雄鹰之冠的地牢深处。
与上方鹰堡的明亮温暖截然不同，这里是一片永恒的阴暗与冰冷。
石壁由黝黑的玄武岩砌成，历经岁月侵蚀，表面布满了潮湿的青笞，散发着浓郁的霉味与铁锈味，混合着地底特有的寒气，扑面而来，让人不寒而栗。
每隔数米，墙壁上便挂着一盏昏黄的油灯。
跳动的火焰将人影拉得忽长忽短，在粗糙的石壁上投下诡异的晃动轨迹，照亮了狭窄而漫长的信道。
牢房内。
一盏魔晶灯悬挂在天花板的铁钩上，光线复盖了整个空间，照亮了中央那道被束缚的身影。
即便如此，他依旧坐得笔直，脊背挺拔如松，金色的长发虽然有些凌乱，却依旧掩盖不住那份与生俱来的王室气度。
面容俊朗，五官深邃。
一双蓝色的眼眸如同平静的湖面，没有丝毫被囚禁的徨恐与不安。
牢房的两侧，瓦勒留斯与莉莉娅并肩而立。
“踏、踏、踏……”
沉稳而有力的脚步声从信道尽头传来，打破了地牢的死寂。
随着脚步声越来越近，一道高大的身影出现在牢房门口，正是埃里克。
一身黑色的骑士劲装，腰间佩戴着长剑。
周身的气息收敛得极好，却依旧难掩那份属于领主的威严。
埃里克走进牢房，目光第一时间落在了亚瑟身上。
当看到这个即便身陷囹圄，依旧气度不凡的金发男子时，他的眼中闪过一丝不易察觉的诧异。
瓦勒留斯与莉莉娅见到埃里克，连忙躬身行礼：“大人。”
埃里克摆了摆手，示意他们不必多礼。
走到牢房中央，在瓦勒留斯早已准备好的一把橡木椅子上坐下。
身体微微前倾，目光饶有兴致地打量着亚瑟，象是在观察一件稀有的艺术品。
亚瑟的目光也同步落在了埃里克身上，蓝色的眼眸中掺杂着一丝疑惑，却没有丝毫惧怕的情绪。
他上下打量着埃里克，似乎在判断眼前这个男人的身份。
两人的目光在空中交汇，没有言语，却仿佛有无形的火花在碰撞。
沉默了片刻，埃里克率先打破了僵局，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
“你似乎一点都不害怕。”
声音平静，却带着一种不容置疑的威严，毕竟，他是这里的领主，是掌控着亚瑟生死的人。
亚瑟轻轻抬了抬下巴，蓝色的眼眸中闪过一丝淡然，反问道：“我需要害怕什么？”
埃里克挑了挑眉，语气中带着一丝玩味。
“你现在可是我的阶下囚，只要我一句话，你就会立刻死在这里，连全尸都留不下。”
他刻意加重了“阶下囚”三个字，想要看看亚瑟是否真的如表面那般平静。
然而，亚瑟的表情依旧没有丝毫变化，依旧是那副云淡风轻的模样。
他看着埃里克，缓缓说道：“你将我关了这么久，却一直没有处置我，想必，是在调查我的身份吧？”
他的语气笃定，仿佛早已看穿了埃里克的心思。
埃里克眼中的诧异更浓了，他没想到亚瑟竟然如此聪明，一下就猜到了自己的想法。
他没有否认，轻轻点了点头，坦诚道：“你很聪明。既然你已经猜到了，那我也不藏着掖着了。
他的语气带着一丝试探，也带着一丝无奈。
当初拿下亚瑟，本就是无心之举，没想到却惹上了这么一个大麻烦。
亚瑟闻言，出人意料地轻轻点了点头，蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，缓缓说道：“我信。”
亚瑟却话锋一转，继续说道：“只是，我怕你不信。”
这句话如同一块石头，狠狠砸在了埃里克的心头，让他瞬间无言以对。
是啊，就算亚瑟相信这是一场误会，他自己又能相信亚瑟吗？
亚瑟是塔斯曼王国的七王子，身份尊贵。
若是将他放了，谁能保证他不会将自己被囚禁的事情上报给塔斯曼王国的王室？
洛特领虽然发展迅速，但终究只是一个伯爵领地，实力远不及一个王国。
一旦塔斯曼王国派出大军前来问罪，洛特领根本无法抵挡，到时候，他苦心经营的一切，都将化为泡影。
可若是不放了亚瑟，又能怎么办？
埃里克的心中瞬间陷入了两难的境地，他看着眼前这个平静而聪明的金发男子，第一次觉得如此棘手。
他没有被亚瑟牵着鼻子走，很快便回过神来，眼神锐利地看着亚瑟，反问道。
“既然你明白我的顾虑，那你有什么好的办法吗？”
他想看看，亚瑟是否能给出一个让他满意的解决方案。
亚瑟听懂了埃里克的言外之意，这是在问他，若是埃里克处于他的位置，该如何处置自己。
他轻轻摇了摇头，脸上依旧带着那份淡然的笑容，缓缓说道：“你无法杀我。”
埃里克挑了挑眉，没有说话，等待着他的下文。
“作为塔斯曼王国的王室成员，我们在出生之时，都会被王国的圣域魔法师种下一道生命印记。”
亚瑟的声音平静，却带着一种不容置疑的力量。
“这道印记与王室的魔法水晶相连，只要我身死，印记便会破碎，王室立刻就会知晓我的死讯，并且能够通过印记残留的能量，追踪到我死亡的地点。”
“圣域魔法师……”埃里克的瞳孔微微一缩，心中掀起了一阵波澜。
圣域强者，那是站在这个世界顶端的存在，举手投足间便能毁天灭地。
埃里克随即伸了个懒腰，靠在椅背上。
脸上露出一丝轻挑的笑容，语气中却带着一丝无奈的感叹：“真是麻烦啊，果然王室的人不能轻易招惹。”
这道生命印记的存在，彻底断绝了他秘密处死亚瑟的念头。
杀了亚瑟，不仅会引来塔斯曼王国的报复，还可能惊动那位圣域魔法师，到时候，别说洛特领了，恐怕他自己都活不成。
埃里克再次看向亚瑟，眼中带着一丝调侃。
“你说了个重要情报，看来，你还是怕死的嘛。看你之前那副淡定的样子，搞得我都有些不淡定了。”
他原本以为亚瑟是真的无所畏惧，现在看来，对方不过是胸有成竹，知道自己不敢杀他而已。
亚瑟闻言，嘴角轻轻勾起一抹恰到好处的笑容，蓝色的眼眸中闪过一丝狡黠，缓缓说道。
“如果能活，为什么要死呢？”
他的语气坦然，没有丝毫掩饰自己对生的渴望。
在他看来，珍惜生命并不是什么丢人的事情，相反，这是一种务实的选择。
埃里克看着亚瑟脸上的笑容，心中不由得对这个七王子多了几分兴趣。
这个男人，聪明、冷静、狡黠，还带着一丝王室的骄傲，确实不是普通人。