走了会儿，前方一处看似普通却占地不小的院落出现在叔侄二人眼前。
“前面就是度支堂，楼中一应钱粮支出，物资调配，内外采买，仆役月例等杂务都归此处统筹。”
凌晖耀边走边向凌笃玉解释道。
“管事楼中四位主事都是跟随楼中多年的老人，他们经验丰富，处事也算公允。”
“你初来乍到，有些事儿（拿钱之类）可能不便找我，但可以来此处寻他们。”
凌笃玉点点头，心中明白小叔叔这是在为她铺路，想让她尽快熟悉环境，同时也能拥有一些基本的便利与倚仗。
说话间，两人已来到院门前。
院门敞开着，并无特殊守卫，只有两个青衣小厮在门口洒扫。
见到凌晖耀，两个小厮连忙停下手中活计，恭敬地行礼道：
“楼主！”
凌晖耀略一颔首，径直走入院内。
院落宽敞，地面铺着青石板，打扫得干干净净。
正面是五间打通的高大正房，里面人影绰绰，传来算盘珠子清脆的噼啪声还有纸张翻动的窸窣声以交谈声，显得忙碌而有序。
凌晖耀和凌笃玉刚踏入正房门槛，屋内原本的声响瞬间就静了下来。
靠窗的大书案后，一个头发花白却精神矍铄的灰衣老者最先抬起头，正是暂代管事之职的吉伯。
他约莫六十岁左右，一双小眼睛透着股常年与银钱账目打交道的精明，看人时目光带着审慎。
吉伯身边还站着三位年纪相仿的老者，一个正在核对账册，一个在整理票据，另一个则在训导一个年轻账房。
四人见到凌晖耀来了，各自放下手中事务，快步从各自位置走出，在屋子中央的空地上站定，齐齐躬身行礼，恭敬道：
“属下等，见过楼主。”
声音里带着发自内心的敬畏。
“不必多礼。”凌晖耀抬手虚扶了一下，语气平和“都忙你们的吧，我今天带个人来认认门。”
吉伯这才直起身，目光敏锐地落在一旁的凌笃玉身上，眼中闪过一丝了然，但面上丝毫不露，只是越发恭敬地微微颔首。
凌晖耀侧身将凌笃玉引到身前，对四位管事介绍道：
“这位是我的侄女，凌笃玉。”
“从今日起，她便住在凌霄楼中。”
微顿，凌晖耀目光缓缓扫过四人，语气加重了几分：
“阿玉年纪尚轻，对楼中事务和人事皆不熟悉。”
“日后，她若有什么需要支取用度或是遇到什么不便之处前来寻你们，你们需多加看顾，行个方便。”
凌晖耀这话说得很明白…
这位凌姑娘是楼主的亲侄女，身份特殊，你们要当正经主子敬着，帮着。
吉伯反应最快，他立刻上前半步，对着凌笃玉就是一个规规矩矩的揖礼，脸上带着恰到好处的客气笑容，既不显得谄媚又足够尊重：
“老奴吉芥暂代管事之职，见过小姐。”
“小姐日后但有吩咐，只管差人来这度支堂说一声，老奴等定当尽力办妥。”
他这一开口，另外三位管事也连忙跟着行礼：
“见过小姐。”
凌笃玉微微侧身，避了半礼，温声回道：
“吉伯客气了，各位管事也请不必多礼。”
“我初入楼中，许多规矩都不懂，日后若有叨扰之处，还请各位多多包涵。”
她的态度不卑不亢，既没有千金小姐的骄纵也无乡下丫头的畏缩，这份从容淡定让秦伯眼中掠过一抹讶异，随即态度更显郑重了些。
另外三位管事也暗自点头，楼主这位侄女儿……瞧着倒是个沉稳的。
这时，凌晖耀又开口道：
“吉伯，凌伯身体不适，这几日便由你多费心。”
“楼中日常用度开支，仍按旧例，你斟酌着办便是。”
吉伯连忙应道：
“楼主请放心，凌大哥只是路上劳顿，歇息几日便好。”
“楼中诸事老奴等定会尽心，不敢有误。”
“嗯。”凌晖耀点了点头，似乎想起什么，话锋忽然一转，不过语气仍是平淡，“另外，有件事你且记下。”
“从今日起，凡是二长老卫百川以及他侄子应元朗亦或是他们那房中的任何人，前来支取银钱，调用物资……无论他们需要何种名目，一律暂缓，不予批复。”
此言一出，不仅吉伯愣住了，就连旁边原本已经准备退回各自位置的那三位管事，动作也都是一顿，脸上露出难以掩饰的惊愕。
什么？二长老卫百川？！
那可是楼中地位仅次于楼主和大长老的实权人物！
他的侄子应元朗虽说能力不算出众，但仗着二长老的势，在楼里也在管着一摊事务，颇有几分脸面。
看楼主这意思……是要彻底断了二长老一房的财路？！
天呐，这可是从未有过的事情啊！
吉伯到底是老人，惊愕只是一瞬，他很快便压下心头翻涌的疑问，谨慎地确认道：
“楼主的意思是……包括二长老本人亲自前来，也……？”
“是。”凌晖耀回答得没有丝毫犹豫，眼神平静无波，却让人感受到一股无形的压力，“对，包括他本人。”
“他们一家所有的用度申请全部压下，不必解释，只说需我亲自核准。”
“一切等我处理即可。”
“是……老奴明白了。”吉伯压下心头的震撼，躬身应道，“楼主放心，此事老奴会亲自督办，绝不会出半点儿纰漏。”
“好。”
凌晖耀见吉伯领会便不再多说此事。
随即，他转向凌笃玉，语气恢复了之前的温和：
“阿玉，楼中规矩多，人事也杂，你慢慢熟悉，不急。”
凌笃玉乖巧点头：
“嗯，我知道了，小叔叔。”
“我还有些急务需去凌天殿处理。”凌晖耀看了看窗外天色，对凌笃玉道，“让灭和启送你回玉星院。”
“回去好生歇息，若想出来走动，让他们跟着便是。”
说完，他看向门口。
不知何时，灭和启已经出现在了门口，垂手待命着。
“送阿玉回玉星院。”
凌晖耀吩咐道。
“是。”
两人同时应声。
凌晖耀又对着吉伯等人微微颔首算是告别，然后便转身离开了度支堂，朝着凌天殿方向而去。
目送楼主离开，度支堂内安静了片刻。
吉伯直起身，看向凌笃玉，脸上重新露出客气的笑容：
“小姐，可要在此稍坐，喝杯茶？”
“老奴给您说说楼中一些日常用度的章程？”
“不了，多谢吉伯好意。”凌笃玉婉拒，她看得出这里的人都很忙，“今日就不打扰各位管事了，我先回去了。”
“改日若有事，再来请教。”
“小姐客气了。”吉伯也不强留，亲自将凌笃玉送到门口，对着灭和启又客气地拱了拱手，“有劳两位统领。”