玉玦纹丝不动。
陈知行的手指因用力而发白，但那枚温润的白玉仿佛在黑色玄武岩上生了根。凹槽边缘的银蓝色光纹微微脉动，像是在无声地宣示着某种不可违逆的规则。
“钥入则契成，非时应不启。待星昴聚时，方得解脱机。静候。”
那行小字在黑曜石镜面上幽幽闪烁，每一个字都像冰冷的锁链，缠绕在每个人的心头。
“意思是……我们必须在这里待到那个什么星星聚齐的时候？”张薇的声音有些发颤，“那要等多久？几年？几十年？”
赵峰挣扎着更靠近方台，仔细看着镜面上的倒计时数字。那些数字跳动的速度极其缓慢，肉眼几乎无法察觉变化。“如果这个计时单位是‘天’……不，即使是‘年’，这个数字也太大。我粗略估算，按照目前的递减速度，如果单位是‘年’，那可能还有……上百年。但如果单位是更大的时间尺度……”
“上百年？”李文博的声音低沉而压抑，“那我们……”他没说下去，但意思很明显。他们等不起。赵峰的伤等不起，外面的追兵等不起，他们自己的身体和补给也等不起。
陈知行强迫自己冷静。他仔细回忆父亲手稿中所有相关的片段，回忆青铜圆盘的启动过程，回忆《操作指南》里的每一个细节。一定有办法的。父亲不会给他一个无解的绝境。这玉玦是钥匙，钥匙能锁上，就一定能打开——在正确的条件下。
“等等，”他忽然说，“‘契成’……契约达成。契约是双向的。我放入了钥匙，达成了某种‘契约’。但契约的内容是什么？仅仅是‘静候’吗？还是说，有别的义务……或者权利？”
他再次凝视镜面上的信息。那三行主要信息：坐标代码、倒计时、以及“昴宿聚，心钥鸣，墟门现”的指引。而新出现的这行小字，更像是一个使用说明，或者说……一个警告。
“也许，‘契成’不仅仅是锁住钥匙，”陈知行缓缓道，“它也意味着，我——或者说钥匙的持有者——被这个系统‘认可’了。获得了某种……访问权限？或者，触发了某种保护机制？”
仿佛在回应他的猜测，黑色方台忽然发生了新的变化。
那些银蓝色的光纹开始向四周的岩壁蔓延，如同发光的藤蔓，迅速爬满了洞穴的四壁和顶部。荧光苔藓的光芒被这些新生的光纹压制、吸收，整个洞穴的光线变成了纯粹的、清冷的银蓝色。紧接着，光纹开始有规律地明暗闪烁，频率很慢，像是呼吸，又像是心跳。
与此同时，陈知行感到怀表再次变得滚烫。他低头看去，只见表盘上的星图正在缓慢旋转，北斗与轩辕十四的连线逐渐淡化，而昴星团的图案越来越亮。那三根指针，开始以极其缓慢的速度，沿着表盘逆时针转动，最终停在了一个新的位置——这个位置，对应的不是任何已知的星辰，而是一个表盘边缘原本空白的区域，此刻却浮现出一个微小的、发光的沙漏图案。
“时间……在调整？”陈知行喃喃道。
更令人惊讶的事情发生了。在银蓝色光纹蔓延的岩壁上，开始浮现出更多的影像和文字。这些不再是黑曜石镜面上那种集中的、精炼的信息，而更像是……日志？记录？或者是某种操作界面？
左侧岩壁上，出现了一副类似控制台的画面，有几个简单的图形符号：一个类似门的图案，一个水滴状图案，一个书籍图案，还有一个问号图案。每个图案下方都有古篆小字，分别是“启闭”、“给养”、“典藏”、“释疑”。
右侧岩壁上，则浮现出一行行流动的文字，似乎是某种状态报告：
“地络节点‘隐枢’激活。。权限等级：承继者（临时）。”
“核心契约已载入：守护‘归墟坐标’，待‘昴宿聚’天象，完成‘星路锚定’。”
