贾瑛从国子监出来时，心里还回味着方才明伦堂里那场辩论，虽说惹得李守中不快，但到底在监生中挣了些名声。
这国子监虽说是读书之地，倒比军营还热闹几分，毕竟文人相轻、自古而然嘛。
而眼下比起文人们而言更复杂的是族学的那群小孩，他得去族学走一遭。他前日也应承过长辈们，要去看看族学情形，顺带整饬一下风气。
他想起红楼梦原着里贾家族学的混乱——薛蟠没来前就乌烟瘴气，薛蟠来了更是雪上加霜。如今他既来了，断不能放任自流。
和这群虫豸在一起，怎么能有所发展呢？
族学设在宁荣街后巷一处僻静院落，原是贾家祖上为教育子弟所设，请了老儒贾代儒主讲。
可贾代儒年事已高，平日多由孙子贾瑞代管。这贾瑞是个什么货色，贾瑛不清楚，但也隐约听贾环说了：贪财好利，仗着代理事务勒索学生，族学早成了他敛财和做不可言状之事的窝点。
而他刚到族学门外，便看到了外头一众吃喝玩笑的奴仆们，而族学里头则传来阵阵的喧哗声。
奴仆们的领头乃是他弟弟贾环的舅舅兼长随赵国基，他一见到贾瑛便立刻点头哈腰，热情地去问候他。
“二爷，你怎么来了。
“里边儿怎么了？”
贾瑛下马整了整衣袍，没有在意他的殷切，但同时又示意赵国基莫要声张。赵国基挠了挠头，这才注意到学堂里传来的动静。
“这，我去看看……”
“算了，你们候在外边，去跟府上的主子们说一声吧。我亲自进去看看。”贾瑛无奈地叹了口气，随后赵国基等人大眼瞪小眼了一会儿就飞身离开。
而贾瑛则悄步走进院子，隐在廊柱后观望。只见学堂内乱哄哄一片，书本散落、砚台横飞，十几个少年扭打成一团。
负责管事的贾瑞非但不制止，反而袖手旁观，脸上还带着几分得意。
原来今日贾代儒告假了，由贾瑞来代理事务。他素日与学堂中一个叫金荣的学生交好，金荣也常孝敬他些银钱酒食。而金荣今日不知为何叼难贾环，说贾环写字歪斜，污了课本，还隐约有骂他的意思。
可贾环是什么人，惹上他算是惹上钉子了，当即和他争吵起来。贾琮也在一旁帮腔，这争执便愈发激烈。
金荣有贾瑞撑腰，言语愈发刻薄，贾环气不过，抓起砚台就砸。
这一砸可好，学堂里顿时炸锅来。有道是你砸他也砸，一旦有人开头便是无休止的冲突。
乃至于一旁老老实实读书的人都受到了冲突。
譬如说贾环和与他交好的同辈人贾菌
贾菌年纪虽小，却是个天不怕地不怕的，他见两派人打起来时金荣的朋友暗助金荣，飞砚打贾环，偏没打着，落在他桌上时，便忍不住骂道：
“好囚攮的们，这不都动了手了么，你动手我也动手。”说罢，他抓起砚砖就要打回去。而贾兰是忙按住砚劝道：“好兄弟，不与咱们相干。”
贾菌气在头上，哪里肯听他的话，两手抱起书匣子朝那边抡去。
一时间，学堂里砚台、书本乱飞，叫骂声、哭喊声混成一片。贾瑞只在一旁冷笑，巴不得他们闹大，好多勒索些“调解费”。
贾瑛虽然不知道事情真正原委，但也看得心头火起：
这群小子，读书不成，打架倒是在行。还不如拉去军训呢。
就在他打算出声制止时，忽见一个少年从人群里钻出，慌慌张张往门外跑，想必是新来的，受不住这场面想去叫外头仆从。那少年没留神，一头撞在贾瑛身上。
他身形稳当，那少年却跌坐在地，抬头见贾瑛那副不怒自威的神色，顿时心中一震，结结巴巴地不知道说些什么。
贾瑛则伸手拉他起来，温声道：“慌什么？里头闹什么呢？”
