河东的五月天，李自良节度使的咳嗽声比报时的鼓点还准。00暁税王 首发每到卯时三刻，那拉风箱似的咳喘就从节度府后院飘出来，惊起榆树上歇脚的麻雀。
“主公这病，怕是熬不过夏天了。”行军司马李说捋着稀稀疏疏的胡须，在廊下踱步，眼睛却瞟向隔壁院落——那是监军王定远的居所。
王定远此刻正对着一盘残棋出神。宦官当到外镇监军这个份上，说是“伺候人的”，实则比大多数刺史还威风。他捏起一颗黑子，忽然笑了：“李司马在外头转悠第三圈了。”
小宦官凑过来：“干爹，要不要请他进来？”
“急什么？”王定远慢悠悠落子，“让他再转两圈。这人哪，得像熬鹰，熬到火候了，才会记得谁给的肉。”
果然，李说第五次经过月门时，王定远的声音飘出来了：“李司马好雅兴，大早上练腿脚呢？”
李说脸上立刻堆起恰如其分的愁容：“监军说笑了，下官是忧心节帅的病”
两人在花厅坐下，茶水还没上，王定远先叹了口气：“节帅这情形，你我心知肚明。只是这河东节度使的位置，不知多少双眼睛盯着。”
李说的手心开始冒汗。
“太原尹郑儋，”王定远掰着手指头数，“振武军使杜彦光，还有朝廷里那些文官李司马，你说要是来个不知兵的书生管河东，这北边防线还守得住么？”
“监军深谋远虑。”李说低头喝茶，茶叶沫子沾在唇上都没察觉。
王定远忽然往前倾了倾身子：“我明日就上表，荐你为留后。”
“哐当——”李说的茶盏掉了。
夜里，李说在床上烙饼似的翻来覆去。妻子推他：“老爷，王监军既然开口，这是天上掉馅饼的好事，你愁什么？”
“你懂什么？”李说坐起来，“那王定远是什么人？他推我上去，我能不念他的好？往后这河东，到底姓李还是姓王？”
“总比姓了旁人强。”妻子翻个身，“睡吧，明日还得去给节帅侍药呢。”
说是侍药，其实李自良已经昏迷三天了。李说跪在榻前，看着那张灰败的脸，忽然想起二十年前——他还是个小小参军时，李自良拍着他的肩说：“小子，带兵要像养孩子，严是爱，松是害。”
如今“父亲”要走了，“孩子”们却开始算计家产。
五月初九，李自良咽下最后一口气。王定远的奏表比报丧的快马还早三天到长安。德宗皇帝看着奏疏，笑了：“这个王定远，倒会做人情。”
宰相们面面相觑。有人试探：“陛下，按制该廷推”
“推什么？”德宗把奏疏一合，“北边吐蕃盯着，河东乱得起么？准了。”
消息传回太原时，李说正在校场点兵。传旨宦官尖细的嗓音还没落地，他已经朝着长安方向拜了三拜，转身又对王定远长揖到地：“定远兄恩同再造！”
当夜，监军府后堂摆开香案。两人割破手指滴血入酒，王定远举盏：“从今往后，福祸同当。”
“生死不负！”李说一饮而尽，辣得眼泪都出来了——也不知是酒辣，还是心里发苦。
几乎同一时刻，往北三千里外的回鹘牙帐，奉诚可汗的葬礼正进行到最肃穆处。宰相骨咄禄率领贵族们绕帐七周，每走一步，腰间佩刀与骨饰就碰撞出沉闷的响声。
“可汗无子，国不可一日无主。”大祭司捧着神杖，“长生天给了启示”
所有人的目光都投向骨咄禄。这位宰相战功赫赫，三年前大破葛逻禄，去年又击退黠戛斯劫掠。可问题在于——他姓跌，不姓药葛罗。
夜深人静时，骨咄禄的帐篷里聚了五六个人。心腹大将啜了一口马奶酒：“要我说，直接坐上去就是！谁不服，我的刀跟他说话！”
“然后呢？”骨咄禄擦拭着匕首，“让各部说我们是篡位？让唐国皇帝不承认？”
帐中沉默下来。油灯噼啪一声爆了个灯花。
“其实”老谋士慢吞吞开口，“大可汗的母亲，好像出自药葛罗氏旁支？”
骨咄禄的手停住了。
三天后，回鹘贵族大会上，骨咄禄解下佩刀放在神案前：“我，跌氏骨咄禄，愿承继药葛罗氏香火，娶大可汗之妹为可敦。若长生天垂怜，当护我回鹘牛羊肥壮、子民安康。”
大祭司与贵族们交换眼神——这倒是两全其美的法子。
又过半月，唐廷收到了两份文书。一份是河东监军王定远请以李说为留后的奏报，另一份是回鹘告丧使递上的国书：“奉诚可汗薨，国中奉其相骨咄禄为主，请天子册封。”
德宗皇帝乐了：“今儿是什么日子，都凑一块儿了。”他点点河东那份，“准了。”又点点回鹘那份，“派张荐去，好好册封，礼节要足。”
秘书监张荐接旨时心里直打鼓。出使回鹘不是美差，草原上的规矩弯弯绕绕，一不小心就会得罪人。临行前，他特地去找鸿胪寺的老吏请教。
