夕阳的馀晖将偌大的广场染上一层金红，将那些历经战斗而愈发显得沧桑的座位染上厚重的暖色。一天的激烈挑战，已近尾声。
低处的无名座位区，尘埃早已落定。
那些经历了或投机、或血拼、或协商的乱战后，最终坐稳位置的身影，大多带着疲惫、庆幸，亦或是几分不甘。
更高处的青铜、白银局域，座位的更迭也渐渐稀少，当几次强硬的碰撞分出胜负后，剩馀的队伍似乎达成了某种微妙的平衡，彼此警剔地对视，却也不再轻易开启新的战端。
黄金局域的变化更是寥寥，能坐在这里的，已是真正的精英，每一次挑战都慎之又慎，胜负往往只在毫厘之间，除非有绝对的把握或特殊的恩怨，否则无人愿意轻易耗费巨资去博取一个不确定的结果。
至于那像征着最高荣誉与实力的钻石局域，除了最初因探查规则引发的短暂暗流，以及少数几起因排名或种族尊严而起的、代价高昂的碰撞外，整体显得异常“平静”。这种平静，源自于一种近乎残酷的理性。
能坐到这个位置的队伍，彼此的功勋总值虽有差距，但大多在一个可以理解、可以追赶的范围内。相差几十万、乃至百万，或许还能归咎于运气或特定战术，尚有一战之力。可当面对那东面一号席位上，一支仅有四人、功勋总值却比许多满编顶尖队伍高出近千万的怪物时，任何理性尚存的挑战者，都会在支付那500万巨额“门票”前掂量再三。
这已经不是挑战，更象是明知山有虎偏向虎山行的愚蠢，或者说，是赤裸裸的功勋捐赠。
因此，当夕阳西斜，距离日落仅剩不到两个时辰时，苏牧所在的“牧灵”小队，依旧稳坐东面第一的钻石席，未曾迎来哪怕一次实质性的挑战。
下方广场上，议论声始终未曾停歇，只是内容从最初的期待、激动，渐渐转变为一种复杂的感慨与认命。
“看到了吧？一整天了，连一个敢上去碰一下的都没有。”
“废话，换你你上？500万功勋，就为了去给人家当垫脚石，顺便再验证一下人家功勋是不是真的？”
“唉，以前总觉得自己是天之骄子，进了这里才知道，天外有天不，是天外有怪物啊。”
“人比人得死，货比货得扔。咱们能进来已经算是万里挑一了，可跟最顶尖的那一撮比，差距大得让人绝望。”
“也好，至少让人看清了真正的顶尖是什么样子，以后训练也有个追赶的目标虽然可能永远追不上。”
“那些还没抢到位置的，怕是真要急了。”
确实，随着时间推移，那些尚未“坐过一次位置”的队伍，气氛已然焦灼到近乎绝望。最初的矜持、算计、观望，在即将到来的淘汰大限面前，变得苍白无力。
不少人开始咬牙，不惜付出更高的代价，去挑战那些看似仍有希望战胜的对手，或是查找同样绝望的队伍进行最后一搏。
尊严、脸面，在留存的机会面前，显得如此微不足道。广场边缘，甚至隐隐传来了压抑的哭泣和崩溃的怒吼，但很快又被更激烈的战斗呼喝声淹没。
苏牧安静地坐在他的位置上，目光平静地扫过下方这片汇聚了全球顶尖年轻天才，此刻却上演着世间百态的广场。
他心中并无太多波澜，强弱分野，优胜劣汰，这本就是万族战场，乃至这个世界最基础的规则。能看清差距，对许多人而言，未尝不是一种收获，虽然这收获可能伴随着苦涩。
他原本以为，这一天就会在这种略带无聊的平静与下方的喧嚣混乱交织中，迎来日落终结。
然而，就在夕阳将坠未坠，橘红色的光芒为整个训练营镀上最后一层辉煌时。
嗡！
