“怎么如此聒噪，东府出什么事了？”贾政闻言，眉头立刻皱紧，旋即将手中的书卷放在一边，对贾瑛道：“你先回房换身衣裳，我先过去看看。”
“是，儿子换身便服即刻赶来。”
贾瑛应了一声，面上不动声色，心里却已猜到七八分。
他快步走出书房，穿过荣国府的庭院，径直回到绛云轩。
一进院门，他便唤来小厮茗烟。
这事十有八九可能就和茗烟有关。
茗烟一路小跑过来，一见到他就立刻跪了下来，脸上带着几分慌乱。
“二爷，您回来了！”
贾瑛皱了皱眉，然后把他拉进屋内，当即问道：“茗烟，东府出什么事了？”
茗烟咽了口唾沫，声音发紧道：“二爷，我……我本是按您的吩咐，盯着珍大爷的动静。前几日东府的焦大喝醉了酒，在街上嚷嚷，说珍大爷又去纠缠蓉大奶奶了。然后我想着二爷你当初不是吩咐过我必要的时候可以下手吗？所以我今日就趁珍大爷在外会客，就……就找人下了点药，没想到下手重了，他这会儿流血不止……”
“你这是什么药？还能让人流血不止？”贾瑛大为震撼，心说这药也太恐怖了吧。
“是……听说是一些改良后的五石散，可以使人燥热，也就是就是壮阳……”茗烟尴尬地挠了挠头，“珍大爷看起来是下边那玩意儿流血了。”
“没想到，没想到今天二爷回来了。不过也好在二爷回来了，二爷定要救我啊！”
贾瑛沉默片刻，他知道自己曾对茗烟耳语，若贾珍再闹出风声，便“给他个教训”。如今茗烟忠心地执行了命令，就算捅了篓子他也得替他肩负起这个责任。
于是他拍了拍茗烟的肩，语气平静道：“茗烟虽然这事儿办地粗糙了一点，但你终归是个忠心听话的，这事二爷我替你担着。去换身干净衣裳，别和别人提起这件事，让人看出破绽就不好了。”
茗烟连连点头，随即退了下去。
贾瑛随后也没等丫鬟过来，便一个人换了身常服，快步赶往宁国府。
此刻的宁府正堂里已聚了不少人，丫鬟婆子们窃窃私语，气氛压抑。他们见到贾瑛后都纷纷行礼，贾瑛却没有多言，而是慢慢地穿过正堂，来到贾珍的院落。
只见贾珍面色惨白地正躺在榻上，双眼紧闭的同时下身还盖着薄被，似乎有血迹隐约渗出。
他的妻子尤氏正伏在榻边抽泣，儿子贾蓉站在一旁，手足无措，儿媳秦氏则立在窗边，远远地看着贾珍。
却没有见到贾政的踪影，莫非他去找贾赦了？
贾瑛没再多想，立刻上前几步，故作悲声道：
“珍大哥！”
“珍大哥，我来迟了！早知今日，当初就该多劝你保重身子，如今我刚立了些微功，正要与你把酒言欢，你怎么就……”他语带悲切，眼角却瞟向贾珍反应，见他一时没出声，又对着屋内一众妇人道：
“珍大哥，你要是走了，这东府该怎么办啊？”随后他挤出两滴眼泪，并迅速抹干，摆出一副坚毅果决的样子，“珍大哥放心，你就算真的走了，也有我在这替你顶着这塌掉的天呢，汝妻儿吾代为养之，汝勿虑也！”
他这话一出，贾珍忽然睁开双眼，嘶声道：
“宝兄弟，我、我还没死呢……”
“你倒是命硬。早知道我就不说这话了。”贾瑛见状便暗自骂道。
有的人一死，比他活着所做的贡献还要大。
不过他面上却愈发悲痛：“大哥醒了最好，千万撑住，家中还需你主持大局啊！”
贾珍：不是刚刚还说勿虑也吗！
贾蓉这时也凑过来：“二叔，老爷今日在醉仙楼会客，饮了杯酒便倒地不起。郎中说是中了毒，但查不出源头。”
“当真如此可恶？”
“当真可恶啊！不知道是谁教唆的。”
“是啊，不知道是谁。”贾瑛感慨一声后便环视四周，见秦氏悄悄抬眼看他，目光复杂。他心知她的处境，却不好点破，只对尤氏道：“嫂子放心，我这就命人去请太医。珍大哥的事，便是我的事。”
这时，贾政与贾赦也赶了过来，果然贾政是去找自己的兄长了。
“你不必去了，我们已经让人把太医叫过来了，如今王太医正在路上。”
