养心殿内，气氛肃杀如铁。
几样由“天工院”连夜赶制出的物什，被整齐地摆放在典韦与许褚面前，散发着一股新铁与桐油混合的独特气息。
那是一套通体漆黑的行头，包括刻有微小蝎形“天工印记”的面具，蝎尾的倒钩处闪烁着冰冷的金属光泽。还有十枚可藏于护腕、遇火即炸的微型爆竹，以及一把结构精巧，能三连发的“袖珍手弩”，弩身光滑，触手冰凉。
典韦拿起面具，缓缓戴在脸上，只感觉一股冰凉的触感传来，面具完美贴合面部轮廓，那双本就凶悍的眼眸，在面具之下，只剩下两点骇人的寒星。
许褚则对那把小巧的手弩很是不满，他蒲扇般的大手捏着那巴掌大的弩，掂了掂，那重量还不如他平日里用的一个大号陶碗。
“陛下，恕末将直言，这玩意儿还没俺的拳头硬，轻飘飘的，能杀人吗？别不是给娘们绣花用的吧？”他嘟囔着，满脸嫌弃。
一旁的鲁班，本就因为连夜赶工而眼圈发黑，闻言更是气得胡子都翘了起来。
“蠢货！睁大你的眼睛看清楚！此乃墨子巨子‘非攻’理念与老夫机关术结合之精粹，专为制造混乱、破敌心防！要正面杀人，用你们的锤和刀去！”
许褚还想辩驳，一旁的墨翟却已拿起另一把手弩，他甚至没有瞄准，只是对着殿内十丈开外的一根粗大蟠龙梁柱，不言不语，轻轻扣动机关。
“嗖！嗖！嗖！”
空气中只传来三声微不可察的撕裂声，快到肉眼几乎无法捕捉。没有弓弦的嗡鸣，没有破空的巨响，三支乌黑的短矢，如三道无声的鬼影，瞬间离弦。
下一刻，那根需要两人合抱的坚硬梁柱上，已然呈品字形，深深钉入了三支短矢，力道之大，不仅矢尾兀自嗡嗡颤动，连带着周围的木质都出现了细微的龟裂！
典韦与许褚的嘴巴，瞬间张成了两个硕大的“o”，足以塞进一个拳头，再也合不拢。
二人对视一眼，刚刚还满是嫌弃的脸上，此刻只剩下一种见到了绝世神兵的狂喜与贪婪。许褚更是宝贝似的把那袖珍手弩揣进了怀里，生怕别人跟他抢。
朱平安冷眼看着他们这副没出息的模样，下达了最后的命令。
“记住，你们此去，不是刺客，是疯子。”
他的声音低沉而有力，“是让‘血蝎’自己，都感到恐惧的，从地狱里爬出来的，失控的疯子！”
“末将遵命！”
二人齐声应诺，眼中嗜血的光芒与面具的暗红光泽融为一体，杀气凛然。
片刻之后，两道黑影，如同滴入浓墨的清水，悄然消失在京城的夜色里。
然而，“伪蝎”这柄暗处的利刃刚刚出鞘，京城之内，另一场风暴已然酝酿成型。
第一批由皇家造纸坊赶印出来，承载着朱平安“欲强国，先开民智”宏愿的《三字经》与《千字文》，由户部派出的车队，在重重护卫下，分别运往景昌、云安等周边数县。这些书籍用最简单的文字，开启了通往知识世界的大门，是朱平安挖断世家根基的第一锄。
一路顺风顺水。
可当车队行至一处名为“断魂坡”的必经之路时，意外发生了。
数十名黑衣蒙面人，如同从地里钻出来的恶鬼，从两侧的山林中悍然杀出！
他们个个出手狠辣，招招致命，只对护卫的官兵下死手，对车上捆扎得整整齐齐的钱粮，却看都不看一眼。他们的目标，从一开始就无比明确！
护卫队猝不及防之下，伤亡惨重。
