万历二十二年腊月十二，绍兴。
晨光熹微，昨夜的寒气尚未完全散去，屋檐下的冰锥子反射着初升的阳光，晶莹剔透如水晶帘幕。
奕府后园的“暖玉阁”内，暖炉烧得正旺，空气里弥漫着淡淡的檀香和一丝若有若无的旖旎气息。
奕帆从锦被中缓缓起身，揉了揉有些发酸的腰背，嘴角却噙着一丝笑意。
身旁的苏显儿还在熟睡，乌黑的长发如云般铺散在枕上，白皙的肩头露在外面，上面还残留着昨夜欢爱的痕迹。
她睡颜恬静，嘴角微翘，全然不似平日里那个英气飒爽的女武师。
想起昨夜这丫头初时还逞强，说什么“妾身习武之人，体力好得很”，结果不到半个时辰就开始讨饶，奕帆不禁摇头失笑。
他轻手轻脚地披上寝衣，正要唤丫鬟打水洗漱，门外却传来一阵急促的脚步声。
“爵爷！爵爷可在？”是钱炜的声音，透着几分急切。
奕帆皱了皱眉，这么早？
他推开房门，见钱炜和来于廷二人站在廊下，钱炜手里还捧着一个红漆木匣，匣子上镶着铜角，看着颇为精致。
“何事如此匆忙？”
奕帆披上外袍，压低声音，道：“显儿还在睡。”
钱炜连忙拱手道：“叨扰爵爷了。
只是这信……是东番来的，加急送抵，信使说务必即刻呈报。”
东番？
奕帆心中一凛，睡意全消道：“到书房说话。
来人，备早膳到书房。”
三人在书房坐定时，天光已大亮。
丫鬟端来热气腾腾的早膳：
蟹黄汤包、虾仁烧麦、桂花糖藕、鸡丝粥，还有一壶刚沏的龙井。
“边吃边说。”
奕帆示意二人动筷，道：“这么早赶来，定是还未用膳吧？”
来于廷年轻，确实饿了，也不客气，夹了个汤包咬了一口，鲜美的汤汁烫得他直哈气道：“谢爵爷……呼呼，真鲜！”
钱炜到底是师爷，稳重些，先给奕帆盛了碗粥，这才道：“送信的是‘周瑜号’上的二副，昨夜亥时才到绍兴港，连夜进城。
说是奕达总领特意交代，此信必须亲手交到爵爷手中。”
“周瑜号？”
奕帆挑眉，道：“东番新造的船？”
“正是。”
来于廷咽下口中的食物，从红木匣中取出一封信，双手奉上，道：“信使说，这是东番四艘新船之一，还有‘陆逊号’‘吕蒙号’‘鲁肃号’，都是按咱们鹤浦的图纸造的改造版福船，上月二十五日刚试航完毕。”
奕帆接过信，信封是厚实的桑皮纸，封口用火漆封着，盖着“淡水总领府”的印鉴。
他拆开封口，抽出信笺，展开……
“公子亲启！
公子，我的再生父亲，达哥儿敬上……”
开头的称呼就让奕帆心中一暖。
这孩子在东番独当一面，却还保持着这份赤子之心。
他继续往下看，眉头时而舒展，时而微蹙，嘴角的笑意却越来越浓。
钱炜和来于廷一边吃早膳，一边偷眼观察奕帆的神色。见爵爷脸上露出笑容，两人心中也松了口气……看来是好消息。
良久，奕帆放下信笺，长长舒了口气，眼中满是欣慰道：“达哥儿……长大了。”
他将信递给钱炜道：“你们也看看。”
钱炜连忙接过，来于廷也凑过来。
两人头碰头地细读，越看眼睛越亮。
“好家伙！”
来于廷第一个叫出声，道：“二号船厂也建成了！
两个船厂，三千二百船工，能同时造七艘大船！
这规模都超越鹤浦了！”
钱炜捻须细看：“房屋建设也快……三百栋一亩地，一千二百栋半亩地，一千八百栋小面积，加上工坊宿舍，总计能住四万四千多人！这才一年多啊！”
“已有人口二万四千五百人，”
来于廷指着那段数字，道：“设了四个镇公所管理……达哥儿这治理能力，了不得！”
读到“您总计投入二百五十万两，已于九月底全部用完”时，钱炜皱了皱眉道：“花钱如流水啊。”
