“纲手大人！”千手阳太掀开帘子，“有情况！”
营地外围，宇智波信正用写轮眼盯着远处的森林。
“三个人，不，四个……速度很快，是忍者。”他压低声音，“距离一公里，朝这边来了。”
所有人立刻进入战斗状态。
纲手让医疗班带着伤员退到营地中心，其他人分散到防御工事后。
叶不羁站在荆棘围墙后，双手已经结好印。
如果需要，他可以瞬间催生更多的防御植物。
几分钟后，四个身影出现在月光下的树林边缘。
但看到他们的护额，众人都愣住了——不是雨隐，也不是岩隐，是草忍。
“停下！”日向暗部喝道，“报上身份！”
四个草忍停在五十米外，为首的是一个中年男人，举着双手示意无害：“我们是草之国边境巡逻队！没有恶意！”
“为什么深夜接近木叶营地？”纲手走上前。
“求援。”中年男人的声音很焦急，“我们有一队巡逻兵被困在前面的山谷里，被岩隐的人围住了。我们人手不够，想请求木叶的援助。”
纲手和叶不羁对视一眼。
这个请求很可疑——草忍为什么偏偏向木叶求援？而且偏偏是这个时候？
“有多少人被困？对方有多少人？”纲手问。
“我们五个，对方至少十个。”中年男人说，“就在北边三公里的山谷。拜托了，再不去就来不及了！”
纲手沉默了几秒，做出了决定：“叶不羁、阳太，跟我去。信和暗部留守营地。”
“太危险了！”叶不羁立刻反对，“这可能是个陷阱！”
“我知道。”纲手平静地说，“但如果是真的，五个草忍的命也是命。而且……”
她压低声音：“如果是陷阱，正好把他们引出来解决掉，免得在转移伤员时被偷袭。”
叶不羁明白了她的战术意图——与其被动防守，不如主动出击，掌握主动权。
“那我也去。”他说。
“不行，你要留守……”
“我的木遁在野外环境更有优势。”叶不羁坚持，“而且，我不会让您一个人去冒险。”
两人的目光在夜色中交锋。最终，纲手妥协了：“好吧。但一切听我指挥。”
“是。”
最终决定：纲手、叶不羁、千手阳太三人去救援，宇智波信和两名暗部留守营地。
离开营地前，纲手最后检查了一遍装备。
经过叶不羁身边时，她轻声说：“跟紧我，不要离开我三米以外。”
“明白。”
夜色中的森林比白天更加危险。
三个草忍在前带路，纲手三人跟在后面，保持着警剔的距离。
叶不羁一直开着木遁感知，随时注意周围的植物反应。
走了大约两公里，领头的草忍突然停下：“就在前面山谷。”
纲手示意所有人隐蔽。
她从树后观察前方——确实是一个狭窄的山谷，谷底隐约能看到人影晃动，还有打斗的声音。
“阳太，你从左侧绕过去侦查。”纲手下令，“叶不羁，准备支持。我正面突入。”
“纲手大人，还是我……”
“执行命令。”纲手的语气不容置疑。
千手阳太悄无声息地消失在树林里。
叶不羁双手按地，查克拉渗入地下的植物根系——他要在需要的时候，瞬间催生藤蔓进行支持。
纲手深吸一口气，准备冲出去。
但就在这一瞬间，叶不羁的感知突然预警——
“等等！”他猛地拉住纲手。
几乎是同时，那个带路的草忍突然转身，手中苦无直刺纲手的后心。
叶不羁的反应快到了极致。他一把将纲手推开，同时右手挥出——
地面炸开，一面布满尖刺的木质墙壁瞬间升起，挡住了苦无。
但攻击不止一处——另外两个草忍也同时出手，目标都是纲手。
“陷阱！”千手阳太的声音从左侧传来，“山谷里是空的！”
纲手已经反应过来。她没有后退，反而迎着攻击冲了上去。
“怪力拳！”
轰！
一拳击飞了一个草忍，对方撞在树上，当场昏死。
但另外两个草忍的配合很默契，一左一右夹击，苦无和起爆符同时出手。
叶不羁正要支持，突然感觉到脚下地面震动——
“地下还有人！”
地下的树根破土而出，缠住了两个刚从土里钻出的敌人。
但就在这时，更多的敌人从四面八方出现——不是四个，是十二个。
而且，他们摘下了草忍护额，露出了下面的标志。
“雨隐！”千手阳太惊呼。
为首的雨隐忍者冷笑：“纲手公主，等你很久了。半藏大人想请你去做客。”
纲手站定，环视包围圈，脸上没有任何惊慌：“就凭你们？”
“我们知道您的实力。”雨隐头目说，“所以准备了点‘小礼物’。”
他打了个手势。
两个雨隐忍者抬出一个箱子，打开后，里面是十几只玻璃罐子，罐子里装着紫色的烟雾。
“毒气弹。”雨隐头目得意地说，“专门为您准备的。您的医疗忍术能解毒，但解毒需要时间。在这段时间里……”
他没有说完，但意思很明确——要用毒气拖延时间，然后活捉她。
叶不羁的心沉到了谷底。
毒气确实克制纲手，因为她必须分心解毒，无法全力战斗。
“阳太，突围！”纲手下令，“回营地报信！”
“可是……”
“执行命令！”纲手已经冲了出去，目标直指毒气弹箱子。
但她刚冲到一半，就被四个雨隐同时拦住。战斗瞬间爆发。
叶不羁看着纲手在人群中穿梭，一拳一个击飞敌人，但敌人实在太多，而且配合默契，明显是专门训练过的抓捕小队。
不能这样下去。
他深吸一口气，双手开始结印——不是普通木遁，是一个他从未在实战中用过的术。
纲手教过他：“木遁的本质是生命能量的操控。如果愿意付出代价，可以瞬间爆发出远超平时的力量。”
代价是查克拉透支，甚至损伤经络。
但现在，顾不上了。
查克拉如洪水般倾泻而出。