那少年还未答话，里头还在和金荣大战三百回合的贾环就瞧见了贾瑛，立刻扑过来，拉着贾瑛哭诉：“二哥哥，你可来了！金荣这起子混帐，联合贾瑞欺侮我们，还动手打人！”
“胡说，明明是你们先动手的！”
“你们就说动没动吧！”
贾琮、贾菌也围过来，纷纷向贾瑛告状。
贾瑛也想当个青天大老爷，可现下的他也就那张黑沉沉的脸和包青天最为相似了。
而贾瑞见贾瑛突然出现，心下慌张，忙堆笑上前：“宝兄弟怎么来了？不过是小子们顽皮斗嘴，小事一桩，何劳兄弟你过问啊。”
贾瑛不理会他，径直走到学堂中央。众学生见他气度不凡，又立下战功，纷纷安静下来，就连金荣那几个也缩了头。
他见到这满地狼借，几个学生脸上还挂着彩，便转身对贾瑞道：“代儒太爷不在，你就是这般管教程的？”
贾瑞支吾道：“兄弟明鉴，是贾环他们先动的手……”
贾环见他又重申了一遍金荣的话，便急道：“胡说！是金荣先骂人，还拿砚台砸我！”
“我骂什么人了？你写字像狗爬可不是假话！”
“是又如何！”
“那我说又如何！”
贾瑛立刻抬手止住他们争吵，声音平静道：“族学是读书明理之地，不是你们撒野斗殴的场所。今日之事，各有错处。但管事者失职，罪加一等。”
他看向贾瑞：“贾瑞，你纵容族中子弟斗殴，真当没人治你不是？”
却见贾瑞脸色一变，强辩道：“这话从何说起？我、我一片好心啊……”
随后他见贾瑛依旧不依不饶地看着他，便改口道：“好兄弟，我好歹是爷爷亲命的，你便饶了我这一回吧。”
“正因如此，更该重罚。”贾瑛打断他，“你姑负太爷信任，今日若不惩处，日后族学还有何规矩可言？”
他转向方才那个被他撞到又扶起的少年：“取戒尺来。”
少年一愣，然后便小跑去取戒尺。贾瑞脸色骤变，一旁的贾环则露出幸灾乐祸的神色。
戒尺取来时，贾瑛便握在手中随意地掂了掂。这块木戒尺长约二尺，宽寸馀，表面已被磨得光滑，看上去写满了无数孩童们痛苦的往事。
“伸手。”
贾瑞还想挣扎，但见贾瑛神色冷峻，只得颤巍巍地伸出左手。
“今日由我代行家法。十下戒尺，让你记住何为师者本分。”
戒尺落下，发出清脆响声。贾瑞痛得龇牙咧嘴，却不敢缩手。
贾瑛自认为力道把握得极好，既让他尝到苦头，又不至伤筋动骨。
而众人却看的触目惊心啊：你一个当兵的，怎么控制力气也远比他们这群四体不勤五谷不分的学生强啊。
打到第五下时，贾瑞已是满头大汗。贾环在一旁看得眉飞色舞。
十下打完，贾瑞便已瘫坐在地，涕泪横流。
而贾瑛则有些讶异，他暗想自己有用那么大的力气吗？
不行不行，得公平才是。免得被别人蛐蛐说他只打这些个旁支子弟，偏袒他自家兄弟。
于是他转向贾环：“你也伸手。”
贾环愕然：“二哥哥，我……”
“你率先动手，虽事出有因，但族学不是斗殴之地。我给你打个折，只打你五下戒尺，让你记住：解决问题要靠智慧，而不是蛮力。”
“能……能再打个折吗。”
“好啊，你想要打折左手还是右手。”贾瑛露出一个人畜无害的笑容，却看得人瑟瑟发抖。
于是贾环只好委屈地伸出手。戒尺落下时，他疼得直抽气，却不敢抱怨一句。
处置完毕，贾瑛才环视众人道：
“今日起，我立下三条规矩给你们：一、尊师重道，不得怠慢；二、友爱同窗，不得欺凌；三、勤学苦练，不得懈迨。违者重罚。”
“都听到了没有？”