一股奇异的、并非源自战斗的波动，骤然从广场中央的讲台处传来。那并非传送的光芒，更象是一种空间被轻轻“抚平”、然后被更强大存在“占据”的凝滞感。
刹那间，下方所有的喧嚣、战斗的馀音、不甘的议论，如同被一只无形大手骤然扼住，戛然而止！
无数道目光，惊疑不定地齐刷刷投向中央讲台。
那里，一道模糊却威严的身影悄然浮现，正是清晨出现过的总教官之一。与上次出现时不同，此刻，在他身侧，还静静地站立着六道身影。
四男两女。
他们大多保持着近似人类的外形，但仔细看去，便能发现种种异于常人的特征：或是皮肤泛着淡淡的金属光泽，或是发丝间隐现鳞片般的纹理，或是瞳孔呈现奇异的竖瞳或复眼结构，或是身周缭绕着若有若无的元素微光然而，无一例外，即便以人类最挑剔的审美来看，这六人都堪称俊美非凡，男的英挺，女的绝丽，仿佛集合了各自种族最完美的基因。
但此刻，几乎所有人的目光，在短暂扫过其他五人后，都不由自主地被牢牢吸引在了其中一名女子身上。
她身着一袭样式古朴雅致的月白色长裙，裙摆逶迤，并不刻意凸显身材，却自有一股飘逸出尘的气质。
脸上复盖着一层白色面纱，将容貌尽数遮掩，只露出一双清澈如秋水、却又仿佛蕴藏着无尽星空与智慧的眼眸。最为引人注目的，是她头顶那一对毛茸茸、尖端带着一丝灵动银白的狐狸耳朵，此刻正随着她细微的转头观察，轻轻颤动。
她就那样静静地站在那里，没有任何动作，甚至没有刻意散发气势，却仿佛天然带着一种难以言喻的魔力，将所有的光线、所有的注意、乃至所有的思绪都牵引过去。并非魅惑，而是一种超然物外的神秘与高贵。
而此刻，苏牧的目光落在中央高台上，那名戴着面纱、狐耳灵动的少女身上时，心中没来由地掠过一丝极淡的熟悉感。那对标志性的狐耳，瞬间将他的记忆拉回了不久前的万族战场新手秘境，那片白虎盘踞的凶险局域。
涂山曦月。
那个来自天狐族、狡黠聪慧、带着野性与傲气，与他有过短暂却精彩合作，共同搅动鬣犬族局势，并最终互留了通信方式的天狐族天才少女。同样是天狐族，同样拥有令人过目难忘的气质
但，眼前的这位
苏牧微微眯起眼睛，冷静地审视着。面纱遮掩了容貌，只馀一双眸子。涂山曦月的眼睛，他记得很清楚，是灵动而慧黠的，如同林间跃动的溪流，带着算计时闪过的精光，以及达成合作时那抹毫不掩饰的、属于猎食者的野性笑意。而台上这双眼睛同样很美，甚至更胜一筹，宛若蕴藏着亘古寒潭与静谧星空，清澈，却深不见底。没有灵动，只有一片近乎漠然的平静，以及一种难以逾越的距离感。
不仅是眼神。涂山曦月的身姿是矫健而充满张力的，如同蓄势待发的灵狐，随时可能扑击或狡黠地转身离去。
而台上少女，虽被古典长裙遮掩了身形曲线，但那亭亭玉立的姿态，却透着一股刻入骨子里的优雅与疏离。她站在那里，仿佛不是站在人群瞩目的高台，而是独立于雪山之巅、明月之下的幻影，周身自然流转着一层无形的屏障，隔绝了尘世的喧嚣与一切可能的窥探与靠近。
“可远观而不可亵玩。”
这句古语莫名地浮现在苏牧脑海。没错，就是这种感觉。涂山曦月是鲜活的、带有侵略性和合作可能的“同类”，你可以与她交易，与她周旋，甚至隐隐感受到彼此作为“潜力股”的认可与较量。
而眼前这位更象是一尊精致完美却冰冷剔透的琉璃玉像，或是九天之上偶然垂眸瞥向凡尘的神女画象，美则美矣，却散发着生人勿近、乃至凡人勿近的凛然气场。