“当前网络状态：主节点‘藏机’（721基地）休眠（异常关闭）；次级节点‘观星’（废弃）、‘听涛’（损毁）、‘望气’（低功耗运行）、‘地脉’（本节点）正常运行；备用节点‘悬镜’（谭氏点位）低功耗运行。”
“能量状态：地热转换稳定，储备78。维生系统可用。基础防御可用。典藏库开放（权限受限）。”
“警告：检测到未授权生命体接近节点‘悬镜’（谭氏点位）。威胁等级：低。建议观察。”
最后一行字，让所有人都警觉起来。
“‘悬镜’节点？谭氏点位？”陈知行立刻想到了秦建国找到的那本地质笔记，想到了那个温暖的地下洞穴和石壁上的纹刻。“那是谭志远发现的地方！未授权生命体……是追兵？还是秦老师？”
李文博已经掏出了手枪，虽然知道在这个深处地下的洞穴里，枪声可能会引发不可预知的后果。“能知道具体距离和方向吗？”
岩壁上的文字没有回应。但那个“问号”图案闪烁了一下。
陈知行心念一动，尝试集中精神，想着“释疑——未授权生命体信息”。
果然，右侧岩壁上的文字更新了：
“释疑：节点‘悬镜’周边检测到三个非识别生命信号，移动特征为陆行哺乳类（人类），携带金属工具及简易热武器。。无节点直接访问权限，但可能通过自然通道（废弃矿道）接近。威胁评估：低（无重武器，无工程爆破能力）。节点‘悬镜’当前状态：低功耗运行，基础伪装与干扰功能启用中。”
“是追兵。”李文博判断，“秦老师如果还活着，应该会被系统识别为‘授权’或至少是‘关联’生命体。三个人，有武器，肯定是陆振华的人。他们找到了谭志远笔记里提到的洞穴入口？还是追踪秦老师到了那里？”
“那个节点有伪装和干扰功能？”张薇注意到这一点。
“可能就像这里的洞穴入口一样，非常隐蔽，或者有某种……迷惑人的效果？”陈知行猜测。他想起了在仓库基地的遭遇，那些奇怪的雾气，那种被窥视的感觉。这个“地络”网络，似乎具备一些超越常规的隐藏和防护能力。”赵峰虚弱地说，额头上又渗出汗珠，“如果他们找到通道……会不会也找到这里？”
岩壁文字似乎感应到了这个问题，再次更新：
“节点‘地脉’（本节点）入口通道已启用初级空间折叠干扰。非授权者进入通道后，将陷入局部循环，难以抵达核心区。警告：此干扰对精神稳定个体效果随时间减弱。持续时长预估：标准人类，约6-12时辰（12-24小时）。”
空间折叠干扰？局部循环？
这些词汇超出了众人的常识，但意思很明确：他们进来的那个狭窄通道，现在变成了某种“鬼打墙”的迷宫，追兵一时半会儿进不来。但这效果有时限，最多一到两天。
“也就是说，我们暂时安全，但并非绝对。”李文博总结道，神情并未放松，“而且这个安全是有时限的。我们必须在这个时间内，找到离开的方法，或者……找到控制这个‘契约’的方法。”
陈知行点点头。他看向岩壁上的那几个图形符号。“启闭”、“给养”、“典藏”、“释疑”。这看起来像是这个节点的操作菜单。
“也许……我们可以从这些功能里找到线索。”他尝试集中精神，想着“释疑——契约内容”。
文字更新：
“契约‘静候’条款详情：钥匙持有者（承继者）激活节点核心后，需确保节点持续运行直至‘昴宿聚’天象窗口（当前倒计时指示）。在此期间，承继者需守护节点安全，维持‘地络’网络本节点基础功能，并准备执行‘星路锚定’程序。契约期间，钥匙与节点核心绑定，非星象窗口期无法物理分离。契约履行后，钥匙可解锁，承继者可选择解除绑定或继续守护。备注：承继者可通过完成‘预备考验’或‘紧急状况’，申请临时离境权限（次数有限，需消耗节点能量）。”
