第二天，重庆的朝天门码头，一个报童挥舞着手里的报纸，声嘶力竭地叫卖着：
“号外！号外！富金山大捷！抗命将军神炮救王牌！”
“《新华日报》头版头条！一问林峰：是救国，还是救官位？”
码头上的苦力、茶馆里的商人、行色匆匆的政府职员，纷纷停下脚步，掏出兜里的铜板，抢购着报纸。
当他们看到报纸头版那张巨大的照片时，所有人都被镇住了。
照片上，一个身姿笔挺的年轻将军，站在一片屈辱倒插的日军军旗前，眼神平静而坚定。他脚下，是堆积如山的战利品。那视觉冲击力，远比任何文字都来得猛烈。
当他们读到详细的报道，读到原36师士兵声泪俱下的控诉，读到猛虎旅炮兵的自豪，尤其是读到那句被报纸用最大号字体标出的电文——“战区危急，将在外，君命有所不受”时，整个码头都沸腾了。
“好！说得好！这才是我们中国的军人！”一个穿着短衫的汉子，把报纸狠狠一拍，大声吼道。
“妈的，前线的英雄在拿命打仗，后方的官老爷们却在想着怎么治他的罪！还有没有王法了！”
“这个林师长，是条真汉子！要是我们的军队都像他这样，小日本算个屁！”
茶馆里，一位穿着长衫的老先生，读着报纸，气得浑身发抖，他站起来对满屋子的茶客拱手道：“各位，国难当头，英雄蒙冤，我等岂能坐视不理！我提议，我们联名上书，为林师长请命！”
“我附议！”
“算我一个！”
“我也捐钱！给林师长的部队送去！让他们多杀鬼子！”
同样的一幕，在武汉、在长沙、在昆明在所有国统区的城市里，同时上演。
林峰这个名字，一夜之间，变得家喻户晓。
民众的情绪，像是被点燃的干柴，瞬间燃起了熊熊大火。
报纸上的故事，满足了他们在连番战败的压抑下，对英雄的所有幻想：力挽狂澜、藐视权贵、铁血救国。
在武汉的大学里，成群的学生举着“力挺林师长，严惩投降派”、“民族英雄不容诋毁”的标语，走上了街头。他们高唱着抗日歌曲，游行到战区司令部门口，要求给林峰一个公道。
后方休整的部队里，士兵们也在传阅着报纸。
“听说了吗？富金山那个猛虎师，一个人没死，就把鬼子一个联队给干废了！”
“哪是一个人没死，是说他们炮打得准！一炮一个坦克！”
“管他怎么打的，能打赢鬼子就是好样的！那个林师长，听说跟我们一样，也是杂牌军出身！”
“真的假的？那可真是给我们杂牌军长脸了！”
许多部队的官兵，在得知林峰的事迹后，原本低落的士气为之一振。他们从林峰身上，看到了杂牌军的出路和希望。甚至有几个川军和晋绥军的团长，私下里联名发电报给他们的上级，公开表示“愿与猛虎师共进退，支持林师长的一切决定”。
林峰，就这样从一个单纯的战将，在民众和前线士兵的心中，被迅速塑造成了一个反抗腐朽、拯救危亡的抗日英雄。
这股由报纸点燃，由民心汇聚而成的滔天舆论，形成了一道坚不可摧的护身符，牢牢地罩在了林峰和他的猛虎师身上。
无数的请愿信、联名电报，像雪片一样，从全国各地飞向了武汉司令部和重庆的最高统帅官邸。
那些信件，有的言辞恳切，有的破口大骂，但核心意思只有一个。
谁敢在这个时候动林峰，谁就是与全国人民为敌！
谁敢在这个时候动林峰，谁就是葬送国家希望的民族罪人！
这股力量，比一个军团的兵力，还要可怕。