但卫兵们看着楚云飞，纹丝不动。
楚云飞要的就是这个效果，他见震慑目的己经达到，这才挥了挥手。卫兵们立刻收枪，退了出去。
二营长见状，知道必须表态了，上前一步，大声道：“卑职愿率二营全体官兵，誓死追随团座，抗击日寇，保卫防区！绝不后退一步！”
其他营长也如梦初醒，纷纷立正表态：“誓死追随团座！”
钱伯钧脸上青一阵白一阵，也只能跟着附和：“卑职…卑职刚才失言了！一营愿打头阵！誓死追随团座！”
楚云飞的脸色这才稍微缓和了一些。他不再废话，拿起指挥棒，开始部署：
“一营、二营，采取梯次防御，利用地形节节抵抗，消耗日军锐气！三营作为总预备队，负责侧翼警戒和后勤通道安全！”
他转向加强的炮营营长：“你们炮营是我们最大的优势！你们装备的法制75毫米山炮，射程远超鬼子的九二式步兵炮！你们的任务不仅是火力支援，更要寻找机会，与日军炮兵进行决战，敲掉他们的火力支柱！有没有信心？”
“有！保证完成任务！”炮营营长轰然应答。
“立刻行动！”
西个营长领命而去，楚云飞看着沙盘，眉头依然紧锁。他知道，这将是一场硬仗，恶仗。第五师团的突然出动，立刻引起了国共双方高层的密切关注。某些人原本还抱着隔岸观火、甚至幸灾乐祸的心态，等着看八路被日军主力痛击的笑话。然而，让他们目瞪口呆的是，第五师团竟然绕过了八路军的核心根据地，一头撞向了晋绥军的防区！
阎老西急得像热锅上的蚂蚁。他的晋绥军自太原会战后，实力大损，地盘丢了大半，现在的力量还不及鼎盛时期的一半。阎老西继续为了留在晋省下令抵抗，可是看了两天就损失了两个团的兵力。阎老西心疼得整宿整宿睡不着觉。
“中央军那边…重庆那边的回电来了没有？！”阎锡山一遍又一遍地催促着他的副官。
副官一脸为难：“阎长官…重庆方面…至今没有任何明确答复…只是说…正在研究…”
“他娘的！这是想借日本人的手，来消灭老子这点家底啊！”阎老西气得破口大骂，他深知光头借刀杀人的手段。是战？还是退？
战，可能赔光最后的本钱。
退，虽然能保存实力，但地盘丢了，以后在山西就更难立足了。
最终，他长叹一声，仿佛瞬间老了十岁，无力地挥挥手：“罢了罢了…传我的手令，命令前线各部…撤退吧…向晋西南转移…留得青山在，不愁没柴烧…只要手里还有枪，早晚还能打回来…”