十天后。
绿源城中心广场。
这座能容纳数万人的广场，此刻黑压压地站满了人。除了维持秩序的士兵和观察站工作人员，更多的，是来自绿源城及周边城镇的普通居民。他们扶老携幼，安静地聚集在这里，仰头望着广场北侧那座临时搭建起来的高台。
高台之上，站着十几道身影。
云闲站在最前方，依旧是一身素白，黑发在晨风中轻轻扬起。她身边，左侧是古月娜，银发紫眸，清冷如月下霜华；右侧是霍雨浩，身姿挺拔，眼神坚毅。再往后，是八道穿着统一墨绿色作战服、佩戴着特殊肩章的身影——六男两女，神色肃穆，气息沉凝。
他们，就是经过前后三轮、淘汰了超过三分之二候选者后，最终确定的“深渊斩首小队”成员。
戴洛黎、宁清雪、夜枭、铜山、林月如、陈工、寒锋，以及一位来自武魂殿遗族、拥有罕见“圣光”属性变异武魂、在净化与治疗方面表现极其突出的八十九级辅助系魂斗罗，圣言。
九个人，代表了大陆人类与魂兽（古月娜）目前能拿出的、最适合进行跨位面斩首作战的巅峰力量组合。他们之中，年龄最大的夜枭已过百岁，年龄最小的戴洛黎和宁清雪才刚满三十。此刻，他们站在一起，跨越了势力、年龄、性别的界限，为了同一个目标。
台下，无数道目光聚焦在他们身上。有羡慕，有敬佩，有担忧，更多的，是一种难以言喻的、混合着悲壮与希冀的复杂情绪。
所有人都知道他们即将去做什么。
深入深渊，直捣黄龙。九死一生，前途未卜。
广场上很安静，连孩子的啼哭声都被父母温柔地捂住了。只有风吹过旗帜的猎猎声响。
云闲上前一步，没有使用魂导扩音器，但她的声音清晰地传遍了广场每一个角落。
“今天站在这里的，是即将踏上远征的勇士。”
她的声音平静，没有慷慨激昂的语调，却带着一种直透人心的力量。
“他们要去的地方，是黑暗的巢穴，是规则的坟场，是连阳光都无法触及的深渊。”
“他们面对的存在，超越了寻常意义上的‘强大’，它窃取力量，扭曲规则，以吞噬和同化为乐，欲将我们的世界拖入永恒的混乱与死寂。”
台下，有人开始低声啜泣，有人紧紧握住了身边亲人的手。
“我知道，很多人心里在想，为什么要是他们去？为什么不能是别人？或者，为什么一定要去？”云闲的目光缓缓扫过台下那一张张或苍老、或稚嫩、或布满风霜的脸，“为什么不能让更强大的神只降临？为什么不能等待转机？”
她微微停顿。
“因为，没有别人。没有从天而降的神只。也没有凭空出现的转机。”
“站在这里的九位，还有我，还有此刻正在大陆各处防线坚守的每一位战士、每一位魂导师、每一位后勤人员，还有你们——每一位遵守配给制度、在恐慌中维持秩序、将微薄信念汇聚起来的普通人……”
“我们，就是‘别人’。我们，就是自己的‘神只’。我们，就是唯一的‘转机’。”
声音在广场上空回荡，敲击在每个人的心头。
“深渊要夺走的，不仅仅是我们的土地、资源、生命。它要篡改的，是我们脚下大地的规则，是我们头顶天空的颜色，是我们生而为‘人’、为‘魂兽’、为这个位面生灵的一切定义。”
“它否定我们的存在，嘲笑我们的努力，视我们的爱与恨、欢笑与泪水、文明与传承，皆为可以随意涂抹和吞噬的‘杂质’。”
云闲的声音依旧平稳，但那双平静的眼眸深处，仿佛有星辰在燃烧。
“所以，我们别无选择。”
“要么跪着，看着一切被改写、被同化，最终连‘自我’都消失，成为深渊蠕虫的一部分。”
“要么，站起来，握紧武器，哪怕前方是绝望的黑暗，也要用我们的血与魂，点燃一簇火，照亮一条路，告诉那个藏在黑暗深处的所谓‘圣君’——”
她的声音陡然提高，清越如剑鸣：
