回程的路，比来时更加沉重。
五人的身影在昏沉的天色与弥漫的薄雾中快速穿行，脚下是湿滑的泥炭与嶙峋的怪石。杨越脸色苍白，气息略显不稳，强行催动寂灭本源抵挡那污血巨手，令他本就未完全复原的经脉再次受创，脏腑震荡。但他步伐依旧稳健，深灰色的眼眸警惕地扫视着周围每一处阴影与异常的声响。
婠婠紧随其后，一手紧握着收起的祖训真卷，一手按在腰间微微发热的起源之镜上。解封卷轴、引导“心源之影”，对她心神和镜光的消耗同样巨大，此刻识海隐隐作痛，镜光也黯淡了许多。但她的眼神却异常明亮，那烙印在脑海中的“心源之影”路径信息，如同黑暗中的灯塔，指向了可能的希望与答案。
岩魁、泽、沼三人护卫在侧，同样神色紧绷。岩魁胸膛前的“寻踪骨”已恢复冰凉，但刚才圣心湖遗迹的凶险历历在目，那污秽裂痕中探出的巨手和恐怖的意念冲击，让他们心有余悸。他们知道，更大的秘密和危险，恐怕才刚刚揭开一角。
一路无言，只有急促的脚步声和压抑的喘息。每个人都恨不得立刻飞回相对安全的祖灵洞窟，消化这次行动的收获，并为接下来的“溟渊之畔”之行做准备。
然而，命运的恶意，往往在人们最松懈或最渴望安宁时降临。
就在他们穿过一片相对开阔的、布满砾石的干涸河床，距离祖灵洞窟已不足二十里时，异变骤起！
没有丝毫预兆，前方通往洞窟方向的必经之路上，那看似平静的、长满暗绿色苔藓的砾石地面，突然无声无息地向下塌陷，露出一个直径数丈、深不见底的漆黑坑洞！坑洞边缘规则得诡异，绝非天然形成！
“小心！陷阱！”杨越厉声示警，前冲的身形硬生生顿住，同时伸手拉住身边的婠婠。
几乎就在坑洞出现的同一时间，两侧看似寻常的、嶙峋的黑色岩堆后，以及后方他们刚刚经过的矮坡阴影中，数道凌厉的攻势骤然爆发！
左侧，三道幽蓝色的水箭无声无息却又快如闪电，成品字形射向杨越的上中下三路，角度刁钻，蕴含着阴寒的穿透之力！右侧，一片粘稠的、散发着腥臭的黑色水网当头罩下，不仅带有强烈的腐蚀性，更有扰乱灵识感知的效果！后方，更有数道细若牛毛、泛着暗绿幽光的毒针，如同暴雨般攒射而来，封锁了所有退路！
埋伏！精心设计、等待多时的埋伏！而且出手之人至少有三名，配合默契，攻势狠辣，显然非乌合之众！
“海神殿！”杨越瞬间明悟，眼中寒芒暴涨。寂灭之力虽未完全恢复，但危机关头，他强行催动，灰白色光晕再次扩散，将自身与婠婠笼罩！同时身形急旋，手中黑木骨矛化作一片灰白光影，精准无比地点在三道水箭的箭尖之上！
叮！叮！叮！
三声几乎重叠的脆响，水箭应声而碎，但箭身蕴含的阴寒水元却顺着骨矛蔓延而上，让杨越手臂微麻。同时，灰白光晕与罩下的黑色水网碰撞，发出“嗤嗤”的消融声，水网迅速被腐蚀出大洞，但残余的部分依旧带来滞涩感。
婠婠也在第一时间反应过来，起源之镜光华流转，虽不炽烈，却在身前布下一层水波般的镜光屏障，将后方袭来的大部分毒针折射、偏移，少数穿透的也被镜光削弱、净化。
岩魁怒吼一声，土黄色光芒护体，石斧横扫，将侧面漏过来的几道攻击击碎。泽与沼兄弟则背靠背，挥舞骨刀格挡，但他们修为较低，面对这突如其来的多重袭击，显得颇为狼狈，泽的肩膀被一道漏过的水箭擦中，顿时皮开肉绽，伤口泛蓝，传来刺骨寒意和麻痹感。
“不止三人！有阵法波动！”婠婠疾呼，她的镜光对能量流动异常敏感，察觉到周围空间的灵力正被某种阴毒的水系阵法暗中引导、压制，削弱着他们的感知和反应。
果然，就在第一波偷袭被勉强挡下的瞬间，前方那漆黑的坑洞中，一道身影缓缓升起。
