短暂的失重与强烈的规则扭曲感，仿佛将身体和灵魂都扔进了一个高速旋转的滚筒。时间感变得模糊，空间感彻底丧失，只有无数混杂的光影和难以理解的法则片断在意识边缘飞速掠过。
叶凡唯一能清晰感知到的，是右手腕处依旧存在的、与黑暗碎片相连的秩序之息“缰绳”，以及左肩传来的铁砧手掌坚定的抓握力，还有身旁不远处藤女压抑的惊呼声。
这感觉只持续了或许不到三秒，又或许有一个世纪那么长。
突然，所有的扭曲和拉扯感瞬间消失。
脚下一实，伴随着一阵轻微的眩晕，三人踉跄着落在了一个坚实的、散发着柔和微光的平台上。铁砧最先稳住身形，短矛瞬间横在身前，残破战甲上的符文急促闪烁了一下，又迅速黯淡下去——强行进行空间传送后的代行者本源，几乎见底。藤女低呼一声，扶住了叶凡的手臂才没有摔倒，她眉心的印记光芒明灭不定，显然也消耗不小。
叶凡站稳后，第一反应是看向自己的右手。手中空空如也，那块黑暗碎片已经不见了。但手腕处，那条由秩序之息构成的银色“缰绳”并未断裂，而是延伸向前方，没入了周围的……光液之中？
他这才抬起头，看清了他们所处的环境。
这是一个难以用常规空间概念描述的地方。
他们站在一个直径约二十米的圆形悬浮平台上，平台材质非金非石，呈现出温润的乳白色，表面刻满了与外面大厅类似的、但更加复杂精密的银色符文，这些符文正在缓缓流淌着微弱的光华。平台边缘之外，并非虚空，而是……无边无际的、缓慢流淌的乳白色与淡金色交织的“光之海洋”。
那些光液稠密而温润，如同融化的光之蜂蜜，以肉眼可见的速度缓缓流动、旋转，构成了这个球形空间的“墙壁”和“穹顶”。光液内部，无数细微的、闪烁着各色光芒的法则符文如同游鱼般生灭、穿梭，发出沙沙的、如同亿万树叶摩挲的轻柔声响。整个空间都弥漫着之前在外面感受到的、但强烈了十倍不止的“法则回响”，那声音不再是简单的嗡鸣，而是形成了某种空灵、宏大、直抵灵魂深处的“背景乐章”，充满了秩序、净化的意味，却也透着一股难以掩饰的……枯竭与疲惫感。
光线并不刺眼，相反，十分柔和，将整个空间照得一片通明。空气（如果这充满光液的空间里还有空气的话）纯净得不可思议，每一次呼吸，都仿佛有最温和的秩序力量渗入灵魂，叶凡能清晰地感觉到，自己灵魂深处的伤势修复速度，在这里达到了一个惊人的程度，几乎可以感知到那29的修复率在缓慢而坚定地向上爬升。
然而，这片看似神圣祥和的光之海洋中，却存在着刺眼的“污点”。
在平台的前方，大约五十米外，这片球形空间的中央，悬浮着一颗巨大的、不规则的多面体水晶。那水晶原本应该纯净无瑕，散发出引领整个空间的秩序光辉，但此刻，它黯淡无光，通体布满了蛛网般细密的黑色裂纹，许多裂纹深处还隐隐透出令人不安的暗紫色微光。水晶的体积堪比一间小型屋舍，静静地悬浮在光液的中心，如同一个沉睡的、破碎的心脏。它依然散发着强大的法则波动，但那波动紊乱而虚弱，正是整个空间“疲惫感”的主要来源。
“源律之种……”叶凡低语，墟钥传来的感应无比确认。
而在他们所在的平台与那颗黯淡的“源律之种”之间，流淌的光液中，悬浮着五个清晰可见的“人影”。
他们身穿净庭制式的贴身内甲（外部的探索服已被脱下），保持着不同的姿态：或盘坐，或站立，或微微前倾，每个人都被一层半透明的、乳白色的光液“琥珀”所包裹，悬浮在光液中，随着光液的缓慢流动而微微起伏。他们的眼睛紧闭，面容平静，甚至带着一丝安详，胸口有极其微弱的起伏，表明生命体征尚存，但意识显然沉入了极深的休眠或冻结状态。
探索队的五名成员，全都在这里。
“他们……还活着。”藤女松了口气，但随即又绷紧了神经，“但这种状态……被光液封印了？”
