三日后，清晨。
仙武城东海港，一艘三桅帆船正缓缓升帆。船身漆成深青色，船首雕刻着展翅的玄鸟——这是镇海司最新下水的“巡海鹄”，兼具速度与稳定性，是朝廷专供高级官员出海使用的官船。
郭靖与黄蓉并肩站在船首甲板，望着渐渐远去的港口。
晨雾未散，港口轮廓在薄雾中若隐若现，码头上早起劳作的渔民、装卸货物的力工、还有巡逻的镇海司士卒，都化作模糊的剪影。更远处，仙武城的城墙在朝阳中泛着淡淡的金光，城楼上的“仙武”大旗迎风飘扬。
“这一去，至少要半月才能回来。”黄蓉轻声说，“玲珑阁那边，我让副手暂代了。”
郭靖点头：“镇魔司的事，我也交代清楚了。西域军务有父亲坐镇，应该无碍。”
两人相视一笑，都从对方眼中看到一丝难得的轻松。
自火焰山归来后，这短短数日，他们几乎被堆积如山的公务淹没。郭靖要整顿镇魔司、梳理西域防务；黄蓉要整合玲珑阁情报网、筹备大婚礼制。有时一整天，两人只能在衙门匆匆见上一面，说不上几句话。
这次江南之行，虽是省亲，却也是两人难得的独处时光。
船帆鼓满海风，“巡海鹄”破浪前行，将仙武城远远抛在身后。
东海辽阔，碧波万顷。船行半日，已不见陆地的踪影，只有茫茫海水与湛蓝天空。海鸥在桅杆间盘旋，偶尔俯冲入水，叼起一尾银鱼。
黄蓉倚在船舷边，海风吹起她的长发与裙裾。她今日换了一身便于行动的水蓝色劲装，长发用银簪简单绾起，不施粉黛，却更显清丽。
“你听说过桃花岛吗？”她忽然问。
郭靖走到她身边，道：“知道。黄前辈曾告知于我，桃花全岛遍植桃树，但并非天然生成，而是黄前辈定居后“按五行八卦、奇门遁甲方位”亲手栽种，形成一座桃花迷阵；外人若无图谱指引，便会在花树间打转，寸步难行。”
两人就这样倚着船舷，你一言我一语，说着往事。从仙武城中儿时相遇，再到仙武城的仙武学院武道大会，再到火焰山的生死与共转眼十余年年的光阴，在笑语中缓缓流淌。
说到有趣处，黄蓉会忍不住笑出声来；说到惊险时，郭靖会下意识握紧她的手。
海风温柔，阳光正好。
船行两日，第三日清晨，天际线上出现了一个模糊的轮廓。
桃花岛，到了。
随着船只渐近，岛的轮廓越来越清晰。那是一座典型的东海岛屿，面积不大，却地势起伏。岛上最显眼的，是东侧那片连绵的桃林——如今虽已入秋，桃花早谢，但枝头挂满了沉甸甸的果实，远远望去，如一片粉红色的云霞落在碧海之中。
船在岛的南侧码头靠岸。
码头上早有几人等候。为首的是个五十余岁、面容与黄药师有三分相似的老者，一身青布长衫，须发花白，眼神却依旧锐利。他身后站着几名仆从，以及一对年轻夫妇——男子约莫三十岁，相貌俊朗；女子二十七八，温婉秀美。
“那是二叔黄药尘，我爹的堂弟。”黄蓉低声对郭靖介绍，“旁边那对是二叔的儿子黄明轩和儿媳林氏。岛上如今主要是他们一家在打理。”
船板放下，两人踏上码头。
“蓉儿！”黄药尘快步上前，眼中满是激动，“几年不见，都长这么大了！这位是”
他看向郭靖，目光中带着审视。
“二叔，这是郭靖。”黄蓉大大方方地介绍，“靖哥哥，这是我二叔。”
郭靖躬身行礼:“晚辈郭靖，见过黄前辈。”
黄药尘上下打量他，见他身姿挺拔，气息沉凝，眼中闪过一丝赞许:“听药师来信提过你，说你是仙武王朝的镇西侯，年轻有为。今日一见，果然名不虚传。”
“前辈过奖。”
“走走走，回家说话。”黄药尘热情地引路，“你二婶知道你们要来，一大早就在厨房忙活了，说要给你们做最地道的东海菜。”
一行人沿着青石板路向岛内走去。
