屠宰场的铁门在越野车前缓缓升起，铁锈摩擦的刺耳声响还没消散，唐·本杰明就透过防弹玻璃看到了门外的异常——三辆没有牌照的皮卡斜停在土路中央，车斗里坐着十几个穿着迷彩服的男人，手里的ak-47枪管在晨雾中闪着冷光。这些人显然没料到会遭遇防弹车，慌乱间举起枪时，汤姆已经猛踩油门，雪佛兰suburban如同出膛的炮弹，径直撞向最前面的皮卡。
“不停车。”明的声音平静得像在谈论天气，他正慢条斯理地将格洛克19x手枪从枪套里抽出，检查弹匣，“交给响尾蛇处理。”
话音未落，屠宰场仓库的卷帘门突然炸开，碎片飞溅中，六个穿着黑色作战服的身影如同猎豹般扑出。他们是响尾蛇带领的特种行动小队，每个人脸上都涂着油彩，战术背心上挂满手雷和弹匣，为首的响尾蛇手持一把加装了消音器的hk416，跑动间身体始终保持低姿，这是三角洲部队的经典战术动作——降低重心，减少中弹面积。
“左侧三人组迂回，右侧火力压制！”响尾蛇的吼声通过喉震麦克风传出，话音未落，他已经翻滚到一辆皮卡后方，hk416的枪口喷出三道火舌，车斗里的三个武装分子应声倒下，子弹精准地命中他们的胸口，甚至没给他们扣动扳机的机会。
右侧的两个队员架设起249轻机枪，弹链哗啦啦地展开，密集的子弹如同割草机般扫过，将试图绕后的武装分子逼回掩体。他们的射击节奏极其专业，短点射与长点射交替进行，既节省弹药，又能保持压制力——这是三角洲部队在阿富汗山区总结出的战术，对付这种松散的伏击再有效不过。
左侧的三人组则利用屠宰场的钢架结构快速移动，他们的战术靴踩在碎石地上悄无声息，其中一人突然从横梁上跃下，手中的军用匕首精准地刺入一个武装分子的颈动脉，动作干净利落，甚至没让对方发出一声惨叫。另一人则扛起3无后坐力炮，对着最后一辆皮卡扣动扳机，火箭弹拖着尾焰命中目标，车斗里的弹药被引爆，整辆车瞬间变成一个巨大的火球，冲击波将附近的武装分子掀飞出去。
“这群蠢货连防弹衣都没穿。”汤姆嗤笑一声，转动方向盘避开路上的碎石，“看他们的射击姿势，顶多是垃圾组织的外围马仔，连基本的三点一线都不会。”
安德烈看着后视镜里逐渐缩小的火光，喉结滚动了一下：“他们……就这么死了？”
“在这里，死亡是最廉价的东西。”明将手枪放回枪套，手指在膝盖上轻轻敲击，“后续有人会处理干净——他们清理现场的速度，比屠宰场杀猪还快。”
车队驶上蒂华纳的主干道时，路边的建筑渐渐从破败的厂房变成了五颜六色的民居。墙上的涂鸦大多与毒品有关，有的画着骷髅头叼着可卡因，有的写着“蒂华纳万岁”，还有的用鲜血般的红色写着“背叛者死”。偶尔有穿着校服的孩子跑过，看到防弹车队时，眼神里没有好奇，只有麻木——在这座城市，枪声和尸体是家常便饭。
“为什么会有这么多人想来拦我们？”安德烈终于忍不住问，他的西装袖口因为紧张而被攥得发皱。
“因为我动了他们的蛋糕。”明望着窗外一个扛着火箭筒的少年，那孩子看起来不过十五岁，却已经学会用武器威胁过路车辆，“控制拉雷多市和蒂华纳到圣迭戈这两条走私通道，就断了很多贩毒的财路；现在又想插手能源产业，等于要抢这些军阀组织财路；甚至连墨西哥政府军里的某些人都不乐意——他们靠收受保护费过日子，我的‘能源安全联盟’一旦成立，等于断了他们的财路。”
正说着，后视镜里突然出现三辆黑色suv，车速极快地跟了上来。汤姆通过后视镜观察片刻，松了口气：“是我们的人，‘蝎子’小队，响尾蛇安排来护送的。”
果然，为首的suv里伸出一只手，比了个“安全”的手势。明认出那是蝎子小队的队长，一个留着莫西干发型的前海军陆战队员，擅长城市巷战，他的战术车里装着一把改装过的霰弹枪，能在近距离打出成片的钢珠。
“看来响尾蛇觉得刚才的伏击只是开胃菜。”杰瑞回头看了一眼，“他说蒂华纳的老城区有不少各种各样组织的眼线，我们的路线可能已经暴露。”
“老板，前面就是圣米格尔酒店了。”汤姆的声音将他拉回现实。
“安德烈，记住我跟你说的话。”明整理了一下西装领带，“只谈生意，不掺和任何冲突，你的保镖会寸步不离跟着你。”
安德烈深吸一口气，点了点头。刚才屠宰场前的一幕虽然血腥，却也让他看清了唐·本杰明在墨西哥的真正实力——这种能调动特种部队、控制走私通道、甚至与军阀平起平坐的势力，确实值得他押上未来加入贞观集团。
车队停在酒店门口的瞬间，不远处教堂尖顶的菲利克斯通过耳机传来消息：“老板，周围安全，没有狙击手，奥尔尼奥的人已经在二楼会议室等你，赫斯特的代表马克和岩崎三司也到了一楼。”
“走吧。”他对安德烈说，率先迈步走向酒店，汤姆和杰瑞紧随其后，防弹衣下的微冲已经打开保险，随时准备应对任何突发状况。在蒂华纳这座罪恶之城，每一步都可能踏入死亡陷阱，但唐·本杰明知道，只有穿过这些陷阱，才能拿到他想要的东西。