翡翠楼顶层的玻璃幕墙将洛杉矶的天际线切割成几何碎片，唐·本杰明刚把车停进专属车位，手机便在西装内袋震动起来。屏幕上跳动的「艾娃」二字像道冷光，他按下接听键，听筒里立刻传来机械般的陈述："比弗利山庄别墅的产权过户与装修验收已完成，米歇尔小姐全额支付了尾款及装修费用。"
"明白。"艾娃的声音没有丝毫温度，"需要我派人清理公寓吗？"
"不必。杰明想起艾米丽留在她公寓的口红印，突然觉得那抹艳色比冷调玻璃幕墙更真实，"你在别墅就行。"挂断电话时，他盯着手机屏幕上米歇尔的名字，恍惚间又看见游艇上她转动红酒杯的模样，猩红酒液在杯壁拖出的痕迹像未愈的伤口。
没等思绪发散，另一通电话骤然响起。丽莎的头像占据整个屏幕，照片里她戴着宽檐草帽，笑容比加州的阳光还要灿烂。尾音带着蜂蜜般的甜腻，"艾娃小姐今天带我去验收别墅了，您的品味真是无可挑剔！"她故意停顿，呼吸声透过听筒变得暧昧，"尤其是主卧那张手工定制的意大利大床，床垫的回弹力特别适合"
"抱歉，最近实在太忙。杰明捏了捏眉心，昨夜与艾米丽的纠缠让他此刻太阳穴突突直跳。他望着走廊尽头止水公司的logo，金属质感的字母在灯光下泛着冷光，"等处理完手头的事，一定约你。"
"赫斯特家族的查得怎么样了？杰明扯开衬衫最上面两颗纽扣，一屁股坐在真皮会议椅上，皮革发出不堪重负的吱呀声，"我们现在有加州银行这张牌，该怎么打？"
艾斯按下遥控器，投影画面切换成密密麻麻的资金流向图。德州地图在中间闪烁，赫斯特家族控制的商业银行、投资公司、对冲基金像章鱼的触手般延伸到各个领域。"他们在德州的金融体系盘根错节。"艾斯的指尖划过投影，带出一连串数据，"但最近他们旗下的劳斯资本在次贷市场过度杠杆，只要引发流动性危机"
"首先，利用加州银行的同业拆借渠道。"艾斯调出一份利率曲线表，红色箭头疯狂上扬，"我们联合三菱ufj突然收紧信贷，大幅提高拆借利率。每天的融资成本会激增200，他们的资金链最多撑三天。"
"第二步，做空他们的核心资产。"艾斯切换画面，赫斯特家族控股的商业银行股票k线图剧烈震荡，"通过加州银行的海外分行，我们用匿名账户大量抛售他们的股票期权。同时散布他们资金链断裂的谣言，引发市场恐慌性抛售。"
办公室陷入短暂的寂静，只有空调外机的嗡鸣在角落回荡。明起身走到落地窗前，望着楼下如蚂蚁般穿梭的车流。夕阳将他的影子拉得很长，几乎要触及远处止戈枪械店的招牌。
艾斯欲言又止，最终只是点头。明看着窗外渐暗的天色，突然想起奥尔尼奥托付孩子时的眼神。权力、财富、仇恨，这些东西像蛛网般将他层层缠绕，可他偏要在这网中织出自己的路。
这场金融战场上的博弈，才刚刚开始。本杰明，绝不会只做个被动的棋子——那些试图操控他的人，迟早会发现，自己精心布置的棋局，也可能成为他人手中的利刃。