孙宇协调官担心刺激a点，引发新的连锁反应；欧阳靖则认为这可能是了解远古网络节点互动的机会；
赫尔曼和林默则更谨慎，认为应该在远距离进行更长时间的观测，积累更多数据。
最终，索恩做出了折中决定：不派遣有人舰船，而是使用三艘高度自主化的无人侦察机，从不同方向接近a点，进行快速扫描后立即撤离。
整个过程控制在三小时內，扫描距离保持在一千公里以上。
任务代號“探影”，在严格保密和高度戒备下启动。
三艘侦察机从“暗影”號释放，以迂迴路线悄然接近a点所在的星云区域。
基地监控中心內，林默、周锐、凌云等人紧盯著传回的实时数据。
侦察机进入预定扫描区域，传感器全开。
最初的扫描没有异常。
a点平台依旧残破，表面只有微弱的规律性脉衝。周围的星云尘埃缓慢旋转，仿佛时间在这里停滯。
但在扫描进行到第二小时十七分时，异变突生。
三號侦察机的引力传感器检测到微弱的异常扰动。
扰动源不是a点本身，而是位於a点平台正下方，深入星云內部约三百公里处。
“那里有东西。”
技术官放大数据，“不是实体，更像是一个引力异常点。非常微弱，但存在。”
几乎同时，一號侦察机的能量传感器捕捉到了一闪即逝的信號——不是a点的脉衝，而是一种更加原始、更加混沌的能量特徵。
与影刃同源，但更加古老。
“立即撤离！”凌云下达命令。
侦察机调转方向，加速返航。
但就在它们开始撤离时，a点平台的脉衝突然中断了。
不是停止，是中断——就像被人按下了暂停键。
紧接著，平台下方那个引力异常点，强度在瞬间提升了三个数量级。
星云尘埃被无形的力量搅动，形成一个缓慢旋转的漩涡。漩涡中心，空间开始扭曲、摺叠，隱约露出背后某种结构的一角。
“是建筑！远古文明的建筑！”欧阳靖失声道。
监控画面上，透过扭曲的空间，可以看到一个庞大的、与昊天城风格类似但更加朴素的建筑群一角。
建筑表面覆盖著厚厚的星尘，显然已经沉寂了无数岁月。
但此刻，那些建筑表面的纹路，正在极其缓慢地亮起。
不是a点平台那种微弱的脉衝，而是一种更加稳定、更加持久的激活。
“撤退加速！全速！”凌云对著通讯频道吼道。
侦察机引擎过载，拼命逃离。
就在它们即將脱离星云区域时，那个被部分激活的建筑群中，射出了一道纤细的、暗紫色的能量丝线。
丝线的目標不是侦察机。
它跨越虚空，精准地连接到了最近的一处影刃残骸。
然后，是第二道，第三道。
短短几秒內，数十道能量丝线从那个建筑群中射出，连接到了散布在秩序场外围的各个影刃残骸。 所有被连接的残骸，其能量活性下降趋势瞬间逆转，开始急剧上升。
“它在唤醒它们！”林默明白了。
a点下方的建筑群，是一个“充电站”，或者“维修站”。它在唤醒並修復影刃的残骸。
而这一切的开始，是因为昊天城的毁灭？
还是因为尖顶的持续广播？
又或者，仅仅是因为侦察机的靠近，触发了某种警戒机制？
没有人知道。
侦察机终於逃回“暗影”號，数据显示它们没有被追踪。
但监控屏幕上，那些被能量丝线连接的影刃残骸，已经开始发生肉眼可见的变化。
破碎的舰体在自我修復，黯淡的能量核心重新点亮，一些残骸甚至开始缓慢地改变形態，重组结构。
“全舰队，进入最高战备！”凌云的声音通过每一个通讯频道响起，“所有防御系统启动！这不是演习！”
警报声响彻整个k-77基地。
警报解除后的第四个小时，指挥中心灯火通明，核心人员全部到齐。
全息投影屏幕上，三组数据並排显示：
左侧是a点建筑群的实时监控，那些古老的纹路仍在缓慢增亮；
中间是各影刃残骸的能量读数曲线，显示著持续的攀升趋势；
右侧则是秩序场外围的空间稳定度监测，数值暂时保持平稳。
“所以现在的情况是，”
索恩专员按著太阳穴，声音里带著疲惫，“我们在a点下面发现了一个未知的远古设施，它正在主动修復影刃残骸。
而我们完全不知道这个设施是什么、为什么要这么做，以及它接下来还会做什么。”
凌云调出侦察机最后传回的详细数据：“根据扫描结果，那个建筑群的规模远超a点平台本身。
平台只是它的『天线』或『出入口』，真正的结构大部分埋藏在星云深处，初步估计总体积相当於三艘『利维坦』级母舰。能量特徵与昊天城相似，但更加简单，或者说，基础。”
“维修站。”
欧阳宇说出了那个已经浮现在眾人脑海中的词，“专门用於修復和维护某种东西的设施。考虑到它现在在修復影刃残骸，合理的推测是，这个设施原本就是用於维护影刃单位的。”
“影刃需要专门的维修站？”
孙宇提出疑问，“从之前的战斗看，影刃的生物-机械融合体具有很强的自我修復能力。”
“但如果损伤超过一定閾值呢？”
赫尔曼院士接过话头，“或者，需要进行大规模的升级改造？任何复杂的系统都需要维护设施。
这个发现其实印证了我们之前的推测：影刃与昊天文明的技术是同源的，它们是那个文明创造的某种工具或衍生物。”
林默调出另一组对比数据：“还有一个细节。建筑群的能量输出模式显示，它的修復过程是分阶段的。
目前所有被连接的影刃残骸，都处於『基础功能恢復』阶段，能量输入稳定但平缓。这说明修復可能需要很长时间，也许数周甚至数月。”
“这意味著我们有时间准备。”
凌云看向索恩，“但问题在於，准备什么？是准备摧毁那个维修站，还是准备应对一批被修復的影刃舰队？”
会议室陷入短暂的沉默。