“还请表兄救我戚家……”
大殿之上。
戚从悠将家中危局再度陈说一番，而后便垂首侍立在一旁，静待裁决。
贺铭昭静听其言，面沉如水。
殿内一时陷入沉寂。
戚从悠手掌攥紧复又松开，如此反复几次，终于听到表兄有些愠怒的嗓音：
“秦家倒是好胆！他岂不知戚贺二族姻亲之谊？从悠放心，表兄自会为你做主，且在岛上待上几日，静候消息。”
“多谢表兄仗义援手，日后我戚家上下，全凭贵族吩咐！”
戚从悠贵为戚家少主，却全然不顾及颜面，竟然双膝跪在贺铭昭面前，姿态谦卑至极。
“从悠何须如此？快快请起！”
贺铭昭上前一步将他扶起，却是心中暗忖：
‘这般装模作样，是要将高高驾起，不得不救你家？’
贺铭昭先前言语，虽说语气强烈，却依然是模棱两可。
戚从悠却行此大礼，抢先谢恩，贺家若是再行推诿之事，颜面何存？
可此间之事皆是发生在贺家大殿，贺家若是执意不救，戚从悠也别无他法。
最后的结局只会是戚家灭族，贺家背上冷血薄情之名。
戚从悠自然晓得这些，可他一个将要灭亡的练气小族少主又能做到何种地步？
这般已经是极限了。
‘若是我家有三五练气后期，背靠筑基靠山，哪能这般苦楚？全系他人一念……’
戚从悠心中苦涩，面上却依仍作感激涕零状。
贺铭昭将他神态尽收眼底，心中却不以为意。
他此次出关本就要拿秦家开刀，为日后筑基扫除阻碍。
秦家不来寻事，他还要主动去找秦家麻烦。
至于帮助戚家，不过是顺手为之。
如此得了戚家效忠，还能赚了名声，削弱秦家。
何乐而不为？
虽是如此，他面上却不能表现太过心急，当下正声道：
“此事关乎两家之谊，秦家之祸，我既应下此事，定会尽心竭力护你戚家周全。
只是此事还需从长计议，容我与家中长辈细细商谈，制订计策。从悠且先安顿下来。”
贺铭昭目光如炬，直直盯着戚从悠，令他心中发紧。
“有劳表兄忧心，从悠代戚家满门先行谢过贵族相救之恩！”
戚从悠心中晓得，表兄这是要逐客了，自不好赖在此处，当下道谢一声，便要施礼告退。
“墨家主，带公子下去歇息。”
贺坞成声音从主位传来。
守在殿外的墨家家主墨不凡应声而来，欠身道：
“请公子随我来。”
此前戚从悠来到琼霄岛上，途经墨家所镇守墨北镇地界。
墨不凡听他所言，有要事要禀报主家。
他自知事态紧张，便亲自引戚从悠面见家主，而后便一直在殿外侯着。
“有劳墨家主了。”
戚从悠随墨不凡退下，离开大殿，又回首望向这座伫立山巅，极为华美的大殿，目光深邃。
‘表兄既已应承，我家……或还有救！’
……
戚从悠自殿中离开之后，贺坞成便从主位下来，一路来到贺铭昭身边，将他上下看了看，欣喜道：
“好！好！好！昭儿这是……到了练气中期了罢？”
他抚掌而叹，语气满是欣慰。
“我本以为昭儿突破至练气六重便是天资过人，不想竟一举突破至练气后期！
倒是老夫一辈子待在这山上，见识浅薄，眼界低下，识不得朴玉。
遥想当年，洛川先祖只身一人来到黎云，除妖道，立宗族，诸家来贺，威压一时。
待到身死，族中权柄传了两代，落在我身，却是一代不如一代，不得不断尾求生，困居两岛屿之地，勉力维持……
如今昭儿年岁不足二十，却臻至练气后期，我贺家……已有中兴之势！”
贺坞成一时情难自禁，提及往事，絮絮说了许多。
贺铭昭安静听着眼前老人口中闲言碎语，心中没有丝毫倦烦。
良久，贺坞成似乎晓得自己一时有些忘乎所以，复又想起戚家之事，方才收束思绪，神色转为凝重：
“戚家之事，昭儿是何考量？
如今泉弟闭关，齐儿远在荔元，家中唯有你与安儿，还有陈思供奉修为高些，戚家之事若不可为，切莫强求。
至于冷血薄情之名……便由我一人来担，一切还要以昭儿性命为重！”
贺坞成面色严肃，他心中将贺铭昭认定为贺家中兴之主，自然不愿让他以身犯险。
贺铭昭知晓他心中所忧，不过他既然应下此事，自然不惧秦家。
“家主放心，铭昭自有分寸，断不会以身犯险，拿自己身家性命行事。
何况……修行一道本就是与天争命，与道争锋，与人争胜。
若是一味韬光养晦，畏首畏尾，只怕道心蒙尘，锐气尽失。
天地烘炉，造化为工，我辈修士自当在烘炉之中炼就真金，区区秦家……不过是一缕炉中之火，助我增广道途，何足惧哉？”
他眸光流转之间，似有雷霆生灭。
殿外云海翻涌，与他周身气息隐隐相合。
贺坞成怔了怔，他执掌族务多年，日日在俗语琐事中磋磨，昔年心中那股少年意气早已在此间消磨。
此前他还觉得眼前晚辈眉宇沉郁，不似少年人。
如今见了他这般锐气，神采气度，恍如先祖再世，方觉昔日之见，实为大谬！
“罢了！罢了！”
老人轻叹一声眼中的尤豫神色散去，
“老夫年纪大了，有些事情心有馀而力不足，戚家之事全权交由你兄弟二人决择，家中自会全力支持。”
贺坞成自知才干平庸，行事瞻前顾后，循规蹈矩，勉强守成。
家中若要中兴，再现先祖存世辉煌，重回世家之列，自然要锐意进取，处处争胜。
如今家中晚辈渐渐显露天赋，他心中有了退居幕后，将后辈推到台前历练之意。
贺坞成言罢拒绝了贺铭昭兄弟二人相送，独自退出大殿。
“昭哥既然应下戚家之事，想必心中自有把握，不知昭哥要作何打算，可有用上我的地方？”
兄长出关之后，他心中便轻松许多，神色也不似此前凝重。
贺铭昭立在殿中，嘴角泛起一丝冷峻的笑意：
“救下戚家，只我一人足矣！”