此人身材高瘦，披着暗蓝色带兜帽的斗篷，面容隐藏在阴影中，只露出一双闪烁着冰冷幽光的眼睛。他手中并无武器，只是双手虚抬，十指律动，仿佛在操控无形的丝线。随着他的动作，周围空气变得更加粘稠阴冷，地面、岩石、甚至空气中弥漫的水汽，都开始散发出淡淡的暗蓝色微光，构成一个覆盖了方圆数十丈的隐形困阵！
与此同时，左右两侧和后方的袭击者也现出身形。左侧是两名身着海神殿制式水靠的修士，一男一女，男子手持分水刺，女子握着一柄纤细的软剑，皆眼神冰冷，气息在筑基中期上下。右侧则是一名身材矮胖、满脸堆笑却眼神阴鸷的老者，他手中托着一个不断冒出黑色气泡的陶罐，正是那黑色水网的来源。后方，则是一名身形佝偻、十指指甲乌黑尖长的老妪，嘿嘿怪笑着，显然毒针出自她手。
五名敌人！一名疑似主持阵法的筑基后期（斗篷人），四名筑基初中期！而且提前布下陷阱与阵法，以逸待劳，意图将状态不佳的他们一网打尽！
“墨鳍的走狗，倒是阴魂不散！”杨越冷笑，心念急转。对方显然是有备而来，不仅知道他们的大致路线（很可能从圣心湖遗迹就开始尾随，甚至更早），而且选择了这个地形相对开阔、便于布阵埋伏的地点。己方五人，他和婠婠消耗巨大，杨越还带着伤，泽已受伤，沼修为不足，唯有岩魁状态相对完好。硬拼，胜算极低。
“岩魁，带泽沼先走！我和婠婠断后！”杨越当机立断，传音喝道。必须有人将圣心湖的发现和“溟渊之畔”的指引带回祖灵洞窟，否则一切努力都将白费。他和婠婠身怀关键之物，是敌人的主要目标，留下断后吸引火力，是最合理的选择。
“不行！要战一起战！”岩魁双目赤红，岂肯独自逃生。
“这是命令！”杨越语气斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“黑水部的希望，不能断在这里！快走！”
就在他们短暂传音争执的瞬间，斗篷人显然不打算给他们喘息之机。他双手猛然一合！
嗡！
周围暗蓝色的阵法光芒大盛，无形的压力如同潮水般从四面八方挤压而来！空气变得如同深海般沉重粘稠，移动速度、灵力运转都受到了明显的压制！更有无数细密的、由阵法凝聚的阴寒水针，如同暴雨梨花，从上下左右无差别地激射而来！
“走！”杨越暴喝一声，寂灭之力不顾伤势地全力爆发，灰白色光晕瞬间膨胀，将大部分阴寒水针湮灭、推开，为岩魁三人硬生生撑开了一条短暂的通道！同时，他身形如电，主动扑向正前方主持阵法的斗篷人！擒贼先擒王！
婠婠也同时动了，起源之镜光华流转，镜光不再是防御或折射，而是化作一道道凝练的、带着净化之力的冰蓝射线，精准地射向两侧和后方袭来的四名敌人，不求杀伤，只求干扰、迟滞他们的行动，为岩魁三人争取逃脱时间！
岩魁虎目含泪，知道此刻不是意气用事之时。他一把抓起受伤的泽，对沼吼道：“跟紧我！”土黄色光芒包裹全身，石斧开路，如同蛮牛般朝着杨越开辟出的通道猛冲出去！沼紧随其后。
“想跑？没那么容易！”那矮胖老者怪笑一声，手中陶罐倾斜，更浓稠的黑色水流化作数条触手，缠绕向岩魁三人。持软剑的女子也剑光一闪，如同毒蛇吐信，刺向岩魁后心。
但杨越和婠婠的拼死断后岂是易与？杨越已冲到斗篷人身前数丈，寂灭之矛带着一往无前的气势直刺其胸口！斗篷人不得不分心操控阵法之力凝聚成一面水盾抵挡，对岩魁那边的压制稍缓。婠婠的冰蓝射线则精准地击中黑色水流触手和软剑剑光，虽然未能完全击溃，却也使其攻势一滞。
就是这一滞的功夫，岩魁三人已爆发出全部潜力，冲出了阵法核心压制范围，头也不回地朝着祖灵洞窟方向亡命狂奔！
