裂谷底部的灰雾如同有生命的帷幕，在嶙峋怪石与扭曲植被间无声流淌，将一切轮廓都打磨得模糊而诡异。空气中硫磺与衰败的气息浓得化不开，吸入肺腑都带着灼烧般的刺痛。地面的震颤和远处阴影的移动虽未直接逼近，却如同悬顶之剑，时刻提醒着此地绝非善所。
铁砧强忍着本源碎裂带来的眩晕与剧痛，凭借着对规则流向的残存感知，指引着叶凡和藤女在乱石丛中穿行。他们需要一处能提供最基本防护、且相对不易被发现的落脚点。
终于，在绕过一片仿佛巨人枯指般耸立的暗红色石林后，他们发现了一处天然形成的、向内凹陷的岩壁石窟。石窟入口狭窄，被几块崩落的巨石半掩着，内部空间不大，约两丈见方，但足够三人容身。最重要的是，岩壁干燥，没有明显的污秽生物巢穴痕迹，入口处的巨石也能提供一定的遮蔽。
“就这里。”铁砧声音虚弱，几乎是从牙缝里挤出这几个字。他背靠冰凉岩壁滑坐下来，胸口那黯淡碎裂的火焰烙印随着呼吸微弱起伏，每一次都带来钻心的疼痛。
叶凡和藤女也立刻进入石窟，将入口处的缝隙用附近找到的碎石稍作填补，尽量隔绝外界的视线和气息。
安全暂时有了保障，疲惫与伤痛便如潮水般彻底淹没上来。三人谁都没有力气说话，各自占据石窟一角，开始艰难地处理伤势、调息恢复。
叶凡盘膝坐下，意识沉入近乎支离破碎的灵魂之海。那点源火之种的光芒比之前明亮了一丝，与刚刚融入的“源契碎屑”形成稳定的双星环绕结构，散发出温暖而坚韧的微光，缓慢却坚定地滋养着灵魂的裂痕。他引导着这份微光，如同最耐心的工匠，一点一点地“粘合”那些最细微的灵魂碎片。过程缓慢得令人心焦，且伴随着持续的钝痛，但能清晰感觉到，灵魂本源的“地基”在“源契碎屑”的补完下，比之前稳固了许多。
同时，他分出一缕心神，尝试与怀中的信息核心金属盒建立更深层的联系。墟钥作为桥梁，传递着温和的探索波动。金属盒微微发热，一段更加清晰、但依旧残缺的信息流反馈回来，主要是关于“初级锚点”基底的结构原理图（部分）、以及净庭对“归墟之喉”区域的部分环境监测数据（年代久远）。
“……锚点基底……以‘源火’为引，‘契约’为骨，‘规则’为肉……需置于‘墙’内外压力交汇之‘平衡点’，方可起效……”
“……‘归墟之喉’……永眠峡谷规则沉降最深处……古战场核心……空间脆弱……规则暴乱……疑似存在通往‘墙’外夹缝的天然不稳定孔洞……”
“……警告：该区域活性污染浓度极高，存在未知高维规则生物及上古战场残留意志……非‘火种’持有者及‘钥匙’共鸣者，勿近……”
信息碎片零散，却勾勒出一幅更加凶险的前景。“归墟之喉”不仅是地理上的险地，更可能是规则层面的一处“伤口”。将未完成的锚点设在那里，简直是刀尖跳舞。
【系统提示：深度解析信息核心（浅层）完成。获得‘初级锚点’部分技术原理及‘归墟之喉’区域基础情报。】
【分析：前往‘归墟之喉’风险等级：极高。宿主当前状态严重不足。】
【建议：优先恢复至基本行动与自保能力；寻找可用于快速穿越危险区域或规避强敌的方法（如特定规则间歇期、隐蔽路径、临时庇护所等）。。余额：420,550。】
另一边，铁砧的恢复则更加艰难和凶险。代行者本源受损，如同武者丹田破碎，修者道基崩裂。他无法像叶凡那样温和滋养，只能凭借强大的意志力，强行收拢体内那些散乱、暴走边缘的初火余烬，以精神为锤，以残存的本源印记为砧，进行着缓慢而痛苦的“锻打”与“重铸”。每一次精神力的锤击，都让他浑身剧颤，脸色更加灰败，但散乱的力量也因此被强行约束回经络一点。这是一个水磨工夫，且伴随巨大风险，稍有不慎就可能彻底点燃残存本源，形神俱灭。
藤女的恢复方式相对“温和”，却也充满艰辛。她透支的是木灵本源，生命力的根基。此刻，她将断裂的藤杖横于膝上，双手轻抚杖身，闭目凝神，尝试沟通石窟内那些极其稀薄的、顽强生长在岩缝中的扭曲植物的微弱生机，以及空气中游离的、被净庭炉心逸散能量影响而相对“干净”的一点点木属性规则碎片。丝丝缕缕几乎不可察的绿色光点被她艰难地吸纳，如同久旱沙地汲取露水，缓慢滋润着干涸萎缩的经脉。这个过程缓慢得令人绝望，但却是她目前唯一能做的。