却见贾政面色凝重，又问贾珍可曾得罪过人。贾珍支吾不语，尤氏却哭诉道：“老爷们不知，他平日在外应酬，但是口无遮拦。难免与一些人结怨。”
众人闻言，纷纷议论起来，贾政猜是仇家报复，贾蓉疑是府中下人作崇，明明人不多，却搞得如七嘴八舌一般。
而贾赦哪里不知道自己这个侄子根本不会应酬，他和自己的最大区别就是他们一个在府外作乐，一个在府内作乐罢了。只见他五十步笑百步地冷哼道：“荒唐！自家的事还没理清，倒惹上外头的麻烦。”
他说的“自家的事”指的自然是贾珍要回去金陵祭祖的事情，他在这之前就因为一些琐事一推再推，如今看来也没这个必要了。
现在还求祖宗保佑什么？保佑他那二两肉能长出来吗？
“大伯、老爷，此事不宜声张啊。不如先稳住珍大哥的伤势，再暗中查访。”贾瑛对贾政、贾赦说道。
贾政沉思了一会儿道：“是啊，珍儿伤势不轻，需好生休养。今日之事不可外传，以免惹来非议。”
周围之人听后也连连称是，商议着先封锁消息，再暗中查访凶手。
牢贾这时又突发奇想地对贾政道：“老爷，珍大哥如今这般，府中事务需有人暂代。不如让蓉儿先帮着料理，我也可从旁协助。”
另一边的贾蓉听了后眉头一皱。
他可不想管事啊，东府的帐都烂完了，他何必要自惹麻烦呢？
不过他又没办法直接抗议，不然贾珍肯定要臭骂他一顿，于是索性想着日后有什么事直接丢给二叔办去得了，听说他升了宫廷侍卫，权势也比他大多了，头脑也应该比他好用。
“如此甚好。你既在军中历练过，遇事稳重些，多帮衬着些蓉儿。”贾政颔首道。
贾瑛应下，又转向尤氏和秦氏，对他们温声相对：“嫂子且宽心，有我们在这里即可，不妨先回房歇息。”
尤氏作为贾珍的妻子，东府的主母，自然没有答应，而是让秦氏先行回去了，她这几日看起来身子都不咋地，虽然贾蓉不是自己亲生儿子，但贾珍要是突然死了，那她一个妇人也只能依靠他了，还是多关心关心他们夫妇吧。
“好孩子，你先回去吧，我在这陪着老爷。”
“是。”
秦氏闻言抬眼，眸光在贾瑛脸上轻轻掠过，随即又低下头去。她扶着丫鬟宝珠的手缓步退出房间，临到门口时却停顿片刻，回头望了贾瑛一眼。
……
天色更晚一些，众人便陆续散去，贾瑛想到秦氏那最后的眼神，只觉得哪里不大舒服，便借口要查看府中防卫，信步走到东府后园散散心。
月色初上，园中疏影横斜，忽见假山后转出一个人影，不是秦氏更是何人。
“瑛叔叔。”她声音很轻，像怕惊扰了夜色。
贾瑛驻足，与她隔着三步距离：“这么晚了，你怎地独自在此？”
“屋里闷得慌，便出来走走。今日之事……多谢叔叔周全。”
“珍大哥是我的兄长，这些都是分内之事。”
忽有夜风拂过、一时梅香暗涌。秦可卿忽然轻挪莲步，两人之间的距离缩短到只剩一步之遥。
“她真的很象可卿，不对，应该说她就是可卿……”
她抬头看他，眼中带着几分孤注一掷的决然：“叔叔，那日天香楼……”
“那日什么事都没发生。”贾瑛打断了她，声音沉稳，“你记错了。”
秦可卿怔了怔，随即明白他是在保全她的名节。她细声细语道：“叔叔可知，有些事不是装作没发生就能真的当作没发生。”
贾瑛沉默片刻。月光下，他能看清她微微颤斗的睫毛，能闻到她身上淡淡的胭脂味道。
“回去吧。”他终于开口，“夜深露重，仔细着凉。而且，被人看到就不好了……”
他转身欲走，衣袖却被轻轻拉住。秦可卿的手很快松开，仿佛方才的触碰只是意外。
“我害怕。”她声音轻得几乎听不见，“怕老爷醒来后……”
贾瑛停下脚步，没有回头：“有我在，你怕什么。”
这句话说得平淡，却让秦可卿眼中泛起水光。她看着他的背影消失在月门后，独自在树下站了许久。
贾瑛走出园子，深深吸了口气。方才那一刻，他几乎要陷入那双与太虚幻境中可卿相似的眼眸。但现实不是幻境，秦可卿是他的侄媳妇，这条界限不能随意越过啊。