“临时离境权限！”张薇眼睛一亮，“有条件！可以申请！”
陈知行也振奋起来：“‘预备考验’或‘紧急状况’……什么是预备考验？紧急状况又怎么定义？”
“释疑：预备考验——完成基础传承知识学习，通过节点核心评估。预估时间：依个体差异，约30-60个自然日。紧急状况——节点安全受重大威胁，或承继者生命受直接危险，且离境为排除威胁/危险之必需。，由节点核心判断是否批准。”
30到60天学习？他们等不了那么久。赵峰的伤势等不了，外面的追兵和秦建国的安危也等不了。
“紧急状况……”李文博沉吟，“‘承继者生命受直接危险’——赵峰高烧，如果不及时治疗，确实有生命危险。‘节点安全受重大威胁’——那些追兵如果突破干扰，进入这里，算不算重大威胁？”
仿佛在回应他的疑问，那个“问号”图案再次闪烁，然后岩壁上出现了一个新的界面：
“临时离境权限申请通道
预计审批时间：即刻
一个发光的、类似虚键盘的界面出现在岩壁上，旁边是一个闪烁的光标。
“它……它在等我们输入。”张薇惊讶道。
陈知行深吸一口气，集中精神。他需要陈述理由，说服这个可能是人工智能，也可能是某种古老意识残留的“节点核心”。
他想了想，开始“输入”——用意识想象文字：
“申请理由：同行者赵峰，高热受伤，急需医疗救治，否则有生命危险。外部有武装人员追捕，威胁节点隐蔽性。另有同伴秦建国失散，可能被困或受伤，需救援。承继者本人亦需联系外界可信力量，以更好履行守护节点之责。申请临时离境，以便送医、避险、寻人、求援，待情况稳定后返回。”
他尽可能将理由说得充分、合理，并强调离境是为了更好地履行契约责任。
输入完毕后，界面闪烁了一下。
“申请理由已接收。正在评估……”
几秒钟的沉默，岩壁上的银蓝色光纹流动加速。
“评估中……调用生命监测数据：节点内非承继者生命体三名。。符合‘生命受直接危险’条款。”
“调用外部监测数据：节点‘悬镜’周边三个非识别生命信号持续存在，具备攻击性。节点入口干扰通道已启动，干扰效果预估持续12-24小时。威胁评估：潜在。如干扰失效，节点存在暴露风险。符合‘节点安全受潜在威胁’条款。”
“评估承继者陈述：逻辑合理，离境目的与契约守护职责存在关联性。处于可接受范围。”
“综合评估结果：批准临时离境权限。”
“权限内容：钥匙与核心绑定暂时转为远程弱链接，最大有效距离：以节点为中心，半径50公里。链接强度随距离增加而衰减，距离超过50公里或链接中断超过72小时，权限自动失效，钥匙将强制召回，承继者将承受精神反噬（轻至中度）。离境期间，节点将进入低功耗警戒状态，基础功能维持。建议离境时间：不超过7个自然日。是否确认领取权限？
“精神反噬……”陈知行皱起眉。但比起被困在这里直到赵峰伤重不治或者追兵闯入，这已经是最好的选择。50公里的半径，足够他们离开这片山区，找到城镇和医院。7天时间，也足够安顿赵峰、寻找秦建国、并联系可信赖的人。
“确认。”陈知行用意识选择了“是”。
黑色方台发出轻微的嗡鸣。玉玦上的月白色光芒缓缓收敛，但并未完全熄灭，而是变成了一种非常柔和的、脉动的微光。陈知行感到自己和方台之间，多了一种若有若无的联系，仿佛有一根无形的线牵着自己，线的另一端就在那玉玦之中。
紧接着，方台侧面，靠近地面的位置，无声地滑开了一个小抽屉般的暗格。里面整齐地放着几样东西：
三支密封的金属管，上面有简单的图标和文字（经过岩壁文字翻译显示：高能营养剂、广谱抗感染剂、镇痛消炎剂）。