“听到了！”
“大点声，我听不见！”
众人只好又大喊了一遍：“听到了！”
他特意看向金荣：“若有人仗着家中有几个钱就想在族学里称王称霸，趁早歇了这心思。”
金荣缩了缩脖子，不敢作声。
这时贾代儒才匆匆赶来，这位风烛残年的老人见学堂这般光景，连连叹气。贾瑛上前扶住他，简要说明情况。代儒听后，当即对贾瑞怒其不争，对贾瑛的处理更是毫无异议，只觉得他还打少了。
“太爷，”贾瑛道，“改日我请几位老师来教习些别的，贾家子弟不能只读死书。”
代儒见贾瑛这般威风，一时也不好多说什么，生怕他连自己都不放过，只好点头道：
“就依你。”
随后贾瑛便命众人散去，先行回去，挨了一顿打的贾环虽然还是有些不服气，但还是很难得地走过来朝贾瑛行了一礼。
“弟弟谢过二哥哥了，日后我一定好好念书、上学，争取和二哥哥一样文武双全。”
贾瑛听后淡淡一笑，把贾政那句经典的“你如果再提‘上学’两个字，连我也羞死了”收了回去，然后又说了些鸡汤，便让贾环回去了。
待众人散去，贾瑛这才又想起李守中所托，从怀中取出那个锦盒，寻到正要离开的贾兰。
“兰儿，这是李祭酒托我带给你的。”
贾兰躬敬接过，打开一看，是方质地上乘的歙砚，砚台上还刻着“笃志”二字。
“外祖父……”贾兰喃喃道，眼中居然泛起泪光。
贾瑛拍拍他的肩头：“李祭酒盼你专心向学、莫负韶华。你是个懂事的，要好生努力啊。”
贾兰重重点头，将砚台小心翼翼收好。
“兰儿，兰儿。”
就在这时，一阵妇人的叫唤声传来，紧随其后的是赵国基等奴仆的喘息声，贾瑛抬头一看，这才发现闻讯赶来的主子不是别人，而是李纨。
“这群人，请谁不好偏偏把嫂子给请来了。”贾瑛无奈地摇了摇头。
赶过来的李纨因为过于关心自己的孩子，连身旁的贾瑛都忽视了，她见学堂已恢复秩序、贾兰安然无恙，这才放下心来。而后得知父亲特意托贾瑛带砚台给贾兰，才对贾瑛道：“有劳二叔费心。”
“应该的。”贾瑛道，“兰儿天资聪颖，好生栽培，将来必成大器。”
李纨轻叹：“只盼他比他父亲命长些……”
贾瑛知她想起早逝的贾珠，便细声道：“大嫂放心，有我在，定会照料好兰儿的。”
随后他又对贾兰问道：“兰儿，你且说说看这族学有什么要改进的地方？我听听你的想法。”
“着……”贾兰被问及对族学的建议，先看了看李纨，又看了看贾瑛，才谨慎开口：“二叔，学堂里若能多些实用的学问便好了。譬如算学什么的……”
李纨听他这么一说，正要皱起眉头说些什么，贾瑛却揉了揉他的脑袋：“说得好！不过光有这些还不够。要不二叔给你们请个洋先生来上课？让他们教教你们西洋的学问，开开眼界。”
他立刻就想到了宋君荣，想来他此刻应该还在王子腾那里“避难”呢。
贾兰惊讶地睁大眼睛：“洋、洋人先生？这……老太爷能答应吗？”
“事在人为嘛。”贾瑛笑道，“不过这事儿得从长计议，眼下先把规矩立起来才是要事。”
另一边，那个被贾瑛撞倒的少年仍站在廊下远远望着。一位与他同行的同窗则不耐烦地催促他道：“秦钟，还不快走？愣着做什么？”
被称作秦钟的少年这才回过神，怯生生地应了一声，又忍不住回头看了眼正在与贾兰谈笑的贾瑛。
“好个标致人物，真是立如芝兰玉树，笑如朗月入怀……“秦钟喃喃道，“若我生在富贵之家，说不定就能早日与之相识了。”