风从裂口方向吹来，带着硫磺与血腥混合的怪味。
林宵站在李家废墟那半堵尚未完全倒塌的土墙高处，脚下是松动的碎瓦和焦木。他必须扶住身旁一根斜插着的焦黑房梁才能站稳，体内气血翻涌得厉害，每一次呼吸都扯着五脏六腑隐隐作痛。刚才强行布阵的反噬，加上玄云子气息降临时的精神冲击，几乎要将这副残破身躯彻底压垮。
但他不能倒。
他缓缓抬起头，目光掠过这片曾经熟悉如今却面目全非的土地。
黑水村，曾经那个炊烟袅袅、鸡犬相闻的小村庄，如今只剩下断壁残垣。东头张太公家的青砖大宅已化作焦黑废墟，西头老槐树拦腰折断，枯枝指向阴沉天空。记忆里的石板路被掀翻，碎成无数块，散落在泥土和血污中。几处尚未完全熄灭的火堆冒着青烟，像大地溃烂的伤口在缓慢流脓。
更远处，那道横亘在村西北的裂口如同巨兽咧开的嘴，深不见底。裂口边缘，苏晚晴用命换来的屏障光幕正发出细微的碎裂声，光幕上蛛网般的裂纹在阴冷魔气的侵蚀下缓缓蔓延。虽然速度比之前慢了些，但每一声“咔嚓”轻响，都像是敲在林宵心头的丧钟。
他能感觉到，裂口深处那股属于玄云子的气息正在凝聚、壮大。那不再是之前散逸的魔念碎片，而是真正的、带着明确意志的降临前兆。师尊要来了——这个念头让林宵喉头发紧，握着房梁的手指因用力而骨节发白。
可他现在连站直身体都需要倚靠。
“林宵哥……”
下方传来阿牛压低的声音。林宵低头，看见少年搀扶着赵老头，站在废墟下的空地上仰头看他。阿牛脸上还沾着烟灰，眼里是强行压下的恐惧和全然的依赖。他身边，二十几个幸存者或坐或卧，大多带伤。张婶抱着昏迷的小孙女，钱家媳妇搂着吓傻的儿子，几个青壮年男人握着锄头柴刀的手在发抖。
所有人都看着他。
这些人的命，现在系在他身上。
林宵的视线转向身旁。古棺静静悬浮在离地三尺处，棺盖半开，苏晚晴躺在里面，面色惨白如纸。她的魂火微弱得几乎看不见，只有胸口极其微弱的起伏证明她还活着。李阿婆那块守魂玉牌放在她心口，玉牌表面多了几道裂纹，光芒黯淡。
晚晴用最后的力量为他们争取了时间，现在轮到他了。
可他拿什么来扛？
丹田里那个命格旋涡像个无底洞，不断吞噬着好不容易恢复的些许元气。灵台那点九宫金光倒是比之前壮大了一丝，但在玄云子那种层次的存在面前，这点微光简直可笑。师传的铜钱灵性几乎耗尽，怀里只剩几张皱巴巴的黄符，还都是最基础的驱邪避煞符，对付普通阴物尚可，对上玄云子怕是连挠痒痒都不够。
一阵眩晕袭来，林宵闭了闭眼，强迫自己保持清醒。
“林……林仙师。”赵老头在阿牛的搀扶下往前挪了两步，声音发颤，“咱们……咱们接下来咋办？那口子里的东西，是不是要出来了？”
所有人的目光都聚过来。那些目光里有恐惧，有绝望，但更多的是一种近乎盲目的期待——期待这个年轻的、重伤的、看起来一阵风就能吹倒的年轻人，能带他们活下去。
林宵喉咙发干。他想说我不知道，想说我也怕，想说师尊要来了我们都得死。可这些话堵在喉咙里，一个字也吐不出来。
因为他现在是唯一站着的人。
“等。”他听见自己的声音响起，沙哑但清晰，“等天黑。”
“天黑？”张婶失声叫道，“天黑了那些东西不是更厉害吗？咱们不该趁现在赶紧跑吗？”
“往哪儿跑？”林宵反问，目光扫过众人，“后山唯一的路被裂口截断，要过去必须贴着裂口边缘走。现在屏障不稳，玄云子的气息正在凝聚，我们这时候过去，就是送死。”
他顿了顿，指着裂口方向：“但玄云子要真正降临，需要时间。他的本体应该还在很远的地方，现在凝聚的只是投影或者分身。这种跨越距离的降临，必然有间隙——从气息出现到真正现身，中间会有个最薄弱的时刻。”