一个扁平的、非金属材质的黑色方块，约手机大小，表面光滑。
一张非常古老的、皮质的地图残片。
“这是……”陈知行拿出金属管。上面的文字是繁体中文结合一些简化的符号，似乎是几十年前的制式。他拧开一支“广谱抗感染剂”，里面是淡黄色的粉末。“是药品！”
张薇立刻接过，检查了一下：“没有标签，但看起来保存完好。需要注射还是口服？”
岩壁文字显示：“广谱抗感染剂，口服，溶于水。高能营养剂，直接口服。镇痛消炎剂，外用贴敷。”
“先给赵峰用上！”李文博立刻拿出水壶。
给赵峰服下药物和外用贴剂后，陈知行拿起了那个黑色方块。方块入手微温，边缘有一个轻微的凹陷。他下意识用手指按住凹陷。
方块表面亮了起来，浮现出一个简单的界面：一个闪烁的光点（似乎代表节点位置），一个以光点为中心、半径50公里的半透明圆圈，圆圈边缘有距离刻度。在圆圈的范围内，还有几个非常暗淡的、几乎看不见的其他光点，其中一个微微闪烁，旁边标注着小字“悬镜”。还有一个更暗淡的、几乎熄灭的光点，标注着“藏机”（721基地）。另外，在他们目前所在位置（节点“地脉”）的东北方向约三十公里处，圆圈边缘附近，有一个小小的绿色十字标记，旁边标注：“预设安全点”。
“这是……导航仪？”李文博凑过来看。
“不止，”陈知行用手指在方块表面滑动，发现可以缩放、旋转地图。地图非常简略，只有大致的地形轮廓和少数几个标记，但包括了山脉、河流、主要的山谷走向，以及那个“预设安全点”。“它还标注了网络节点的位置，和我们的活动范围。这个绿色十字……是预设的安全点？谁预设的？我父亲？还是更早的建造者？”
“可能是当年建设者留下的应急撤离点或联络点。”李文博分析道，“在五十公里范围边缘，既不会太近暴露节点，又能在需要时提供支援。我们必须去那里看看。那里可能有通讯工具，或者更多的补给，甚至……离开的线索。”
陈知行又拿起那张皮质地图残片。地图很旧，但皮质坚韧，上面的墨迹依然清晰。绘制的是这片山区的局部，比例尺比黑色方块的地图要大得多，标注也更加详细。地图中心是一个红点，旁边用小字写着“地脉”。从“地脉”出发，有几条用不同颜色虚线标出的路径，其中一条蓝色的虚线，蜿蜒通向东北方向，终点正是那个绿色十字标记的位置，旁边标注：“三号应急通道，出口：老君观旧址”。另一条红色的虚线，则通往东南方向，终点是另一个标记，写着“悬镜（谭氏矿洞）”。地图上还有一些其他标记，比如“危险滑坡区”、“地磁异常带”、“季节性溪流”等。
“老君观旧址……”张薇念道，“我记得这片山区外围，靠近国道的地方，是有一个废弃的道观，叫老君观，很多年前就没什么香火了，但建筑还在。如果是那里，应该已经出了军事管理区的范围，可能靠近村镇。”
“好。我们有了明确的目的地，有了药物，有了地图和导航。”李文博的军人作风体现出来，“赵峰用药后需要观察一段时间。我们抓紧休息，补充体力。陈老师，你再看看那个‘典藏’里有什么，也许有更多有用的信息。两小时后，我们出发。”
陈知行点点头，将黑色方块（他暂时称之为“节点导航仪”）和皮质地图小心收好。然后，他集中精神，触发了岩壁上的“典藏”选项。
银蓝色的光纹再次流动，在岩壁上形成了一排排虚拟的“书架”，书架上陈列着无数发光的数据块或知识模块，但绝大多数都是灰色的、不可访问状态。只有极少几本，闪着微弱的白光。
“权限不足。承继者（临时）仅可访问基础入门及紧急预案类目。”岩壁上显示。
