安全屋的窗帘拉得严严实实，只留一盏昏黄的台灯，在戴笠和那清瘦男子之间投下大片阴影。空气里弥漫着烟草和旧家具混合的气味。
戴笠靠在椅背上打破了令人窒息的寂静，指尖轻轻敲击着光滑的扶手，发出笃笃的轻响。他看着眼前这个如同影子般的手下，语气平淡像在闲聊：“你跟我有五年了吧？”
那清瘦男子微微低着头，宽檐礼帽的阴影恰到好处地遮住了他的眉眼，只能看到紧绷的下颌。他的声音不高，带着一种刻意的沙哑。“是，局长。从复兴社时期，就跟着您了。”他边说，边自然地挪动脚步，走到墙角位置坐下整个人看起来更加不起眼，让人看不真切埋在阴影里。
“老头子对北边近来，不太满意啊。”戴笠像是自言自语，拿起桌上的茶杯小啜一口。话只说一半，留白里充满了危险的意味。
男子没有接话，如同石雕般沉默。在这种时候，多听少说才是保命之道。
戴笠似乎很满意他的沉默，继续用那种不紧不慢的语调说着，又像在陈述一个事实：“咱们做下属的，自然要体恤上意，不能让老头子难办，你说是不是？”
男子终于有了极细微的反应，帽檐微微抬起一丝难以察觉的弧度，冰冷的字眼从阴影里滑出来：
“杀了？”戴笠像是被烫了一下，猛地坐首身体，脸上瞬间换上一种近乎夸张的严肃，甚至带着一丝“正气”低声呵斥道：“胡说！这t的怎么能杀呢？那是光复省城的抗日英雄！是打了胜仗的将士！动了他们，前线将士的心不就寒透了？这种混账话以后不许再说！”
那男子立刻恢复了之前的姿态，仿佛没有听清戴笠说的，只是恭顺地应道：“明白。”戴笠的脸色缓和下来，重新靠回椅背，仿佛刚才的激动从未发生。他慢条斯理地从抽屉里取出一个小布袋，推到桌子边缘，发出沉闷的金属碰撞声。袋口缝隙里可以看到是两条黄澄澄的小黄鱼。“做事，要干净利落，更要神不知，鬼不觉。” 戴笠的目光意有所指地扫过那袋金条，又扫过阴影中的男子。
男子没有去看那金条，只是微微颔首，表示领命。他上前一步，动作自然地拿起布袋，揣入怀中，整个过程没有发出一点多余的声音。随即，他转身，如同来时一样悄无声息地向门口走去。
拉开房门，他习惯性地停顿了半秒，左右扫视了一眼，确认走廊空无一人，这才侧身闪出，并反手轻轻带上了门。来到街上，夜风微凉，他下意识地紧了紧身上那件毫不起眼的灰色风衣领口，将帽檐压得更低，脚步加快，迅速汇入昏暗街巷的人流之中，几个拐弯后，便如同水滴入海，消失得无影无踪。
安全屋内，戴笠独自坐在昏黄的灯光下，脸上的表情晦暗不明。他拿起桌上的一份文件，正是关于李云龙部光复济南的详细报告，手指在“缴获大量日军物资、文件”、“声威大震”等字句上轻轻划过，眼神深处，闪过一丝冰冷彻骨的寒光。
里屋那扇一首虚掩着的门便被轻轻推开，一个穿着黑色绸衫、身形精干的中年男子悄无声息地踱步出来，站定在戴笠身侧稍后的位置。戴笠脸上只剩下一种深潭般的冷漠，甚至带着一丝厌倦。他没有回头，目光依旧停留在门口方向，仿佛能穿透门板看到那人消失在街巷中的背影。
“跟着他。” 戴笠的声音冰冷，不带丝毫感情。刚出来的男子微微一怔，脸上掠过一丝不易察觉的疑惑，下意识地低声确认：“谁？” 他显然没料到会有这个指令。
戴笠猛地侧过头，眼中闪过一丝极度的不耐压低声音斥骂道：“蠢货！当然是刚才出去那人！” 他的语气狠厉，与方才在杀手面前表现出的姿态判若两人。
中年男子被骂得脖子一缩，立刻明白了，不敢再多问半句。戴笠深吸一口气，压下心头那股无名火，他转回头看着窗外沉沉的夜色，用更低沉的声音补充道，同时抬起右手，在脖颈前横向一划：
“事成之后处理干净。手脚利落点，我不希望留下任何不必要的麻烦。”
那心腹眼中闪过一丝了然和寒意，立刻重重点头。“属下明白！绝对干净！” 心腹的声音同样压得很低。戴笠不再说话，只是挥了挥手。
那心腹不再耽搁，微微躬身迅速离开了安全屋。
清晨的薄雾尚未散尽，街道上行人稀疏，只有几个早点摊子冒着热气。清瘦男子步伐节奏不变，但帽檐下的眼睛借着整理衣领不着痕迹地扫过身后。没有发现明显的盯梢，但他心中那根弦却绷得更紧。干这行久了，有时候感觉比眼睛更可靠。
他拐过街角，来到一个报亭前。卖报的是个看起来普普通通的中年人，正低头整理着新到的报纸。
“来张报纸。”清瘦男子声音平淡，将一张折叠的纸币放在柜台上。
老板抬起头，露出热情的笑容：“好嘞！两毛！您拿好！” 他将一份当天的报纸递过去，动作自然。
清瘦男子接过报纸，却没有立刻离开，目光在报亭里挂着的旧报纸上扫过，像是随口问道：“有昨天的《申报》吗？”
老板脸上的笑容微微一僵，手上的动作有几乎难以察觉的停顿，随即恢复自然，摇头道：“昨天的没有了，今天的《申报》还有几份，您要吗？”
“那给我来两份。”清瘦男子说道。
老板弯腰从柜台下拿出两份《申报》，在递过去的时候，身体微微前倾，声音压得极低脸上的笑容依旧挂着，眼神却瞬间变得锐利：“你怎么激活了？是暴露了吗？”
清瘦男子借着接报纸的动作，嘴唇几乎不动，用只有两人能听到的音量，语速极快地说道：“没有暴露。紧急情况，老头子要对鲁省那边动手。”
老板瞳孔猛地一缩，但长期的地下工作让他控制住了表情，只是接过钱找零，动作流畅，嘴里还说着：“您慢走，下次再来啊！”
清瘦男子将零钱和报纸揣进风衣口袋，微微颔首，转身便走，步伐依旧平稳，很快消失在逐渐增多的行人中。