皖北的十月，秋高气爽。
苏家村的苹果园挂满了红彤彤的果实，像是挂满了红灯笼。
“皖北乡村联盟”三周年庆典就设在果园旁的开阔地，没有奢华的布置，却处处透着乡土的质朴与喜庆——晒谷场铺上了崭新的蓝布，周围摆满了村民们亲手扎的玉米串、辣椒串，联盟的金奖奖牌被摆在临时搭建的主席台上，阳光一照，金光闪闪。
来自全县十个村落的联盟成员、县乡村振兴局的干部、合作的商超代表、媒体记者，还有周边村镇赶来围观的村民，把晒谷场挤得满满当当。
孩子们在人群中穿梭打闹，手里拿着刚摘的苹果，咬得清脆作响；老人们坐在马扎上，脸上满是欣慰的笑容，时不时互相念叨：“真没想到，咱们农民也能搞出这么大的动静。”
林舟穿着一身洗得发白的衬衫，袖口挽着，裤脚上还沾着些许泥土，正和苏晓一起招呼着来宾。
苏晓穿了一件淡蓝色的连衣裙，脸上带着温和的笑意，手里拿着手机，正在和“乡村主播团”的孩子们调试直播设备。
“林干部，恭喜恭喜啊！”县乡村振兴局局长握着林舟的手，语气恳切，“你们联盟这三年，真是创造了奇迹，不仅让村民富了，还为全县的乡村振兴提供了样本，省里都在夸你们呢！”
“这都是大家一起努力的结果，离不开县里的支持，更离不开乡亲们的信任。”
林舟笑着回应，目光扫过人群中一张张熟悉的面孔，有一开始就支持他的王伯，有曾经有过分歧的李小山，还有后来加入的新村村民，心中满是感慨。
庆典正式开始，主持人是苏晓学校的同事，也是“乡村主播团”的兼职主播。
“今天，我们欢聚一堂，庆祝‘皖北乡村联盟’成立三周年！三年前，我们还是分散种植、各自为战的小农户；三年后，我们已经成为拥有十个村落、年销售额突破五千万的全国知名乡村品牌！”
台下响起热烈的掌声，村民们激动地挥舞着手里的小彩旗。
主持人继续说道：“接下来，让我们用热烈的掌声，有请联盟理事会主席林舟，为我们发布《乡村振兴共同体白皮书》！”
林舟走上主席台，接过话筒，脸上的笑容渐渐变得严肃：“各位乡亲，各位领导，各位合作伙伴，大家好！三年前，我们成立联盟，只是想让手里的果子卖个好价钱；三年后，我们站在这里，心里装着的，是更多乡村的希望。”
他展开手中的白皮书，声音铿锵有力：“这份白皮书，记录了我们三年来的发展历程，更明确了我们未来的方向——启动‘百村联盟计划’，三年内，我们要吸纳一百个村落加入，让‘皖北模式’在更多地方生根发芽，让更多农民过上好日子！”
台下再次响起雷鸣般的掌声，不少村民激动地站起来欢呼。
林舟抬手示意大家安静，继续说道：“我们的‘百村联盟’，不是简单的规模扩张，而是要坚持‘农民主体、自主运营、合作共赢’的原则，统一品牌、统一标准、统一服务，让每个加入的村落都能受益，让每个农民都能当家作主！”
话音刚落，晒谷场的大屏幕上开始播放苏晓精心制作的短视频——从三年前村民们背着苹果四处找销路的艰难，到联盟成立后一起学习技术、一起打包发货的忙碌，再到展销会上获奖、产品走出皖北的荣耀，一幕幕画面，打动了在场的每一个人。
“接下来，有请县乡村振兴局科长李曼，为我们讲话！”主持人的声音再次响起。李曼穿着一身正装，走上主席台，脸上带着真诚的笑容：“大家好，我是李曼。以前，我总觉得乡村振兴就是搞项目、拿资金，直到看到‘皖北乡村联盟’的发展，我才明白，真正的乡村振兴，是让农民成为主角，让土地焕发活力。”
她看向林舟和苏晓，语气诚恳：“我代表县乡村振兴局，郑重承诺，将全力支持‘百村联盟计划’，在政策、资金、技术等方面提供全方位保障。我相信，在林舟主席的带领下，在各位乡亲的努力下，‘皖北乡村联盟’一定能成为全国乡村振兴的标杆！”
台下的掌声再次响起，不少村民小声议论：“李科长这次是真的支持我们了”“以前还觉得她有点官僚，现在看来，是真的懂我们农民了”。