这话半真半假。真的部分是玄云子降临确实需要时间，假的部分是——林宵根本不知道那个“薄弱时刻”是否存在，更不知道就算存在，他们这群老弱病残能不能抓住。
但他必须给出一个希望，哪怕是虚构的。
“等天黑，等那东西快要出来但还没完全出来的那一刻，”林宵一字一句地说，“我们冲过去。那是唯一的机会。”
废墟下一片死寂。所有人都听懂了这话里的意思——要在魔头眼皮底下，在它即将降临的关口，从它嘴边溜过去。
“这……这不是送死吗？”一个中年汉子哆嗦着说。
“留在这儿也是死。”林宵的语气平静得可怕，“屏障撑不到明天天亮。等玄云子完全降临，我们连挣扎的机会都没有。”
他看向裂口，那道狰狞的地缝在灰暗天光下如同大地的伤疤。
“要活，只能赌。”
阿牛突然开口：“林宵哥，你说怎么赌，我们就怎么跟！”
少年的声音在寂静中格外清晰。他扶着赵老头的手在抖，但眼神是坚定的。这个从小在山里长大、没读过几天书的孩子，此刻展现出一种近乎本能的决断——相信那个带他逃出地窖的人，相信那个在绝境中还能布阵稳住裂口的人。
赵老头看看阿牛，又看看高处那个扶着房梁、脸色苍白如鬼的年轻人，重重叹了口气：“老头子这条命是林仙师和李阿婆捡回来的，活了六十多年，够本了。仙师，你说怎么走，咱就怎么走。”
“对，横竖是个死，拼了！”
“我娃才五岁，不能死在这儿……”
“跟他们拼了！”
零零星星的声音响起，渐渐连成一片。这些普通村民，这些不久前还在为田里收成、家里琐事烦恼的凡人，在被逼到绝境后，反而爆发出一种粗犷的勇气。
林宵看着他们，心头那根绷紧的弦微微颤了颤。
他忽然想起很多年前，师尊玄云子第一次带他上玄云峰的情景。那时他十岁，因为身怀特殊命格被选中，跪在祖师殿前。玄云子一身道袍飘飘若仙，手指轻点他额头，声音温和如春风。
“林宵，你命格特殊，注定肩负大任。今日入我玄云门下，当时刻谨记——道者，当庇佑苍生，守正辟邪。”
苍生。
那时他不懂这个词的分量。现在懂了——苍生就是眼前这些会害怕、会哭喊、会把最后的希望寄托在他身上的普通人。是阿牛，是赵老头，是张婶和她怀里的小孙女。
可传授他“庇佑苍生”道理的师尊，如今正要来取他性命，顺便碾死这些“苍生”。
何其讽刺。
林宵扯了扯嘴角，想笑，却咳出一口血沫。他随手抹去，深吸一口气，强迫自己集中精神。
“阿牛，带两个人，在周围找找有没有还能用的东西——铁器、铜器，哪怕是破锅烂盆也行。赵伯，您懂点草药，看看附近有没有艾草、朱砂之类的，没有的话，找些石灰也好。”
他快速恢复，大脑以前所未有的速度运转。
“其他人抓紧时间休息，吃点东西，但别生火。天黑之前，我们必须恢复些体力。”
众人虽然不明所以，但还是依言行动起来。阿牛立刻带着两个还能走动的半大少年钻进废墟翻找，赵老头也颤巍巍地去辨认那些从废墟里长出的野草。
林宵从土墙高处小心爬下，落地时一个踉跄，古棺及时飘过来托了他一把。他扶着冰凉的棺木，看向棺内的苏晚晴。
女子双眼紧闭，长睫在苍白的面颊上投下浅浅阴影。她的魂火太弱了，弱到随时可能熄灭。林宵伸手探了探她的鼻息，气息微弱但还算平稳。李阿婆那块守魂玉牌正微微散发着温润的光，护着她的心脉。
“晚晴，”林宵低声说，声音轻得只有自己能听见，“你再撑一会儿。等我……等我带大家出去。”
棺内的苏晚晴毫无反应，只有胸口极轻微的起伏。