但看到后面“十月份用岛上物资盈余盈利八十九万，均也已投入建设”，又展颜笑道，“能自给自足，还能盈余投入，这就厉害了！”
当看到“小洁怀孕了，预计明年七月我也可以当父亲了”时，两人都笑了。
“恭喜爵爷！”
钱炜拱手，道：“您要添孙辈了！”
奕帆笑着摆摆手道：“是达哥儿要当爹了。
这小子……信里还藏着掖着，最后才说。”
他顿了顿，眼中闪着光，道：“不过最让我高兴的，是那句‘目前岛上已可以自产自销自足’。”
他站起身，走到窗前，望着院中那株挂满冰晶的老梅，缓缓道：“一年零五个月，从一片荒滩到能自给自足的城镇，达哥儿做到了。
四艘新船，两个船厂，二万四千人口……这比我想象的还要快。”
来于廷兴奋道：“爵爷，达哥儿信里说，如果要扩建百万人口巨城和建鸡笼港，还需要三百五十万两。
咱们刚分了鹤浦的红利，这钱……”
“这钱要投。”
奕帆转身，斩钉截铁，道：“但不是一次性投。
东番的潜力，远超琼州。
那里土地肥沃，资源丰富，又有天然良港。
三百万两……值得。”
他坐回桌前，夹了块桂花糖藕，细细咀嚼，脑中飞快盘算：“不过，这钱要分批次投，而且要带着条件。”
“爵爷的意思是？”钱炜问。
“第一，东番要继续保持自给自足的能力。”
奕帆道，“不能全靠外部输血。
这次的三百五十万两，算是‘发展贷款’，五年内，东番要连本带利还清。”
来于廷咋舌道：“五年还三百五十万两？
这压力不小啊。”
“压力就是动力。”
奕帆笑道，“达哥儿既然能做到一年盈利八十九万，五年还三百五十万，加上利息，算他五百万，每年一百万，应该能做到。
况且，咱们又不是真要他还钱，还回来的钱，可以继续投入东番建设，形成循环。”
钱炜恍然大悟道：“爵爷这是要培养东番的‘造血能力’！”
“正是。”
奕帆点头，道：“第二，鸡笼港的建设要加快。
那里是天然良港，将来必是东海贸易枢纽。
告诉达哥儿，明年开春，我从鹤浦调一批有经验的港口建设工匠过去，帮他规划。”
“第三……”
他顿了顿，道：“淡水城的学校要办起来。
按鹤浦学宫的模式，但可以更灵活。
东番有汉人，有平埔族人，有高山族人，学校要兼容并蓄，既要教汉文经典，也要尊重当地文化。”
钱炜一一记下。
奕帆又拿起信，看着最后那句“儿，达哥儿服拜”，轻声道：“这孩子……信里全是公事，最后才提私事。
小洁怀孕，他肯定高兴坏了，却只写了一句话。”
来于廷笑道：“达哥儿就是这性子，实诚，不爱张扬。
不过爵爷，您说小洁姑娘怀孕了，咱们是不是该备份礼送去？”
“当然要送。”
奕帆想了想，道：“显儿和小洁感情好，让她挑些苏州的丝绸、杭州的刺绣、绍兴的黄酒，再备些安胎补身的药材。
另外，从我的私库里取一万两银票，算是给未来孙儿的见面礼。”
“一万两？！”
来于廷惊呼，道：“这礼也太重了！”
“不重。”
奕帆摇头，道：“达哥儿和小洁在东番吃苦，这是他们应得的。
况且……这一万两，也算是我对东番建设的额外支持。
告诉达哥儿，不用入公账，算我私人的。”
钱炜感慨道：“爵爷对达哥儿，真是视如己出。”
奕帆笑了笑，没说话。
他想起五年前，在西安家里招募时，那个瘦骨嶙峋、差点饿死的少年时的情景。
那时他怎么也想不到，五年后，这孩子会在东海之滨建起一座城。
“对了……”
奕帆忽然想起什么，道：“钱师爷，于廷，还有件事要辛苦你们。”