陈知行尝试“打开”那几本可访问的“书”。
第一本名为《地络网络概要（承继者须知）》。里面是基础介绍：这个被称为“地络”的网络，是古代某个失落文明（或前代人类）遗留下来的全球性能量-信息监测与调控系统的一部分，利用地脉能量和特定星象共振运行。节点分为主节点、次级节点、观测点等多种类型，功能各异。目前他们所在的“地脉”节点，是一个次级调控与隐蔽节点。“藏机”（721基地）是主信息库与发射节点。“悬镜”是观测点之一。网络的主要目的是“监测归墟状态，维系星路坐标，以待天时”。
“归墟”被描述为“时空结构之特异点，连接不可知之处，亦为锚定之基”。具体是什么，没有详细解释，只强调其“至关重要，关乎存续”。
“星路”则被暗示为某种“超越常规时空的路径”，可能与星际旅行或维度跳跃有关。“昴宿聚”是启动或校准“星路锚定”程序的必要条件之一。
第二本是《节点基本操作与维护指南》。里面详细说明了如何通过精神集中与节点核心交互（就像陈知行刚才做的那样），如何查看节点能量状态，如何启用伪装、干扰等基础防御功能，以及简单的故障诊断。其中提到，节点的能量主要来自地热转换，只要地质结构稳定，就能近乎永久运行。维生系统可以提供基础的空气循环、温度调节和水分收集（通过岩壁凝结），但食物需要自行解决。
第三本是《紧急情况应对预案》。里面列出了一些可能的情况及建议措施，包括“节点暴露”、“未授权入侵”、“能量异常”、“承继者失能”等。其中提到，如果承继者死亡或失去联系超过一定时间，节点将自动进入深度休眠，钥匙（玉玦）会通过地脉能量被传送至预设的备用隐匿点。还提到，在极端情况下，承继者可以申请启动“节点自毁协议”，但需要极高的权限和复杂的确认程序，目前陈知行的临时权限无法访问。
陈知行快速浏览着这些信息，心脏狂跳。每一条信息都在颠覆他的认知，却又与之前的发现丝丝入扣。父亲他们当年，到底继承和破解了多少这个失落文明的秘密？他们建造721基地，显然是想利用甚至修复这个网络的一部分功能，用于保存和发送人类文明信息。但他们是否也触及了“归墟”和“星路”的核心秘密？那个发送出去的“文明之光”，真的只是信息吗？还是包含了别的什么？
“陈老师，”张薇的声音打断了他的沉思，“赵峰服药后好像稳定一些了，体温开始下降。但我们食物不多了，水也只剩半壶。”
陈知行从“典藏”中退出。现实的问题迫在眉睫。他看了看岩壁界面，找到“给养”选项，尝试触发。
一个较小的暗格打开，里面是几个密封的金属罐，上面标注着“应急口粮”，生产日期……竟然是1968年。还有几个折叠水袋，和一个看起来像滤水器的东西。
“1968年……”李文博检查了一下罐头，“保存完好，真空密封。应该还能吃。水袋和滤水器……我们可以从洞穴的潮湿岩壁收集冷凝水，或者如果路上有水源，可以用来过滤。”
虽然有了这些补给，但数量并不多，只够三四天的最低消耗。他们必须尽快抵达那个“老君观旧址”安全点。
两小时的休息时间很快过去。赵峰在药物作用下睡着了，脸色虽然依旧苍白，但呼吸平稳了许多。陈知行、李文博和张薇轮流休息，恢复了一些体力。陈知行则利用这段时间，尽量记忆“典藏”中的关键信息，特别是地图路线和紧急预案。
时间到。李文博叫醒了赵峰。赵峰虽然虚弱，但意识清醒了许多，高烧也退到38度左右，可以勉强在搀扶下行走。
“我们走。”李文博将装备重新分配，尽量减轻赵峰的负担。陈知行收好导航仪、地图、剩余的药品和口粮。