林宵在古棺旁盘膝坐下，闭上眼，尝试调息。丹田处的命格旋涡依旧在缓慢旋转，像个贪得无厌的黑洞，吞噬着每一丝试图凝聚的元气。但奇怪的是，当他的意念沉入灵台，那缕九宫金光却比之前活跃了许多。
金光缓缓流转，勾勒出一个模糊的九宫格虚影。乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑、中宫——九个方位隐隐浮现，其中代表“中宫”的位置光芒最盛，而其他方位大多黯淡，唯有代表“水”的坎位和代表“山”的艮位，有微弱的光点在闪烁。
林宵心中一动。
坎为水，对应北方，主险、主隐伏。艮为山，对应东北，主止、主稳固。黑水村地处山坳，北面是裂口，东北方是后山——这绝非巧合。李阿婆当年布下的守护大阵，乃至更早的“七钉封魔”，必然都暗合此地山川地势。
而他布下的小定气阵之所以能起效，恐怕不只是因为玉牌和铁匣，更是因为他无意中触碰到了此地残存的地脉气机——虽然只是皮毛。
若是……
一个大胆的念头冒出来，但立刻被他自己否决。不行，太冒险了。以他现在的状态，强行引动地脉无异于找死。更何况玄云子的气息已经锁定了这里，任何大一点的动静都可能提前引来灭顶之灾。
可是，如果不冒险，等天黑后硬闯裂口边缘，生还的机会又有多少？
林宵睁开眼，看向正在废墟里翻找的阿牛他们。少年从一堆碎瓦下拖出一口生锈的铁锅，兴奋地朝他招手。钱家媳妇从一个倒塌的灶台下找到了半罐子石灰，正小心翼翼捧着过来。赵老头则从墙根采了几株野草，虽然蔫巴巴的，但确实是驱邪常用的艾草。
这些人把能找到的一切都拿来了，因为他们相信他。
林宵的目光又转向裂口。那道狰狞的地缝在渐暗的天光下显得愈发阴森。他能感觉到，裂口深处那股阴冷的气息正在变得越来越清晰，越来越近。玄云子降临的速度，比他预想的要快。
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时间不多了。
他低头看着自己的双手。这双手曾经握过剑，捏过诀，画过符。现在却布满细小的伤口，沾着血污和泥土，微微颤抖。
“师尊，”他对着裂口方向，用只有自己能听见的声音说，“你说我命格特殊，当肩负大任。那今日，弟子就用你教的道理，来做你眼里大逆不道的事。”
“我要带这些人活。”
天色，终于彻底暗下来了。
（衔接下一章：第261章：《残阵如烛》）
夜幕降临，裂口深处的气息越发凝实。林宵从废墟中搜集来的杂物堆在脚边，锈铁锅、半罐石灰、几株蔫艾草，还有阿牛不知从哪儿翻出来的半截铜门环。东西寒酸得可笑，但此刻却是他们仅有的依仗。
林宵用捡来的炭块在地上勾画，线条歪歪扭扭，却隐约能看出是简化到极致的九宫方位。他将铜门环置于中宫，铁锅碎片分置坎、艮二方，艾草搓碎混着石灰撒在周围。
这不是阵法，连最粗浅的“术”都算不上。这只是绝望之人的痴心妄想，是溺水者想抓住的稻草。
可当林宵将最后一点微弱的九宫金光注入那截铜门环时，异变发生了。
地上那些简陋的“阵基”突然齐齐一震！锈铁锅发出不堪重负的“嘎吱”声，石灰无风自动，艾草碎末竟泛起微不可察的青光。更惊人的是，林宵清晰感觉到，脚下大地深处，那早已残破不堪的守护阵意，竟被这简陋的布置引动了一丝！
虽然只有一丝，虽然微弱如风中残烛，但确确实实被引动了！仿佛一潭死水被投入石子，荡开了涟漪。
裂口深处，那股属于玄云子的阴冷气息骤然一滞，随即爆发出被蝼蚁挑衅般的暴怒！
林宵脸色瞬间惨白，却咧嘴笑了。
“有门。”他哑声说，眼里亮起疯狂的光。
残阵如烛，虽微，亦可照夜。