桃花岛的风光与十几年前并无太大变化。道路两旁依旧是郁郁葱葱的竹林，竹叶在风中沙沙作响。转过竹林，是一片开阔的药圃，圃中种植着各种珍稀草药，有些郭靖在太医院的药园里见过，有些却闻所未闻。
“这些都是二叔打理的。”黄蓉低声解释，“二叔不喜武功，却痴迷医药丹术。岛上这些药圃，比皇宫太医院的品类还全。”
郭靖暗暗点头。难怪黄药师将桃花岛交给这位堂弟打理，确实人尽其才。
穿过药圃，眼前豁然开朗。
那是一片依山而建的庄园，白墙黑瓦，飞檐翘角，典型的江南园林风格。庄园门前立着两尊石狮，门楣上挂着一块匾额，上书“碧海桃园”四字，笔力遒劲，正是黄药师的亲笔。
“到了。”黄药尘推开大门，“你们先去歇息，晚饭时再细聊。”
仆从引着郭靖和黄蓉各自去了客房。
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郭靖的房间在庄园东侧，推开窗就能看到那片桃林。虽已入秋，但岛上气候温和，桃叶尚未落尽，在阳光下泛着金黄的色泽。远处海浪拍岸的声音隐约传来，混合着林间鸟鸣，一派宁静祥和。
他简单洗漱后，换了身常服，正打算去寻黄蓉，门外却传来敲门声。
“靖哥哥，是我。”
郭靖开门，黄蓉已换了一身鹅黄的襦裙，发髻重新梳理过，插着一支精致的珍珠步摇。她手中捧着一个红木匣子，眼中带着笑意。
“二婶让我把这个给你。”她将匣子递过来，“说是见面礼。”
郭靖打开匣子，里面是一枚巴掌大小的白玉佩。玉佩雕刻成桃花的形状，花瓣纤毫毕现，花心处一点嫣红，竟是天然形成的血沁。玉佩触手温润，隐隐有灵气流转。
“这是‘桃血玉’，只在桃花岛矿洞中偶有发现。”黄蓉解释道，“佩戴此玉，可宁心安神。二婶说，你常年在军旅，这玉对你有好处。”
郭靖郑重收起:“代我谢过二婶。”
“还有呢。”黄蓉从袖中取出一卷泛黄的帛书，“二叔公听说你修《厚土载物诀》，特意找出了这个。”
郭靖接过帛书展开，上面密密麻麻写满了小字，还配着复杂的经络图。开篇第一行字:“地脉蕴灵篇——桃花岛地气运转札记”。
他粗略一翻，心中震惊。这卷札记详细记录了桃花岛地脉的分布、走向、节点，以及如何借地脉之力辅助修炼、布置阵法等。
“这太贵重了”郭靖抬头。
“二叔公说，这不是给你的，是给仙武王朝的。”黄蓉笑道，“他说自己年纪大了，这些心得留着也无用，不如交给有用之人。让你带回道藏司，或许对研究地脉、修复绝地有帮助。”
郭靖肃然:“黄前辈高义。”
两人正说着，门外传来黄明轩的声音:“郭侯爷，蓉妹，晚饭准备好了。”
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晚宴设在庄园的正厅。
厅内布置雅致，墙上挂着黄药师的山水画，桌上摆满了精致的东海菜肴:清蒸石斑、葱爆海参、蟹黄豆腐、醉虾、海胆蒸蛋还有一壶陈年的桃花酿。
黄药尘夫妇坐在主位，黄明轩夫妇作陪，郭靖与黄蓉分坐两侧。
几杯酒下肚，气氛渐渐热络。
“药师在信里说，你们要成亲了？”黄药尘放下酒杯，看向两人。
黄蓉脸颊微红，点了点头。
“好！好！”黄药尘拍掌大笑，“蓉儿从小就主意大，这些年跟着药师及嫂子定居南京，虽是位高权重，但是蓉儿一直未定下终身大事。如今总算找到了良配，药师和冯衡在九泉之下哦不，在仙武城也该放心了。”
他说得直白，黄蓉脸更红了，低头扒拉着碗里的米饭。
郭靖起身，郑重行礼:“请二叔放心，晚辈此生定不负蓉儿。”
