安藤利吉拿起电报，手在颤抖。这位台湾总督兼第10方面军司令，今年五十六岁，头发已经花白。他看着电报上那些刺眼的字句，仿佛看到了自己的末日。
“审判他们会怎么判我们？”
“还能怎么判？”伍贺启次郎冷笑，这位海南警备府司令年纪最轻，只有四十九岁，但眼角的皱纹深如刀刻，“松井石根、谷寿夫，这些人在南京做了什么，你我都清楚。按照中国人的标准，咱们有一个算一个，全都够枪毙十次。”
会议室里陷入死寂。窗外，马尼拉湾的海浪拍打着堤岸，哗啦作响，像是死神渐近的脚步声。
“我们我们当时要是回援本土”安藤喃喃道。
“回援？”寺内寿一猛地拍桌，“怎么回援？本土近百万军队都没撑过半年，就算我们真的回去了，面对人民军的坦克大炮，七十万人够填几天？”
他站起身，走到窗前，望着远处的海湾。港区内，残存的日本战舰静静停泊着，有的还在维修，烟囱里冒着黑烟。
“本土死了几十万人，师团长死了八九个”寺内转过身，眼神锐利，“我们要是回去，现在就是一堆枯骨，哪还能在这里开会？”
“可是现在活着，和死了有什么区别？”安藤苦笑，“本土沦陷，补给断绝。台湾的兵工厂，每个月只能生产三千支步枪，子弹一百万发，还不够我十万守军打一场中等规模的战斗。海南更糟，连步枪都要靠拆东墙补西墙。”
伍贺启次郎接话：“东南亚那边，石油、橡胶是不缺，但兵工厂只能做简单维修。炮弹打一发少一发，飞机坏一架少一架。听说南方军已经三个月没有发起过像样的攻势了，只能被动防守，就这样，弹药库存也撑不过半年。”
三人面面相觑。他们都明白，自己手中的军队，正在迅速沦为拿着烧火棍的乌合之众。
“所以，”寺内寿一缓缓走回座位，双手撑在桌上，“我们必须找一个靠山。一个强大到足以庇护我们，又愿意接纳我们的靠山。”
“德国？”安藤试探着问。
“德国完了。”寺内摇头，“莫斯科战役后，东线战场已经僵持。隆美尔在北非虽然还能打，但美国参战后，德国的败局已定。现在他们还能发动攻势，无非是回光返照。”
“那苏联？”
“更不可能。”伍贺插话，“苏联和中国共产党穿一条裤子，怎么可能接纳我们这些‘日本军国主义余孽’？”
“所以只剩下一个选择——”寺内寿一深吸一口气，“美国。”
这个词说出口，连他自己都觉得荒谬。就在去年，他们还在珍珠港把美国太平洋舰队炸得七零八落，在菲律宾把麦克阿瑟赶到了澳大利亚，在东南亚横扫英美殖民地现在，居然要投降美国？
“美国人会接受吗？”安藤的声音发干，“我们杀了他们那么多人”
“他们会接受的。”寺内坐下来，恢复了冷静，“因为美国人最关心的，不是报仇，而是利益。而我们现在，手里还握着能让美国人心动的筹码。”
他掰着手指：“第一，我们三方加起来，还有六十七万兵力。虽然装备不足，但都是打过多年仗的老兵，稍加整补就是精锐。”
“第二，我们控制着东南亚，这里战前都是欧美殖民地。如果我们加入美国阵营，相当于美国不费一枪一弹，就获得了整个西太平洋的控制权。”
“第三，也是最重要的——”寺内压低声音，“中国即将统一在共产党领导下。你们想想，美国会坐视一个红色政权，控制东亚大陆，还把手伸到日本吗？”
安藤和伍贺对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。
“美国一直在支持国民党，可惜常凯申太不争气。”寺内继续说，“现在美国在东亚需要一个代理人对抗红色政权。我们，就是最佳人选。”
“可是”伍贺仍有疑虑，“我们刚刚抢了美国的殖民地，现在又要投靠他们，这脸变得是不是太快了？”
“政治没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。”寺内寿一引用了一句西方谚语，“只要我们能让美国获得足够的利益，过去的仇恨，都可以暂时放下。”
他顿了顿，加重语气：“更何况，如果我们不投靠美国，还能投靠谁？等着人民军跨海而来，把我们一个个送上绞刑架吗？”
这句话击中了所有人的软肋。会议室里再次沉默，但这次的沉默中，多了几分决绝。
“我同意。”安藤利吉第一个表态，“我愿意以寺内大将马首是瞻。”
“我也同意。”伍贺启次郎站起身，“但具体怎么操作？美国人会相信我们吗？”
“这就需要谈判了。”寺内也站起来，“我会亲自去见尼米兹，美国太平洋战区司令。只要他能被说服，华盛顿那边，自然会有人帮我们说话。”
“什么时候去？”
“越快越好。”寺内看了看日历，“就这几天。但在那之前，我们需要准备一份‘投名状’。”
“投名状？”
“释放所有盟军战俘。”寺内一字一顿地说，“尤其是美国人。让他们看到我们的诚意。”
安藤和伍贺都倒吸一口冷气。战俘营里关押着超过十万盟军士兵，其中美国人就有三万多。这些人是他们手中重要的筹码，也是沉重的负担。
“全部释放？”
“全部。”寺内斩钉截铁，“不仅释放，还要提供医疗、食物，体面地送回去。我们要让美国人看到，我们不是野蛮的屠夫，而是有诚意的合作者。”
“那万一美国人收了人，翻脸不认账”
“那就赌一把。”寺内寿一的眼神变得凶狠，“赌赢了，我们就能活下去，甚至可能重返日本。赌输了，也不过是早死晚死的区别。”
他走到会议室中央，看着两位同僚：“诸位，我们已经没有退路了。要么在绝望中慢慢腐烂，要么赌上一切，搏一个未来。你们选哪个？”
安藤利吉和伍贺启次郎对视一眼，同时立正。
“愿追随大将！”
五月三日，马尼拉湾，美国海军“企业号”航空母舰。
这艘在珍珠港袭击中侥幸逃过一劫的功勋战舰，此刻正停泊在港湾深处。甲板上，f4f野猫战斗机整齐排列，地勤人员忙碌地进行着维护。
这位五十七岁的美国太平洋战区司令，有着典型德克萨斯人的坚毅面容。珍珠港事件后，他临危受命，指挥美军在太平洋上节节败退中稳住阵脚，逐渐转入反击。但此刻，他面临着一个前所未有的难题。