“这个世界，是我们的！”
“这里的山川河流，是我们的！”
“这里的爱恨情仇，是我们的！”
“这里的每一缕风，每一片叶，每一个呼吸，每一个梦想……都是我们的！”
“你，不配拿走！”
“你，也拿不走！”
“轰——！”
仿佛无形的引信被点燃，压抑已久的情绪如同火山般在广场上爆发！
“我们的！！”
“拿不走！！”
“滚出我们的世界！！”
怒吼声、呐喊声、哭泣声、掌声……汇成一片沸腾的海洋！人们挥舞着手臂，涨红了脸，用尽全身力气吼叫着，仿佛要将心中所有的恐惧、愤怒、不甘和希望，都倾注在这声浪之中！
高台上，戴洛黎的拳头握得咯咯作响，虎目泛红。宁清雪悄悄抹去眼角的湿润，挺直了脊背。夜枭嘴角勾起一丝近乎狰狞的弧度。铜山如山岳般沉默，但胸膛起伏。林月如、陈工、寒锋、圣言……每个人都感觉一股滚烫的热流从心底涌起，冲散了最后一丝忐忑与犹疑。
古月娜看着台下沸腾的人群，紫眸中闪过一丝震动。她见过魂兽族群在绝境中的悲鸣与反击，却从未见过人类如此……炽烈而团结的意志展现。这种由无数微弱个体汇聚而成的洪流，让她感到一种陌生的、却不容忽视的力量。
霍雨浩深吸一口气，他能清晰地感受到，无数强烈的情绪波动从台下涌来，汇聚成一股磅礴的、充满生命力的信念洪流，让他额头的命运之眼都在微微发烫。
云闲静静地看着这一切，等声浪稍歇，才再次开口，声音恢复了平静：
“远征，需要力量。构建通道，维持作战，需要海量的能量。”
“过去十天，大陆各地，无数人节衣缩食，将宝贵的能量配额节省下来，汇入‘烛火’计划。有魂师自愿进入能量透支状态，只为多产出一点魂力。有农夫将维持温室的能量让出，任由作物在寒冷中枯萎。有母亲抱着生病的孩子，却将医疗舱的优先使用权让给更重伤的士兵……”
她每说一句，台下就安静一分，许多人都低下头，红了眼眶。因为这些，就是他们亲身经历、或亲眼所见的日常。
“这些能量，连同各势力开放的储备，连同我们冒险激活的古老遗存……正在源源不断地汇聚而来。”云闲抬起手，指向广场东侧。
那里，一座新建的、高达百米的透明魂导塔正在缓缓亮起，塔身内部，肉眼可见的金色、银色、蓝色……种种纯净的能量光流如同江河汇海，奔涌流淌，越来越亮，越来越磅礴，散发出令人心悸的能量波动。
那是“烛火”计划的核心能量汇聚塔，也是未来构建反向通道的基座之一。
“它们，是灯火，是薪柴，是希望。”云闲看着那座光芒越来越盛的巨塔，轻声道，“而你们，是执火者，是添柴人，是守护希望的人。”
她收回目光，看向台上的九人，也看向台下的万千民众。
“我们无法承诺胜利。我们甚至无法承诺……归来。”
“我们唯一能承诺的，是竭尽全力。是战至最后一刻。是让深渊知道，侵略需要付出的代价，远超它的想象。”
“如果，我们失败了。”云闲的声音很轻，却压过了风声，清晰地烙印在每个人心里，“请记住我们。请记住今天。然后，带着这份记忆，继续战斗。直到流干最后一滴血，直到最后一个人倒下，直到这个世界……要么在自由中重生，要么在抗争中彻底湮灭。”
“但绝不在奴役中苟活！”
她退后一步，右手握拳，轻轻抵在左胸心脏的位置。
台上九人，紧随其后，做出同样的动作。
台下，无数人默默效仿。
没有更多的言语。
阳光刺破云层，洒在广场上，洒在高台上，洒在那座光芒万丈的能量巨塔上，也洒在每一个挺直脊梁、握紧拳头的人身上。
一种悲壮而肃穆的寂静，弥漫开来。
那是风暴来临前，最后的宁静。
也是众志成城的意志，化为无形铠甲的时刻。