指挥帐内气氛瞬间降至冰点。
“具体什么情况？说清楚！”戴浩一步上前，声如雷霆。
那名斥候魂师脸色惨白，身上有几道深可见骨的撕裂伤，伤口处泛着不祥的紫黑色，正被随行的治疗魂师紧急处理。他喘着粗气，断断续续地汇报：“我们……按照墨先生指示，分散记录……到了黑石峡谷附近，那里的能量流动似乎……有些异常规律，队长就带我们靠近侦查……”
“起初一切正常，峡谷里只有黑色的嶙峋怪石和缓慢流淌的暗紫色能量雾。我们记录得很顺利。可是……可是就在我们准备深入一段狭窄裂缝，探测能量源头时，两边的石壁……突然活了！”
“活了？”镜红尘眼神一凛。
“对！不是石头成精，是……是那些石头缝隙里，突然钻出来很多……很多像影子又像烂泥一样的东西！它们没有固定形状，颜色和周围的石头、能量雾几乎一模一样，完全融在环境里，直到扑到脸上才被发现！”斥候眼中流露出恐惧，“它们攻击方式很诡异，不完全是物理攻击，碰到护体魂力，会直接往里面钻，腐蚀魂力，侵蚀精神！王副队长第一个被扑中，惨叫都没发出来，魂力护罩就像纸一样被撕开，然后……然后整个人就像被吸干了一样瘪下去，变成一张皮……”
营帐内响起一片倒吸冷气的声音。如此诡异恐怖的死法，闻所未闻。
“队长立刻下令撤退，结阵防御。但那些怪物数量太多了，而且从四面八方涌来，好像整个峡谷都是它们的巢穴！我们的攻击打在它们身上效果很差，它们似乎能分散、能重组……队长为了掩护我们几个速度快的斥候先回来报信，带着剩下的人断后，被……被拖进峡谷深处了……”斥候的声音带上了哭腔。
墨渊一直安静地听着，此时才开口，声音依旧平稳：“你们记录的信息呢？”
斥候连忙从怀中掏出一份微微发光的皮纸，上面用简略的线条和符号记录着峡谷外围的地形和能量流初步走向，但在峡谷内部区域，记录戛然而止，皮纸边缘有被腐蚀的痕迹。“只……只记录了这些。进入峡谷后，记录之笔好像也受到了干扰……”
墨渊接过皮纸，仔细看着，指尖在那被腐蚀的边缘轻轻摩挲，眼中若有所思。
“立刻组织救援队！”戴浩红着眼睛，就要往外冲。他的儿子生死未卜，侦查小队又陷危局，这位老将快要被焦灼和愤怒淹没了。
“慢。”墨渊抬手制止了他。
“墨先生？！”戴浩猛地回头，虎目含威。
“戴公爵，请冷静。”墨渊看着他，目光清澈而冷静，“第一，我们对那种怪物一无所知，盲目冲进去，很可能造成更大损失，甚至把救援队也搭进去。第二，如果队长他们现在还活着，困守某处，我们需要的是有效的突破方法，不是更多的牺牲。”
“那你说怎么办？难道看着他们去死？！”戴浩低吼。
“当然不是。”墨渊转向镜红尘，“红尘堂主，我需要立刻分析那种怪物的残留能量样本，以及被腐蚀的记录之笔碎片。还有，立刻调取我们携带的所有关于能量生命体、环境拟态生物的魂导研究资料，尤其是明德堂关于‘能量侵蚀与魂力防护’的最新课题。”
镜红尘立刻点头：“我亲自去办！”他明白，墨渊这是要从根源上分析敌人，寻找弱点。
墨渊又看向玄老和毒不死：“玄老，毒宗主，麻烦二位，再辛苦一趟，带上几位擅长防御和精神抵抗的强者，以最快的速度抵达黑石峡谷外围，不要深入，但务必用你们的手段，远距离探测内部情况，评估怪物的数量、活动规律，最重要的是——尝试确认，是否还有幸存者的生命或魂力波动信号。”
玄老和毒不死对视一眼，毫不犹豫：“好！”
两位超级斗罗立刻点了几个人，风驰电掣般离开了据点。
墨渊这才重新看向戴浩，以及帐内其他焦急的将领：“我们现在能做的，是争分夺秒，用最理性的方式，获取信息，制定策略。愤怒和冲动，在这里只会带来无谓的死亡。”
戴浩胸口剧烈起伏了几下，最终还是强迫自己冷静下来，重重一拳砸在旁边的立柱上，留下一个深深的拳印。
等待的时间格外煎熬。据点内，所有魂师都无心休整，紧张地关注着外面的动静。治疗营帐里，霍雨浩挣扎着坐起，要求季绝尘将外面发生的事情告诉他。当他听到那种能完美拟态、腐蚀魂力精神的怪物时，眉头紧紧皱起。
“深渊……果然不止有蛮力。”他喃喃道。
大约一个时辰后，玄老和毒不死带着一身淡淡的腥气（与怪物接触残留）和凝重的表情返回。
“情况不妙。”玄老沉声道，“峡谷深处能量紊乱，精神探测被严重干扰，但可以确定，里面怪物的数量非常多，而且似乎有某种集群意识。我们没有探测到明显的、强力的幸存者魂力波动……”他顿了顿，声音有些干涩，“但峡谷中段，一处相对封闭的石穴附近，有非常微弱、断断续续的……求救魂导信号！是我们联军配备的紧急信号器发出的，但信号极其微弱，时有时无，可能被怪物能量场干扰，也可能……是信号器本身受损，或者持有者……”
后面的话他没说，但意思大家都懂。可能还活着，但状态极差，随时可能信号彻底消失。
镜红尘那边也带来了初步分析结果：“根据能量样本分析，这种怪物并非纯粹的生命体，更像是一种‘环境能量’与‘深渊侵蚀意志’结合产生的‘活化现象’。它们以环境中的惰性能量和魂力、精神力为食，擅长拟态和侵蚀。物理攻击效果有限，因为它们可以分散重组。火焰、雷电等能量攻击有一定效果，但会被它们吸收一部分，反而可能壮大它们。目前发现，强光类、特别是附带神圣净化属性的魂技或魂导器，对它们的抑制效果相对明显。另外，它们似乎对‘有序’、‘稳定’的能量场有本能的排斥和攻击欲望。”
“有序、稳定的能量场……”墨渊重复了一遍，目光落在手中那份被腐蚀的记录皮纸上，又看向据点中央那维持着屏障的能量节点。
一个念头，在他心中缓缓成型。
“或许……我们不需要强攻进去。”墨渊缓缓说道，眼中闪过一丝决断，“我们可以……把安全区，‘扩’过去。”