庆典的最后，合作的商超代表上台，与林舟签订了长期合作协议，承诺未来三年的采购量不低于三千万斤。村民们围着林舟和苏晓，脸上满是憧憬，纷纷表示：“林干部，我们跟着你干，有奔头！”
庆典结束后，人群渐渐散去，林舟和苏晓留在晒谷场，收拾着桌椅板凳。
李曼走了过来，手里拿着一瓶水，递给林舟：“林舟，今天辛苦了。”
林舟接过水，说了声“谢谢”，拧开瓶盖喝了一口。李曼看着他，犹豫了一下，还是开口问道：“林舟，有个问题我想问你很久了。现在有很多机会，市里、省里都有单位想调你过去，平台更大，待遇更好，你为什么不愿意去？”
林舟放下水瓶，看向远处的苹果园，沉默了片刻，缓缓说道：“李曼，你还记得我刚到青杨镇的时候吗？那时候我连公文包都被雨水打湿了，跟着老书记下村，看到村民们背着苹果，走几十里路去县城卖，却被批发商压价，连成本都收不回来，我心里特别不是滋味。”
他转过头，看着李曼，眼神坚定：“我是农民的儿子，从小在田埂上长大，我知道农民的不容易。现在，联盟刚有起色，乡亲们把希望都寄托在我身上，我不能在这个时候离开。”
“可是，留在基层，太辛苦了，而且容易得罪人。”李曼轻声说，“以前我总觉得你太固执，不懂得变通，现在我才明白，你不是固执，是有初心。”
“初心这东西，说起来容易，做起来难。”苏晓走了过来，握住林舟的手，脸上带着温柔的笑意，“刚认识他的时候，他还是个连公文都写不好的选调生，天天跟着村民下田，晒得黝黑，我还笑话他‘不像个干部，像个农民’。”
她转头看向李曼，继续说道：“但就是这份‘像农民’，让他赢得了乡亲们的信任。有一次，村里遭遇旱灾，他连续三天三夜守在泵站，膝盖旧伤复发，疼得站不起来，还是村民们把他抬回村里的。从那时候起，我就知道，他的心，和这片土地紧紧连在一起了。”
林舟看着苏晓，眼神里满是宠溺：“其实，我也不是没想过离开。有时候遇到挫折，被人误解，被人刁难，我也会觉得累，也会想过放弃。但每次看到乡亲们期待的眼神，看到果园里丰收的果实，我就觉得，一切都值了。”
“周县长说得对，‘笔要沾墨，脚要沾泥，心要沾甜’。”林舟感慨道，“在基层，虽然辛苦，但能实实在在为村民做事，能看到他们的生活一天天变好，这种成就感，是在任何大平台都得不到的。”
就在这时，一辆车停在路边，周明远从车上下来。
他已经退休了，头发花白，但精神矍铄。“林舟，苏晓，李曼，你们都在啊。”
“周县长，您怎么来了？”林舟连忙迎上去。周明远笑着说：“我听说你们联盟三周年庆典，特意过来看看。刚才在远处看了，很热闹，很成功。”
他走到林舟身边，拍了拍他的肩膀：“林舟，你没有辜负我的期望。三年前，我把那个笔记本交给你，就是希望你能坚守初心，做一个实干的基层干部。现在，你做到了。”
“周县长，这都是您教导得好。”林舟恭敬地说。周明远摆了摆手：“是你自己争气，也是乡亲们支持。我今天来，是想告诉你，‘百村联盟计划’是个好想法，但任重道远。未来，你会遇到更多的困难和挑战，资本的诱惑、内部的分歧、外部的竞争，这些都需要你去面对。”
他眼神严肃起来：“但无论遇到什么，都不要忘记，你是农民的儿子，你的根在田埂上。只要守住初心，把农民的利益放在第一位，就没有迈不过去的坎。”
“我记住了，周县长。”林舟重重地点了点头。周明远笑了：“好，我相信你。我已经退休了，不能再给你太多帮助，但我会一直关注你们，为你们加油鼓劲。”
送走周明远和李曼，苏晓看着林舟，轻声说：“累了吧？我们回家。”林舟握住她的手，摇了摇头：“不累，心里踏实。”
两人并肩走在田埂上。
田埂两旁的苹果园里，果实累累，散发着淡淡的果香。