铁砧的目光则更加锐利地扫视着整个空间，尤其是那颗布满裂纹的“源律之种”以及光液深处。“环境相对稳定，没有立刻的攻击性反应。但能量循环极度虚弱，‘源律之种’受损严重。那些裂纹里的暗紫色……和黑暗碎片的能量性质很像。”
叶凡顺着自己右手腕延伸出去的秩序之息“缰绳”看去。那条银色的细线，径直没入了前方光液之中，指向的方向，正是那颗布满裂纹的“源律之种”！
“碎片……跑到‘种子’那里去了？”叶凡尝试着轻轻拉动秩序之息构成的连接，另一端传来的感觉很奇怪，并非沉重或抗拒，而是一种“融合”与“吸附”感，仿佛碎片已经紧紧贴附在了“源律之种”的某处。
就在他试图更仔细感知时，那个稚嫩又古老、带着疲惫与好奇的意念，再次直接在他们三人的脑海中响起，比之前在外面时清晰了许多：
“欢迎……枝叶……火花……还有……古老的印记……你们来了……”
意念的来源，赫然就是前方那颗黯淡的、布满裂纹的巨大水晶——“源律之种”！
“是你在说话？”叶凡集中精神，尝试通过秩序之息的连接进行回应。墟钥也悄然运转，记录并尝试解析这种直接的精神沟通方式。
“是我……也可以说……是我们……”意念断断续续，像信号不良的通讯，“‘沉眠回响’最后的……集体意识残留……你们可以叫我……‘阿回’……我喜欢这个名字……是以前一个探索队员……这么叫我的……”
阿回？探索队员起的名字？
“那些探索队员，是你把他们封存在光液里的？”铁砧沉声问道，他的声音在寂静的空间里显得有些突兀，但显然阿回能“听”到。
“保护……他们带了……不好的东西……刺激了我……也吸引了……峡谷深处的……窥伺……”阿回的意识传递着歉意与无奈，“他们昏迷了……光液能维持生命……阻止污染蔓延……但我也……快撑不住了……”
“不好的东西？是指和我们带来的那块类似的黑暗碎片？”叶凡追问，同时示意藤女和铁砧保持警惕。藤女已经再次尝试用木灵感知去接触阿回，并探查那些包裹探索队员的光液。
“是的……碎片……污染的……核心残渣……来自‘母亲’被侵蚀的……最深伤处……”阿回传递来的意念带着悲伤，“它们会侵蚀我……吸引畸变体……加速我的崩溃……你们带来的那块……很特别……它好像……在寻找什么……”
就在这时，叶凡通过秩序之息的连接，突然感知到了一幅模糊的画面：在那颗巨大的、布满裂纹的“源律之种”水晶内部深处，靠近核心的位置，除了纵横交错的黑色裂纹和暗紫色污痕，竟然还“镶嵌”着另外几块大小不一的、散发着同样不祥气息的黑暗物质！它们像毒瘤一样寄生在水晶内部，不断渗出暗紫色的能量，侵蚀着水晶的结构。
而他带来的那块碎片，此刻正紧紧贴附在水晶表面的某条裂纹处，暗紫色的流光正试图顺着裂纹向内部渗透，目标似乎正是水晶内部那些“同类”！
“碎片在试图……和里面的污染核心汇合？”叶凡心头一凛。
“它想……补全自己……或者……唤醒什么……”阿回的意念变得有些焦急，“请……阻止它……或者……帮帮我……清除它们……我太累了……能量要耗尽了……一旦我彻底沉睡……‘沉眠回响’会停止……缓冲区崩溃……这片峡谷的混乱……将失去最后一道过滤器……外面的探索队员……也会死……”
阿回的恳求清晰而急迫。同时，叶凡、藤女和铁砧都感觉到，周围空间中那宏大而疲惫的“法则回响”之声，似乎又微弱了一丝。包裹着探索队员的乳白色光液，亮度也微不可察地黯淡了一分。
危机并未解除，反而以一种更直接、更紧迫的方式摆在了他们面前。
他们进入了核心，找到了探索队，接触了“源律之种”阿回。
但阿回濒临崩溃，内部寄生着污染的黑暗碎片，外来的碎片正在试图加剧这一过程。探索队员的安危系于阿回的状态。而他们自己，也身处这片与阿回息息相关的空间之中。
帮，还是不帮？如何帮？