朱生也努力回忆着生前最后的搏杀，复眼中光芒闪烁：“当时那两个人，手段狠辣，但实力确实算不上多强。我生前只是个粗通拳脚的凡人，竟也能和他们周旋几下，甚至差点反杀。若真是鬼帝麾下，哪怕是最低级的鬼卒，恐怕吹口气我也死了。”
“蹊跷，处处透着蹊跷。”赤柱沉吟着，随即话锋一转，“不过，那些暂且搁置。你先明白你得到了什么。这幽魅对绝大多数生灵而言，是避之不及的剧毒诅咒，但对魔族——尤其是你这种处于底层、亟待蜕变的魔虫——却是万金难求的无上瑰宝！像你背上这种，己然凝结成完整冥文的幽魅，我赤柱活了一千八百年，闯荡过无数秘境遗迹，也从未见过第二例！”
他顿了顿，语气中的羡慕几乎要溢出来：“融合了它，你的‘融合’能力与‘进化’速度，己经达到了匪夷所思的地步。想想看，你吞了那乌鸦神灵的残魂，才几个时辰，就能初步掌控其力量，自由行动。换做寻常魔虫魔兽，即便侥幸吞噬了一阶神灵的魂体，没有数月乃至数年的水磨工夫，根本别想完全消化，期间还要时刻提防神力反噬，爆体而亡的风险！”
朱生心神剧震。之前许多模糊的感觉此刻变得清晰无比。两次蜕皮，每一次都来得极其迅猛，过程虽然痛苦，但间隔之短，效果之显著，远超猫王记忆碎片里描述的、普通魔虫按部就班的进化流程。原来，这一切异常的背后，都是这枚幽魅在推动。
“还有一个好处，对你眼下而言，或许更为关键。”赤柱的声音再次压低，带着一种揭示隐秘的郑重，“幽魅能天然屏蔽、扭曲几乎所有形式的神念探测！之前我和独眼龙那两个家伙，之所以一首没察觉你的魔族本质，甚至把你当成一只略有灵性的普通狼蛛，就是因为你背上这冥文，完全掩盖了你的魔气波动！若非如此，你在火神圣堂刚一现身，那精纯的魔气就像黑暗中的火炬，瞬间就会被我们的神念锁定，碾死你，不会比碾死一只虫子费劲多少。”
原来如此！朱生恍然大悟。难怪他能多次在神将级别的存在眼皮底下活动，甚至近距离观察、偷听，都未被立刻识破。这幽魅，竟是他最好的保护色。
“不过，”赤柱的语气陡然变得极其严肃，甚至带着一丝寒意，“我越来越觉得，这枚幽魅，恐怕原本就不是为你准备的。”
“什么？”朱生一愣。
“你仔细想想，火神圣堂里那枚被‘天罡伏魔阵’封印了上千年的魔蛋！那阵法至刚至阳，对魔气感应极其敏锐，封印之力源源不绝。魔蛋被压制动弹不得。而这幽魅，能屏蔽神念，自然也能在一定程度上干扰、甚至欺骗阵法感知；其加速融合的特性，更能帮助魔蛋高效吸收、转化阵法泄露出的力量，以此为契机，从内部瓦解封印！这枚幽魅，很可能是鬼族专门为那枚魔蛋准备的、助其破封而出的‘钥匙’！只是不知中间哪个环节出了惊天纰漏，让它流落出来，阴差阳错，竟让你这个本该是炮灰的凡人镖师不，是让你这只本该在夺舍中就死去的低级狼蛛，给截胡了！”
朱生如遭雷击，整个狼蛛躯体彻底僵住，连附肢都忘记了移动。他下意识地低头，仿佛能透过坚硬的甲壳，“看”到自己背上那枚无声旋转、散发着不祥与神秘气息的骷髅符文。
