江山镇，县丞衙署。
后堂内，苏景山端坐主位，指尖轻叩紫檀桌面，发出规律的轻响。
他年约四旬，面容清癯，三缕长须打理得一丝不苟，眼神开阖间带着久居人上的审视意味。
“禀县丞，”下首一名身着青色官袍、负责田亩户籍的都官躬身禀报，
“遵照军司与郡府行文，本县此次因西北军功受赏的兵卒、役夫之家，封赏事宜已初步核定，请您过目。”
他躬敬地呈上一本册簿。
苏景山接过，漫不经心地翻看着，当看到“小河村，游平安，授‘勇毅’勋爵，赏……”一行时，目光微微一顿，随即恢复如常。
他合上册簿，语气平淡：“皆是依律而行？”
“回县丞，绝无半分逾越。”都官连忙保证，随即脸上露出一丝迟疑，
“只是……有一事，下官难以决断，需请您示下。”
“讲。”
“便是这小河村的游家。其子游平安立下军功，按制可得上等田二十亩，或折算等价山地、林地作为勋田，另可于村中择地建宅。
然游家之主游所为，竟主动提出，愿放弃大部分良田赏赐，只求换取其村后竹山深处，碧水潭周遭的大片山林荒地。
下官……实在不解其意，不敢擅专。”
“游所为？”苏景山指尖停顿，脑中浮现出那个看起来朴实、眼神却偶尔透出几分不寻常的庄稼汉子。
他记得此人，似乎与镇上王守仁和张震的武馆有些关联。
前次因劳役名额之事，自己那不成器的外甥周豹还在他那里碰过钉子。
他嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，旋即隐去。
如今他因赈灾得力，考评卓异，升迁在即，在这个节骨眼上，实在不宜为这点小事横生枝节，平白给人留下把柄。
“周都官，”苏景山缓缓开口，声音听不出喜怒，“你掌管本县山川地理，依你看，那碧水潭，有何特异之处？”
周都官沉吟片刻，拱手道：“回县丞，下官查阅过籍册，也问过老吏。
那碧水潭地处竹山深处，位置偏僻，潭周数百亩皆是杂木灌木，地势崎岖。
除了潭水较别处清冽些，传闻偶有银色异鱼出没，实无甚产出，价值远不及二十亩上田。”
“哦？”苏景山眼中闪过一丝玩味，
“那他游所为，舍弃沃土良田，偏要这贫瘠山林，所图为何？”
周都官皱眉苦思，摇了摇头：“下官愚钝，实在想不通。
或许……是想借此机会，圈下一片山林，以后做个山野富家翁？”
苏景山不置可否，指尖再次轻叩桌面，心中念头飞转。
他虽不欲刻意叼难，但也不能让这游家太过顺心，免得被人觉得他苏景山好说话。
更重要的是，他隐隐觉得，游所为此举背后，或许藏着什么他不知道的缘由。
“既然他想要，那就给他。”苏景山最终做出决断，语气淡漠，
“不过，需按章办事。
勋田该折算多少亩山林，就折算多少。
超出部分，若他想要，便按市价折银购买，分文不能少。
另外，着人明确告知他，碧水潭乃天生地养，其中若有珍稀鱼种，属官产，非其私物，不得擅自大量捕捞售卖。”
他顿了顿，补充道，“一切丈量、估价，务必公允，让人挑不出错处。”
“下官明白！”周都官心领神会，躬身退下。
望着都官离去的背影，苏景山轻轻哼了一声。
他倒要看看，这游家能玩出什么花样。
放弃实打实的良田换取穷山恶水，要么是蠢，要么……就是所图甚大。
不过，在绝对的实力和规则面前，些许小心思，又能翻起什么浪花？
……
数日后，小河村，游家院内。
游所为看着面前几位官差，听着他们宣读的条件，眉头微不可察地蹙起。
官差的态度算不上恶劣，甚至因为游平安的军功带着几分客气，但话语间的条条框框，却将他的计划限制得很死。
“游老爷，”为首的差役姓赵，面上带着公式化的笑容，
“都官大人吩咐了，律令封赏的山林地，按‘勇毅’勋爵规格，可折合六十亩。
这六十亩内的林木，算是朝廷赏赐，不需您再出钱。
可您想要的是碧水潭周边连着的那一大片，怕是不下两三百亩吧？
这多出来的，就得按林地价格和其中林木的估价，您得真金白银地补上差价。”
游所为心中快速盘算，若真按市价将那些成年林木折算，即便他得了百贯赏钱，恐怕也所剩无几，建房、购置鱼苗等后续计划都要受影响。
他脸上不动声色，拱手道：“有劳赵差官解说。只是这林木估价……”
赵差役左右看了看，上前一步，压低了声音：
“游老爷，您是明白人。王守仁王员外与我家县尉大人素有交情，有些话，在下也就直说了。”
他示意旁边的小吏摊开带来的简陋山地图，
“您看，碧水潭周边，林木茂盛、树龄较长的，主要集中东、南两坡。
而西、北两侧，多是些灌木和不成材的杂树。”
游所为目光一闪，立刻明白了对方的暗示。
如果他将勋田免费兑换的六十亩林地，就选在东、南两侧林木最值钱的位置，那么剩下想要圈进来的土地，因为林木价值大减，需要补缴的银钱自然大幅下降！
“多谢赵差官提点！此情游某铭记于心！”
游所为连忙郑重拱手，心中一块大石落地。
这看似不经意的一句话，可能替他省下数十甚至上百贯钱！
赵差役摆摆手，意味深长地低声道：
“游爷客气了。只是此事你知我知，万不可对外人言。
如今苏县丞……咳，上面风声紧，吾等也是按规矩办事，一切都要经得起查。”
游所为瞬间了然。
苏景山升迁在即，底下人自然不敢在这个节骨眼上收受贿赂。
但利用规则漏洞送个顺水人情，既不得罪潜在的关系网，又不留把柄，却是无妨。
“游某明白，绝不让差官为难。”游所为点头，不再提钱物之事，这份人情，他记下了。
“既如此，我等便先去碧水潭周边勘验丈量，划定界址。”赵差役公事公办地说道。
“有劳诸位。”
几名官差离去后，林秀娘从屋里走出来，脸上带着担忧：
“当家的，真要换那片山林？还要补那么多银子？”
游所为握住妻子的手，目光坚定地望向竹山方向：
“秀娘，相信我，也相信平安。那里，才是咱们游家未来的根基。
银子没了可以再赚，这地错过了，就真没了。”
几日后，最终的官碟文书送到了游所为手中。
经过“合理”的丈量与折算，游所为以“勇毅”勋爵应得的二十亩上田赏赐、部分铜钱绢帛。
外加补缴四十五两现银的代价，成功将碧水潭及周边共计二百三十七亩山林地，纳入了游家名下。
在官差见证下，游所为在地契上郑重地按下手印。
“游爷，恭喜了！从今往后，这碧水潭和这片山林，就姓游了！
只要不违律令，您想怎么经营都成！”赵差役笑着将地契递过。
送走官差，游所为紧紧攥着那卷轻飘飘却又沉甸甸的地契，长长舒了一口气。
第一步，总算迈出去了。
他转身，对一旁眼巴巴望着的林秀娘和游长生露出一个宽慰的笑容：
“好了，地到手了。接下来，该想想怎么把咱们的新家，安安稳稳地建起来了。”