一年后。
琼霄山大殿。
晨光熹微。
贺坞成坐在大殿主位，贺铭安立在他身旁，两人皆是面色凝重。
一位身着华袍的年轻公子徒然自客座起身，“扑通”一声跪伏在地，肩头涌动，垂首悲声泣道：
“还请家主、表兄垂怜，救我戚家满门性命！”
这年轻公子正是戚家少主、贺坞成的亲外甥戚从悠。
不过一年光景过去，这位昔日尚有几分少年意气的戚家少主面容已染风霜，眉宇间刻满愁苦，着实令人心酸。
“快起来罢，这是做什么！”
贺坞成本就宽厚，见不得小辈如此，当即长叹一声就要起身相扶。
却是贺铭安先他一步，将戚从悠从地上扶起，轻声道：
“从悠这是何必。”
“表兄可一定要救我家，那……那秦家狼子野心，步步紧逼！我家如今势单力薄，已是独木难支，百年基业，复灭在即！”
贺铭安闻言颇为头痛。
对于戚家近日遭遇，他倒是有所耳闻。
如今戚从悠亲自来贺家求援，他便对此事细节多些了解。
这秦家不知是受了陆家暗中旨意，还是因为族中接连陨落练气子弟，人心惶惶，竟然盯上戚家，时常侵扰戚家族人，想要借助吞并戚家，重振自家威势。
戚家本就远不如秦家底蕴，苦苦抵抗已是颇为艰难。
然而祸不单行，戚家族中唯一一位练气老祖本就寿元无多，于月前坐化。
秦家得知此事便更加肆无忌惮了，俨然将戚家当做案板鱼肉。
如今，戚家内部人人自危，无奈之下，只得将身为少主的戚从悠推出来，向贺家求援。
这位戚家少主别无他法，只好趁着秦家放松警剔，孤身一人前往贺家。
‘偏偏是这个时候，伯父为冲击筑基，已闭死关，不容打扰；二哥远在荔元，顾不得此处；昭哥又闭关不出……如今我家能调动的练气后期修士，唯有陈叔一人而已。’
贺铭安心中思忖，秦家应当晓得贺家近况，才敢如此嚣张。
他口中陈叔全名陈思，乃是贺家供奉。
贺家自从当初秦家先祖夺岛叛变，便不再对外招收练气后期供奉。
毕竟海外修士风气便是如此，主弱仆强便是祸端。
但是陈思却是个例外。
其父陈源，与当今贺家老祖贺煜哲亲弟弟贺煜苍乃是至交好友。
当初两人外出却一同遭人暗害，最终下落不明，连尸骨都未寻回。
贺家后来调查过此事，隐隐发觉背后有陆家的影子。
陈源当初本就是贺家供奉，他身死之后，贺煜哲便将陈源唯一的子嗣陈思接到贺家，视若己出，细心培养。
修行灵资、功法指点，无不尽心竭力，从不因他是外姓而有丝毫吝啬。
因此陈思紧随贺坞泉之后突破练气后期，却从不为贺家忌惮，反而深受器重，被安排镇守贺家琼霄岛上火元矿脉。
‘便是这个时候，大哥还来信想要安排我进入青云门。如今家中正是用人之际，我怎能安心离开，弃家族不顾？
此事至少……至少也要等昭哥出关，局势稳定下来才能再细细思虑。’
收敛心神，贺铭安又开始思虑戚家之事。
秦家此时族中尚有三位练气后期修士，其馀练气中期修士也不在少数，实力不容小觑。
此刻与秦家起冲突，实非明智之举。
况且……
秦家此举未必不是故意放戚从悠来此求援，好设下什么埋伏等自家自投罗网。
只是，戚家毕竟与贺家结了姻亲，贺铭安姑姑、贺坞成亲妹妹尚还待在戚家。
若是对戚家弃之不管，任由秦家吞并，面上实在是难看。
‘眼下家中正值多事之秋，这个关头实在不宜再生事端！
此事家主不好言说，便由我来当这个恶人！’
贺铭安心中权衡利弊，如今有了决意，便引来戚从悠，宽慰道：
“此事牵涉甚广，还需从长再议，谨慎行事。
从悠便先在岛上住下，我家定会保你性命无虞。”
戚从悠虽说年岁不大，却也是个聪慧人物，自然听出了贺铭安弦外之音。
秦家之事贺家无能为力，却也能保他戚从悠性命。
只是，他乃是带着全族期望而来，又岂会做苟活之人？
戚从悠当下一咬牙，拭去脸上泪痕正声道：
“从悠既受族恩，岂敢惜身独活，弃父母亲族于不顾？
今日从悠前来，亦奉族中之令，若贵族愿伸以援手，使我戚家度过灭族之危，我家……我家愿奉贵族为主，世代为贺氏前驱，还望救我戚家一命！”
戚从悠言辞悲怆，掷地有声，垂首再拜。
“我家只求一条活路，还请垂怜！”
贺坞成坐在殿上主位，眼前二人所言尽收耳中。
他本就年纪大了，见不得小辈哭诉。
不过他虽说是个平庸之人，却也持家这么些年，自然晓得此事利害，颇为难办，也未曾多说什么，只将此事交给贺铭安决断。
‘若是泉弟出关，也没有这般难办。只是泉弟为积攒底蕴，早日突破筑基，已经闭了死关，仅是此事实在不宜扰他修行。难办！难办！’
“咦？这是何事，从悠怎成了这般模样？”
正当此时，一道清越嗓音自殿外传来。
贺坞泉抬眸一望，便见一玄衣修士信步踏入殿中。
他步伐从容，目光灼灼，眉宇间自带一股沉静气度。
“昭哥儿出关了！”
却是贺铭安快步迎了上来，面上凝重之色一扫而空，转为由衷欢喜。
来者正是闭关突破的贺铭昭。
历经一年闭关，他并非单单突破练气六重，反而借助吞雷馀韵，与玄霆雷息丹，一举突破至练气七重，成为一位练气后期修士。
此番闭关而出，贺铭昭修为大涨，神完气足，威仪自显，仅是立在殿中便不自觉成为众人焦点。
戚从悠方才想起，一年前他还见过这位表兄，那时……那时他还是练气五重修士，如今怎地成了练气七重？
他心中惊诧，而后又面色一喜，表兄修为精进，自家岂不是有救了？