“坐下坐下。”黄药尘摆手，“药师看人的眼光，我是信的。不过”
他顿了顿，神色认真起来:“蓉儿虽不是我亲生，但从小看着她长大，在我心里，她就是亲女儿。郭侯爷，有些话，我这个做长辈的得说在前头。”
“前辈请讲。”
“蓉儿聪明，但也执拗;看似坚强，其实心思细腻。”黄药尘缓缓道，“她认准的事，十头牛都拉不回来;她看重的人，会拼了命去护着。这样的性子，在江湖在朝堂，都容易吃亏。”
他看着郭靖:“你要护着她，不是把她关在笼子里，而是站在她身边，陪她一起面对风浪。她若执意要做某件事，你可以劝，但不能强行阻拦;她若受了委屈，你要第一个替她出头。”
郭靖认真听着，一字一句记在心里。
“二叔”黄蓉眼眶微红。
“傻丫头。”黄药尘笑骂，“我这是给你撑腰呢。万一以后这小子欺负你，你就回桃花岛来，二叔给你做主！”
众人都笑了。
晚宴在温馨的气氛中结束。
饭后，黄明轩提议去桃林散步消食。一行人提着灯笼，踏着月色，走向那片在夜色中如墨染般的桃林。
秋夜的桃林别有一番风味。桃叶在月光下泛着银白的光泽，枝头沉甸甸的果实散发着淡淡的甜香。林间小径铺着落叶，踩上去沙沙作响。
黄明轩与妻子走在前面，低声说着什么，偶尔传来轻笑。
郭靖与黄蓉落在后面。
“二叔他们真好。”黄蓉轻声说，“小时候爹娘忙于江湖事，我常被送到岛上，都是二叔二婶照顾我。明轩哥也总带着我玩，掏鸟窝、捉螃蟹、偷摘桃子”
她说着往事，眼中闪着温柔的光。
郭靖握住她的手:“以后常回来看看。”
“嗯。”
两人走到桃林深处的一处空地。这里有一方石桌、四个石凳，桌上刻着棋盘，显然常有人在此对弈。
“这是爹以前常来的地方。”黄蓉在石凳上坐下，“他总是一个人在这里摆棋谱，一坐就是半天。”
郭靖在她对面坐下，月光透过枝叶缝隙洒下来，在她脸上投下斑驳的光影。
“蓉儿。”他忽然开口，“等我们成亲后，每年桃花开时，都回来住几天。看看二叔，看看这片桃林。”
黄蓉抬头看他，眼中映着月光:“真的？”
“真的。”郭靖点头，“不只是桃花岛。江南、西域、草原等天下太平了，我们带着孩子，去所有你想去的地方。”
“孩子”黄蓉脸一红，却笑了，“你想得倒远。”
“不远了。”郭靖握住她的手，“半年后大婚，再两年、三年时间过得很快。”
他说得认真，黄蓉心头涌起一股暖流。她反握住他的手，轻轻“嗯”了一声。
两人就这样坐在桃林深处，说着话，看着月亮慢慢爬上中天。
远处海浪声声，近处虫鸣唧唧。
这一刻，没有公务，没有绝地，没有那些沉重的责任。只有两颗靠在一起的心，和一片温柔的月色。
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夜深时，众人返回庄园。
郭靖送黄蓉到房门前。
“明日我带你去岛西的礁石滩，那里有很漂亮的贝壳。”黄蓉说，“小时候我常去捡，攒了一盒子呢。”
“好。”郭靖点头，“早些歇息。”
他转身要走，黄蓉却忽然拉住他的衣袖。
“靖哥哥。”
“嗯？”
黄蓉踮起脚尖，在他唇上轻轻一吻，如蜻蜓点水。
“晚安。”
说完，她飞快地钻进房间，关上了门。
郭靖站在门外，愣了好一会儿，才抬手摸了摸嘴唇，那里还残留着温软的触感。
他笑了笑，转身走向自己的房间。
月光将他的影子投在青石板路上，拉得很长。
而房内，黄蓉背靠着门，脸颊滚烫，心跳如擂鼓。
窗外，桃花岛的夜，宁静而美好。
而这份美好，他们会用一生去守护。