“废物！拦住他们！”斗篷人见岩魁三人逃脱，声音中带上了一丝怒意。但他话音刚落，杨越的寂灭之矛已狠狠刺在了他凝聚的水盾之上！
嗤——！
灰白与幽蓝光芒激烈交锋，水盾剧烈波动，竟被矛尖刺入数寸！斗篷人闷哼一声，身形微晃，显然没料到杨越在受伤状态下，攻击依旧如此凌厉诡异。
“先解决这两个！”持分水刺的男子和那老妪见岩魁逃脱，立刻将目标转向杨越和婠婠，与矮胖老者、持软剑女子一起，四人从不同方向合围上来！
压力瞬间全部转移到了杨越和婠婠身上！
两人背靠背，面对五名同阶甚至更高阶敌人的围攻，身陷阵法压制之中，形势危如累卵！
“婠婠，怕吗？”杨越忽然传音，声音平静，听不出丝毫慌乱。
婠婠嘴角勾起一丝倔强的弧度：“怕？从得到这面镜子开始，就不知道这个字怎么写了。只是……连累你了。”
“你我之间，何谈连累。”杨越手中骨矛斜指地面，寂灭之力在体内如同压抑的火山，缓缓流淌，“待会儿，我主攻破阵，你伺机用‘镜转’脱身。记住，‘溟渊之畔’的指引，比什么都重要。”
“你想干什么？”婠婠心中一紧。
“放心，我还舍不得死在这里。”杨越眼中灰芒一闪，“只是，有些底牌，该亮一亮了。”
话音刚落，他不再等待敌人合围完成，主动出击！目标，依旧是那主持阵法的斗篷人！
这一次，他周身缭绕的灰白色寂灭之力，不再仅仅是光晕，而是开始如同实质的火焰般升腾、燃烧！一股更加深沉、更加纯粹的“终结”与“归无”之意，以他为中心弥漫开来！所过之处，连阵法凝聚的暗蓝光芒都仿佛被“烧”得黯淡、消退！
杨越的气息在这一刻，竟然短暂地冲破了筑基中期的界限，达到了后期水准！但付出的代价是，他的脸色以肉眼可见的速度失去血色，气息变得极其不稳定，显然是以燃烧部分本源或生命力为代价，强行提升战力！
这是他结合寂灭道基特性，在绝境中逼出的搏命秘法！持续时间有限，后遗症严重，但威力也极其可怕！
斗篷人脸色终于变了，他从那燃烧的灰白火焰中，感受到了一种令他灵魂都为之战栗的威胁！他不敢怠慢，双手急速结印，将阵法大半力量收回，在身前凝聚成一面厚实的、流淌着无数符文的幽蓝水壁，同时厉喝道：“一起上！杀了他！”
其余四名敌人也感受到那灰白火焰的恐怖，纷纷施展最强手段，从四面攻向杨越！幽蓝水箭、黑色毒流、软剑寒光、分水刺影、以及老妪喷出的一团墨绿色毒雾，将杨越完全淹没！
“杨越！”婠婠惊呼，想要上前，却被那恐怖的攻击余波逼得无法靠近。
就在所有攻击即将临体的刹那，杨越动了！
他没有躲闪，也没有格挡，而是将手中燃烧着寂灭之焰的骨矛，朝着正前方的幽蓝水壁，狠狠投掷而出！同时，他双掌合十，口中吐出一个冰冷到极点的字：
“爆！”
轰——！！！
那投出的骨矛在接触到水壁的瞬间，轰然炸裂！并非普通的爆炸，而是寂灭之力的全面释放与湮灭！灰白色的火焰如同怒潮般炸开，瞬间将厚实的水壁吞没、瓦解！爆炸的余波如同无形的死亡圆环，横扫四方！
冲在最前面的斗篷人首当其冲，幽蓝水壁破碎的反噬加上寂灭之力的正面冲击，让他如遭重击，斗篷碎裂，露出下面一张苍白惊骇的脸，口喷鲜血倒飞出去，阵法瞬间出现了巨大的破绽和紊乱！
其余四人的攻击也被这恐怖的爆炸余波冲得七零八落，攻势为之一滞，甚至被反震得气血翻腾。
就是现在！
流光一闪，两人的身影在爆炸的余波与紊乱的阵法光芒中变得模糊、扭曲，下一刻，竟如同镜中倒影般，凭空横移出数十丈，直接脱离了阵法最核心的压制区域，出现在了战场的边缘！
镜光遁法！这是婠婠结合“种子”碎片信息和自身感悟，在绝境中领悟出的保命遁术，消耗巨大，且距离有限，但在此刻，却是救命稻草！
