大管家身着笔挺的燕尾服，金丝眼镜后的目光如扫描仪般上下打量着唐·本杰明。他转身时，燕尾服下摆扫过地面，扬起细微的尘埃："费克先生请随我去茶室，唐先生请往东侧会议室。"话音未落，长廊尽头传来皮鞋敲击地面的声响，几位鬓角斑白的老者拄着雕花手杖现身，他们的丝质领带夹上都别着家族标志性的徽章。
"汤姆，在门口等我。杰明低声嘱咐，目光扫过走廊两侧陈列的中世纪铠甲。那些锈迹斑斑的链甲下，仿佛藏着无数个被权力碾碎的灵魂。汤姆将手按在西装内袋的微型冲锋枪上，战术靴在云石地面碾出细微的摩擦声。
会议室的橡木门厚重如棺椁，推开时发出吱呀的呻吟。长桌两侧的真皮座椅上，七位西装革履的中年人正低头翻阅文件。最前端的男人合上镶金边的文件夹起身，他的burberry定制西装剪裁完美，腕间的百达翡丽鹦鹉螺折射出冷光："唐先生，我是乔治·赫斯特，赫斯特集团的ceo，也是家父的长子。"
乔治嘴角勾起一抹意味深长的笑，伸手示意众人："这位是科技投资公司的威廉姆斯，房地产事业公司的陈查理，赫斯特数字媒体公司的琳达女士"当介绍到矿业与能源负责人时，那人摘下墨镜，露出一道从眼角延伸至耳垂的狰狞疤痕："我是马克，负责赫斯特在全球的所有矿产与能源。"
会议室陷入死寂，唯有空调出风口的嗡鸣在耳畔回响。乔治慢条斯理地解开西装纽扣，从鳄鱼皮烟盒中抽出雪茄："聪明人果然不用绕圈子。"他将雪茄夹在指间，却没有点燃，"止水安保是西海岸最锋利的刀，加州银行属于加州古老的银行也是加州网点相对较多的银行。劳斯资本你手里没有合适的人掌握吧？而墨西哥"他的目光扫过马克的伤疤，"那里的油田就像带刺的玫瑰，我们碰不得，你也啃不下来。"
"年轻人，野心太大容易摔得粉身碎骨。"负责投资的威廉姆斯推了推金丝眼镜，镜片后的目光如同手术刀般锋利，"我们可以开放科技、地产、能源板块的股权，按市场估值交叉持股。"他抽出文件，红笔标注的数字刺目："止水安保出让30股份，加州银行15，作为交换"
"不可能。杰明抓起文件甩向空中，雪白的纸张如惊飞的白鸽散落满地，"我付出的代价，不是几个数字能衡量的。"他突然逼近乔治，雪茄的烟雾在两人之间缭绕，"用钱砸？赫斯特集团的金库还没满到能买下我的底线。"
乔治的瞳孔微微收缩，旋即恢复从容："那你想要什么？"
会议室爆发出哄笑，琳达女士笑得花枝乱颤，睫毛膏在眼角晕染出黑色的弧度："你知道赫斯特集团市值多少吗？如直接要我们的命！"
会议室里剑拔弩张的气氛愈发浓烈，唐·本杰明忽然轻笑一声，目光扫过矿业与能源负责人马克脸上狰狞的疤痕，“马克先生，你脸上的伤，是不是在墨西哥留下的？”他的话语如同一把锋利的手术刀，瞬间划破了表面的平静。
马克的脸色瞬间阴沉下来，右手不自觉地摸向脸上的伤疤，会议室里的空气仿佛都凝固了。明却没有停下，他走到会议室的落地窗前，望着窗外赫斯特庄园修剪整齐的花园，声音平静却带着不容置疑的力量，“赫斯特集团想要进入墨西哥能源市场，简直是天方夜谭。19世纪，赫斯特报纸煽动对墨西哥移民的歧视，那些充满偏见的报道，让墨西哥人至今都对赫斯特家族恨之入骨。”
乔治的眉头紧紧皱起，雪茄在烟灰缸里慢慢燃烧，腾起袅袅青烟。“所以，你是想说，我们只能依靠你进入墨西哥？”他的声音里带着一丝不易察觉的恼怒。
“不是只能，是唯一的选择。”明将威士忌杯重重放在桌上，玻璃杯与桌面碰撞发出清脆的声响，“你们在墨西哥寸步难行，而我能帮你们打开局面。但前提是，你们得拿出足够有诚意的条件。”他缓缓走到乔治面前，居高临下地看着对方，“别把我当成任人拿捏的软柿子，赫斯特集团想要分一杯羹，就得付出代价。”
会议室里一片寂静，只有马克粗重的呼吸声在空气中回荡。本杰明，眼中闪烁着复杂的光芒，他知道，眼前这个年轻人说的都是事实。赫斯特集团在墨西哥的历史包袱，成了他们进入墨西哥能源市场最大的阻碍，而唐·本杰明，或许真的是他们唯一的突破口。
“你很聪明，也很狂妄。”乔治终于开口，打破了令人窒息的沉默，“但不得不承认，你说的有道理。”他拿起钢笔，在协议上又做了几处修改，“墨西哥能源项目的具体持股比例，我们可以再谈。但你也要保证，能让赫斯特集团顺利进入墨西哥市场。”
随后乔治掐灭雪茄，火星溅落在波斯地毯上，烫出焦黑的痕迹："看得出来你想进入传媒行业，那么赫斯特数字传媒公司5，集团01。这是最后的底线。"他从抽屉取出保密协议，钢笔尖悬在纸面，"你可以慢慢考虑，毕竟"他意味深长地看向窗外，汤姆正与庄园保镖对峙的身影隐约可见，"有些机会，错过了就再也不会有。"