两人放下筷子，肃然道：“爵爷吩咐。”
“明日午后，我要知道绍兴产业截止腊月初十的盈利情况。”
奕帆正色道，“要详细，分厂、分类、分月。
玻璃厂、水泥厂、砖窑厂、陶瓷厂、香水厂、肥皂厂、纺织厂、工程行、镖局……一项都不能少。”
钱炜沉吟道：“时间有些紧，不过账目都是现成的，我和于廷加班整理，应该能在明日申时前呈报。”
“辛苦。”
奕帆点头，道：“这次不光要盈利数字，还要分析趋势……哪些产业在增长，哪些在萎缩，原因是什么，明年该如何调整。
咱们不能只看眼前，要谋长远。”
来于廷年轻，脑子活，立刻道：“爵爷，我有个想法……
咱们绍兴的产业，是不是太集中在轻工了？
玻璃、香水、肥皂这些，虽然利润高，但技术门槛相对低，容易被仿制。
而像鹤浦的枪炮、造船、钢铁这些重工，技术门槛高，护城河深。”
奕帆眼睛一亮道：“说下去。”
“我在想……”
来于廷越说越顺，道：“绍兴是不是也该布局一些重工业？
不一定非要做枪炮，但可以做一些民用重工……
比如，造农具的钢铁厂，造织布机的机械厂，甚至……可以试着造您说的蒸汽机！”
“蒸汽机？”
钱炜皱眉，道：“那玩意儿连鹤浦都还在试验阶段，绍兴能做？”
“为什么不能？”
来于廷道，“徐光启先生、王徵先生最近都在绍兴，他们懂原理。
咱们有钢铁厂的基础，有熟练工匠，可以慢慢试。
就算一时造不出可用的蒸汽机，也能积累经验，培养人才。”
奕帆抚掌笑道：“好！
于廷，你这想法很好！重工是根基，轻工是枝叶。
只有根基深，枝叶才能茂盛。
这样，你们在整理账目时，顺便做个规划……
绍兴未来三年的产业布局，重工要占多少比例，需要多少投入，可能遇到什么困难。”
“是！”来于廷兴奋应道。
钱炜看着这个年轻人，也笑了道：“后生可畏啊。
爵爷，于廷跟着您这几年，长进飞快。”
奕帆笑道：“都是他自己肯学。
于廷，好好干，将来独当一面时，我放你出去闯。”
“谢爵爷栽培！”来于廷激动得脸都红了。
早膳用完，钱炜和来于廷告退去整理账目。
奕帆独自坐在书房，又将奕达的信看了一遍。
阳光透过窗棂，在信纸上投下斑驳的光影。
那些工整的字迹，仿佛在诉说着东海之滨那座新兴之城的日日夜夜……
船厂的锤音，农田的稻浪，学堂的书声，还有那对年轻夫妻对未来的期盼。
“达哥儿……”
奕帆轻抚信纸，低声自语，道：“你做得比我想象的还要好。”
他起身走到书架前，取出一卷海图，在桌上摊开。
手指从绍兴缓缓移向东南，越过舟山群岛，停在那片梨形的岛屿上……东番。
然后继续向东北，点向那个三面环山的海湾……鸡笼港。
“百万人口的巨城……”
奕帆喃喃，道：“或许不用二十年，就能看到。”
窗外，寒风依旧，但阳光已渐渐温暖。
奕帆推开窗，深吸一口清冷的空气，胸中豪情顿生。
这片天地，这群人，这项事业……
正以前所未有的速度生长着。
而他，要做的就是在风雨来临前，把根基扎得更深，把枝叶伸得更广。
“老爷！”
管家奕辰在门外禀报，道：“章太炎老爷差人送来请帖，请您过府赏梅。”
奕帆收回思绪，笑道：“回话，说我午后就到。”
赏梅，品茗，议政……这江南的冬日，虽寒，却也有寒的韵味。
而千里之外的东番，此刻应是另一番景象……
海风温暖，阳光和煦，一座新城正在崛起，一对年轻人即将迎来新生命。
这或许就是最好的时代。
……