在周围一些早起赶集、此刻吓得躲在远处瑟瑟发抖的百姓惊恐的注视下，这群神秘人撬开一个个木箱，将那一叠叠崭新的，散发着墨香的书籍，粗暴地倾倒在地，堆成一座小山。
随即，火油浇下，火把丢入。
“轰——！”
熊熊烈火，冲天而起。
那代表着知识与希望的纸张，在烈焰中痛苦地卷曲，变黑，最终化为漫天飞舞的黑色灰烬，如同为这场文明的葬礼，下了一场悲哀的雪。
火光映照着那群黑衣人疯狂而扭曲的面孔，他们高举着带血的兵器，用一种凄厉得如同殉道者般的嗓音，向着四野嘶声高喊：
“焚此妖书，以卫圣道！”
“凡天下学子，当以我等为楷模，抵制新皇暴政，清君侧，正乾坤！”
喊声在山谷中回荡，充满了煽动性与决绝。
做完这一切，他们便如潮水般退去，消失得无影无踪，只留下一地狼藉，和那堆仍在燃烧的，书籍的尸骸。
消息以一种前所未有的速度传回京城，朝堂震动。
新皇登基之后，第一道真正意义上惠及万民、动摇国本的文教之策，竟遭此奇耻大辱！
这无异于一记响亮的耳光，狠狠抽在了朱平安，抽在了所有支持新政的官员脸上。
养心殿内，气氛冰寒彻骨。
朱平安静静地听着萧何满怀悲愤的奏报，脸上看不出任何表情，既没有愤怒，也没有惊讶，平静得可怕。但他内心深处，一股比火山喷发还要炽烈的怒火正在熊熊燃烧。他怒的不是自己的权威被挑战，而是那些人竟敢为了自己的私利，悍然斩断万千百姓睁眼看世界的希望！他们想让泰昌的子民，世世代代都做蒙昧无知的牛羊！
唯有他垂在龙案下的那只手，将一支刚刚还在批阅奏折的朱砂笔，一寸寸地，死死捏紧。坚硬的木杆发出不堪重负的“咯吱”声，最终“啪”地一声，被彻底捏成了齑粉。
红色的木屑与粉末，如同凝固的血，从他的指缝间，簌簌落下。
他没有召集内阁商议对策，也没有当庭宣泄雷霆之怒。
待萧何退下后，他只是对殿内垂手侍立的陆柄与曹正淳，说了一句话。
那声音，同样平静得可怕。
“朕给你们三天时间，动用你们所有的人，锦衣卫、东厂、玲珑阁，所有的手段。”
他抬起眼，那双深邃的眸子里，没有一丝波澜，只有一片无边无际的，死寂的冰原。
“朕不要过程，不要证据，朕只要一份名单。一份所有参与、策划、乃至在背后推波助澜的世家、学官的名单。”
曹正淳与陆柄同时心头一凛，一种彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
只听朱平安用一种近乎于陈述事实的语调，一字一顿地，缓缓说道：
“三天之后，凡是名字出现在这张名单上的人，及其三族。”
他顿了顿，目光扫过桌案上那摊朱砂的血色。
“朕要他们在泰昌的土地上，彻底消失。”
与此同时。
远在千里之外的双龙城地界，一片乱石嶙峋的山谷之中。
典韦和许褚正蹲在一块大石头后面，对着手中那份画得跟鬼画符一样的简陋地图，愁眉苦脸。
“仲康，这画的啥玩意儿？这山长得不都一个样吗？”典韦挠了挠头。
“俺咋知道，陆柄那小白脸画图的本事，还不如俺家婆娘绣花呢！”许褚抱怨道。
两人对视一眼，随即，都咧开嘴，露出了一个极其残忍的笑容。
许褚站起身，捏了捏拳头，骨节发出一阵令人牙酸的“咔咔”爆响。
“管他呢！找个看起来像土匪窝的地方，先砸个痛快，问问路！”