一行人就这般在一种异样的气氛中返回，武勋子弟们对方才惊扰圣驾的事情都缄口不言，尽管不出一日这件事就有可能不胫而走，但现在还不能多嘴，不然怕不是就和那只恶虎一样死翘翘喽。
贾瑛此刻也骑着马，跟在皇帝身后，两匹马的距离不过三步之遥，他能清淅地闻到空气中尚未散尽的腥血气，心情有些复杂。
如若皇帝真要将王子腾外放，那他这作为王子腾的外甥，在皇帝眼里又是什么角色呢？
就在这时，李潍忽然回头，似随口问道：“贾瑛，朕记得你兼着国子监的职分？这几日监中可还安生？”
贾瑛想着那日皇帝肯定就在后堂看着呢，那也一定瞧见了自己驳斥刘大櫆、张砚斋的狂言。
但他不动声色，只缓缓应道：“回圣驾，监中一切如常，学子们皆勤勉向学。”
“恩……那再好不过了。”
这话听着像寻常告诫，却似乎能从中品出几分试探……
……
“元春姐姐，外头闹哄哄的，是不是皇兄又射着什么稀罕物了？”
此刻，碧纱围成的凉棚里，永昌公主的一双杏眼亮晶晶地朝外张望。她今日穿着鹅黄宫装，鬓边别了支累丝金蝶，说话时蝶须轻颤，倒比实际年纪更显稚气三分。
元春正替她整理被风吹乱的璎珞，手上的动作稍停一会儿，然后便温声应道：“殿下莫急，方才隐约听见虎啸，许是圣驾猎了一头猛虎回来。”
心里却忽然一紧，弟弟贾瑛今日当值，若在御前有何闪失的话……她不敢深想，只将茶盏往前推了推。“公主且喝口蜜水润润喉。”
“别提蜜水了，我没这个心思。”随后公主忽然左看看右看看，小声对说道，“元春姐姐，那卫家公子今日是不是也在禁苑。”
元春愣了愣，旋即摇头道：“我自是不知，公主可是有要事要寻他？”
“不是，我偷偷和你说：元宵的时候，我瞧卫家那个呆子总偷瞄我，你说他是什么意思啊？瞧的我好不自在。”
元春险些笑出声，忙垂眼掩住笑意。这位公主自小被宠得天真烂漫，哪里知道宫墙外多少世家子弟为她争风吃醋？
正待劝解，忽听帐外马蹄声近，阵阵太监尖细的传报声扬起：
“御驾回銮——”
二人一惊，随即凉棚的锦帘当即便被掀起，没想到那太监话音刚落，圣驾便返回了。
只见李潍率先走了进来，傅兰皋、年双峰和贾瑛等人紧随其后。皇帝到见公主正揪着身边的女官说悄悄话，也不惊讶。而贾元春见到贾瑛跟在皇帝左右，居然也不惊讶。
他将这一幕尽收眼底，随后径自往主位坐下：“淑慎，这禁苑是不是很无趣，偏你要跟着来。”
“皇兄，我才没说这些话呢。”公主立即雀跃着扑过去，拽住皇帝骼膊摇晃，“你们方才是不是遇着大虫了？快与我讲讲！”
永昌公主那双明眸睁得滚圆，拉着皇帝袖子的手晃个不停，活象只讨食的雀儿。李潍被她扯得身子微倾，脸上却浮起纵容的笑，在她额上轻点：
“淑慎，你这般毛躁，哪有点公主仪态？是遇到一头恶虎，可那猛兽之事凶险，莫要吓着你。”
“我才不怕呢！”
“真不怕？”
“真不怕！”
“好，”李潍饶有趣味地看了眼公主，然后指了指贾瑛，“贾瑛，你且说与公主听。”
贾瑛面上却不敢怠慢，忙上前半步，躬敬道：“回殿下，臣不过是侥幸得手，全赖圣上龙威庇佑。”
还没等李潍开口，公主已抢着道：“皇兄你看，他倒会说话！快让他细细讲来，那老虎怎生模样？你又是如何打的？”
凉棚里一时安静下来，贾元春此刻立在公主身后，弟弟才脱险境，又被推至众人注目之处，她这做姐姐的实在是忧心不已。
“臣遵命。”贾瑛深吸一口气，仿佛在禀报寻常公务，“那猛虎自林深处跃出时，带起一阵腥风。臣见其扑向圣驾，不及多想，便掷出铁锏击中虎额。”
公主听得专注，凑近半步：“后来呢？它可发狂了？”
“虎受创后转身扑来，臣下马迎战。其爪力惊人，竟将佩刀击出裂痕。”贾瑛略去自己翻滚的狼狈，只道：“最后臣诱其直立，露颈间破绽，方以残刀刺入。”
永昌公主一下子想象那血雨腥风般的画面，忍不住轻呼：
“你就不怕它一口吞了你？”
贾瑛望向她，少女眼中闪着纯粹的好奇，全无宫廷贵女的矫饰。
“殿下，臣当时一心只想护驾，顾不得许多。”