离开前，陈知行最后看了一眼黑色的方台和上面微微发光的玉玦。那种无形的链接感依然存在，仿佛在提醒他，这只是暂时的离开。
“我会回来的。”他低声说，不知道是对这个古老的节点，还是对沉睡在此间的父亲和先辈们的意志。
他们沿着来时的狭窄通道返回。通道内，银蓝色的光纹已经消失，恢复了原本的昏暗，只有手电的光束晃动。爬出通道口，回到那片陡峭的山坡时，天光已经大亮，但雾气依旧浓重，只是从夜晚的乳白变成了白昼的灰蒙。
陈知行拿出节点导航仪。屏幕亮起，显示他们所在的光点，以及那个50公里的半透明圆圈。绿色十字标记在东北方向。皮质地图上，蓝色虚线标出的“三号应急通道”起点，就在他们附近。
他们按照地图指引，在茂密的竹林和灌木丛中寻找。很快，在一处覆盖着厚厚藤蔓的岩壁下方，发现了一个极其隐蔽的洞口。洞口被人工用石块巧妙垒砌过，外表看起来就像天然岩石，只有靠近拔开藤蔓才能发现入口。入口大小仅容一人弯腰通过，里面是向下的石阶。
“这就是‘三号应急通道’？”张薇看着黑黢黢的洞口。
“地图上是这么标的。应该是当年建造者留下的秘密路径之一，可能直接通往山外。”李文博检查了一下洞口，没有近期人类活动的痕迹。“我先进。”
通道内部是人工开凿的，很窄，但比之前那个狭窄缝隙要规整得多，有简陋的石阶。空气流通，没有异味。他们依次进入，在手电光照下小心前行。通道一路蜿蜒向下，坡度平缓，似乎是在山腹中穿行。
走了大约一个小时，通道开始转为平直，然后又缓缓向上。地势开始抬升，意味着他们在接近山的另一侧。
前方出现了微弱的光亮，不是手电的反光，而是自然光。
出口到了。
出口同样被藤蔓和杂草遮掩。李文博小心地拨开遮挡，向外观察。
外面是一片相对稀疏的林地，雾气比山里淡了很多，可以看到远处低矮的山丘和隐约的农田。他们似乎已经来到了这片山脉的边缘地带。
导航仪显示，他们已经离开了50公里圆圈的中心区域，但仍在圆圈内。绿色十字标记就在前方不到五公里的地方。
“我们出来了。”张薇松了口气，但随即又紧张起来，“但这里还是野外，我们得小心，别被人看见。”
他们检查了周围，没有发现人类活动的迹象。根据地图和导航仪，老君观旧址应该在前方一个山谷的北侧坡地上。
接下来的路程相对好走一些，是下坡的荒草小径。赵峰的状态在药物作用下保持稳定，虽然走得慢，但坚持了下来。一路上，他们避开了偶尔出现的羊肠小道，尽量在树林和草丛中穿行。
午后时分，他们抵达了地图上标注的山谷。谷底有一条小溪流过，水声潺潺。北侧山坡上，在一片茂密的柏树林掩映中，露出了几段残缺的土墙和飞檐。
那就是老君观旧址了。
他们小心翼翼地接近。道观确实已经废弃多年，山门倒塌了一半，主殿的屋顶也塌了一个大洞，但偏殿和后面的几间厢房还算完整。院子里长满了荒草，有动物粪便的痕迹，似乎偶尔有野兽出没，但近期应该没有人类长期居住。
李文博示意大家隐蔽，他先潜进去侦查了一圈。确认没有埋伏，也没有近期人类活动的明显迹象，才招手让大家进来。
他们选择了偏殿旁边一间相对完整、门窗尚存的厢房作为临时据点。房间里有积灰的土炕、破旧的木桌和几个歪倒的蒲团。李文博迅速检查了其他房间，在灶房找到了一个生锈但还能用的铁锅和半罐子发霉的盐，在后院找到了一口被石板盖住的水井，打上来水，虽然有些浑浊，但煮沸后应该可以饮用。
