乳白色的光芒均匀地洒在灰白色房间的每一个角落，带来一种久违的、令人心安的稳定感。外界那无孔不入的粘稠恶意和腐朽气息被彻底隔绝，只有低低的、规律的设备嗡鸣声，以及两人逐渐平缓下来的呼吸声。
藤女盘膝坐在房间一角，那块暗淡的菱形能量块贴在她眉心。淡金色的微光与能量块本身散发的、柔和的乳白色光晕交织在一起，形成一个微弱但持续的光茧，包裹着她。她脸上灰败的死气正在以肉眼可见的速度消退，虽然依旧苍白虚弱，但呼吸变得深长了许多。眉心那点阿回的火种，也如同得到甘霖滋润，光芒虽然依旧不强，却变得凝实、稳定，不再有随时熄灭的飘摇感。
叶凡没有打扰她。他自己靠坐在另一面墙边，手中拿着那份薄薄的、类似玉简的透明“加密日志碎片”。墟钥的解析功能缓缓运转，将碎片中存储的、经过加密的残存信息，一点点破译、映射到他的意识中。
信息是片段的，夹杂着大量的数据损坏和缺失，但仍能拼凑出一些令人心悸的画面：
“……‘回音廊道’次级净化庭，时空坐标稳定……净化节律运行正常，对接主庭第七信道……”
（大段损坏）
“……警报！未登记高维扰动突破外层屏障！特征码无法识别……非已知契约异常谱系……它们正在渗透节律节点！”
（混乱的数据流，夹杂着惊恐的通讯片段）
“这里是守御者卡伦！东区净化阵列过载！有什么东西在吃能量！重复，它们在吸收净化脉冲！”
“主控室！西侧回廊完全失联！监控显示……显示结构在融化！变成了一种灰色的、蠕动的东西！”
“……确认入侵实体特性：高侵蚀性，能量同化，模因污染……暂定名：‘逆熵同化体’……它们的目标是核心锚点！”
“……守不住了……庭长启动‘最终沉眠协议’……分离次级单元，注入沉睡指令，抹除关键坐标……愿星火不灭，待后来者……”
（最后的记录，伴随着剧烈的能量震荡和结构崩塌的杂音）
“……它们……找到我们了……”
记录到此戛然而止。
叶凡缓缓放下日志碎片，心中波澜起伏。逆熵同化体……吃能量的东西……结构融化变成灰色蠕动物质……这描述，让他不由自主地想到了外面大厅那些“滞腐”和“活化单元”，想到了那吸收了“契约之疡”污染后变异、拥有吞噬特性的裂痕烙印，甚至想到了自己灵魂中那新生混沌纹路对特定秩序能量的“渴望”。
虽然表现形式和强度天差地别，但内在的某种“侵蚀同化”特质，似乎隐隐有着同源的影子。难道当年毁灭这座净庭的，是与“契约之疡”相关的某种更可怕、更主动的变体或源头？
而“最终沉眠协议”、“分离次级单元”、“抹除关键坐标”……这解释了为什么这个次级净化庭会孤立在此，设施大多沉睡损毁，只有最基本的净化节律在残余能源下苟延残喘。这是一种绝望下的保存措施，将自身化为不起眼的“废墟”，以期躲过彻底毁灭，等待渺茫的“后来者”。
他们，阴差阳错地，成为了这“后来者”。
叶凡的目光落到房间中央那小型净化装置上，看着它表面规律流转的幽蓝纹路。，还在缓慢下降。127个标准时，是他们最后的倒计时。
他必须尽快恢复力量，理清纹路。然后，利用那三份“基础结构维护工具包”，尝试做点什么——无论是修复这个庇护所的某些功能，还是找到离开的路径。
就在这时，藤女那边传来一阵轻微的能量波动。叶凡看去，只见包裹她的光茧正在缓缓收敛，最终完全没入她的眉心。她手中的那块菱形能量块，已经彻底失去了光泽，化为一块灰白色的普通石头，“咔嚓”一声碎裂成几瓣。
藤女缓缓睁开眼睛。眸子里虽然还有疲惫，却重新焕发出了一丝清亮的神采，眉心的淡金光芒稳定地闪烁着，如同黑夜中的一盏小灯。
“感觉怎么样？”叶凡问道。
“好多了。”藤女的声音虽然还有些沙哑，但中气足了不少，“本源恢复了一成左右，至少暂时没有崩溃的危险了。阿回也稳定下来了，它说……谢谢你的能量块。它还读取到了一些关于这个房间设施的基本信息。”
“哦？说说看。”
“这个应急庇护单元自带一套小型的循环净化系统和基础维生功能，能源是独立的，但原本应该能通过隐藏线路从主庭补充，现在显然断了。”藤女指着那个小型净化装置和墙边的两个休眠舱，“休眠舱功能基本完好，如果能源足够，可以提供深度的伤势修复和灵魂温养环境，但现在能源匮乏，启动不了。另外，阿回感应到，这个房间的墙壁材料里，掺入了微量的‘静滞尘’，能极大延缓内部时间流逝对物体的影响，所以工具和合剂才能保存至今。”