林舟深吸一口气，脸上露出了欣慰的笑容——这就是他的初心，这就是他的坚守。
夜色渐浓，皖北的乡村褪去了白日的喧嚣，变得格外宁静。
林舟和苏晓没有回家，而是沿着田埂，慢慢走向苹果园的深处。
月光洒在田埂上，像铺了一层薄薄的银霜，照亮了脚下的泥土。
苹果园里，偶尔传来几声虫鸣，空气中弥漫着苹果的清香和泥土的芬芳。
两人找了一块干净的石头坐下，并肩望着远处的夜空。
夜空格外晴朗，繁星点点，像撒在黑丝绒上的碎钻，璀璨夺目。
“还记得三年前，我们第一次在这片果园里见面吗？”苏晓轻声说，眼神里带着回忆的温柔，“那时候，你刚到镇上工作，来村里调研苹果种植情况，我正好在果园里帮我爸摘苹果。你问我，苹果卖得好不好，我说不好，批发商压价太厉害，我爸都快愁白了头。”
林舟笑了：“我记得，那时候你还跟我说，希望能有一个自己的销售渠道，让村民们的苹果能卖个好价钱。没想到，三年后，我们真的做到了。”
“是啊，真的做到了。”苏晓感慨道，“那时候，谁能想到，我们这些农民，也能搞出这么大的联盟，还能拿到全国金奖，把产品卖到全国各地。”
林舟看着远处的村庄，村庄里灯火点点，那是村民们家里的灯光，也是希望的光芒。“其实，我们能走到今天，不是我一个人的功劳，是大家一起努力的结果。”他轻声说，“王伯他们这些老农户，信任我，支持我；你一直陪着我，帮我出谋划策；还有县里的领导，给了我们很多政策支持。没有大家，就没有‘皖北乡村联盟’的今天。”
“但你是核心啊。”苏晓转过头，看着林舟的眼睛，“如果不是你坚持初心，拒绝资本控股，我们可能早就变成资本的打工仔了；如果不是你坚持公平公正，化解内部矛盾，联盟可能早就散了；如果不是你敢想敢干，带领我们开拓市场，我们的苹果可能还在村里烂着。”
林舟握住苏晓的手，心里暖暖的：“有你在，我才更有底气。每次遇到困难，看到你，我就觉得什么都不怕了。”
苏晓靠在林舟的肩膀上，轻声说：“我也是。看到你为了村民们奔波劳累，看到你被人误解却从不放弃，我就觉得，我一定要支持你，陪着你。不管未来有多难，我们都一起面对。”
两人沉默了片刻，享受着这份宁静与温馨。远处的联盟深加工车间里，还亮着几盏灯，那是技术员们在加班研发新产品；直播间里，年轻的主播们还在和网友互动，介绍着联盟的苹果和深加工产品。
“你说，我们的‘百村联盟计划’能成功吗？”苏晓轻声问道，语气中带着一丝担忧。
林舟坚定地点了点头：“能成功。因为我们不是为了自己，是为了更多的农民。只要我们坚持‘农民主体、自主运营、合作共赢’的原则，只要我们守住质量和口碑，就一定能吸引更多的村落加入，一定能让‘皖北模式’走向全国。”
他从口袋里掏出那个熟悉的笔记本。
林舟翻开笔记本，拿出随身携带的钢笔，在上面写下：“乡村振兴，不是逃离城市，而是让乡土与时代共舞。我们，才刚刚开始。”
写完，他合上笔记本，放进公文包。
公文包里，还装着村民们送的苹果干，散发着淡淡的甜味。
林舟看着远处的星空，心中充满了希望。
“你看，星星多亮啊。”苏晓指着夜空说，“就像我们的未来，充满了光明。”
林舟笑了，紧紧握住苏晓的手：“是啊，未来可期。只要我们坚守初心，团结一心，就一定能在乡村振兴的道路上，走出一条属于我们自己的康庄大道，让田埂的尽头，连接起星辰大海。”
夜风轻轻吹过，苹果园里的树叶沙沙作响，田埂上，两个并肩而坐的身影，在月光下显得格外坚定。
他们的脚下，是肥沃的土地；他们的心中，是不变的初心；他们的前方，是充满希望的未来。
乡村振兴的道路，或许还有很长，或许还会遇到很多困难和挑战，但林舟和苏晓知道，只要他们心中有爱，眼中有光，脚下有路，就一定能带领更多的农民，走向更加美好的明天。
（第十章完，本卷终）