老吏眯着眼：“大人记住三件事：第一，可汗赐酒必须喝完；第二，夸他们的马要具体，不能说‘好马’，要说‘这匹枣骝马肩高蹄大’；第三”他压低声音，“骨咄禄可汗本姓跌，现在改姓药葛罗，您册文里得多提几次新姓氏。”
长安的使节团出塞时，太原城的李说正在宴请王定远。酒过三巡，王定远忽然说：“兄弟，有件事得提醒你——郑儋那边，是不是该调去潞州？”
李说举着筷子的手停在半空。郑儋是李自良旧部，在军中颇有声望。
“我也是为你好。”王定远给他夹了块羊肉，“他在太原一日，那些老兵就只认他，不认你。”
李说嚼着羊肉，觉得像嚼蜡。
而此时，张荐的车队已到阴山北麓。骨咄禄率三千骑兵亲迎，黄金铠甲在夕阳下晃得人睁不开眼。当晚的接风宴，盛在银碗里的马奶酒果然递到了面前。
张荐深吸一口气，仰头灌下。辣，冲，还有股腥膻味。他强忍着没咳出来，反而大声赞道：“好酒！如草原长风，烈而不燥！”
骨咄禄哈哈大笑，帐中气氛顿时松快下来。
册封那日，张荐展开诏书，念到“腾里逻羽录没密施合胡禄毗伽怀信可汗”这一长串封号时，明显听到有人憋笑——这唐廷的文人就爱搞这些花头。但他念到第三遍“药葛罗氏骨咄禄”时，注意到可汗的嘴角微微上扬。
夜里，骨咄禄私下又见张荐，这回没带随从。“张大人，”他用略带生硬的唐话说，“我的新名字，长安觉得如何？”
“可汗承继国统，名正言顺。”张荐斟酌着词句，“我出发前，陛下特意嘱咐，回鹘与唐是甥舅之邦，当世代友好。”
骨咄禄盯着他看了半晌，忽然笑了：“请你带句话给大唐皇帝——药葛罗·骨咄禄会守住草原，就像他守住中原一样。”
归途的马车上，副使问张荐：“大人，您说骨咄禄可汗是真信了药葛罗这个姓，还是做做样子？”
张荐掀开车帘，望着远处牧羊人赶着云朵似的羊群，轻声道：“重要么？草原上认的是能让狼群吃饱的头狼，至于头狼姓什么你看那些羊在乎么？”
回到太原的李说，此刻正看着郑儋的调令发呆。王定远在旁催促：“快用印啊，我的李节帅。”
印章落下时，李说忽然想起李自良常说的一句话：“坐在这个位置上，每个决定都会长出刺来，有的刺扎别人，有的扎自己。”
他不知道这根刺，最终会扎向谁。
司马光说
监军之权重，自玄宗朝始，至德宗时而极。王定远以一阉宦，竟能左右节度使之选，此皇权旁落、宦官干政之明证也。李说德薄而位尊，唯结纳宦官以固宠，其政可知矣。回鹘之事则有可称者：骨咄禄虽非药葛罗氏，然能顺势承统，安辑部众；唐廷不以夷狄而轻之，依礼册封，边境遂安。故知御边之道，在威仪并重、刚柔相济。若河东能得贤帅如回鹘得骨咄禄，何至有后来之乱？
作者说
读这两段并列的史料，像在看一场微妙的对称戏码：同样是795年，同样是权力交接，河东与回鹘却呈现出截然不同的逻辑。
王定远推举李说，表面是“为国举贤”，实则是宦官集团在地方植入代理人。这场交易中最讽刺的是，李说那套“结为兄弟”的表演——两个毫无血缘关系的人，用最古老的仪式捆绑利益，恰恰暴露了关系本质的脆弱。宦官需要藩帅作为外援，藩帅需要宦官作为内应，这种基于算计的“兄弟情”，比草原上的狼群联盟还不牢靠。
而骨咄禄的“改姓”，常被解读为政治作秀。但我倒觉得，这恰恰展现了一种务实的智慧：他尊重了回鹘人的传统（可汗必须出自药葛罗氏），又维持了实际的权力（自己还是自己）。这种“名义上妥协、实质上掌控”的手法，比李说那种全盘依赖监军的做法高明得多。
更有趣的是唐廷的态度。德宗对河东的任命爽快批准，对回鹘的册封大张旗鼓，看似被动应付，实则藏着深意：朝廷无力彻底控制藩镇时，就借宦官之手施加影响；朝廷无法直接统治草原时，就用册封礼仪维系羁縻。两种策略，同一本质——以最小的成本，维持表面的秩序。
这让人想起某种奇妙的生态平衡：宦官、藩帅、草原可汗、唐廷，就像草原上的狼、羊、牧人和草场，相互制约又相互依存。而其中最脆弱的，恰恰是李说这种“两头靠”的角色——既想借宦官上位，又怕失了将士心；既要做朝廷的官，又想当地方的土皇帝。最后往往落得里外不是人。
权力游戏的真相或许是：那些最急于宣称自己拥有权力的人，往往最缺乏安全感；而那些坦然面对权力来源复杂性的人，反而坐得稳当。
本章金句
最结实的权杖，不是靠别人递到手里，而是自己从土里长出来的——哪怕长出来的姿势不那么好看。
如果你是李说，在监军王定远明确表示支持你上位的情况下，你会选择彻底依附于他，还是设法在监军与将士之间寻找平衡？说说你的应对思路。