王大鱼看这老学究的架势，觉得好笑，也不知他是中了涂山娇娇的狐媚妖术，还是看在金条的面子上，对王大鱼三人的态度无比躬敬。
“老夫巴思服，原本做过几年翰林院编修，后来身体有碍，便从京城退了下来，受老王爷所聘，主持这座文曲院。
敢问三位贵客，可是来参加今年东华神州的科举大考的吗？”
“正是。”王大鱼一抱拳，指了指贺中兴，说，“贫道无量京观宫‘无神道人’王鲲，此行正是陪好朋，这位贺中兴贺秀才，来参加科举，还请巴老师多多照顾。”
“哦！原来是天宫上仙，老夫眼拙了！弟子！茶呢？怎么还没上来！”老学究巴思服一听王大鱼报名号，连忙站起身来，再次行礼，“那这位女公子是……”
“她是拙荆。”
“哎呀，老夫会错意了，还以为您是考生了，哈哈。
弟子！上茶啊！废物，这点事儿干得这么慢，你们几个蠢货能干点啥？”
“饮茶不急，”王大鱼笑着摆了摆手，说，“给巴老师添麻烦了。
这位贺中兴贺先生，是贫道的挚友，他赶路错过宿头，还请巴老师通融一下，安排安排。”
“好说！好说！”巴思服摸了摸胡子，说，“当前是考试季，前后院都住满了。
不过，二楼拐角上倒还有一间空房……
不，那间空房太简陋了，而且人来人往，楼梯吵闹，不行。”
“没事，能落脚就可以了……”贺中兴连忙说。
巴思服连连摇头：“那怎么行，考试前的复习和休息，是最重要的！
这样吧，老夫搬出来，搬到二楼住，请贺公子住在老夫的套间就好了嘛。”
“啊？那怎么合适？”贺中兴连忙站起身，就要推辞，王大鱼微笑示意他坐下。
巴思服一拍大腿，大声说：“就这么定了！来人，给老夫搬家！”
不由分说，巴思服指挥弟子，把他自己的书房套间腾了出来，请贺中兴住了进去，自己则搬到二楼楼梯拐角的小房间了。
贺中兴受宠若惊，手足无措，慌乱地安顿下来，不知道该怎么感激王大鱼才好。
“唉……”贺中兴幽幽叹了口气说，“王道长，我贺某一而再、再而三地受了您大恩，我真不知道该如何报答。
王道长啊，这一科我要是考不上，简直没脸活在这人世间了。”
“可别这么说！”王大鱼拍着贺中兴的肩膀说，“人世间走一遭，关键是玩得开心。
科举也如是，考着玩，努力去考，考过了就是成功，考不过不要自怨自艾，认命就行了，也不要伤春悲秋的。
考不过就享受一次文曲院读书的经历嘛，别搞太大压力，不然也发挥不好。”
“王道长教训得是。”
“中兴啊，别的事情我就不多说了，我知道你一定能考好的，这里环境不错，条件很好，你好好复习就好了。
不过，我有件事想求你帮忙。”
“王道长尽管说，赴汤蹈火，在所不辞！我贺某夫妇两条命，都是王道长您能给的，我……”
王大鱼笑着连连摆手，说：“别，不用那么大身段，没那么夸张，小事。
是这样，我想找一本《温养九歌》，到处都买不到，不知道你手头有没有。”
“哦，丹道的小书嘛，孩子们读的，我家里有，随身没带。”贺中兴答道，“王道长，您要是急用，我现在给您默写一份。”
“嚯，你对这本书还很熟？”
“谈不上熟，启蒙读物而已，没啥难的。贵道门的《九天玄华经》，前三十二章我都自信能默写，何况这本小小的《温养九歌》？”
王大鱼竖起大指，用力点头说：“有劳中兴你了！我确实急用，你要是能给我写一份就太好了。”
“我现在就写，您稍等一下。”
贺中兴开始默写，王大鱼和涂山娇娇走出书房，来到院子里，王大鱼感慨道：
“唉，像贺中兴这么好的学问，科举考了好几轮，居然都没中举人，这会儿依然还是个秀才，太可惜了。”
“我就特别看不起科举，”涂山娇娇笑着说，“那考试看着公平，其实就是骗人的把戏。
有几个中举、中进士的，是真考上的？”
“唉，虽然舞弊常有，但总归还是有不少凭真本事考上的嘛，这也是穷人少数的进身之阶。”
“哼，虽然看似考试公平，但大鱼你也看到了，有钱人的孩子可以住进文曲院这种高级地方，安静复习；
穷人孩子只能住‘松明书院’那种垃圾大车店，压根没有学习的条件。
看似公平啊，实则也不公平呢！”
“不管怎么说，我还是希望贺中兴考上的，他是好人，他媳妇不还是你的弟子吗？
你记得吗？他媳妇也是狐狸精哩，胡三媚。”
“哦，对。”涂山娇娇点头说，“既然大鱼你这么说，咱们就找文曲院的老头子问问今年考试的情况吧。”
王大鱼和涂山娇娇敲响二楼的房门，来到巴思服的房间。
“巴老师，我的问题很简单，”涂山娇娇说，“让贺中兴考中举人，能做到么？”
“唔……”巴思服眨巴眼睛，没有说话。
涂山娇娇又摸出两块金条，轻轻放在桌上，追问道：“能做到么？”
巴思服看着金条，眼中闪过一丝激动的光，弱弱地点头说：“第一名已经内定了……”
“三甲就可以。”涂山娇娇又摸出一块金条，放在桌上，轻轻推了过去。
巴思服咽了一下口水，点头说：“全听您的。”
“此事不许对贺中兴言说，知道么？”涂山娇娇用指甲尖轻轻敲击金条，认真吩咐道。
“老夫懂的，请您放心。”巴思服用力点头。
离开巴思服的房间，回到院里，王大鱼笑着冲涂山娇娇竖起大拇指，问道：“娇娇啊，你怎么知道，找这位巴思服说这事儿，就管用？”
“相公啊，这种老油条，有的是江湖手段。
能在文曲院这种贵胄子弟云集的地方主持事务的老家伙，要是说他连‘帮人中举’的这点门路都没有的话，我才不信哩。”