“追！他们跑不远！”斗篷人咳着血爬起来，嘶声怒吼，强行稳住紊乱的阵法。其余四人也纷纷压下伤势，急追而来。
杨越此刻气息极度萎靡，燃烧本源的副作用开始显现，连站立都有些不稳，全靠婠婠搀扶。两人踉跄着，朝着与祖灵洞窟略偏的方向逃去，试图引开追兵。
然而，祸不单行。
就在他们勉强逃出数里，身后追兵越来越近时，前方一片看似平静的水泽中，突然升起了浓密的、带着甜腻香气的粉红色雾气！
这雾气出现得极其突兀，而且迅速扩散，将两人的前路和部分退路都笼罩其中。
“不好！是‘瘴云桃花瘴’！天然形成的剧毒幻瘴！”婠婠脸色一变。这种瘴气在云梦大泽某些特殊区域偶有出现，能腐蚀灵力，致幻，甚至引动心魔，极为难缠。平时他们都会绕行，此刻慌不择路，竟一头撞了进来！
后有追兵，前有绝瘴！
绝境，似乎真的降临了。
杨越看了一眼身后隐约可见的追兵身影，又看了一眼面前翻涌的粉红毒瘴，眼中闪过一丝决绝。
“进瘴！”他沉声道。
“什么？可是……”
“没有可是了。进去，或许还有一线生机。留在外面，必死无疑。”杨越语气坚决，“毒瘴对追兵同样有阻碍。寂灭之力对毒素和幻境有一定抗性，你的镜子也能净化部分。赌一把！”
婠婠不再犹豫，搀扶着杨越，一头扎进了那浓密的粉红毒瘴之中。
粘稠、甜腻、带着灼烧感的雾气瞬间将两人吞没。视线彻底被遮蔽，神识也受到严重干扰，五感变得混乱。耳边仿佛有无数细碎的呓语，眼前光影扭曲，心中各种杂念纷至沓来。
紧随而至的斗篷人五人在瘴气边缘停下，脸色难看。
“该死！他们竟然逃进了‘桃花死域’！”矮胖老者啐了一口。
“追进去？”持软剑女子问。
斗篷人看着翻涌的、神识难以探入的粉红雾气，脸色变幻。这瘴气凶名在外，即使是他，也不敢轻易深入。而且阵法在刚才的爆炸中受损，他本人也受了不轻的伤。
“分出两人，在外围守住所有可能出来的方向。其余人，随我远远监视瘴气边缘动静。他们身受重伤，又入此绝地，未必能活着出来。就算出来，也必定虚弱不堪，届时再擒不迟。”斗篷人最终做出了相对保守的决定。
然而，他们不知道的是，在粉红毒瘴的深处，艰难前行的杨越和婠婠，并未如他们预想的那般迅速被毒瘴吞噬。
杨越强撑着催动寂灭之力，在体外形成一层薄薄的、不断被毒瘴侵蚀又不断再生的灰白护罩，艰难地净化着靠近的毒素和抵抗着幻境侵袭。婠婠则紧紧挨着他，起源之镜散发出微弱却稳定的净化镜光，辅助驱散毒瘴，并竭力保持识海清明。
两人如同在粘稠的泥沼中跋涉，每一步都沉重无比。杨越的伤势在恶劣环境下有恶化的趋势，意识开始模糊。婠婠也是头晕目眩，全靠一股意志支撑。
不知走了多久，就在两人几乎要力竭倒下时，前方的粉红雾气似乎变得稀薄了一些，隐约可见一片相对干燥的、布满黑色鹅卵石的河滩，以及河滩后方一个被藤蔓半遮掩的、黑黝黝的山洞口。
洞口不大，却隐隐有微弱的、不同于毒瘴的清新气流吹出。
“那里……有个山洞……”婠婠精神一振，搀扶着杨越，用尽最后力气，朝着洞口挪去。
拨开藤蔓，钻进山洞。洞口狭窄，仅容一人通过，但内部似乎别有洞天，空气明显清新了许多，毒瘴被阻隔在外。
两人跌坐在地，背靠冰冷的岩壁，大口喘息，如同离开水的鱼。
暂时……安全了？
然而，这短暂的喘息并未持续多久。
就在两人心神稍松，准备检查伤势和恢复时，山洞深处，一片漆黑的阴影中，两点幽绿色的、如同鬼火般的光芒，缓缓亮起。
一个嘶哑、苍老、带着无尽疲惫与沧桑的声音，幽幽响起，在这寂静的山洞中显得格外清晰，也格外……诡异：
“多少年了……终于……又有活人……送上门来了……”