李潍忽然轻笑：“淑慎，你今日倒关心起臣子安危了。”
这话里带着几分调侃，公主毫不在意地说道：“皇兄又取笑我，我不过觉得有趣罢了！”
随后公主眼珠一转，忽然指向贾瑛腰间：“你那铁锏呢？拿来我瞧瞧！”
贾瑛一怔。那铁锏沾满虎血，早已交给亲兵处理，这公主怎说风就是雨？未免太过顽劣了吧。
他正斟酌措辞，李潍已淡淡道：“淑慎，这等凶物岂是你能碰的？”
“我就看一眼嘛！”公主扯住皇帝衣袖撒娇道，“皇兄方才还说我没仪态，我偏要学学武人的气派！”
贾瑛顿了顿，随即开口：“殿下若对武事有兴趣，不妨改日参观京营操练。”
“殿下金枝玉叶，军营简陋之地恐污尊目。”而年双峰听后立刻制止。
“我倒觉得军营比宫里自在多了！”公主吐了吐舌头，随后神情又变得与平常无异，“不过年将军说的对，我一女子还是不去这等地方为好。”
“是啊，军机要事，你还是不要掺和的好。”李潍目光在妹妹与贾瑛之间移动，忽然道：“不过贾瑛，你既通文武，日后轮值时，若遇公主询话，可酌情和她讲解些兵事典故。”
“臣才疏学浅，恐姑负圣意。”
“无妨。”李潍的口吻变得有些奇怪，“淑慎这孩子被朕和父皇惯坏了，整日胡闹。你性子‘沉稳’，正好磨磨她的毛躁。”
永昌公主喜得拍手：“谢皇兄！贾禁卫，明日你就来给我讲三十六计！”
“殿下，臣明日……不当值。”
永昌公主听后当即微微蹙眉，恰在此时，年双峰呵呵一笑：“殿下，既然贾禁卫正值当值，恐难兼顾。不如待休沐时再议？”
“年将军就会扫兴！”公主小脸一沉道。
“休得无礼，年卿说得在理。”随后他又转向贾瑛，“贾瑛，你今日护驾有功，朕赏你纹银百两、锦缎二十匹。另准你三日休沐，你且好生歇息吧。不过明日你这几日在家中坐休息就是，不必到宫里来了。”
贾瑛谢恩，心道这赏赐却是不痛不痒，倒是那三日休沐实惠。
公主听后又笑道：“皇兄且慢！既然贾禁卫有三日休沐，那今日不如先留他下来陪我说说话？横竖你们待会都要去检阅那些武勋子弟，我听着都乏味。”
李潍挑眉看着妹妹，又瞥了眼垂首侍立的贾瑛，忽然笑道：“也罢，便依你了。不过淑慎，这可是国之将才啊，你莫要为难人家。”
“臣妹知晓了。”
待皇帝领着傅兰皋、年双峰等人离去，凉棚内顿时安静下来。永昌公主歪着头打量起贾瑛，一双明眸毫不避讳地将他从头到脚扫了一遍。
“贾禁卫，你且靠近些说话。”公主指了指身前的锦墩，“站那么远，本宫听着费劲。”
“是。”
待贾瑛一上前，公主就开口道：“贾禁卫，你说那老虎临死前会不会很疼啊？”
这问题问得猝不及防，贾瑛一时语塞。他原以为公主要追问打虎细节，没想到她关心的竟是这个。
“臣不知。”他谨慎地答道，“那畜生凶猛，臣当时只想着尽快将其制服。”
公主若有所思地点点头，忽然又冒出一句：“那你说，它为什么要跑出来袭击皇兄呢？是不是饿了？”
贾瑛被她这天马行空的问题问得有些发懵，只得道：“猛兽伤人，未必是因为饥饿。许是受了惊扰，或是……”
“或是它觉得皇兄看起来很好吃？”公主突然插话，说完自己先咯咯笑起来。
贾瑛哭笑不得，这位公主的思绪当真跳脱得紧。他偷眼去看元春，见姐姐正低着头，显然也是在强忍笑意。
这时公主的目光在贾瑛和元春之间来回扫视，忽然惊讶起来：
“元春姐姐，我方才还没注意，你与贾禁卫的眉眼倒有几分相象呢。咦，是了是了！特别是这双眼睛，简直一模一样！元春姐姐，我才想起来你说你也是荣国府出来的，莫非你们是亲戚？”
贾瑛还在想要怎么回话，却听元春已经从容答道：“殿下好眼力，贾禁卫正是臣的弟弟。”
而与此同时，刚出凉棚的皇帝李潍也忽然想起来，自己六年前曾在四王八公的族中召了不少良家子入宫，那贾瑛的姐姐似乎也在其中，只不过当时是践祚之初，他没有多留心就把那群宫女遣去伺候各宫妃嫔、公主，还有太上皇去了。
而方才陪在自己妹妹身边的那个女官，似乎就和贾瑛长得有些相象啊……