“这里看起来荒废了至少十几年。”李文博说，“但有人定期维护的痕迹。你们看，主殿的神像虽然破败，但没有被彻底破坏，香炉也还在。后院水井的辘轳和井绳虽然旧，但没有完全朽坏。可能偶尔还有附近的老人过来上香？”
“地图上标记这里是‘安全点’，”陈知行说，“可能当年建设者在这里设置了联络点或补给点，甚至可能有秘密通讯设备。我们仔细找找。”
他们分头搜索。张薇照顾赵峰，并开始用找到的铁锅烧水，准备煮一点应急口粮。陈知行和李文博在道观里仔细翻找。
陈知行重点检查了主殿。三清神像积满灰尘，供桌空无一物。他敲打地面和墙壁，没有发现空洞。就在他快要放弃时，目光落在了供桌下方一个不起眼的、雕刻着阴阳鱼图案的石砖上。图案的中心，阴阳鱼眼的位置，似乎可以按压。
他尝试按了下去。
“咔哒”一声轻响，神像背后的墙壁，悄无声息地滑开了一道仅容一人通过的窄缝！里面黑漆漆的，有陈腐的空气涌出。
“文博！”陈知行低呼。
李文博闻声赶来，两人用手电照向里面。窄缝后面是一个小小的密室，只有几个平方。里面有一个木架，上面放着几个落满灰尘的铁皮箱子。角落里还有一个更小些的保险柜。
他们搬出箱子。第一个箱子里是几套叠放整齐的、八十年代常见的蓝色工装，已经有些霉味。第二个箱子里是一些工具：榔头、钳子、螺丝刀、一捆绳子、几节电池（早已没电）、几支蜡烛。第三个箱子最重，打开后，是几包用油纸包裹严实的东西。拆开油纸，里面竟然是几把手枪和若干子弹！手枪的型号很老，但保养得不错，涂着厚厚的防锈油。还有一把军用匕首。
“果然有东西。”李文博检查着手枪，“54式，国产的。看来这里确实是当年的一个秘密联络点或安全屋。”
他们又看向那个小保险柜。保险柜是机械密码锁，上面没有任何标记。陈知行尝试了几个可能的数字：721，父亲项目的编号，父亲的生日，自己的生日……都不对。
“密码会是什么？”李文博皱眉。
陈知行思索着。父亲的习惯，项目的关键数字……他忽然想到节点导航仪上，那个“地脉”节点在地图上显示的一个微小编号：07。
“试试0707？或者0772？或者？”
他尝试转动密码盘。当输入“0”时，锁芯发出了“咔”的一声轻响。
打开了。
保险柜里没有文件，只有一个小巧的、军绿色的金属盒子，上面没有任何标识。打开盒子，里面是一台老式的、像是大号对讲机一样的设备，还有一副耳机和一根可伸缩的天线。设备下面压着一本薄薄的、塑料封皮的小册子，标题是：《应急通讯规程（721-07节点专用）》。
陈知行的心跳加速。他拿起小册子，快速翻阅。里面详细说明了这台设备的使用方法：这是一台特制的长波/短波两用电台，使用特定的加密频率和呼号，可以与“总部”或“其他节点”进行联络。电池是特制的，理论上可以维持很多年，但需要定期检查。小册子后面附有频率表、呼号列表，以及一套简单的密码本。
“总部……其他节点……”陈知行喃喃道，“这个‘总部’，是当年的项目指挥部吗？还在运作吗？其他节点……除了‘地脉’、‘藏机’、‘悬镜’，还有别的？‘观星’、‘听涛’、‘望气’？”
“试试看！”李文博也激动起来。如果有办法联系到当年的知情人，或者至少是了解内情、可以信任的渠道，那他们的处境将大大改善。
陈知行按照规程，检查了设备的电池——还有微弱的电量。他接上天线，调到指定的长波频段，戴上了耳机。
耳机里只有沙沙的电流声。他按照密码本，尝试发送了代表“07节点激活，请求联络”的简单编码信号，重复了三遍。
没有回应。
他等了几分钟，调整频率，又尝试了短波频段，再次发送。