“静滞尘……”叶凡若有所思，“难怪外面沧海桑田，这里的东西还能用。工具包呢？有没有我们能立刻用上的？”
藤女走到那排储物柜前，根据阿回的指引，打开了那两个指示灯微亮的柜门。里面整齐地摆放着三个巴掌大小的金属方盒，以及一些零散的、用途不明的小型工具和零件。
叶凡拿起一个金属方盒打开。里面是几支不同型号的能量焊笔（但能量早已耗尽）、一捆极细的、闪着银光的未知金属丝、几片薄如蝉翼的柔性电路修补膜，还有一些类似螺丝、卡扣的标准件。另一个盒子里是几瓶标注着“表面惰化涂层喷雾”、“结构粘合凝胶（快干型）”和“微型能量通路清洁剂”的东西。第三个盒子则是一些手动工具：多功能扳手、精密镊子、放大镜片等。
都是基础维护工具，对于修复大型设备可能杯水车薪，但对于破解一些简单的门锁、清理堵塞的管道接口、或者进行精细的拆解操作，或许能派上用场。尤其是那些涂层喷雾和粘合凝胶，在特定环境下可能有意想不到的效果。
“我们现在最缺的是能源和信息。”叶凡将工具收好，看向操作台，“这个房间的操作台，除了调取物资，还能连接其他地方吗？比如，获取更完整的地图，或者联系其他可能还在沉睡的单元？”
藤女尝试操作了一下，摇摇头：“不行。阿回说，这个操作台权限很低，只能管理本单元物资和查看基础状态。与主控系统的连接在‘沉眠协议’启动时就被物理切断了，日志碎片可能就是那时转存过来的唯一额外信息。”
物理切断……叶凡皱眉。这意味着他们无法通过这个房间直接获取整个净化庭的掌控权。
“不过，”藤女迟疑了一下，说道，“阿回在吸收能量时，似乎隐隐捕捉到一丝非常微弱、非常遥远的……共鸣信号。不是从这个房间的设备发出的，更像是从更深处、或者别的什么地方，传来的极其微弱的净化节律回响。断断续续，无法定位，但确实存在。”
还有别的单元在运转？或者，是类似“核心之庭”那样的关键节点残留的波动？
叶凡精神一振。这或许是一条线索。但以他们现在的状态，贸然离开这个相对安全的庇护所去探索未知，无异于自杀。当务之急，还是恢复。
他的目光落在了藤女眉心那稳定的淡金光芒上，又内视自己灵魂中那片依旧混乱、但反噬稍缓的纹路。
“藤女，你和阿回现在能更稳定地调动净化特性了吗？”
“一点点，非常精细的控制可以，但强度很弱，持续时间也短。”藤女回答，“怎么了？”
叶凡沉吟道：“我的混沌纹路，似乎对纯净的、带有特定秩序本源特质的能量有反应。之前在外面接触装置时就有感觉，刚才看到能量块时更明显。我在想……如果你和阿回，能引导出一丝最纯粹、最平和的净化本源气息，不用于攻击，只是模拟那种‘状态’，或许……能帮助我梳理一下纹路中最混乱的部分，哪怕只是暂时稳定一下。”
这是一个大胆的提议。他的混沌纹路本质复杂而冲突，引入外部力量，尤其是带有秩序净化特性的力量，风险极高，可能引发更剧烈的反噬甚至崩溃。但若是成功，或许能打开一条控制甚至强化这新生力量的道路。
藤女显然也意识到了风险，她看着叶凡，眼神担忧：“太危险了，你的灵魂伤势……”
“没有时间慢慢等了。”叶凡打断她，语气平静却坚定，“外面的威胁不会等我们，这里的能源也不会。我们需要力量，哪怕是饮鸩止渴的力量。而且，我感觉……混沌纹路中属于世界树和铁砧的部分，对净庭的能量并不完全排斥，甚至有些‘亲近’。值得一试。”
藤女沉默片刻，终于点头：“好。但我们必须非常、非常小心。先从最微弱的量开始。”
两人在房间中央相对盘膝坐下。藤女闭上双眼，眉心淡金光芒流转，她与识海中的阿回意识紧密沟通，尝试剥离出一丝不带任何攻击性、只有最纯净“净化”与“秩序”本源意味的柔和气息。
叶凡则收敛全部心神，将意识沉入灵魂深处，小心翼翼地靠近那片如同风暴中心的混沌纹路，试图在其中寻找一个相对“平静”的边缘区域，作为第一次接触的试验点。
柔和的金色光晕，从藤女眉心缓缓弥漫开来，如同春日最和煦的阳光，不带丝毫锋芒，只有滋养与安宁的意味，朝着叶凡的眉心飘去。
净庭遗留的庇护所内，一场关乎力量本质的、小心翼翼的危险调和，即将开始。而房间角落操作台上，代表能源剩余的虚拟数字，正在无人注意的情况下，从18，悄无声息地跳到了179。倒计时，在每一次呼吸间，坚定地流逝。