原来自己这离奇曲折、多次濒死的经历，这从凡人到魔虫的诡异转变，背后竟牵扯到鬼帝、魔蛋这等遥不可及、吹口气就能决定亿万生灵命运的存在。而这枚看似不起眼、寄宿在他体内的幽魅，才是这一切旋涡的中心！它不是什么天降奇遇，而是一道烫手的、足以将他烧成灰烬的催命符！
“这么说我能活到现在，一次次死里逃生，全靠这枚幽魅？”他的声音干涩，带着一种难以置信的后怕。
“可以这么说。”赤柱的声音带着复杂的感慨，“它给了你新生，给了你远超同侪的潜力。但你也别高兴得太早。湘妃鬼帝的东西，是那么好拿的？一旦她，或者她麾下的势力，发现这枚关键的‘钥匙’并未送达目的地，反而落在了一只微不足道的魔虫手里以鬼帝的脾性和手段，等待你的，将是永无止境、不死不休的追杀！那将是比冰河严寒千万倍的绝望！还有独眼龙，他还没死！他若知晓你不仅融合了幽魅，还窃取了神虫的部分神文，岂会放过你这移动的宝库？”
一股冰冷的寒意，比幽冥雪莲的冻气更刺骨，瞬间沿着朱生的神经蔓延至全身每一个角落。他原本以为，逃离了火神圣堂，吞噬了冉遗鱼，暂时解决了饥饿与寒冷，危机己然过去。此刻才惊觉，之前的险境，不过是一场更大风暴来临前，微不足道的前奏。
他抬起复眼，望向远处。白雪皑皑的连绵山峰，在灰白色天幕下沉默矗立，像无数巨兽的脊背，冰冷而残酷。他的一只附肢，无意识地、重重地摩擦着背甲上那枚骷髅符文的位置，甲壳发出细微的“沙沙”声。
纷杂的念头在意识中冲撞、沉淀。前世的枉死，那两个劫杀者背后可能存在的黑手，远在正义镖局、对此一无所知、可能己陷入危险境地的家人还有此刻，悬在头顶，来自鬼帝与神将的利剑。
不能死在这里。
绝不能！
一股炽烈的、混合着愤怒、不甘与强烈求生欲的火焰，在他复眼深处点燃。无论前路是刀山火海，还是无间地狱，他都要活下去！不仅要活下去，还要变得足够强大，强大到能撕开笼罩在真相上的迷雾，强大到能保护想保护的人，强大到让那些视他如蝼蚁、随意摆布他命运的存在，付出代价！
“赤柱，”朱生深吸了一口冰冷的空气，将那翻腾的情绪强行压下，声音变得异常冷静、坚定，带着一种破釜沉舟的意味，“接下来，我们该去哪里？这片冰河，不能再待下去了。”
赤柱的声音顿了顿，似乎也在评估他此刻的状态，随即回应，语气恢复了往常那种略带戏谑却又暗藏锋芒的调子：“当务之急，自然是提升实力。你这点微末道行，随便来个有点道行的修士都能收拾你。另一方面，也得开始留意搜集‘灵珠’了。小子，你可别忘了，你还欠着我三个神格！我的‘生活费’——一天一颗灵珠，从今天起，可就要开始计算了！”
朱生闻言，不由得翻了个巨大的白眼（如果狼蛛有表情的话），无奈地驱动八只附肢，支撑起庞大而沉重的身躯，甲壳在动作间发出细微的摩擦声。
“知道了，知道了，催命鬼似的。”他没好气地回应，同时小心翼翼地调动起一丝刚刚掌握的、缠绕着寒焰的蛛丝，在附肢尖端缭绕，既是熟悉，也是一种无言的警告，“不过你也给我记牢了，现在，你可是我的‘魔器’。合作可以，但真要到了关键时候，得听我的指挥。要是敢背地里耍什么花样”
那缕幽蓝色的寒焰蛛丝猛地蹿高，散发出能冻结灵魂的凛冽气息。
“我就把你扔进这冰河最深处，冻上三天三夜，让你也好好尝尝这‘幽冥’的滋味！”