石缝内狭窄、潮湿、黑暗。岩壁冰冷粗糙，缝隙顶部仅有几缕极其微弱的、不知从何处折射而来的灰暗天光，勉强勾勒出三人蜷缩的轮廓。空气凝滞，混杂着岩石的土腥味、隐约的霉味，以及他们身上散发出的血腥与衰败气息。
叶凡背靠岩壁坐着，怀中是依旧昏迷不醒、气息微弱的藤女。每一次心跳都牵扯着灵魂深处传来的、绵延不绝的钝痛，仿佛有无数细小的玻璃碴在意识中缓缓搅动。这个数字带来的不是安慰，而是清晰无比的脆弱感。他能感觉到灵魂被强行粘合后的粗糙“接口”，以及那些依旧张开的、深可见“底”的裂痕。源火之种的光芒微弱但稳定，如同风中残烛的核心，维系着最基本的秩序。墟钥的共鸣也低不可闻，仿佛也因主人的重创而陷入沉寂。
但至少，意识是清醒的。能够思考，能够感知痛苦，也意味着……还活着，还能挣扎。
他低头看向藤女。她脸色苍白，眉头紧锁，即使在昏迷中，身体也因灵力与精神的双重透支而不时轻微抽搐。木灵本源几乎熄灭，生机微弱。叶凡心中涌起一阵复杂的情感激流——感激她的拼死相救，也痛恨自己的无力。
另一侧，铁砧如同化石般靠着岩壁，双目紧闭，胸膛的起伏几乎微不可察。代行者的本源如同即将燃尽的灯油，仅存的最后一丝光芒也内敛到了极致，用以维系最基本的生命循环。他的外伤内损都极重，但更严重的是本源枯竭带来的“规则性”衰败，普通药物难以起效。
绝境并未过去，只是从立刻死亡，变成了缓慢倒计时。
必须做点什么。不能坐以待毙。
叶凡艰难地抬起仿佛重若千钧的手臂，从怀中（衣物早已破烂，物品大多由铁砧集中保管，但贴身仍有几样）摸索出最后一份稀释的本源回春散，小心地掰开藤女的嘴，将药液缓缓滴入。又取出半颗高效灵力补给锭，捏碎成粉末，混合着石缝顶部渗下的一点点凝结水珠，小心翼翼地涂抹在藤女的额心和手腕内侧，希望这些外用的灵力能通过皮肤被她的身体本能吸收一点。
做完这些，他已经气喘吁吁，灵魂的痛楚加剧。但他没有停下，又将目光投向铁砧。铁砧的伤势他无能为力，但或许……可以尝试用自己刚刚稳定下来的、那微乎其微的灵魂之力，做点什么。
他闭上眼，内视己身。灵魂如同一座布满裂痕、濒临坍塌的破败殿堂。他小心地引导着一丝微弱到极致的“秩序之息”——这气息如今也如同他的灵魂般虚弱——缓缓探出体外，不是攻击，也不是防御，而是尝试去“感应”铁砧身上那沉寂的白金光芒。
他的“秩序之息”源于源火，本质极高。铁砧的代行者力量同样源于秩序，虽然路径不同，但或许存在某种共鸣的可能？哪怕只是一丝微弱的“抚慰”或“引导”，帮助铁砧那濒临熄灭的本源之火，找到一丝重新“呼吸”的节奏？
这是一个极其大胆且充满不确定性的尝试。任何不当的能量接触，都可能对双方本就脆弱的状态造成二次伤害。
叶凡的“秩序之息”如同最轻柔的羽毛，缓缓靠近铁砧。就在气息即将触及铁砧身体的瞬间，铁砧体内那沉寂的白金光芒，似乎本能地微微波动了一下，并未排斥，反而传来一种极其微弱的、近乎本能的“渴望”与“疲惫”。
有戏！
叶凡精神一振，更加小心地控制着那缕气息，不是注入，而是如同一盏微弱的灯，散发出稳定而柔和的秩序“频率”，笼罩在铁砧心口位置。他不敢进行任何实质性的能量传递，只是试图用自己的秩序波动，为铁砧那混乱衰败的本源，提供一个极其微弱的、可供“参考”和“校准”的稳定坐标。
时间在寂静中流逝。叶凡全神贯注，额角再次渗出冷汗，灵魂的负担因持续精细操控而加重。但他能感觉到，铁砧那近乎停滞的呼吸，似乎变得稍微绵长了一丝丝，虽然微弱，但确有好转迹象。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许更短。叶凡感到一阵强烈的眩晕袭来，灵魂之力即将再次告罄，不得不缓缓收回了那缕“秩序之息”。
就在他收回气息，准备调息片刻时，他的眼角余光忽然瞥见，石缝深处，靠近地面的岩壁根部，似乎有一点极其微弱的、不同于岩石本身颜色的反光。
那是什么？
叶凡心中一动。他忍着不适，小心翼翼地挪动身体，凑近那处。借着极其微弱的光线，他看到那里有一小片岩壁的颜色略深，质地更加细腻，像是……人工打磨过的？上面似乎还刻着极其模糊的纹路。
他用手指轻轻拂去表面的湿滑苔藓和灰尘。纹路显露出来——非常古老，磨损严重，但依稀能辨认出，是净庭早期使用的某种简略方位标识符文！旁边还有一个箭头般的刻痕，指向石缝更深处，那原本看起来是死路的方向。
难道……这条石缝并非天然，而是净庭早期探索者留下的隐秘标记或通道的一部分？箭头指向的深处，可能另有乾坤？
这个发现让叶凡疲惫的精神为之一振。如果真是净庭留下的东西，或许意味着附近有他们不知道的安全点、资源点，或者……通往“沉寂苔原”的更安全路径？
他立刻将这个发现，通过极其微弱的精神波动，传递给刚刚恢复一丝清明的铁砧。
铁砧的眼皮颤动了一下，极其艰难地睁开一条缝，浑浊的目光看向叶凡手指的方向。他凝视了那符文几息，用几乎听不见的气音说道：“……早期……勘探标记……‘隐径’……可能通向……临时避难所……或……观测点……”
希望！尽管渺茫，但总比困在这里等死强！
叶凡看向昏迷的藤女和虚弱的铁砧。以他们现在的状态，探索未知的“隐径”同样风险巨大。但留在这里，一旦灰纹者折返，或者其他石林中的危险生物嗅到他们的气息，便是死路一条。
“恢复……一刻钟……”铁砧闭上眼，用尽力气说道，“然后……试试……”
叶凡点了点头，重新靠回岩壁，抓紧这宝贵的时间，引导着体内残存的药力与地脉结晶的微弱余温，滋养着破碎的灵魂。复都艰难无比，但261的数字，似乎极其缓慢地，向着262爬升。
石缝外，永眠峡谷的风依旧呜咽。而在石缝深处，那个古老的箭头，静静指向黑暗，仿佛在等待着绝境中的人，做出最后的抉择。
【系统提示：叶凡尝试以微弱“秩序之息”为铁砧濒临枯竭的本源提供稳定频率引导，铁砧状态得到极其微弱的稳定，脱离即刻消散边缘。】
【叶凡灵魂修复率在极度艰难中微弱提升至262。】
【发现净庭早期勘探标记（“隐径”指向），可能通向未知临时避难所或观测点。】
【小队获得短暂喘息，制定下一步探索计划。】
【警告：小队整体状态仍处于极度危险区间，任何探索行动都需慎之又慎。外部威胁（归寂教团、石林环境）并未解除。】
【当前余额：470,550。】