时间在寂静与痛苦中一点点流逝。石窟外，灰雾依旧，偶尔传来遥远而模糊的嘶吼或规则碰撞的闷响，但幸运的是，并无东西靠近他们这处临时避难所。
约莫三个时辰后，叶凡率先睁开了眼睛。灵魂的剧痛减轻了许多，虽然距离痊愈遥不可及，但至少那种随时会崩溃的虚弱感消失了。魂修复率大约恢复到了26左右，动用一些低强度的规则能力应该不会立刻引发反噬。更重要的是，墟钥与源火之种、源契碎屑的共鸣更加顺畅自然，他对“源初之火”与“契约”规则的感知明显清晰了一丝。
他看向铁砧和藤女。铁砧依旧沉浸在深层次的痛苦修复中，周身气息极其不稳定，时强时弱，但那种即将彻底溃散的危机感似乎减弱了一些。藤女脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多，膝上的断裂藤杖表面，竟然极其缓慢地萌发出了一丝几乎看不见的嫩绿新芽！这是木灵本源开始复苏的迹象。
叶凡没有打扰他们，小心地移动到石窟入口附近，透过石缝观察外面的情况。灰雾似乎比刚才淡了一些，能见度提升到了约三十丈。裂谷的地形更加清晰，怪石、扭曲植被、以及地面一些闪烁着微光的奇异矿物或凝结物。远处，那些庞大的阴影轮廓依旧在缓缓移动，但方向似乎并非朝他们这边。
他取出那枚记载着炉心及周边结构图的暗黄色板状物（之前从安全屋获得），对照着眼前的地形和铁砧之前指出的方向，结合信息核心提供的零碎坐标，开始在心中默默规划路线。
“归墟之喉”在裂谷更深处，按照现有信息，需要先穿过这片相对开阔的裂谷底部，然后进入一段更加狭窄、规则更加混乱的“蚀骨裂痕”区域，最后才能抵达“喉口”边缘。全程估计超过百里，且途中必然充满未知危险。
以他们现在的状态，百里之遥如同天堑。
就在叶凡皱眉沉思时，怀中的信息核心金属盒，忽然再次传来一阵极其微弱的、带有指向性的规则波动，并非指向“归墟之喉”，而是……指向他们左侧裂谷岩壁的某个方向，距离似乎不远。
“还有隐藏的线索？”叶凡心中一动。净庭似乎习惯于在各种地方埋设只有特定条件才能触发的信息点或补给点。
他记下这个波动指向的大致方位，决定等铁砧和藤女稍好一些，就去探查一下。或许，那里有能帮助他们更快恢复或安全通过裂谷的东西。
又过了约一个时辰，铁砧猛地吐出一口带着火星和碎末的黑血，缓缓睁开了眼睛。眼中白金火焰黯淡如风中残烛，但至少稳定地燃烧着，不再有即将熄灭的迹象。他胸口的火焰烙印裂痕依旧，却不再有新的黑色蔓延。
“暂时……稳住了。”铁砧声音沙哑得可怕，仿佛砂纸摩擦，“本源重创，十成力量……百不存一。短时间内，无法动用‘锻界’之术，初火余烬也仅能护体。”
这已是极好的结果。能从那种程度的反噬中保住性命和根基，已是铁砧意志坚毅和代行者体质特殊的体现。
藤女也在不久后苏醒，虽然灵力依旧稀薄，但眼神恢复了少许神采，断裂藤杖上的那点新芽又长大了一丝，翠绿欲滴。
“我们必须尽快离开这里，找个更安全、能量更充沛的地方长期休养。”铁砧沉声道，“但现在这状态，走不了多远。叶凡，你有什么发现？”
叶凡将信息核心新传来的波动指向和自己的路线规划说了出来。
铁砧仔细感应了一下那个方向，点了点头：“波动很隐晦，但确实存在。距离不远，可以一探。如果是净庭留下的东西，或许能解燃眉之急。”
休息了这数个时辰，三人恢复了些许行动气力。虽然依旧虚弱，但已非刚才那濒死模样。
决定之后，他们不再耽搁，小心地移开石窟入口的遮蔽石块，再次踏入灰雾弥漫、危机四伏的裂谷。
这一次，目标明确：先找到信息核心指引的那个隐藏点，获取可能的帮助，再图后续。
永眠峡谷的阴影，依旧浓重。但在这无边的绝望与危险中，一点微光指引的方向，便是希望所在。
【系统提示：小队初步休整完成。。】
【触发支线探索：信息核心隐藏指引点。】
【目标：前往波动指向位置，探查可能存在的净庭遗留物。】
【外部环境威胁评估：中（附近暂无高威胁单位直接靠近）。】
【当前余额：420,550。】