依然只有电流声。
是设备坏了？电池没电了？还是……那个“总部”早已不复存在？频率已经废弃？或者，监听的人不在？
失望开始蔓延。
“也许需要特定时间？”张薇猜测，“很多秘密通讯都有固定的联络时间窗口。”
陈知行看了看小册子，里面确实提到“每日utc0000，1200尝试联络”，但也说“紧急情况可随时呼叫”。
现在不是utc0000或1200。但他们的情况绝对算紧急。
他又尝试了几次，换了几种不同的编码方式，始终没有回音。
就在他几乎要放弃时，耳机里的电流声，忽然发生了一丝极其微弱、几乎难以察觉的变化。仿佛有什么信号，极其遥远、极其微弱地，试图穿透厚重的干扰，回应他的呼叫。
陈知行屏住呼吸，将音量调到最大。
那微弱的信号断断续续，夹杂在强烈的噪音中，勉强能分辨出是有规律的编码，但完全无法解读。
“有……有信号！”他低呼，“但太弱了，而且好像……加密方式不同？或者，不是回应我们的？”
他努力辨认，但那信号如同风中的蛛丝，很快又消失在噪音的海洋中，再无踪迹。
陈知行不甘心，又守候了半个小时，再也没有任何回应。
“至少证明，这个频段可能还有人监听，或者有自动应答设备。”李文博分析，“但信号太弱，可能对方距离极远，或者我们的设备功率不足，天线不够好。也可能……对方使用的是更新的密码，我们这本是旧的。”
希望虽然渺茫，但毕竟有了一线可能。
“我们需要更稳定的电源，更好的天线，或者……找到更强的信号源。”陈知行说，“也许在其他节点，比如那个‘望气’节点，有更完好的通讯设备？或者，我们需要破解那个信号的内容，它可能包含了重要信息。”
他将电台小心收好。这是他们目前与过去、与那个神秘项目可能存在的延续，唯一的联系。
夜幕降临。他们用找到的破旧被褥简单打扫了厢房，生起一个小火堆（在室内，小心掩盖火光），煮了罐头，让赵峰吃了药，自己也补充了食物和热水。赵峰的情况继续好转，已经可以自己坐起来吃东西了。
安排守夜顺序时，陈知行坚持守第一班。他坐在门边，听着外面山林的风声和偶尔的夜鸟啼鸣，手里摩挲着节点导航仪。
屏幕上的光点显示他们现在的位置。50公里的圆圈依然存在，中心那个代表“地脉”节点的光点，与他之间有一条几乎看不见的、极细的线连接着，那是远程弱链接。玉玦依然在方台上，但他能感觉到它的存在，仿佛一个遥远的心跳。
屏幕上，代表“悬镜”节点的暗淡光点依然在闪烁。那三个代表追兵的红点（导航仪现在将它们标识为“敌对单位”）依然在“悬镜”节点附近徘徊，似乎还没有离开，也没有找到进入节点的方法。
秦老师，你在哪里？你还安全吗？
陈知行又想到耳机里那微弱到几乎不存在的信号。是谁在应答？是敌是友？
还有那个漫长的倒计时，那个神秘的“归墟”，那条等待锚定的“星路”。
父亲，你们到底在守护什么？又在等待什么？
夜色如墨，山林沉寂。
老君观破败的屋檐剪影，指向繁星初现的夜空。
北斗依旧，轩辕十四闪耀，昴星团在东方天际闪烁着朦胧的光。
距离那个“昴宿聚”的时刻，还有漫长的岁月。
但陈知行知道，有些旅程，一旦开始，就无法回头。有些秘密，一旦触及，就必须追寻到底。
他握紧了导航仪。屏幕的微光，映亮了他眼中坚定的神色。
暂时的安全，只是下一段跋涉的起点。
他要弄清楚一切。为了父亲，为了那些消失在历史迷雾中的先驱，也为了自己身上那已然无法挣脱的、与古老星脉相连的宿命。
远处，山峦的轮廓在夜色中沉默。
而更深的黑暗里，未知的波