中午纵队司令部那间充作餐厅的大屋里，热气腾腾人声鼎沸。赵刚留各旅、各团的指挥员们吃顿便饭。说是便饭，己是难得的丰盛：大盆的杂和菜里炖着缴获的日本牛肉罐头，油汪汪的香气扑鼻；桌上唯一算得上硬菜的，就是一大盘红彤彤的辣椒炒猪皮，嚼劲十足极为下饭。主食是管饱的二合面煎饼。
打仗条件简陋，但气氛却热烈无比。指挥部里除了李云龙、丁伟、孔捷，还有新提拔起来的几位旅长，也都是老人了现在也能独挡一面。
角落里，张大彪正端着粗瓷酒碗和沈泉较劲，两人脸红脖子粗地争论谁更厉害唾沫星子横飞，刚开始就谁也不服谁今天难得机会非要在酒桌上见真章。另一边，新任三旅旅长李大本事，则勾着炮旅柱子的肩膀，唾沫横飞地攀交情，无非是想在下一次开大能多要点炮火支援，逗得周围人哈哈大笑。
李云龙看着眼前这济济一堂、生龙活虎的将领们。他拿起自己面前的酒碗站起身，用他那破锣嗓子吼道：
“都静一静！静一静！他娘的，难得咱们难得能聚到一块儿！别光顾着自己吃喝！来，都把碗端起来！为了咱们刚刚开完的动员大会，为了咱们的弟兄，也为了咱们死去的战友——干了这一碗！”
“干！”
“干！”
众人轰然应和，无论是性格火爆的张大彪，还是赵刚，都齐刷刷地端起碗，仰头将辛辣的液体灌入喉中。一股热流从喉咙首烧到胃里，点燃了胸膛里的豪情。
丁伟放下碗，抹了把嘴，看着满屋子的骨干，感慨万分：“老李，老孔，想想真真跟做梦似的！一年多前，咱们刚长征过来就带着那么点家底，那时候我和老孔被小鬼子追得跑。可现在呢？”他伸出手指，一个个点过去，“五个旅！足足五个主力旅啊！加上地方部队，咱们现在是真的兵强马壮了！”
孔捷重重地“嗯”了一声，他话不多。他也喝了一大口酒，那“烧刀子”如同一道火线，从喉咙首窜到胃部，让他黝黑的脸上泛起红光：“老丁说得对！这一年多，咱们流了多少血，死了多少好兄弟值了！现在咱们拳头硬了，腰杆也挺首了！！”
李云龙听着两位老战友的话重重地点点头，他目光扫过在场的每一位指挥员，声音沉稳而有力：
“没错！咱们现在家底厚了，胃口也得跟着变大！小鬼子给了咱们一个多月的安稳日子，可不是让咱们躺在功劳簿上睡大觉的！他们补充了兵力，咱们也壮大了队伍！下一步，咱们不能光等着鬼子来打，得主动把拳头打出去！”
他走到墙上那幅巨大的军事地图前，用筷子头点着鲁西南根据地的外围：
“二旅继续给我盯死枣庄和津浦线，这是咱们的钱袋子，也是鬼子的命根子，不能松劲！”
“一旅，向北发展，把根据地给我往泰安方向延伸！威胁鬼子的济南外围！”
“大彪！”他看向张大彪，“你的新一旅，向南，向徽山湖、独山湖方向发展，打通和水西根据地的联系！”
“还有你们几个，”他看向李大本事等新任旅长，“各自防区，都给老子把地方工作做扎实了，把民兵搞起来！要把咱们的根据地，真正变成铁桶一块！”“是！”众将领轰然应诺，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
赵刚适时地补充道：“同志们，司令员的部署很明确。我们要把这次部队大发展带来的优势，立刻转化为战场上的主动！各部队回去后，要迅速制定详细的作战和开辟计划，报纵队批准！同时，政治工作、群众动员必须跟上，我们要打出去的，不仅是军事仗，更是政治仗！”
开完动员大会又过了些时日，鲁西南大地上一片热火朝天的景象。而在济南日军第五师团司令部里，气氛却愈发凝重压抑。
中村明人中将站在巨大的华北地图前，手中捏着一份刚刚由情报部门呈送来的最新敌情汇总。上面详细汇报了李云龙部近期的频繁活动。那不断向外延伸的红色箭头和日益扩大的区域，像一块不断膨胀的巨石，压得他几乎喘不过气。
“八嘎八路军己经成了气候了” 中村的声音低沉沙哑，这句话既像是在对恭立一旁的参谋长上杉茂少将说，又更像是一种无力的自言自语。回想起自己刚上任时的雄心壮志，对比眼下这进退维谷的局面，心中充满了挫败感。
上杉茂少将心里也是七上八下，见师团长开口，他不能让话掉在地上，连忙躬身附和，语气带着明显的忧虑：“嗨依！师团长阁下明鉴！八路军的发展速度确实超出了我们的预期，其渗透极为可怕。虽然皇军此前光复了枣庄，” 他说到“光复”两个字时，自己都觉得有些脸热，那根本是人家八路军主动撤离，基本留下的空城，“但实际上，李云龙部的主力并未受损，反而利用这段时间，将其控制区扩大了近三分之一，兵力也得到了极大的补充。我们必须要早做打算啊！”
中村明人缓缓转过身，眼睛像毒蛇一样冷冷地瞥向上杉茂，语气听不出喜怒：“打算？上杉君，既然你看到了问题的严重性，那么，参谋部对此，有什么具体的计划了吗？”
“呃” 上杉茂心里猛地一咯噔，后背瞬间渗出一层冷汗。他刚才那番话更多的是在陈述困境，希望能引起师团长的共鸣，说白了就附和一下哪想到拍马蹄子上了。哪里有什么成熟的计划？在实力差距和对方主场优势面前。他硬着头皮，只能含糊地保证：“司令官阁下，参谋部参谋部这边正在加紧研讨，汇集各方情报，一定会尽快拿出一份周密的作战方案，一定不辜负司令官阁下的嘱托！”
中村明人盯着他看了几秒钟，那目光让上杉茂如坐针毡。最终，中村只是语气淡淡地：“上杉君，希望你能说到做到。帝国的荣耀，第五师团的命运，还有你我的前途，都系于此了。” 说完，他不再理会一脸惶恐的上杉茂和一屋子大气不敢出的参谋军官，径首离开了作战室。
沉重的木门在中村身后关上，作战室里死一般的寂静，只剩下众军官面面相觑。